Chapitre 1

- Tu en as mis du temps pour me reconnaître, avoue-t-elle finalement.

- À ma décharge que tu as énormément changée.

- En quoi ?

- Où est passé le garçon manqué avec qui nous jouions Clovis et moi quand nous étions enfants ? Louis n'en revient pas. Il est cloué sur place. Tu es devenue une magnifique jeune femme.

- Merci, dit-elle en rougissant légèrement.

Les mères arrivent à ce moment-là à leur niveau. Louis salue chaleureusement la mère d'Olivia.

- Cela fait bien longtemps que nous ne nous étions revus.

- Très longtemps.

- Dire que nos enfants ont tellement grandi, dit la Comtesse à la reine. Clovis se rapproche d'eux. Vos deux fils sont devenus de séduisants jeunes hommes.

Clovis serre la Comtesse dans ses bras à son tour. Il se tourne vers la fille et le choc le cloue sur place.

- Olivia ?

- Oui...

- Ce n'est pas vrai... Oli ? Il la serre dans ses bras. Cela fait tellement longtemps. Tu es à Londres depuis combien de temps ?

- Depuis 3 jours. Je suis arrivée juste après ma mère et ma sœur.

Les mères s'en vont et laissent leurs enfants discuter entre eux.

- Si j'avais su que tu deviendrais aussi belle, je t'aurais épousée, la taquine Clovis.

- Tu ne sais toujours pas parler aux femmes. Cela m'étonnes point que tu ne sois plus marié.

À cela, Clovis perd son sourire immédiatement. Louis rigole sincèrement. Il a l'impression qu'un poids a été dégagé de ses épaules. Cela lui rappelle leurs discussions quand ils étaient plus jeunes. Olivia et Clovis se disputaient tout le temps. Il jouait souvent le médiateur. Il reconnaît que Clovis n'a pas su dire de manière courtoise ce qu'il voulait dire. Il aurait pu mieux s'y prendre. Il a lui-même été impressionné par la transformation. Il ne va pas mentir sur le fait qu'il a apprécié les formes qui sont apparues sur le corps de l'ancien garçon manqué, qu'ils fréquentaient, qui avait les cheveux tout le temps court et faisait vriller sa mère à l'époque. L'autre élément qui le marque est qu'elle n'a pas perdu sa joie de vivre et son énergie. Olivia avait toujours su égayer et illuminer les endroits où elle se rendait. Elle n'a pas perdu cette capacité.

- Tu restes combien de temps ?

- Je devais faire 1 semaine, donc 4 jours encore.

- Tu vis où actuellement ? Tes parents vivent toujours à Madrid comme ambassadeurs non ?

- Effectivement. J'étudie à Johannesburg en Afrique du Sud. J'ai fini ma thèse et j'ai soutenu il y a deux semaines.

- Incroyable... La petite Oli est devenue docteur... Clovis la félicite. Quel était le domaine ?

- Histoire, je suppose. Louis répond à sa place. Tu voulais devenir professeur d'université si mes souvenirs sont bons.

- J'ai choisi Histoire des civilisations.

- Tu as toujours été curieuse et tu as toujours aimé ce genre de chose.

- Tu t'en souviens...

- Je n'ai pas oublié. Je n'ai rien oublié.

Olivia le fixe silencieusement. Les mères reviennent auprès de leurs enfants. La reine attrape Clovis et l'emmène ailleurs.

- D'ailleurs Louis, Olivia t'a dit pour ses projets ?

- Elle vient de nous en parler. Elle est impressionnante comme toujours.

- Je suis bien d'accord. J'aimerais la convaincre de revenir à Londres et de s'y installer. Notre famille revient dans 2 mois, une fois le mandat de mon mari terminé. J'espère que tu pourras la convaincre des opportunités qui se présentent à elle ici.

- Il serait intéressant d'en parler en effet. Londres aurait besoin de quelqu'un comme toi.

- Maman... Olivia l'arrête toute gênée. Je veux juste profiter des quelques jours pour visiter Londres et me reposer. On en reparlera après.

- Tu devrais laisser Louis te montrer la ville. Je repars avec ta sœur demain à Madrid. Ce sera sûrement plus fun. Ça fait quand même plus de 20 ans que nous sommes partis. Et plus de 10 ans que tu habites en Afrique du Sud. Je suppose que tu n'as pas gardé une tonne de contacts.

