Chapitre 7 :** Noadia s’introduit dans le passage secret et découvre des indices sur le passé de Darian.

Chapitre 7 :** Noadia s’introduit dans le passage secret et découvre des indices sur le passé de Darian.

Noadia n’avait cessé de penser à ce passage secret qu’elle avait découvert, convaincue qu’il renfermait des réponses à ses questions. Après l’incident brutal avec le jeune esclave, sa détermination à découvrir la vérité s’était intensifiée. La peur et l’incertitude la rongeaient, mais elle savait que cette voie était sa meilleure chance de comprendre Darian et de peut-être échapper à son emprise.

Un soir, alors que le silence régnait sur la demeure, Noadia décida qu’il était temps d’agir. Elle attendit que tout le monde soit endormi, et que la maison soit plongée dans l’obscurité la plus totale. Elle connaissait les habitudes des gardes, les heures où ils relâchaient leur vigilance, les moments où elle pouvait se déplacer sans être vue. Enveloppée dans une cape sombre, elle se faufila hors de sa chambre, se dirigeant vers l’endroit où se trouvait le passage secret.

Le cœur battant, elle se glissa à travers les couloirs silencieux, attentive au moindre bruit. Chaque craquement du plancher sous ses pieds lui semblait assourdissant, et elle retenait son souffle à chaque coin de mur. Enfin, elle atteignit l’endroit. C’était une petite porte en bois, discrètement dissimulée derrière une tapisserie poussiéreuse. Elle l'avait repérée par accident, mais maintenant, elle savait qu’il ne s’agissait pas d’un simple débarras.

Prenant une profonde inspiration pour calmer ses nerfs, elle poussa lentement la porte, qui s’ouvrit avec un grincement sourd. Le passage était étroit et sombre, et une odeur de renfermé flottait dans l’air. Elle s’avança avec précaution, tâtonnant dans l’obscurité jusqu’à ce qu'elle trouve une torche sur le mur. Avec les allumettes qu’elle avait discrètement volées à la cuisine, elle alluma la torche, révélant un escalier en pierre qui descendait dans les profondeurs de la maison.

Noadia hésita un instant. Tout son être lui criait de faire demi-tour, de retourner dans sa chambre et de ne jamais repenser à ce lieu. Mais quelque chose de plus fort que la peur la poussait en avant, une curiosité dévorante, une soif de vérité. Elle descendit lentement les marches, sa main serrée sur la torche qui projetait des ombres inquiétantes sur les murs humides.

Arrivée en bas, elle découvrit une petite pièce souterraine. Les murs étaient recouverts de vieux parchemins et de cartes, et au centre de la pièce se trouvait un bureau en bois massif, couvert de papiers, de livres anciens et d’objets étranges. Noadia s’approcha, son regard parcourant les documents étalés devant elle.

Elle trouva des lettres, toutes écrites de la main de Darian. Elles étaient adressées à des personnes dont elle n'avait jamais entendu parler, mais les mots révélaient un homme bien différent de celui qu’elle connaissait. Les lettres parlaient de douleur, de perte, et d’une vengeance amère qu’il avait juré d’accomplir. Certaines missives mentionnaient un événement tragique dans le passé de Darian, un événement qui semblait avoir été le déclencheur de toute la haine et la cruauté qu’il manifestait aujourd’hui.

Plus elle lisait, plus elle comprenait que Darian avait autrefois été un homme avec des rêves et des aspirations, un homme qui avait aimé et qui avait perdu. Elle découvrit également des indices sur son implication dans des affaires sombres, des alliances secrètes, et des trahisons qui avaient marqué sa vie. Un nom revenait souvent dans les documents : « Aveline. » Noadia réalisa que cette personne avait probablement joué un rôle crucial dans la transformation de Darian en l’homme impitoyable qu’il était devenu.

Au fond de la pièce, elle trouva un coffre verrouillé. Malgré tous ses efforts pour l’ouvrir, elle n’y parvint pas. Elle savait cependant que ce coffre contenait peut-être les pièces manquantes du puzzle, la vérité ultime sur ce qui avait façonné Darian.

Alors qu’elle s’apprêtait à repartir, un détail attira son attention : un médaillon en argent reposait à côté d’un livre. Le médaillon était ouvert, révélant une petite photo à l’intérieur. Elle reconnut immédiatement le visage de Darian, mais ce qui la surprit, c’était l’expression de douceur et de tristesse dans ses yeux. À côté de lui, une femme d’une beauté éthérée, qui portait probablement le nom d’Aveline.

Noadia referma le médaillon, son esprit tourbillonnant avec toutes ces nouvelles informations. Elle rangea tout comme elle l’avait trouvé, sachant qu’elle ne devait pas laisser de traces de son passage. En quittant la pièce, une pensée persistante la hantait : comment un homme capable d’aimer ainsi avait-il pu devenir ce monstre de cruauté ?

La curiosité de Noadia s’était transformée en compassion mêlée de peur. Elle comprenait maintenant que Darian n’était pas seu »ement un maître impitoyable, mais un homme brisé, hanté par son passé. Pourtant, elle savait aussi qu’elle devait être prudente. Ce secret qu’elle venait de découvrir était à double tranchant : il pouvait être la clé de sa liberté, mais aussi sa perte si elle faisait un faux pas.

Alors qu’elle remontait l’escalier et refermait le passage derrière elle, Noadia se sentait changée. Ce qu’elle avait vu et appris cette nuit-là ne pouvait plus être ignoré. Elle devait décider comment utiliser ces informations, tout en gardant à l’esprit le danger qu’elles représentaient.

Darian n’était plus seulement son maître, il était aussi un homme aux multiples facettes, et cette découverte marquait le début d’un nouveau chapitre dans leur relation, un chapitre où les jeux de pouvoir allaient prendre une tournure bien plus complexe.