Chapitre 4

Véronique

"Une tache", réprimanda la voix rauque.

Ces mots ont ébranlé ma confiance.

"Un échec ", a-t-il lancé.

Flétrir révélerait à peu près la même chose. Il valait mieux que je reste immobile. Le plus longtemps possible. Sans rien dévoiler.

Mais cela devenait de plus en plus impossible à chaque seconde.

"Tes parents seraient tellement déçus, Veronica." Aïe .

L’homme qui marchait sur le tapis devant moi était magnifiquement grand. Ses doigts fins attrapèrent une fine cigarette aux clous de girofle, dont l'odeur piquante envahissait mes narines. Des volutes de fumée m’entouraient comme des serpents. Mais je n'ai rien fait pour les repousser. Je ne voulais pas bouger.

Je ne pouvais pas bouger.

Des cheveux blonds courts ornaient son cuir chevelu, un champ de blé qui imitait la couleur de la peau gardant la moitié inférieure de son visage. Des yeux verts parcoururent la pièce en longs balayages irrités, forçant chaque membre de la meute à prendre du recul. Chaque pas m'isolait.

Ils m'abandonnaient à mon sort.

J'ai fermé les yeux. Je suis seul ici .

Jusqu'à ce qu'un homme robuste aux cheveux auburn hérissés et aux yeux beiges s'avance. "Elle est encore en train de comprendre, Alpha."

Ces yeux verts auraient tué le type sur le coup s'ils avaient été suffisamment dangereux.

Et peut-être qu’ils l’étaient.

L'alpha ricana. "Veux -tu la prendre sous ton aile, Melvin?"

Melvin haussa les épaules. "Pourquoi pas?" Il m'a accordé un regard empathique.

« Ses parents l'ont laissée sans aucune aide. C'est notre devoir de protéger les nôtres.» Il se concentra une fois de plus sur notre alpha. "N'est-ce pas vrai, Alpha?"

N'importe qui d'autre aurait été décapité sur place. Raymond Gilbert était un alpha féroce, un homme d'acier capable de vaincre à peu près n'importe qui. Il attendait la même chose de sa meute.

C'est pour cela que j'étais en train de me faire mordre devant ses généraux bêta.

Raymond souffla et inclina le menton. Il a toujours été tellement fier, n'est-ce pas ? "Veronica s'est portée volontaire pour ce poste, Melvin."

« Elle l’a fait pour le bien de la meute. Elle est impatiente de nous protéger.

L'alpha parut impressionné par cette réponse. Il m'a fait un sourire étrange qui a mis mes sens en éveil. Je n'aurais pas pu me souvenir de quoi que ce soit d'autre à ce moment-là.

Mais ce n'était pas suffisant pour chasser de mon nez l'odeur de cet alpha de Hayden. Le patchouli et le pin persistaient comme la fumée d'un feu de camp. Aucun gommage de mon corps ne m'en a débarrassé.

C'était comme s'il s'était imprimé en moi.

J’avais mal au ventre. Ma main se jeta immédiatement sur la blessure, attirant Melvin à mes côtés. "Jésus, elle saigne à travers les bandages." Il s'est retourné et a crié : « Medic ! »

J'ai ri. Cet éclat soudain me fit encore plus mal. Tout en serrant la mâchoire, j'ai attrapé l'épaule de Melvin et lui ai arraché la vie. "Nous ne sommes pas sur le terrain."

« Ce poignard était enchanté. Je le savais." Il ôta le bandage, forçant un sifflement douloureux à sortir de mes lèvres. "Voir? Ce n'est même pas une guérison.

Raymond s'avança. "Veronica, je te relève immédiatement de ton poste et je te remets à l'entraînement."

"Mais, Alpha, je peux le faire", ai-je argumenté. «C'est pour mes parents. Ma meute .

"Tu n'es pas prêt," déclara-t-il doucement. "J'aurais du être mieux informé.

C'est mon erreur.

Une rafale de généraux bêta se précipita pour réconforter l'alpha. Il écarta leurs affirmations. « Ce plan vise à nous aider à panser les blessures de notre passé. Nous devons récupérer nos pertes. Je devrais être meilleur envers mes membres.

Il me tendit une main réconfortante. Je n'avais pas d'autre choix que de l'accepter. Refuser mon alpha signifiait refuser ma meute. Ce n’était pas quelque chose que je pouvais risquer.

Pas quand j'étais si gravement blessé.

Un médecin s'est précipité dans la pièce. Raymond m'a tenu la main pendant le repatch et a exhorté Melvin à me ramener immédiatement à la maison.

C'était étrange de vivre une telle agitation autour de moi. La plupart du temps, j’étais livré à moi-même. Mais je venais de passer du stade de réprimande à celui de choyer en trois secondes environ, et cela a bouleversé tout mon monde.

Je n'y étais pas habitué.

Melvin m'a ramené chez moi. Le taxi était silencieux tout le long du trajet, un large cratère qui me faisait mal. Mes os me faisaient mal. Ma tête me cognait. Je voulais juste ramper dans mon lit et prendre ma forme de loup pour pouvoir guérir correctement.

Une main chaude s’enroula autour de mon poignet. "Nous vous remettrons au courant afin que vous puissiez réessayer."

"Encore?" Je me suis moqué. "Raymond ne va pas me laisser approcher de cet alpha après cet énorme échec." J'ai soupiré. "Il a raison. J'ai laissé tomber mes parents.

Melvin entrelaça ses doigts avec les miens. Le geste était réconfortant. « Ne dis pas ça. Vous avez parcouru un long chemin.

"J'ai tout gâché."

"Arrête de douter de toi, V. Tu es un espion plus compétent que quiconque que j'ai jamais rencontré."

Je lui ai adressé un sourire reconnaissant. "Et tu sens moins mauvais que tous les autres gars de la meute."

Des rires éclatèrent entre nous. C'était douloureux, mais c'était agréable d'entendre un son aussi jovial. Toute cette folie dans la salle de réunion a suffi à mettre ma confiance en soi dans la boue.

La pluie éclaboussa brusquement le pare-brise. Les essuie-glaces l’ont dégagé avec un grand cri. Quelques cycles d'essuyage ont réduit le bruit de grincement à un grincement sourd qui m'a bercé dans un état de détente. Ou, aussi détendu que possible face à autant de stress.

Charleston avait l'air si sombre à cette période de l'année. Le menton enfoncé dans la main et les yeux rivés sur le ciel morne, tout me paraissait aussi épouvantable que cette rencontre. Isolé. Abandonné .

J'ai soupiré. Par ma propre meute, rien de moins.

Ce serait certainement mon sort si je ne parvenais pas à me sortir de ce pétrin.

"Tu penses qu'il va me laisser réessayer?" J'ai réfléchi à voix haute. « Ou est-ce que Raymond vous ordonnera de faire le travail ? »

Melvin souffla. « Il me fait confiance pour vous former. Cela n’en dit-il pas assez ?

Je lui ai serré la main. Il ne l'avait pas lâché. Ce n'était pas aussi réconfortant que le parfum du patchouli.

Mais je ne voulais pas y penser. "Bien sûr."

"N'aie pas l'air si douteuse, ma meilleure amie," le taquina Melvin. "Vous savez que tout se passe bien pour des gens comme les Gilbert."

"C'est facile à dire pour toi," j'ai lentement rétracté ma main et massé mes doigts, "parce que tu es l'un d'eux."