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J'ai déjà été dans ce restaurant, il appartient à la Famiglia. Mon père nous y a emmenés presque à chaque fois que nous sommes allés à Chicago. Antonio est déjà assis à une table et Arabella est assise en face de lui. Elle rit et je me demande si c'est à cause de quelque chose que son cousin a dit - Antonio ne m'a pas l'air d'être du genre à plaisanter.

"C'est Liliana Ricci ?" Le propriétaire du restaurant me salue. "Ça fait combien de temps, ma chérie ?" Il me prend dans ses bras.

"Trop longtemps, mon gros Mikey, tes lasagnes exquises m'ont manqué." Je lui rends son étreinte.

"Rocco ! Ciao !" Il le prend dans ses bras et lui donne une claque dans le dos. "Laissez-moi vous trouver une table."

"En fait, nous avons rendez-vous avec quelqu'un", dis-je en désignant Antonio.

Le gros Mikey me prend la main et inspecte ma bague de fiançailles. "Qui est l'heureux élu ?" Il regarde Rocco.

"Malheureusement, mon frère."

"Tu t'es trouvé un nouveau Capo ! Saluez ! C'est la fête ! Je vais apporter une bouteille de mon meilleur vin. Allez, asseyez-vous, mangez et profitez !"

Rocco me conduit à la table et lorsque nous l'atteignons, Antonio se lève et je remarque que ses yeux s'écarquillent légèrement. Son regard se pose sur ma poitrine et ma clavicule.

"Tu es très belle", dit-il en inclinant la tête en signe de respect. "Asseyez-vous.

"Merci, vous aussi." Je m'assois à côté de lui et j'admire à quel point il est beau dans son costume marron.

"Tony ! Le gros Mikey s'approche avec le vin.

"Antonio se lève et tape dans le dos du restaurateur comme l'a fait Rocco.

"Je vois qu'il faut vous féliciter, vous et votre charmante fiancée. C'est une beauté et un amour, je me souviens d'elle quand elle était une petite bambina. Tous mes vœux de bonheur à vous deux." Il nous verse à tous un verre de vin.

"Merci", Antonio prend son verre et le lève légèrement vers le gros Mikey puis vers moi avant de le boire à petites gorgées.

Je fais de même, je lève le mien et je bois à notre intention.

"Je connais déjà la commande des petites dames, qu'est-ce que je peux faire pour les autres ?" demande le gros Mikey et Antonio commande pour son frère, Arabella et lui-même.

"Ces types nous regardent fixement là-bas", murmure-je.

"Personne ne se frottera à nous à moins d'avoir envie de mourir", dit Rocco d'un ton détaché.

Antonio se lève en regardant les deux hommes qui sont soudainement devenus pâles.

"Je lui touche légèrement le poignet et il m'arrache le bras.

Antonio s'approche et s'assoit à la table des messieurs. Il a l'air calme et posé, les mains poliment croisées sur la table devant lui. L'un des hommes sourit et fait un geste du menton dans ma direction.

Rapide comme l'éclair, Antonio sort un couteau d'on ne sait où et poignarde l'homme directement entre les deux yeux, le tuant sur le coup. Les yeux de l'homme se révulsent dans sa tête, mon Dieu, je n'arriverai jamais à me sortir de la tête le bruit de son crâne qui se fissure et le son de son cerveau qui s'écrase quand on le pénètre. Le corps bascule et Antonio se lève, il prend une des serviettes en tissu blanc et s'essuie le visage et les mains. Il jette la serviette souillée sur la nourriture de l'autre homme et retourne nonchalamment à notre table pour s'asseoir.

Je fixe longuement l'autre homme dont la mâchoire est tombée. Il a l'air choqué, horrifié et incroyablement triste. Qui était cet homme à côté de lui ? Un collègue de travail ? Un ami, un meilleur ami de longue date, son frère ? Les possibilités sont infinies et déchirantes. Les yeux de l'homme pleurent et je dois me forcer à détourner le regard.

