Chapitre 6

Alors que le sol continuait de trembler sous leurs pieds, Victor, Luc, Thomas, et Mélisande luttèrent pour maintenir leur équilibre. La fissure béante qui s'était ouverte semblait vouloir les engloutir, et Victor savait qu'ils n'avaient que peu de temps avant que le sol ne cède complètement.

« Nous devons sortir d'ici, maintenant ! » cria Victor en attrapant le bras de Luc pour le tirer en sécurité.

Mélisande, utilisant ses dernières forces, récita une incantation qui forma une passerelle de lumière au-dessus de la fissure. « Traversez ! Vite ! » ordonna-t-elle.

Luc et Thomas se précipitèrent sur la passerelle, suivis de près par Victor. Mélisande fut la dernière à traverser, la lumière de son sort s'estompant juste après qu'elle ait posé le pied de l'autre côté.

Le groupe, haletant, se retrouva dans une clairière plus loin dans la vallée. La pleine lune brillait intensément au-dessus d'eux, projetant une lumière sinistre sur la scène. Ils prirent quelques instants pour reprendre leur souffle, leurs yeux scrutant les ombres inquiétantes autour d'eux.

« Morgane a encore des tours dans son sac, » dit Luc en essuyant la sueur de son front. « Mais nous l'avons affaiblie. »

Victor hocha la tête, regardant la lune avec une détermination renouvelée. « Elle ne renoncera pas facilement. Nous devons rester vigilants. »

Soudain, un hurlement perça la nuit, plus fort et plus terrifiant que tous les précédents. Victor sentit un frisson glacé lui parcourir l'échine. « Qu'est-ce que c'était ? »

Mélisande fronça les sourcils, son expression grave. « Le loup-garou. Morgane l'a sûrement invoqué pour nous attaquer. »

Le hurlement se rapprocha, et Victor, l'épée en main, se prépara à affronter la créature. « Restez en arrière, » dit-il à ses compagnons. « Nous ne savons pas de quoi il est capable. »

De l'autre côté de la clairière, une silhouette massive émergea des ombres. Le loup-garou était immense, sa fourrure noire et épaisse scintillant sous la lumière de la lune. Ses yeux rouges brillaient d'une lueur maléfique, et ses crocs étincelaient dans un rictus féroce.

Victor, les muscles tendus, avança prudemment. « Je vais essayer de l'attirer loin d'ici. Luc, Thomas, protégez Mélisande. »

Mais avant qu'il ne puisse faire un pas de plus, le loup-garou bondit avec une rapidité surprenante. Victor esquiva de justesse, sentant le souffle chaud de la créature sur son visage. Il riposta avec son épée, mais la bête était trop rapide, évitant les coups avec une agilité inhumaine.

« Nous devons trouver une faiblesse, » murmura Victor, esquivant une nouvelle attaque. « Il ne peut pas être invincible. »

Mélisande, observant la bataille, eut une révélation. « La lumière de la pleine lune ! Le loup-garou est peut-être vulnérable à cette lumière. »

Victor hocha la tête. « Alors, attirons-le dans la clairière. »

Luc et Thomas lancèrent des pierres et des branches pour distraire la créature, tandis que Victor se déplaçait lentement vers le centre de la clairière, espérant que le loup-garou le suivrait. La créature, furieuse, bondit à nouveau, ses griffes tranchant l'air.

Victor se plaça au centre de la clairière, la pleine lune brillant directement au-dessus de lui. « Viens me chercher, monstre ! » cria-t-il, brandissant son épée.

Le loup-garou chargea, mais au moment où il entra dans la lumière de la pleine lune, il poussa un hurlement de douleur. Sa fourrure sembla brûler sous l'intensité de la lumière, et il recula, ses yeux brillants de rage et de souffrance.

« Ça marche ! » cria Luc. « Continue à le maintenir dans la lumière ! »

Victor avança prudemment, tenant la créature à distance avec son épée. Chaque fois que le loup-garou tentait d'attaquer, il était repoussé par la lumière de la lune. Mais la créature était tenace, et Victor savait qu'ils ne pouvaient pas maintenir cette tactique indéfiniment.

