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Le lendemain matin, j'ai dû appliquer deux couches de correcteur pour cacher mon visage gonflé et rouge de pleurs le matin. S'il n'y avait pas eu de test d'histoire, j'aurais définitivement séché l'école. Heureusement, Sheldon restait jusqu'à demain, mardi, et elle pouvait passer du temps avec lui après l'école. Savoir que mon frère était avec moi m'a donné la force d'affronter la journée ; et je me demandais à chaque seconde pourquoi je devais rester à Vegas. Je me mentais en disant que c'était l'école qui m'avait gardé dans le désert. C'était César Et César était avec quelqu'un d'autre. J'ai répondu au quiz d'histoire en auto et j'ai rapidement quitté la pièce lorsque la cloche de la pause a sonné. J'ai rajusté mon manteau en traversant les couloirs; il faisait chaud, mais j'avais tellement mal au cœur que j'avais froid. La putain de dépression, c'était comme le cancer, quand je pensais m'en être débarrassé, ça revenait en force. Les gens normaux ne ressentaient pas la même chose que moi à chaque déception ; les gens normaux ne pleuraient pas à force de crier, ils ne perdaient pas leur faim, ils n'avaient pas à se forcer à sortir du lit et à réagir. Les gens normaux n'ont pas fait ce que j'ai fait hier soir. Les gens normaux ne ressentaient pas la douleur ordinaire comme si c'était la fin du monde.

Entrant dans la cafétéria, mes yeux se posèrent sur ma table habituelle. Carly était assise à côté de César au bout de la table, où j'étais depuis mon arrivée. Ils ont tous ri, même Thalys, qui était le plus timide. J'ai détourné les yeux quand Thalys m'a vu et j'ai marché vers Enzo, mon cousin de quinze ans. Je ne m'étais jamais assis avec lui auparavant, mais j'étais sûr qu'il ne refuserait pas ma présence. Nous étions une famille, après tout.

"Hé, je peux manger avec toi ?" demandai-je avec un sourire incertain. Enzo sourit et se leva pour me tirer une chaise. Alors que je m'asseyais et posais ma boîte de jus sur la table, j'ai regardé les autres personnes. Deux pom-pom girls blondes aux yeux bleus qui ressemblaient à des jumelles. Deux gars que je connaissais faisaient partie de l'équipe de football mais n'ont jamais connu leurs noms et une fille de l'âge d'Enzo assise juste à côté de lui, probablement sa victoire de la semaine.

"Voici ma cousine Jenny Stuart. Enzo s'est présenté mais n'a pas pris la peine de dire les noms de ses amis.

Je n'ai jamais quitté mon bureau des yeux même si je pouvais ressentir la sensation inconfortable d'être observé.

« Je suis heureux que vous ayez décidé de rejoindre les personnes qui valent la peine d'être connues. – Dit que la fille que j'ai découverte était Julia avec un sourire moqueur. Je voulais dire que chaque seconde à cette table pouvait être comparée à de la torture, mais j'ai juste souri comme tout le monde s'y attendait. J'étais un Stuart, et s'il y avait une chose que je savais, c'était bien de faire semblant. Tromper la ville avec un sourire, dire ce que tout le monde voulait entendre.

- Vous êtes incroyable. La phrase avait un goût amer dans ma bouche. - Je vais prendre un soda.

Avant que quiconque ne puisse répondre, je me levai. Je n'ai même pas bu de soda, mais je devais sortir de là aussi vite que possible. Sans un seul regard vers les personnes avec qui je voulais vraiment être, je me suis éloigné de la cafétéria.

César

Les joies violentes ont des fins violentes.

Souviens-toi de ça.

S'il y a trop de commentaires

A propos de ce chapitre, je publierai

deux autres aujourd'hui. (raison : je m'ennuie)

Je n'ai pas vu Jenny entrer dans la cafétéria, mais je l'ai vue marcher vers la table d'Enzo et être accueillie avec de faux sourires. Seul mon cousin semblait heureux de l'avoir avec eux, mais je pouvais voir la grimace dans les expressions de ses compagnons.

- Ce qui lui est arrivé? demanda Georgina, insultée. « Je pensais qu'il nous aimait bien !

Carly me lança un regard confus, son expression prenant un air coupable.

