Chapitre 4

Après une autre nuit passée à explorer les mystères numériques de Lantana avec Chancelle, Jackson se réveilla avec un mélange d’euphorie et d’épuisement. Chaque rencontre avec elle devenait de plus en plus intense, flirtant avec les limites de la réalité et du désir. Pourtant, malgré la satisfaction de ces moments, une partie de lui sentait qu’il marchait sur un fil délicat. Les mondes virtuels offraient des évasions et des possibilités infinies, mais ils étaient aussi remplis d’incertitudes.

Il s’assit au bord de son lit, son regard perdu sur l’écran de son téléphone. Des notifications d’Allure apparaissaient, des nouveaux messages et des demandes de connexion qui le sollicitaient. Il soupira, conscient que dans cet océan numérique, tout n’était pas aussi authentique que ses moments avec Chancelle.

D’un geste las, il déverrouilla son téléphone et commença à parcourir les messages. Certains semblaient prometteurs, tandis que d’autres avaient des allures familières de spam. Puis, un profil attira son attention : une femme nommée Mia. Son profil avait une qualité presque magnétique, avec des photos envoûtantes et une bio intriguante : * »Passionnée d’aventure et de connexion profonde. Si vous cherchez quelque chose de réel, laissez-moi un message. »*

Intrigué, Jackson ne put s’empêcher de lui envoyer un message.

**Jackson** : *Salut Mia, ton profil m’a beaucoup intrigué. J’aimerais en savoir plus sur toi. Que cherches-tu ici exactement ?*

Quelques instants plus tard, une réponse apparut.

**Mia** : *Salut Jackson ! Merci de m’avoir écrit. Je suis ici pour rencontrer des gens authentiques et explorer de nouvelles connexions. Et toi, qu’est-ce qui t’amène ici ?*

La conversation se déroula sans encombre. Mia semblait charmante, intéressée et mystérieuse, posant des questions sur les passions de Jackson, ses rêves et ses ambitions. Ils échangèrent ainsi pendant plusieurs heures, plongeant dans des discussions sur la vie, la technologie, et même leurs fantasmes secrets. Plus ils parlaient, plus Jackson se sentait attiré par elle. Quelque chose dans sa manière de répondre, ses mots soigneusement choisis, le séduisait.

Cependant, une petite voix au fond de son esprit le mettait en garde. Ses expériences passées l’avaient rendu prudent. Le monde numérique regorgeait de fausses promesses, et il savait qu’il ne devait pas se laisser emporter trop vite. Pourtant, il se laissa convaincre de continuer.

**Mia** : *Tu sais, Jackson, je pense que nous pourrions vraiment nous entendre. J’aimerais te proposer quelque chose. Pourquoi ne pas essayer de nous rencontrer dans un monde virtuel demain soir ? J’ai découvert un endroit parfait pour ça, et je pense que tu vas adorer.*

L’invitation sembla trop belle pour être vraie, mais Jackson, toujours avide de nouvelles expériences, accepta.

**Jackson** : *Ça me semble super. À demain, alors.*

La journée suivante, Jackson ne put s’empêcher de penser à cette rencontre. Entre excitation et méfiance, il se demandait si Mia était réellement celle qu’elle prétendait être.

À l’heure convenue, il enfila son casque de réalité virtuelle et fut transporté dans un monde qui semblait tout droit sorti d’un rêve : un jardin nocturne rempli de fleurs lumineuses, éclairé par des lucioles scintillantes. Mia l’attendait près d’un petit pont de bois, un sourire doux sur ses lèvres.

**Mia** (doucement) : *Content que tu aies pu venir, Jackson. Cet endroit est encore plus beau avec toi ici.*

Jackson sourit, touché par ses mots, mais une légère tension persistait en lui. Quelque chose n’allait pas, mais il ne parvenait pas à déterminer quoi.

Ils se promenèrent le long du jardin, discutant de tout et de rien. Mia semblait attentive, ses yeux fixés sur lui avec une intensité qui le désarmait. Mais alors qu’ils marchaient, elle commença à poser des questions plus personnelles, presque intrusives.

**Mia** : *Alors, Jackson, dis-moi… tu es du genre à prendre des risques, non ? Peut-être même à partager certains secrets ?*

Il se raidit légèrement. Ces questions semblaient sortir de nulle part.

