Chapitre 4

Elliot est apparu juste devant moi, une main volumineuse agrippant son sac à dos, faisant ressortir davantage les muscles de sa main. Il portait un T-shirt noir bien ajusté et un jean habillé qui mettait en valeur ses jambes toniques.

"Jane, salut, est-ce que tout va bien?" » Demanda-t-il, toujours inquiet avec ses sourcils épais et étroits rapprochés. Mes yeux parcoururent son visage sans vergogne, et même si je savais que c'était impoli et bizarre, je ne pouvais pas m'en empêcher. L'homme était un spectateur. Mais cette fois, j'ai réalisé qu'il avait l'air un peu débraillé avec un petit bleu sur la joue et une petite coupure sur l'arcade sourcilière.

Je me raclai la gorge. "Je vais bien… c'est juste que je suis maladroit," dis-je, voulant me donner un coup de pied. "Comment vas-tu? Euh, tu devrais mettre quelque chose dessus," dis-je, ma main se déplaçant vers ma propre joue.

Une émotion traversa son visage et il s'éclaircit rapidement la gorge. « Ah, ce n'est rien. Tout ira bien, » dit-il, ses yeux sombres me scrutant à nouveau.

Il y eut un court silence. « Est-ce que ça vous dérangerait si je vous rejoignais ?

Mon cœur a commencé à battre plus vite. "Euh, pas du tout..."

À ce moment-là, le barista l’a appelé et nous avons tous deux regardé vers le caissier. "Juste une seconde", dit-il en allant chercher sa commande. J'ai avalé difficilement et j'ai ajusté ma chemise, emprisonnant quelques mèches de mes cheveux détachés derrière mon oreille. Elliot revint avec une tasse et ce qui ressemblait à un sandwich. Il sourit en s'asseyant à l'autre bout de moi. Mes yeux se tournèrent vers sa main qui tenait sa tasse. J'ai remarqué ses jointures rouges et meurtries et je me suis demandé quel type d'homme il était. Oui, il avait des tatouages et il était énorme, mais je ne voulais pas automatiquement supposer qu'il était un méchant. Peut-être qu'il s'est battu dans un bar, j'ai supposé. Tout avait l'air encore si frais ; ça m'a fait réfléchir. Et s'il était un méchant qui faisait juste une belle façade, pour que je ne puisse pas voir à travers la façade.

"J'espère que je ne dérangeais pas vos études", dit-il en prenant un verre et en jetant un coup d'œil à mon ordinateur portable.

"Euh non. Je n'ai même pas commencé. Je viens généralement ici pour me vider la tête.

Il acquiesca. «Je m'attendrais à ce que vous sortiez avec des amis pour faire la fête. Mais tu ne me sembles pas être une étudiante moyenne, Jane.

Il m'a traité de gamin, super. « Ouais, je n'aime pas vraiment ce genre de choses. Je suis vraiment introverti," dis-je, réussissant à afficher un sourire serré, essayant de faire autre chose que de le regarder dans les yeux.

Il en riant. "Je vois. Alors tu es du coin ? LA, je veux dire.

"Non, originaire d'Arizona. Je suis juste ici pour l'université. Et toi?"

« Oui, j'habite à environ vingt minutes d'ici. Court voulait vivre toute l'expérience universitaire, alors elle a décidé de faire toute l'expérience en dortoir. Mais je pense juste que c'est une excuse pour sortir quand elle veut.

J'ai souri, ne sachant pas quoi dire. J'ai regardé ma tasse pour me distraire mais je me suis souvenu qu'elle était vide.

"Tu devrais nous rejoindre pour dîner un jour," dit-il en se reculant sur sa chaise.

"Je ne suis pas le plus grand fan de votre fille – je ne pense pas qu'elle aimerait ça," dis-je en réussissant un sourire serré.

"Elle peut parfois être un peu sarcastique, mais je vous promets qu'une fois que vous la connaîtrez, elle sera la plus douce", a-t-il déclaré.

Je ne retiendrais pas mon souffle pour que cela se produise, car je finirais probablement mort.

"Ouais, nous verrons."

