Chapitre 1

Anna

Je sentais mes yeux pleurer en écoutant ce que la personne disait à l'autre bout du fil. Je n'arrivais pas à croire que cela se produisait, mais c'était le cas, et chaque détail me traversait la tête comme un vilain mal de tête.

"M. Nash a quitté sa cabine et vous a demandé dans son testament de disperser ses cendres dans son endroit préféré – je suppose que vous savez où c'est ?

Mes yeux embués parcoururent la pièce pendant une seconde tandis que mon cerveau s'empressait de comprendre ce qu'il disait. "O-ouais."

« Encore une fois, je suis vraiment désolé pour votre perte, Miss Cambridge ; nous serons en contact." La ligne était coupée et je restais figé sur le canapé, sentant une chaude traînée d'humidité glisser sur mon visage.

Ma meilleure amie Maria s'est approchée de moi, enlaçant immédiatement ses mains autour de mes épaules alors qu'elle m'attirait pour me réconforter. Elle ne savait pas ce que c'était ; elle était juste là, rassemblant toutes mes larmes sur ses épaules alors que je sanglotais contre elle. Des souvenirs qui semblaient lointains revinrent, rendant la situation encore plus accablante. Ces souvenirs étaient enfouis – endormis – depuis très longtemps, mais un seul appel téléphonique a tout fait éclater.

"Anna, que se passe-t-il?" » demanda Maria, d'un ton doux, l'expression de son visage peinée alors qu'elle se reculait pour me regarder.

"Tout est en train de s'effondrer", m'étouffai-je en essayant de m'essuyer le visage avec le dos de ma main, mais seules d'autres larmes coulèrent.

"Hé, Hé… tu peux me parler, tu sais." Sa main s'est déplacée vers mon visage alors qu'elle utilisait son pouce pour caresser mes joues et essuyer les larmes tombées.

Je reniflai, essayant de trouver le courage de faire exactement cela, mais mon cœur avait l'impression qu'il était sur le point d'éclater dans ma poitrine avec le chagrin qui s'emparait actuellement de moi.

« Tu te souviens que je t'ai toujours parlé de Patrick Nash quand je suis arrivé ici et qu'il était fondamentalement ce qui se rapprochait le plus d'une famille dans laquelle j'avais grandi ? »

Maria hocha immédiatement la tête. "Il est parti", m'étouffai-je.

Les yeux bleus de Maria brillaient. "Oh, Anna, je suis vraiment désolé."

J'ai hoché la tête, retenant mes larmes. « Personne n’a pris la peine de m’appeler pour me le dire jusqu’à présent. Il n’y a pas eu de funérailles – rien – juste son corps incinéré dans une urne.

Maria avait la main sur la bouche, les larmes étant sur le point de couler. "Jésus, Anna, je suis vraiment désolé."

J'ai reniflé et j'ai hoché la tête. «C'était son avocat qui expliquait tout. Il veut que je vienne en Californie du Nord et que je règle les choses avec la maison et les cendres de Patrick. Il m’a tout laissé. Mes lèvres tremblaient, mais je les mordis et m'efforçai de ne pas pleurer.

« Putain… comment est-il mort ? » elle a demandé.

« Un anévrisme… c’était inattendu. Il devait être tout seul quand c'est arrivé. La simple pensée me donnait envie de hurler.

Maria secoua la tête et soupira. « Alors, quand comptez-vous partir ? »

Mes yeux se tournèrent vers les siens. "Je ne pense pas pouvoir le faire – pas encore."

"Pourquoi pas?"

« C'est encore l'hiver et j'ai du travail. C'est tout simplement trop, » je secouai la tête comme pour lui débarrasser de cette idée.

"Même si les circonstances ne sont pas idéales, c'est peut-être exactement ce dont tu as besoin, Anna."

Je l'ai regardée bouche bée. "Comment ça? Ce n'est même pas un arrêt de train, Mar ; c'est à des milliers de kilomètres. JE-"

« Écoute, tu ne t'es toujours pas donné le temps de te remettre complètement de ce qu'Hector a fait.

Une autre boule se forma dans ma gorge que je me forçai à avaler. "Il ne s'agit pas d'Hector."

"Tout ce que je dis, c'est que le temps passé à l'extérieur pourrait être une bonne chose."

J'y ai réfléchi une seconde. "Greenvale a tellement de mauvais souvenirs pour moi", murmurai-je dans ma barbe, fixant mes mains jointes.

"Et tu vas là-bas pour célébrer le seul bon que tu as jamais eu là-bas", sourit-elle. "Penses-y pendant un moment. Je vais nous commander une pizza et une glace, et ensuite nous pourrons revoir Outlander pour la centième fois », a-t-elle ri.

J'ai souri en regardant Maria se lever pour faire exactement cela. Me traînant sur le canapé, tirant les couvertures sur mes épaules, je laissai mes pensées me submerger. Le visage de Patrick m'est venu à l'esprit et tout ce que j'avais envie c'était de pleurer. Le fait que je l'ai appelé la semaine dernière m'a étonné. Il était joyeux comme toujours, avec une voix qui semblait toujours remplie de joie, même lorsqu'il était sérieux. De retour à Greenvale, c’était l’une des nombreuses choses chez lui qui me maintenaient ensemble. Ma famille s'était effondrée, j'étais victime d'intimidation à l'école, mais Patrick était là, m'aidant à traverser tout cela. Il était mon ancre quand tout s’effondrait autour de moi. Le fait qu'il soit parti était comme un énorme rocher qui s'écrasait sur moi encore et encore, me clouant un peu plus fort à chaque pensée de lui. Revenir sur tout cela serait trop ; J'allais être submergé par encore plus de souvenirs, mais je devais le faire, n'est-ce pas ? Patrick comptait tellement pour moi – le moins que je pouvais faire était d'honorer ses souhaits.

"D'accord, l'ordre est passé. Que veux-tu faire en attendant ?"

"Je vais prendre quelques jours de congé et aller à Greenvale, puis je reviendrai et mettrai de l'ordre dans ma vie."

"Quoi- Anna, ta vie va bien." Maria semblait confuse.

«Autant j'aime vivre avec toi, autant j'ai besoin de me trouver à nouveau un nouvel endroit. Cela fait presque deux mois qu'Hector et moi avons mis fin à nos relations. Tu avais raison… peut-être que ce petit voyage m'aidera quelles que soient les circonstances," souris-je.

La bouche de Maria s'ouvrit. « Anna, tu pourras toujours vivre ici à ton retour. Nous pouvons toujours être colocataires.

"Je sais, mais nous ne sommes plus à l'université et je ne peux pas passer le reste de ma vie à me plaindre d'un homme qui ne voulait pas de moi", m'exclamai-je. Maria a semblé reculer en me regardant, la tension s'est atténuée sur son visage, ce qui m'a dit qu'elle comprenait d'où je venais.

«J'ai juste besoin de faire ça», ai-je continué. "Pour moi-même."

Elle soupira et acquiesça. "Je sais," dit-elle en m'attirant pour un autre câlin.