Je ne pouvais pas en être sûr, mais je parierais tous mes jetons sur la possibilité que Jenny soit jalouse après ce qu'elle a vu la nuit dernière. Ce qu'elle ne savait pas, c'est que Carly et moi n'aurions jamais rien. Et même si nous faisions l'amour, qu'est-ce qu'il faisait ? Nous avions échangé deux baisers, mais c'était tout. Des baisers poussés par des situations extrêmes. Nous n'avions rien. Quoi que ce soit. Je suis resté silencieux pendant le déjeuner, mes yeux fixés sur la silhouette aux cheveux roux qui, même de loin, avait l'air de faire un énorme sacrifice pour être à cette table. Quand elle s'est levée et s'est enfuie, j'ai dû utiliser tout mon sang-froid pour rester assis et ne pas la suivre. Dès que Jenny a franchi les portes de la cafétéria, Enzo s'est levé et a pratiquement couru vers moi.

« Hé, je pense que tu devrais parler à Jen. — Mon cousin, et presque frère, dit-il avec des yeux angoissés. Un glaçon se logea dans mon estomac à son expression.

- Qu'a-t-elle dit? demandai-je prudemment. Mes amis avaient cessé de parler pour prêter attention à la conversation tendue.

"Rien..." Enzo regarda autour de lui et s'appuya sur la table pour se rapprocher de moi. "Mais il y a eu un moment où il a tendu la main et la manche de son manteau s'est relevée et son poignet... Son poignet était...

Je pouvais sentir les yeux de toute la cafétéria sur moi alors que je me levais, tirant ma chaise si fort que le bruit résonnait sur les murs du couloir. Mon corps entier s'est mis en alerte alors que je sortais pratiquement de la cafétéria, sans me soucier des regards indiscrets sur moi. J'en avais vu beaucoup dans ma vie, tué et même torturé, poignardé et écorché, mais le simple fait d'imaginer Jenny blessée rendait mon corps tendu et mon cœur s'accélérait douloureusement. Il n'avait pas besoin qu'Enzo continue sa phrase pour savoir ce qui s'était passé. Elle avait vu de ses propres yeux ce qu'on lui faisait aux poignets, la façon dont elle les coupait en s'allongeant. Je suis tombé sur l'inspecteur de l'école, ou plutôt un soldat de la Camorra déguisé en inspecteur, devant la cafétéria et je me suis approché de lui d'un pas rapide.

« Jenny Stuart, aux longs cheveux roux, vêtue d'un manteau vert foncé, vient de quitter la cafétéria. Avez-vous vu où il est allé? Ma voix était plus dure que je ne l'aurais voulu, mais je m'en fichais.

— Je suis allé au terrain de foot.

J'ai tourné dans le champ et cette fois, j'ai littéralement couru. Ça ne me dérangeait pas d'avoir l'air folle de courir dans l'école, tout ce que je voulais, tout ce dont j'avais besoin, c'était de trouver Jenny. La première chose que j'ai vue, ce sont ses cheveux roux ; la fille était assise sur les gradins, sous le soleil brûlant, regardant dans le vide. J'ai traversé la distance entre nous si vite qu'au moment où je l'ai atteinte, j'étais haletante. Jenny grimaça quand je m'assis à côté d'elle, ses yeux bleus s'agrandissant alors qu'il me regardait avec perplexité.

- Quelque chose est arrivé? demanda soigneusement Jen, évaluant mon expression. Il savait qu'il était tout sauf en contrôle à ce moment-là. Pour une raison quelconque, il ne pouvait pas garder son sang-froid avec elle.

— Pourquoi t'es-tu coupé ? demandai-je désespérément. Jenny était encore plus surprise, ses pupilles dilatées.

- De quoi…

Je tirai sur son bras et soulevai sa manche en un mouvement rapide, ne lui laissant pas le temps de le nier. Jenny a essayé de retirer son bras, mais je l'ai serré plus fort. Une collection de lignes horizontales partiellement profondes marquait la peau pâle de son poignet. J'ai senti de la bile monter dans ma gorge à sa vue, des marques de torture auto-infligée. Quand Jenny a de nouveau retiré son bras, je l'ai relâchée avec une boule dans la gorge.

- Comment saviez-vous? demanda-t-elle irritée. De quoi diable était-elle folle ? Parce qu'il était au courant de vos coupures ? Va te faire foutre.

- Enzos a vu. "Je viens de te dire. Jenny déglutit difficilement.

« Vas-tu en parler à quelqu'un ?

« S'il n'y va pas, je le ferai.

- Tu ne peux pas…

— Pourquoi t'es-tu coupé ? - répétai-je en coupant sa crise de colère. La rousse me fixa longuement, ses yeux bleus éclairés par le soleil brûlant comme des piscines à ciel ouvert. Elle baissa lentement les yeux et croisa les mains sur ses genoux.