Il s'éclaircit la gorge et jeta un coup d'œil à sa montre. "Eh bien, je ferais mieux d'y aller, Jane. Ce fut un plaisir de vous revoir », dit-il en se levant.

Je me levai aussi, mes genoux heurtant la table et me faisant presque la renverser. "C'était agréable de te voir aussi, Elliot."

« Réfléchissez à cette invitation à dîner ?

J'ai souri fermement. "Ça ira." Je savais que je ne le ferais pas. Pas avec Courtney là, en tout cas. Il a hoché la tête, a souri et je l'ai regardé quitter le café avec son large dos fléchi, un seul tatouage visible sur le col de sa chemise. Combien de tatouages cet homme avait-il ? J'étais en quelque sorte curieux de savoir, mais pas seulement de voir les tatouages – quelque chose de complètement différent. Son odeur persistait et remplissait mes narines, et je frissonnais presque. Ce battement était revenu dans mon ventre, mais cette fois, il était plus intense. C'était doux-amer parce que, d'un côté, je voulais profiter de cette sensation, mais en même temps, je savais que je ne pouvais pas parce que les choses se compliqueraient trop vite et que Courtney me blesserait à coup sûr. Ensuite, il y avait le fait qu’il avait probablement deux fois mon âge et que la société nous mépriserait – cela ne pouvait tout simplement pas arriver. Mieux vaut ne plus y penser, dit mon subconscient.

Mais c'était plus facile à dire qu'à faire car la seule chose à laquelle je pouvais penser pour le reste de la journée était le charmant homme plus âgé.

Même si Courtney était comme d'habitude pendant le reste de la semaine, cela ne me dérangeait pas car l'impatience de voir mon frère était plus grande que toute autre chose. Toutes les remarques sarcastiques qu'elle m'a adressées étaient comme de la poussière qui s'envolait rapidement dès qu'elles arrivaient. J'étais libre ce vendredi matin, alors j'ai pris le temps de me laver, de repasser mes cheveux et de m'épiler les sourcils avant l'arrivée de Troy. Je ne voulais pas qu'il voie à quel point j'avais mal pris toute cette histoire d'université, alors j'avais parcouru chaque centimètre de moi et j'étais pratiquement brillant à la fin. Pour la première fois depuis ce qui semblait être une éternité, j'ai laissé mes cheveux sortir, heureux du rebond succulent qui tombait sur mon dos. J'ai attendu, voyant que Troy ne m'avait pas donné d'heure précise à laquelle il serait là.

Courtney est entrée cet après-midi-là, me regardant du coin des yeux mais faisant rapidement une double prise lorsqu'elle m'a vu assis sur mon lit.

"Wow, regarde qui a finalement réussi à sortir de sa petite coquille poussiéreuse", se moqua-t-elle.

J'ai résisté à l'envie de rouler des yeux, réussissant à la place à afficher un sourire serré et à garder à l'esprit que Troy serait là à tout moment.

« J'ai enfin réalisé que l'université ne devait pas nécessairement être une fête de la sieste, hein ? Continua-t-elle avec un rire sec.

J'ai soufflé. "Pourquoi dois-tu toujours être une telle garce?" » ai-je crié, sentant le sang s'écouler de mon visage dès que j'ai prononcé ces mots.

Sa tête s'est tournée vers moi, ses yeux écarquillés, ses sourcils relevés avec un air d'incrédulité sur son visage. "Comment viens-tu de m'appeler?"

J'ai dégluti, décidant de dire ce que je pensais avant que quoi que ce soit n'arrive. De toute façon, les choses allaient déjà mal. « Je n'ai été que tolérant envers toi depuis que tu es arrivé ici. Je suis resté à l'écart de votre chemin et je vous ai permis de me lancer d'innombrables coups. Reposez-vous, Courtney ! » M'exclamai-je, ma poitrine se soulevant alors que je parlais, maintenant trop effrayée pour même bouger. Elle m'a tiré des coups de poignard avec ses yeux verts intenses, et j'ai commencé à regretter tout ce que j'avais dit alors qu'elle s'approchait de moi. Mais avant qu'elle ne se rapproche davantage, on frappa à la porte, et elle s'arrêta net, serrant les dents avant de se tourner vers la porte.