Chapitre 4

Il transporta les garçons dans le couloir et les mit au lit ; puis il m'a séduit pour que je prenne une douche avec lui. J'ai adoré la sensation de ses mains sur mon corps alors que l'eau chaude se déversait sur nous. J'ai adoré son goût incroyable lorsqu'il m'a embrassé.

Après avoir fait l'amour, nous nous sommes couchés dans les bras l'un de l'autre et je lui ai parlé du nouveau lotissement en construction à proximité de son futur lieu de travail. Les garçons et moi avions visité la maison modèle et nous pouvions tous les trois imaginer y vivre. « Nous pouvons planter des fleurs au printemps, construire une cabane dans les arbres en été et accrocher des lumières de Noël en décembre. Peut-être qu'on pourrait même avoir un chien. Qu'en penses-tu? Un chien ne serait-il pas sympa pour les garçons ?

Kyle ne semblait pas trop intéressé par mes fantasmes d'accession à la propriété, mais il était fatigué, alors je l'ai laissé dormir. Le matin, nous avons emmené les garçons à la beignerie avant de nous diriger vers l'épicerie. Zane et Logan étaient accrochés aux côtés du caddie, s'amusant comme des fous, lorsque nous nous sommes tournés vers l'allée du café et avons repéré le Dr Forman lui-même.

Le bel Australien était un obstétricien divorcé qui avait pris Kyle sous son aile quelques années auparavant. En plus d'avoir un faible pour mes lasagnes Meat Lovers et mon Sopapilla Cheesecake, il adorait Logan et Zane.

« Bonjour, les Anderson ! » Il a frappé les garçons du poing, a tapoté durement Kyle dans le dos et m'a fait un chaste câlin. "Désolé d'avoir empêché votre mari de sortir si tard hier soir, mais nous avons dû célébrer la grande nouvelle. N'est-ce pas vrai, mon pote ?

"Grande nouvelle?" J'ai retiré la main de Logan du moulin à grains de café. Même s'il avait six ans et était assez vieux pour en savoir plus, Logan était obsédé par tout ce qui était mécanique.

« La bourse », a déclaré le Dr Forman. « Votre mari a obtenu la bourse d'OB. N'est-ce pas fantastique ?

L'air devint tendu et un muscle de la mâchoire de Kyle se contracta. Il lança au Dr Forman un regard d'avertissement. "L'automne et je n'ai pas encore eu l'occasion d'en parler."

L'obstétricien haussa les sourcils. "Pas de soucis. Mais tu vas le prendre, n'est-ce pas ? C'est la chance d'une vie, et j'ai dû tirer quelques ficelles pour que tu sois accepté.

Mon ventre se tendit. Maintenant, je comprenais pourquoi le beau médecin était divorcé. Avant que Kyle ou moi puissions répondre, le moulin à café prit vie avec un tourbillon aigu. Logan bondit en arrière, heurtant le chariot et prétendant qu'il n'avait rien fait.

J'ai attrapé le bras de mon fils et je me suis forcé à sourire. « C'était agréable de vous voir, Dr Forman. Je vais emmener les garçons et attendre dans la voiture.

"C'était merveilleux de te voir aussi, Autumn."

Kyle ne dit rien tandis que je récupérais mon sac à main et escortais les garçons jusqu'à la voiture. Au moment où il est arrivé au parking avec les courses, j'étais furieux.

« Pouvons-nous au moins en parler ? » demanda-t-il en se glissant sur le siège du conducteur.

« Vous n'envisagez pas réellement de le faire, n'est-ce pas ? »

"C'est une opportunité incroyable."

J'ai serré ma main dans un poing serré et j'ai pensé à frapper la fenêtre. Toute la patience que j'avais eue avec sa carrière au cours des sept dernières années avait disparu. « Et ton offre d’emploi de la clinique ? Qu’en est-il des horaires réguliers et de l’absence d’appel à l’hôpital ? »

Il démarra le moteur et agita les doigts sur le volant. « Il sera là après la bourse, si c'est ce que je veux encore. Ou j'obtiendrai un meilleur travail.

« Non », ai-je crié. "Absolument pas."

"C'est juste un an de plus."

"Une année de plus? Est-ce que vous plaisantez? Et nos projets ? Qu’en est-il de mon programme de maîtrise que j’ai suspendu depuis sept ans ?