**Jackson** : *Je suppose que oui, mais tout dépend de la situation. Pourquoi cette question ?*

**Mia** : *Oh, juste curieuse. Tu sais, il y a des moyens de rendre ces expériences encore plus… intéressantes. Par exemple, si tu partageais tes informations de carte bancaire, on pourrait peut-être accéder à des mondes encore plus exclusifs et excitants.*

Jackson sentit un frisson glacial descendre le long de sa colonne vertébrale. Voilà, il comprenait enfin. C’était une arnaque. Mia n’était pas celle qu’elle prétendait être. Il se sentait stupide, même s’il avait été vigilant. Les arnaques pouvaient prendre de nombreuses formes, et il venait de tomber sur l’une d’elles.

**Jackson** : *Je pense que je vais devoir décliner cette offre, Mia. Merci pour la proposition, mais je préfère rester prudent.*

**Mia** (perdant son sourire) : *Oh, ne sois pas comme ça, Jackson. On pourrait vraiment passer du bon temps ensemble. Je te promets que ça en vaudra la peine.*

Mais Jackson secoua la tête, prêt à se déconnecter.

**Jackson** : *Je crois que je vais passer mon tour. Passe une bonne soirée, Mia.*

Avant qu’elle ne puisse répondre, il quitta le monde virtuel, retirant son casque avec une exaspération palpable. Il s’assit sur son lit, ses mains tremblant légèrement. Il avait été si près de se faire piéger, et il se sentait à la fois en colère et déçu.

Le monde des rencontres en ligne, bien qu’attrayant et plein de promesses, pouvait également être un endroit dangereux. La réalité virtuelle ne faisait qu’accentuer cette vulnérabilité. Il se promit d’être plus vigilant à l’avenir, même si cela signifiait manquer des opportunités potentiellement excitantes.

Il se rappela alors de ses moments avec Chancelle. Il avait trouvé quelque chose de réel avec elle, même dans cet espace virtuel. Elle n'avait jamais cherché à manipuler ou à profiter de lui. Leur connexion était basée sur une sincérité que peu d’autres rencontres pouvaient égaler.

Mais ce monde était rempli de pièges, et il venait d’en frôler un de près. Tandis qu’il fermait les yeux, cherchant à se recentrer, il entendit une notification de message. Il espérait secrètement que ce soit Chancelle.

À sa grande surprise, c’était un message d’un profil qu’il n’avait jamais vu auparavant : une femme nommée Luna. Son profil était simple, presque austère, mais quelque chose dans sa présentation attira son attention.

**Luna** : *Salut, Jackson. Je sais que ça peut paraître étrange de te contacter ainsi, mais j’ai vu ce qu’il s’est passé avec Mia. Elle est connue sur cette plateforme pour ses arnaques. Je voulais juste m’assurer que tu allais bien.*

Jackson lut le message plusieurs fois, surpris par ce geste inattendu. Luna semblait sincère, et il appréciait sa préoccupation.

**Jackson** : *Salut Luna. Merci pour ton message. Oui, je vais bien. Je suppose que je me suis laissé emporter, mais merci de t’en inquiéter.*

**Luna** : *Je comprends. C’est facile de se laisser entraîner dans ce genre de choses. Les mondes virtuels peuvent être aussi fascinants que dangereux. Si jamais tu veux discuter ou simplement parler à quelqu’un qui n’a pas d’arrière-pensées, je suis là.*

Jackson sourit pour lui-même. Peut-être qu’il y avait encore des gens authentiques dans ce vaste monde numérique, des gens comme Luna et Chancelle. Le tout était de savoir où regarder et comment naviguer dans ces eaux incertaines.

**Jackson** : *Je pense que j’aimerais beaucoup ça, Luna. Merci encore.*

Il referma l’application, sentant un poids s’alléger légèrement sur ses épaules. La soirée avait été une montagne russe d’émotions, mais il avait appris quelque chose de précieux : dans le monde des rencontres en ligne, il fallait être prudent, mais il ne fallait pas non plus perdre espoir. Il y avait encore de la beauté et de la connexion à trouver, même dans le numérique.

Il se laissa tomber sur son lit, les yeux fermés, réfléchissant à tout ce qui venait de se passer. Peut-être que cette aventure dans le monde numérique ne faisait que commencer, et peut-être qu’avec le bon état d’esprit et la bonne vigilance, il pourrait découvrir des trésors cachés, tout en évitant les pièges. Le monde virtuel était vaste, et il y avait encore tant à explorer.