Chapitre 2

J'ai fait ce qu'on m'a dit et j'ai fait un rapide tournoyant sur la plante de mon pied avec Kota tenu au-dessus de ma tête. Il a ri et s'est tortillé, et je l'ai reposé au sol. Christophe courut au coin de la rue et Kota se dirigea vers lui en trottant un bras autour de sa jambe. Mon frère n'avait qu'un an de plus que moi, mais j'avais toujours l'impression qu'il me dépassait d'une décennie en maturité et en grâce. Il avait grandi avec le poids des responsabilités sur ses épaules et, il y a deux ans, il avait pris ses fonctions de chef de notre clan, les Croissants de Lune, après l'abdication de notre père.

C'était une transition naturelle pour Christophe. Je savais qu’il avait quelques doutes à ce sujet, mais il était évident que diriger était ce qu’il était censé faire. J'étais diplômé de la même école que lui, l'Alpha Leadership College de la Dawn Academy, mais j'étais bien moins adapté que lui pour ce travail. J'avais choisi le Leadership College simplement parce que cela me paraissait meilleur que les autres options. Les arts de guérison dépassaient mon niveau d’intelligence et je n’étais pas fait pour les arts de combat. Comment pourrais-je l’être ? J'étais un amoureux par nature.

"Bonjour, Arthur", dit Christophe en soulevant son fils sous un bras. « Est-ce que je voyais des choses, ou est-ce que tu as simplement emmené quelqu'un dans une voiture ? Qui était-ce cette fois-ci ?

«Melany Dewall», dis-je clairement. "Tu te souviens d'elle?"

"Bien sûr. Clan de la Griffe Rose. J'ai eu une réunion de clan avec son père le mois dernier. C'est une fille intelligente. Elle ferait un bon parti, Arthur.

"Intelligent, mais ennuyeux", dis-je. "Et elle a les mains froides."

Kota se tortilla hors des bras de Christophe et bougea. Il tomba au sol sous sa forme de louveteau et courut vers les jardins.

"Hé!" Christophe l'appela. « Ne t'énerve pas trop, Kota. Vous devez assister à une cérémonie de caissier, vous vous souvenez ?

Le petit garçon ne semblait pas l'entendre et rebondissait dans l'herbe et les buissons, cassant les feuilles avec ses mâchoires.

« Allez, Arthur. N'est-il pas temps que tu rencontres quelqu'un ? Installé ?

«J'en rencontre beaucoup», dis-je en souriant. « Je n'ai aucun intérêt à m'installer. À quoi ça sert? Ce n'est pas pour moi et je n'ai aucune obligation de le faire. Les frères Luna qui ont besoin de s'installer sont installés, et maman et papa sont heureux.

"Oh, je pense qu'ils seraient un peu plus heureux de savoir que tous leurs fils étaient en couple", a-t-il déclaré.

J'ai ri. "Est-ce que c'est ce que le chef du clan veut que je fasse ?"

"Non," il haussa les épaules. "Juste un frère qui veille au bonheur de son jeune frère."

«Christophe. Tu ne penses pas que je suis heureux ? Je vis exactement comme je veux. Tu devrais savoir ça."

"Sentiments changent. Je veux dire, regarde- moi . Un père, marié à l'amour de ma vie, et qui n'a jamais été aussi heureux. Tu me dis que tu ne veux pas de la vie de famille ? Vous pourriez avoir ça. Il désigna l'endroit où son garçon jouait, et son expression changea alors que Kota faisait un cercle autour de l'un des rosiers, levait sa patte arrière et faisait pipi. « KOTA ! » Christophe a crié.

"Je fais pipi, papa!" Kota a répondu en criant.

«Je vais bien», dis-je à mon frère en lui tapotant l'épaule. "Je vais à l'intérieur pour prendre un petit-déjeuner."

« Les autres devraient bientôt arriver », dit-il.

« Le clan Luna, à nouveau réunis !

Avec tous mes frères accouplés et vivant leur propre vie en élevant des enfants, il deviendrait rare que nous nous réunissions tous. En fait, cela faisait un an depuis la dernière fois que toute la famille s'était réunie. Cette fois-là aussi, c'était pour Kota, sa première cérémonie de quart de travail. Aujourd'hui, nous l'emmenons à sa cérémonie Teller, une tradition pour un enfant de cinq ans où il serait béni et ferait lire son avenir par le chaman du clan, ou « Teller ». Je suis rentré à l'intérieur. Stephen attendait à l'entrée de la salle à manger et il m'a ouvert la porte à mon approche. Maman et papa étaient assis à la longue table, discutant autour d'assiettes de petit-déjeuner.