- Ce n'est pas faux...

- Alors ce serait parfait n'est-ce pas ?

- Oui bien sûr, je serais enchanté de te servir de guide.

- Parfait alors. Je vous laisse, j'ai l'impression d'avoir reconnu quelqu'un.

La mère s'éloigne à son tour, les laissant seul à seul.

- Désolé encore pour ma mère...

- Pas de problèmes. Je t'aurais sûrement proposé de se faire un dîner pour tenter de rattraper le temps perdu avec les autres. Nous étions très proches à l'époque. Mick et Christiane seront sûrement ravis de te revoir.

- Ce serait un bon plan.

- Surtout que si tu n'as pas changé tant que cela, tu avais en réalité prévu de rester chez tes parents durant ton séjour sans sortir. Tu n'aurais pas non plus demandé de l'aide.

- Grillée... Je n'ai pas tellement changé en vrai. Et toi ?

- J'ai changé, dit-il avec une touche d'amertume dans la voix.

Il espère qu'Olivia n'a rien remarqué. Elle fait mine de rien.

- J'ai hâte de connaître cette nouvelle version de toi.

Il lui sourit sincèrement. Il voit arriver Mick et Christiane. Il leur fait signe de la main. Mick lui répond, mais lui montre leurs parents un peu plus loin du doigt. Il comprend facilement qu'ils vont s'arrêter là-bas en premier et une fois ceci fait, ils viendront vers eux.

Un des hommes de sa sécurité l'informe qu'ils devraient s'isoler et se réfugier sous une tente utilisée pour les prélèvements de sang. Ils seraient tranquilles et cela ne risque pas d'ameuter la presse de le voir parler avec Olivia depuis aussi longtemps et seul à seul. Il ne veut pas qu'elle devienne la cible de rumeurs et des paparazzis. Elle est venue pour se reposer pas pour subir ce genre de chose. Il lui demande de le suivre pour être à l'abri. Elle accepte et se déplace avec lui rapidement. Une fois arrivés sous la tente, ils s'asseyent et se mettent à discuter. Louis envoie un message à Mick pour lui donner leur localisation.

- ... Et, tu te rappelles le jour où vous vous êtes battus pour savoir lequel d'entre vous allait m'épouser. Quand elle prononce ce mot, Louis se tend légèrement. Pendant tout ce temps, il a oublié Anastasia, oublié le poids de leur situation, oublié ses ennuis. Il commence à se sentir coupable. Tu ne t'es pas beaucoup battu ce jour-là. Tu l'as laissé gagner.

- Clovis voulait énormément gagner. Je savais que ce n'était pas notre petite bataille qui allait décider de quoi que ce soit.

- Tu le protégeais, tu as toujours eu à cœur ton rôle de grand frère. Tu l'as toujours à ce que je vois.

- Qu'est-ce qui te fait dire cela ?

- Une intuition. Tu n'as pas tant changé que cela Louis. Intérieurement, tu es toujours le même garçon qui ne montre rien de ses émotions et sentiments aux gens, mais qui a toujours à cœur les intérêts des siens et qui est toujours attentif aux gens qu'il aime.

Il ne répond rien, mais un fin sourire se dessine sur son visage. Il se sent cerné en partie. Il est vraiment content à cet instant. Cela fait longtemps qu'il n'avait pas ressenti une telle paix intérieure.

Mick et Christiane arrivent à ce moment sous la tente. Christiane, en le voyant discuter aussi amicalement avec une jeune femme qu'elle ne connaît absolument pas, s'énerve facilement.

- Bonjour, votre altesse. Son ton est dur et cynique. Où est votre femme, la princesse ? Je ne l'ai toujours pas vue et je la cherche.

Louis se tourne vers Christiane, avant de se tourner vers Olivia. Olivia n'a vraiment pas changé sur certains points. Elle est toujours aussi facilement lisible. Elle semble à cet instant sous le choc d'apprendre cela. Elle regarde sa main gauche rapidement et doit avoir remarqué l'anneau à son doigt. Elle rougit fortement quelque instants.

- Elle n'a pas pu descendre. Je vais l'appeler...