Qu'a-t-il dit pour qu'Antonio le tue ? Qu'a-t-il fait pour mériter la peine de mort ?

Arabella a l'air énervée comme si cela s'était déjà produit plusieurs fois. Rocco a simplement l'air amusé, comme s'il prenait plaisir à voir la sauvagerie de ses frères, mais je suppose que pourquoi ne le ferait-il pas ? C'est aussi un Made Men - ils aiment la violence.

Peut-être qu'aimer n'est pas le meilleur mot puisqu'ils en sont incapables.

Ils aiment la violence. Ils en retirent des sensations fortes.

Si je me regardais dans le miroir, j'aurais probablement l'air effrayé et choqué. Le gros Mikey sort et lève les mains sur le point de crier quand il regarde Antonio qui hausse les épaules.

"Envoyez-moi la facture", dit-il de cette voix bourrue qui me donne la chair de poule.

"Tu ne peux jamais venir ici sans remuer la merde, hein ?" Le gros Mikey secoue la tête, mais ne semble pas aussi furieux qu'avant. "Qu'est-ce que ce pauvre con a fait pour mériter ça ?"

"Regarder et insulter ce qui m'appartient", dit-il en s'essuyant la lèvre inférieure avec son pouce.

Arabella enchaîne silencieusement en mettant la main sur son cœur, il ne me faut pas longtemps pour comprendre qu'Antonio a assassiné cet homme à cause de ce qu'il a dit de moi. "Défendre son honneur. Quel romantisme !"

"N'allons pas trop vite en besogne. Je n'aime pas que d'autres hommes manquent de respect à ma propriété."

"Propriété ?" Je me retrousse les lèvres de dégoût. "Je ne suis le poivrot de personne !" Je me lève et sors en trombe.

Avant de pouvoir sortir du restaurant, je suis attrapée par le bras et attirée par un corps dur qui sent les agrumes. Je lève la tête pour rencontrer les yeux noirs d'Antonio.

"Tu restes et tu dînes", ordonne-t-il.

"Tu m'as manqué de respect en m'appelant ta propriété devant eux tous. Comme si j'étais du bétail à posséder", je détourne mon visage de lui.

"En tant que ma fiancée, je suis responsable de ta protection et en tant que Capo, personne ne parlera de ma fiancée, de mon frère, de mes parents, de mon cousin, sans avoir affaire à moi. Ce que ces hommes ont dit n'était pas seulement irrespectueux pour toi, mais aussi pour moi. Ils auraient dû reconnaître qui dirige Chicago. C'est comme ça que les hommes comme moi gagnent notre respect, compris, chérie ?" Il me lâche le bras et le place dans le creux de mon dos. "Mangeons. Notre repas ne devrait pas tarder à arriver."

Je ne discute pas, surtout parce que je suis affamée.

Le serveur apporte notre repas quelques minutes après que je me sois assise. Rocco lance quelques plaisanteries pendant que j'avale mes lasagnes qui débordent de fromage, comme je les aime. Arabella gémit en enfournant une fourchette pleine de penne au pesto dans sa bouche et Rocco se tait assez longtemps pour goûter ses raviolis aux épinards et au fromage.

Antonio a commandé des gnocchis qui ont l'air appétissants. "Vous en voulez un morceau ?" Il en pique deux avec sa fourchette et me les propose.

Je n'ai pas pu résister. Je me penche près de la fourchette et j'ouvre la bouche. Les yeux d'Antonio sont calculateurs tandis qu'il touche ma lèvre inférieure avec l'argenterie. Nos regards se croisent et le fait qu'il me nourrisse me semble étrangement érotique. Coincé dans notre moment, Rocco s'éclaircit la gorge et le mien et celui d'Antonio sont gâchés. Nous redevenons des connaissances qui s'ignorent.