Mélisande, utilisant ses connaissances en magie, récita une nouvelle incantation. Une barrière de lumière dorée se forma autour de la clairière, piégeant le loup-garou à l'intérieur. « Cela devrait le contenir pendant un moment, » dit-elle, sa voix tremblante de fatigue.

Le loup-garou, furieux et piégé, poussa des hurlements terrifiants, ses yeux rouges fixant Victor avec une haine palpable. « Nous devons trouver un moyen de le neutraliser définitivement, » dit Victor, regardant Mélisande. « As-tu une idée ? »

Mélisande hocha la tête. « Il y a un ancien rituel, mais il nécessite une grande concentration et de la magie. Je vais avoir besoin de votre aide pour le préparer. »

Victor, Luc, et Thomas se mirent rapidement au travail, suivant les instructions de Mélisande pour préparer le rituel. Ils tracèrent des symboles anciens sur le sol de la clairière, utilisant des herbes et des pierres sacrées fournies par Mélisande.

Le loup-garou, bien que piégé, continuait de lutter contre la barrière, ses hurlements résonnant dans la nuit. Victor savait qu'ils devaient agir rapidement avant que la créature ne trouve un moyen de s'échapper.

« Placez-vous autour du cercle, » ordonna Mélisande. « Nous devons canaliser nos énergies pour renforcer le rituel. »

Victor, Luc, et Thomas se positionnèrent aux points cardinaux du cercle, tenant les talismans qu'ils avaient récupérés. Mélisande se plaça au centre, récitant les incantations avec une intensité croissante.

Une lumière brillante émana du cercle, enveloppant la clairière d'une aura protectrice. Le loup-garou, réalisant le danger imminent, redoubla d'efforts pour briser la barrière, mais il était trop tard.

« Maintenant ! » cria Mélisande, levant les mains vers le ciel.

Victor, Luc, et Thomas dirigèrent leurs énergies vers le centre du cercle, alimentant le rituel avec la puissance des talismans. Une explosion de lumière dorée éclata, enveloppant le loup-garou et le plongeant dans une agonie indicible.

La créature poussa un dernier hurlement avant de s'effondrer, sa forme se dissipant dans une nuée de fumée noire. La clairière retomba dans un silence lourd, interrompu seulement par les respirations haletantes de Victor et de ses compagnons.

« Nous l'avons fait, » murmura Luc, à bout de souffle. « Nous avons vaincu le loup-garou. »

Victor hocha la tête, sentant un mélange de soulagement et de fatigue l'envahir. « Oui, mais Morgane est toujours là. Nous devons continuer notre quête. »

Mélisande, les yeux fermés, prit une profonde inspiration avant de parler. « La prochaine étape sera encore plus dangereuse. Morgane sait que nous sommes une menace réelle maintenant. Elle ne se retiendra plus. »

Victor serra son épée, prêt à affronter ce qui viendrait. « Peu importe ce qu'elle prépare, nous la vaincrons. Pour le village, pour nous-mêmes, nous n'abandonnerons pas. »

Alors qu'ils se préparaient à quitter la clairière, une silhouette familière apparut à l'orée de la forêt. Mélisande la reconnut immédiatement. « C'est Alaric, l'ancien gardien des talismans. »

Alaric s'approcha lentement, ses yeux fatigués mais pleins de sagesse. « Vous avez bien combattu, » dit-il d'une voix grave. « Mais ce n'est que le début. Vous devrez vous rendre dans les ruines anciennes pour trouver le dernier talisman. C'est là que Morgane vous attendra. »

Victor, sentant le poids de la mission à venir, regarda ses compagnons avec détermination. « Alors nous irons aux ruines anciennes. Et nous mettrons fin à cette malédiction, une fois pour toutes. »

La lune, haute dans le ciel, semblait les bénir de sa lumière, tandis qu'ils se mettaient en route pour leur prochaine destination. La bataille était loin d'être terminée, mais ils savaient maintenant qu'ils avaient la force et le courage pour affronter n'importe quel obstacle.