Chapitre 2

J'ai grincé des dents. "Dis moi que c'est une blague."

Quand je me suis retourné, son visage était plus blanc que le porche enveloppant. Ses épaules tremblaient alors qu'elle serrait le verre de limonade sur ses genoux.

J'ai secoué ma tête. « Tu penses vraiment que cet accident de voiture était naturel ? »

"C'est une façon normale pour les gens de mourir."

« Il était fort et en bonne santé . Il n'aurait pas dû mourir de ses blessures.

Son regard se durcit et ses sourcils se plissèrent alors qu'elle se concentrait sur moi. « Il a eu une hémorragie interne. Tu n'étais pas là, Blake.

"Tu me jettes toujours ça à la face."

« Non, je ne le fais pas. C'est simple : vous rouliez en moto pendant qu'il était soigné à l'infirmerie. Vous savez que le Dr Windsor est un guérisseur talentueux. Elle tremblait maintenant, faisant claquer la glace dans sa boisson comme un claquement de dents. "Il n'y avait rien qu'il puisse faire."

Mes épaules me faisaient mal et mes jambes brûlaient d'un désir familier de courir. Chaque fois que je pensais faire autre chose – entrer dans la maison, errer de l’autre côté du porche, entrer dans la cour – mon loup insistait pour que je me déplace à la place.

Courez , supplia-t-il. Fous le camp d'ici. J'emmerde le procès du compagnon .

L'agitation crépitait dans mon corps comme des pétards. Allais-je rester ici et l'écouter à nouveau me sermonner ? Ou est-ce que j'allais décoller et voyager ?

Était-ce même en moi de prendre une décision ?

Je fermai les yeux et me tournai vers la brise lourde. La terre humide et l'écorce mouillée ont accueilli mes narines, m'incitant à inspirer profondément. Après un moment, je me tournai vers ma mère, lui offrant une expression sympathique.

Mais pas grand-chose de plus.

"S'il te plaît, Blake," supplia-t-elle. Des larmes coulèrent de ses yeux alors qu'elle me lançait un regard suppliant. "Fais-le pour ton père si tu ne le fais pas pour moi."

J'ai baissé la tête. "Ce n'est pas juste."

"Ce qui n'est pas juste, c'est de perdre mon fils à cause d'une attaque alors que j'aurais pu l'empêcher."

"Alors, c'est à cause de toi qui me protège?"

Son visage était rouge comme une betterave. "Oui c'est le cas. Il a toujours été question de vous protéger.

J'ai fermé les yeux.

Ce n’était pas comme ça que je voulais que ma soirée se déroule. La pluie, les disputes, la culpabilité, c'était trop pour moi. Trop lourd. Trop envahissant. Trop obstructif.

«Je veux juste faire un tour», ai-je admis. "Je ne veux pas faire ça."

Maman a pris une inspiration et a soupiré. Elle s'éclaircit la gorge. Moins d'affaires maintenant, plus maternelle.

Elle acquiesça. "Je comprends. Je t'ai dorloté.

Le rire qui sortit de mes lèvres nous choqua tous les deux. "Maman, tu m'as élevé comme n'importe quel enfant devrait être élevé."

« Il y a des choses que j'aurais dû vous montrer, des traditions et des rituels. Maintenant… » Elle fit un vague signe en direction de la gigantesque cour avec une fontaine au centre. "Tu n'as aucune idée de ce que signifie être alpha, à part ce que ton père t'a montré."

« Soyez bon envers votre peuple », ai-je cité, « et il sera bon envers vous ».

Un sourire fantaisiste apparut sur ses lèvres. Elle me sourit alors, l'horrible chagrin passant au second plan pour la première fois depuis des heures – ou est-ce que cela faisait des jours ? "Très bien, peut-être que tu as appris à devenir un alpha."

« Papa ne m'a pas laissé tomber. Il ne vous a pas laissé tomber non plus.

«J'ai juste…» Elle se mordit la lèvre inférieure pendant une seconde. « J'ai peur de ne pas t'avoir préparé. Pour n'importe quoi .

Je me suis agenouillé devant elle et j'ai pris ses mains dans les miennes. Pendant un instant, c’était comme si nous étions les deux seules personnes sur le domaine. Un peu comme au bon vieux temps. «Maman, tu m'as préparé à tant de choses. Vous avez dit que vous aviez laissé de côté certaines traditions parce qu'elles étaient dépassées. Peut-être que le procès des partenaires est l’une de ces choses.

Elle a pris mon visage en coupe, une affection maternelle coulant de ses yeux. « C'est une tradition à laquelle nous devons nous accrocher, Blake. Pour ton bien. Et celui de votre meute.

Ma meute .

Ces mots ne s’étaient installés que récemment dans mes os.

C'était quand même bizarre de les entendre. Même si la prochaine étape que je devais franchir en tant qu'alpha n'était pas encore claire, je pouvais voir les étapes que je devais franchir en tant que fils de mon père – et cela impliquait d'honorer ses souhaits.

Même si je pensais qu’ils étaient vraiment arriérés. "Cela signifie clairement beaucoup pour vous."

Elle se redressa. "Oui. Y réfléchirez-vous ? "Je vais y réfléchir", concédai-je.

Elle m'a serré fort dans ses bras, chassant l'air de mes poumons. « Tu ne le regretteras pas, Blake. Vous allez adorer le processus. Tout cela dépend vraiment de votre style.

"Mon style?" J'ai couiné. Je lui ai tapoté les épaules pour qu'elle desserre sa prise. Elle a suffisamment relâché pour que je puisse aspirer de l'air dans mes poumons. "Tu veux dire du sang et du sang?"

Elle m'a relâché en riant. "Ce n'est pas un de vos étranges romans fantastiques."

"Je ne t'ai jamais entendu te plaindre des livres que je lis."

Elle sourit affectueusement. « Vous pouvez choisir ce que vous voulez pour les essais. Vous pouvez administrer un test écrit tout le temps, pour tout ce qui m'importe. Choisissez simplement trois événements principaux et quelques plus petits.

J'ai froncé les sourcils. « Combien de temps cela va-t-il durer ? »

"Deux semaines."

"Maman, tu n'as pas mentionné ça."

Elle sourit timidement. « Tu étais tellement bouleversé par tout cela que j'ai pensé que je… »

"Me mentir?"

"Non, sport," répondit-elle affectueusement. "Je pensais que je te laisserais proposer l'idée selon tes propres conditions."

Je me suis levé. « En me poussant toutes les heures ces trois derniers jours ? »

Elle fronça les sourcils. « Cela fait une semaine que ton père est décédé et que tu as été nommé alpha. Ceci est sensible au facteur temps. C'est important."

J'ai écarté ses excuses. J'en avais marre de les entendre. "Je dois monter à l'étage."