01

Athéna

J’ai gémi en me retournant pour éteindre mon réveil.

« Un autre jour, une autre raclée. »Je marmonnais à moi-même en sortant prudemment du lit.

Mon corps a grincé des dents alors que je ressentais une vive douleur au côté droit. J’ai lentement soulevé mon débardeur et soupiré en voyant l’ecchymose géante. Ça commençait déjà à guérir grâce à moi qui suis un loup-garou. Cela a parfois ses avantages.

« Déplaçons-le ! Je sais que tu es réveillé ! »J’ai entendu la voix d’Alpha Rick à l’interphone.

J’ai regardé la boîte en plastique blanche accrochée à mon mur. Je voulais tellement désespérément l’arracher du mur, mais je sais que j’aurais de gros ennuis si je réussissais ce petit coup.

Je me suis approché et j’ai appuyé sur le petit bouton rouge. « Je viens Alpha. »

Après avoir changé mes vêtements et relevé mes longs cheveux bruns ondulés, j’ai descendu les escaliers sur la pointe des pieds en m’assurant de ne pas faire de bruits forts. Il est encore assez tôt, ce qui signifie que beaucoup de membres de la meute dorment encore.

« À peu près au moment où tu es descendu ici. »Une des vieilles femmes de chambre se moquait de moi.

« Je suis désolé. Ça n’arrivera plus. »J’ai répondu en attrapant un tablier.

« Il vaut mieux pas. Maintenant, va là – bas et aide avec les œufs. »

« Oui, madame. »Je me suis incliné en me précipitant près du poêle.

Je suis plus bas que les bonnes. C’est à quel point ma meute me déteste. Et je ne me moque pas des femmes de chambre, mais je veux dire que celles-ci sont assez garces pour moi.

Je ne sais même pas ce que j’ai fait ? Je suppose qu’être né était tout ce qu’il fallait pour être le punching-ball de la meute. Ou peut-être ont-ils quelque chose contre les orphelins ? Qui sait vraiment ? Je n’ai jamais demandé et je ne le ferai jamais. Ça leur donnera juste une autre raison de me battre et franchement, ils n’ont pas besoin de plus de raisons.

Mais au bout de trois heures, le petit déjeuner était enfin prêt. Je me suis souri à moi-même parce que cela signifiait de la vaisselle. Faire la vaisselle était la seule fois où je restais seul. Je veux dire, j’avais encore des insultes occasionnelles et des membres jetaient leur vaisselle dans l’évier. Mais à part ça, je suis resté seul. Les autres femmes de chambre pensaient que c’était trop dégradant, alors j’ai accepté le travail avec plaisir. Mais je ne comprends vraiment pas comment, car cela ne fait-il pas partie de leur travail ?

J’ai haussé les épaules à ma propre pensée et je me suis mis au travail.

« Réfléchis. »Mon loup, Artémis, dit soudain. « Demain, c’est ton anniversaire.’

« Je suis tellement excité ! »J’ai ébréché avec enthousiasme. « Peut-être que je serai l’un des chanceux et que je rencontrerai leur compagnon exactement le jour de leur anniversaire.’

‘Juste ne te fais pas espérer, chérie. »Dit-elle doucement. « Je sais que tu veux sortir d’ici, bon sang, moi aussi. Mais les chances de rencontrer votre compagnon le jour de votre anniversaire sont très minces.’

« Je sais. »J’ai soupiré en ramassant l’éponge et un bol. « Je veux juste avoir un peu de foi.’

« Je comprends. Répondit Artémis. « C’est bien de garder la foi. C’est la seule chose que nous avons en dehors l’un de l’autre.’

J’ai hoché la tête. Je me souviens quand j’ai changé pour la première fois le jour de mes 16 ans. Artémis est magnifique. Ma meute s’est moquée de moi parce qu’ils pensaient que mon loup avait l’air stupide.

Artémis eut un rire sans humour comme si elle lisait mes pensées. « Je me souviens aussi de ce jour-là.’

« Ne les écoute pas. Tu es splendide. Et je ne dis pas ça parce que tu fais partie de moi. »Et je le pensais, elle l’est vraiment. Elle est un loup blanc pur avec une lune d’or au milieu de son front.

Artémis gloussa. « Merci. Et en plus, je sais que j’ai chaud. Ils sont juste jaloux.’

J’ai dû tousser pour ne pas laisser échapper accidentellement un rire.

‘Arrête ! »J’ai ri. « Tu vas m’attirer des ennuis.’

« De quoi souriez-vous ? »Megan ricana.

J’ai dû résister à rouler des yeux. Depuis qu’elle et Alpha Rick ont commencé à sortir ensemble il y a quelques mois, elle pense qu’elle est tout ça.

« Rien Megan. »J’ai marmonné.

Elle m’a souri. « C’est Luna pour toi. »

Je me mordis la lèvre durement pour m’empêcher de répondre et hochai simplement la tête à la place.

Elle a laissé tomber son assiette dans l’évier qui était rempli d’eau, ce qui à son tour a fait éclabousser l’eau vers le haut directement sur mon visage.

Une petite larme coula sur ma joue alors qu’elle se retournait et s’éloignait en riant.

« Ça va aller les filles. Artémis parla doucement. Juste un peu plus longtemps. D’accord ?’

« Ouais. D’accord. »J’ai soupiré en continuant à faire la vaisselle.

Peut-être que je ne vaux vraiment rien. Je veux dire, c’est comme ça que tout le monde ici me traite. C’est peut-être vrai.

« Athéna ! »Artémis a crié, me faisant sauter et presque laisser tomber l’éponge sur le sol. J’ai rapidement regardé autour de moi et j’ai soupiré de soulagement quand j’ai vu que j’étais seul.

« Ne me fais pas peur comme ça ! »J’ai crié en arrière.

« Je suis désolé mais tu ne peux pas penser comme ça. Vous n’êtes pas sans valeur ! Tu es incroyable et ils ne le savent tout simplement pas encore.’

« J’aurais pu me tromper. »Dis – je en roulant des yeux.

« Ne roule pas les yeux sur moi. Parce que je peux faire exactement la même chose. »Elle m’a sassé.

« D’accord d’accord, je suis désolé. Je passe juste un mauvais moment en ce moment.’

« Je sais, mais ça ira mieux. »Elle a rassuré. « Ayez simplement la foi et ne la lâchez pas. Tout va se mettre exactement en place. Tu verras.’

« Ouais ? Quand ? »Je me moquai d’incrédulité.

« Je-je ne sais pas. Elle soupira vaincue. « J’essaie juste d’aider.’

Génial. Bon travail Athéna. Une façon de faire en sorte que votre seul ami se sente mal d’essayer de vous remonter le moral. Idiot.

« Je suis désolé Artémis. »Je lui ai marmonné et j’ai placé le bol sur le tapis de séchage.

« Tu devrais vraiment arrêter de t’excuser. »Elle a ri. « Tu as beaucoup fait ça.’

‘D’accord. Désolé. »J’ai répondu, mais ensuite j’ai secoué la tête avec un sourire alors que je venais de réaliser ce que j’avais dit.

« Comme je l’ai dit. Tu as beaucoup fait ça ces derniers temps. »Elle a ri, mais elle est devenue sérieuse. « L’alpha arrive. Je peux le sentir.’

J’ai mis mon visage vide habituel et j’ai rapidement ramassé le dernier bol qui était dans l’évier.

« Athéna. Tu as presque fini ? »Demanda – t-il avec un soupir exagéré en vérifiant son apple Watch.

« A-presque Alpha. »Répondis-je nerveusement.