"Maman?" » appela Zane depuis la banquette arrière. J'ai rarement crié ou même élevé la voix, donc je suis sûr que mon hostilité l'a alarmé.

"Désolé, les garçons." J'ai posé mes pieds sur le tableau de bord, serré mon ventre et regardé par la fenêtre. Comment Kyle aurait-il pu postuler à un programme de bourse sans me le dire ? Pensait-il pouvoir prendre seul une décision aussi monumentale comme celle-ci ? Étais-je vraiment un jeu d'enfant ?

Et pourquoi un obstétricien divorcé en savait-il plus que moi sur les ambitions de mon mari ?

La PREMIÈRE FOIS Jude et moi nous sommes entraînés chez moi pour le spectacle de talents, ma mère est restée dans la buanderie où elle pouvait nous surveiller. Jude a chanté Ave Maria – notre chanson leurre – pendant que j'essayais de l'accompagner au piano. Je dis tenté parce qu'entre la surveillance de ma mère et la voix céleste de Jude, j'arrivais à peine à me concentrer. J'ai dû faire des erreurs un million de fois, mais même mes erreurs n'ont pas pu diminuer la performance de Jude.

«C'était divin, Jude. Tu as une voix remarquable », dit ma mère en serrant l'une des chemises habillées de mon père contre sa poitrine. Son visage était rouge et je me demandais si elle présentait un autre de ses symptômes de ménopause.

"Merci, Mme Greene," dit Jude avec un sourire confiant.

Ma mère de cinquante ans a pratiquement fondu et j'ai réalisé que je n'étais pas la seule à avoir le béguin pour Jude.

La prochaine fois que Jude est venu, ma mère nous a donné un peu plus d'espace, surveillant depuis la cuisine et ne traversant le salon que quelques fois.

Lorsqu'elle fut hors de portée de voix, j'ai demandé à Jude s'il pouvait pratiquer le Jailhouse Rock.

Il m'adressa un lent sourire qui dansa sur tout mon corps. « Soyez juste patient. Nous avons tout le temps."

Lors de la troisième visite, ma mère a passé l'aspirateur. Mon cœur battait à tout rompre tandis que Jude imitait Elvis en poussant ses hanches d'avant en arrière. Quelque chose en moi s'est défait, et même si j'avais peur de me faire prendre, je ne pouvais pas m'empêcher d'admirer la façon dont il bougeait. Quand il eut fini, son regard s'attarda sur ma bouche et je faillis m'évanouir. Mes entrailles picotaient et mon pouls s'accélérait, tout comme les femmes des romans d'amour torrides que ma mère gardait cachés sous son lit.

"Eh bien, qu'en penses-tu?" Il a demandé.

"Tu étais formidable."

Il sourit. "Tu étais incroyable aussi, Nadine."

J'ai laissé la façon dont il a prononcé mon nom s'attarder dans l'air. Comment diable ai-je eu autant de chance d’avoir Jude Kingsley dans mon salon ?

"Nadine", a lancé ma mère, me sortant de ma transe.

"Oui mère?" Quand avait-elle éteint l'aspirateur et combien de temps avais-je regardé Jude ?

«Je traverse la rue pour parler à Mme Foster. J'ai laissé deux morceaux de gâteau aux carottes et de la limonade sur la table de la cuisine.

"Merci mère."

"Merci, Mme Greene."

Elle nous regarda avec méfiance, comme si elle doutait de sa décision de nous laisser tranquilles. J'ai retenu mon souffle et j'ai attendu qu'elle franchisse la porte, mais elle a continué à nous regarder.

Jude a frappé au piano et m'a fait un clin d'œil. "Je pense que nous devrions nous entraîner encore une fois avant de faire une pause, qu'en penses-tu, Nadine?"

J'ai retenu un sourire. "Oui je suis d'accord." J'ai tourné mon attention vers la partition et j'ai commencé à jouer l'Ave Maria, reconnaissant d'avoir quelque chose à faire.

Quand ma mère est finalement partie, Jude s'est laissé tomber sur le banc du piano à côté de moi. Son regard tomba sur ma bouche. Allait-il m'embrasser ? J'ai arrêté de jouer mais j'ai gardé les mains sur les touches.