"Bonjour", ai-je annoncé avant de détourner mon attention vers la table du buffet. Après avoir rempli mon assiette avec une portion saine de nourriture, je me suis assis. Mes parents ont arrêté leur conversation et se sont tournés vers moi.

"Avez-vous reçu quelqu'un hier soir, Arthur?" Maman a demandé.

J'ai levé les yeux avec surprise, avalant ma bouchée de côtelette de porc.

"Je l'ai fait", dis-je.

"Et?" dit-elle.

"Et…?" Je répète. Je n'avais pas l'habitude que mes parents, et encore moins ma mère, me posent des questions sur les femmes que j'amenais. Ce n'était pas tout à fait normal de ma part de dormir autant, mais étant donné que je le faisais discrètement et dans les limites du domaine Luna, il y avait toujours eu une entente tacite.

"Comment c'était?"

"Ça s'est bien passé, maman," dis-je. "Tout fonctionne comme il se doit, merci d'avoir demandé."

"Quelqu'un de notable ?" elle a demandé. « Le potentiel de quelque chose de plus ? »

Papa m'a regardé avec intérêt, attendant ma réponse. Je les regardai d'un côté à l'autre, me sentant légèrement perturbé par l'exploration soudaine et inhabituelle de ma vie au lit. Je me raclai la gorge. "Non."

« Tu ne nous diras pas au moins de qui il s'agissait ? »

« Par respect pour sa vie privée, non. Maman, toi et moi savons tous les deux que tu ne peux rien garder pour toi.

"Oh," dit-elle, "Alors, elle est de haute naissance, alors?"

J'ai soupiré. "Oui. Et rien n'en sortira. Je ne suis pas intéressé par une relation sérieuse, tu devrais le savoir maintenant.

« Cela va devenir un problème », a déclaré papa. « Ramener autant de femmes différentes à la maison, cela finira par affecter votre réputation. Aussi prodigieux que toi. Il fit un clin d'œil.

« Basch ! » Maman lui lança un regard.

« J'ai déjà une réputation, papa. Je le porte avec fierté.

«C'est ce qui m'inquiète», a déclaré maman. « Cela va affecter vos chances de trouver un partenaire. Tous tes frères sont mariés, et toi… »

"Et je vis ma vie exactement comme je veux", l'interrompis-je. « Le mariage, les enfants… Ce n'est pas pour tout le monde, et ce n'est certainement pas pour moi. Nous avons abordé ce sujet. Maman et papa échangèrent un autre regard. Je commençais à me sentir un peu irrité. « Mon travail avec le clan suffit à m'occuper. Et ma course. Sans parler de vous occuper de vous deux vieux connards, maintenant que tout le monde a déménagé.

«C'est à cela que sert le personnel de maison», protesta maman. "Tu ne veux pas vivre le reste de ta vie seul, n'est-ce pas ?"

«Je n'ai pas peur d'être seule, maman. De plus, je suis né dans l'un des clans les plus puissants de Wolfheart. Le temps seul est un cadeau.

À ce moment-là, les portes de la salle à manger se sont ouvertes et ma jeune nièce Alexis est entrée, poursuivant Kota. Derrière les deux enfants suivaient Christophe, son mari Mason, mon plus jeune frère Vander et son mari Pell. Maman prit Alexis dans ses bras tandis que Kota courait vers papa et se cachait derrière sa chaise.

« Laisse-moi tomber, grand-mère ! » Alexis a crié. « Nous jouons au loup et au renard ! Kota va s'enfuir.

"Je suis le renard", annonça Kota, et papa le souleva et le posa sur ses genoux.

"Tu es effronté comme un petit renard, n'est-ce pas ?" » dit papa en lui pinçant la joue. Je devais sourire : papa était un homme sérieux, un vieux loup grisonnant épuisé par les années à la tête du Croissant de Lune. Il n'a laissé sortir ce côté de lui-même qu'avec ses petits-enfants.

"Grand-père, arrête!" Kota rit.

"Je meurs de faim! ", a déclaré Vander. "Bonjour. Maman, papa, bonjour.