— C'était une crise, elle est passée. Sa voix semblait calme et distante, mais il y avait tellement de vulnérabilité sur son visage que mon cœur me faisait mal.

– Quel a été le déclic ? «Il détestait ce qu'il faisait; Je détestais la façon dont j'adoucissais consciemment ma voix et touchais doucement le bras de Jenny parce que je savais que ce contact doux lui ferait confiance pour me défouler. Il détestait aussi le fait qu'il voulait faire ça, qu'il voulait être gentil et prudent avec elle.

«Peur de ce que fait Sheldon, de ce que papa fera s'il le découvre. Jen a dit doucement, les larmes dans ses yeux scintillant contre le soleil.

Quel putain d'idiot narcissique il était. Ma première pensée a été que Jenny était jalouse de moi, peut-être parce que je voulais qu'elle soit jalouse, mais elle était en crise pour de vraies raisons, à cause du frère jumeau qui risquait tout. Il savait ce que ça faisait; le sentiment de connaître les conséquences et de continuer à agir en conséquence. Si Sheldon était téméraire comme moi, je m'inquiétais pour lui. Si elle aimait le garçon avec qui elle traînait… elle savait que rien ne l'arrêterait. Comme si rien ne m'arrêtait. Il n'y avait qu'une différence entre nous : mon père ne me tuerait jamais pour ça.

"Il sait ce qu'on attend de lui. Vous n'y investirez pas. chuchotai-je avec plus de conviction que je n'en ressentais réellement.

- C'est déjà le cas. Jenny renifla. "Il veut être heureux, même si c'est mal dans notre monde, même si personne ne va le soutenir. Il vous aime et l'amour a déjà pris la place de la raison.

La rousse me regarda profondément, comme si elle devait comprendre plus que ce que je disais, comme si elle ne parlait plus de Sheldon. Il savait trop bien ce qu'il ressentait.

« Et tu penses que ça vaut le coup ? Pensez-vous que cela vaut la peine de mourir?

« Si j'étais à sa place, si j'aimais quelqu'un aussi intensément, je donnerais facilement ma vie pour le vivre, même quelques mois, même si je savais que ça ne marcherait pas, que personne ne l'accepterait jamais. dit Jenny avec une totale certitude, des larmes cristallines coulant de ses cils et coulant sur ses joues. « Parce que, César, vivre sans amour, c'est comme être mort.

Il y a des choses plus importantes que l'amour, Jenny. Honneur et devoir, des responsabilités que nous devons mettre en avant. J'ai pratiquement grogné les mots, parce que si je pouvais m'en convaincre, si je pouvais croire ce que je disais, tout serait plus facile. Je ne regarderais pas la femme devant moi et ne me répéterais pas je t'aime, inlassablement, si je croyais que l'amour est quelque chose d'indifférent. « Si l'amour résolvait quelque chose, nous ne serions pas dans la mafia, nous ne gagnerions pas notre vie en tuant.

Et c'est ça que tu veux ? Jenny hurla de désespoir, les larmes coulant librement. « Une vie de sang et de douleur, une vie sans amour ?

« Quelle est mon autre option, Jenny ? - J'ai crié aussi. Heureusement, tout le monde était occupé à la cafétéria, s'occupant de ses propres affaires au lieu des nôtres.

- JE! Jenny a crié en retour, sautant sur ses pieds avec ses mains sur son cœur. Je me levai aussi, plus par peur que par curiosité. "Je suis ton autre option !" Je suis là, César ! Je baise ici ! Devant vous en disant que je suis une option !

- Ça ne vaut pas la peine! L'exaspération emplit ma voix, mais la douleur vint alors que les yeux de Jenny s'écarquillèrent et que ses lèvres tremblèrent. Je pourrais retirer mes paroles, je pourrais dire que ça en valait la peine, que je ferais n'importe quoi pour elle, que j'étais amoureux d'elle depuis que j'avais cinq ans, mais ce serait signer mon arrêt de mort, ce serait être décevant mon père. Et il mourrait avant de lui briser le cœur comme ça. "Ce n'est pas la peine.

Jenny s'essuya le visage et son expression se durcit. Elle pouvait encore voir la douleur dans ses yeux, mais la fierté de Stuart dans son sang ne la laisserait jamais baisser la tête. Je savais comment c'était.

"Souviens-toi de ça quand tu te sens vide. chuchota-t-il, mais ses mots me frappèrent si fort que ça aurait pu être un cri.

Quand il m'a tourné le dos, j'ai pensé que j'avais fait ce qu'il fallait. Mais si ça allait… pourquoi ça faisait si mal ?