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Rylie ~ Il y a six ans

Le bruit d’un ballon de basket qui dribble dans le couloir me fait sortir de ma transe. Rachel et moi décorons la chambre d’amis de la maison de ses parents—maintenant ma chambre—depuis plusieurs heures.

“Si Max est à la maison, cela signifie que le dîner est presque prêt.”Rachel se lève,” Je vais appeler Jerrod avant de manger.”

Je rentre dans la salle, satisfait de nos progrès jusqu’à présent.

Mon frère, Hudson, m’a donné de l’argent et M. Et Mme Rossi m’ont donné la permission de faire de cette pièce ce que je voulais qu’elle soit.

J’ai une couette violet foncé avec des garnitures et des oreillers blancs. Une table de nuit blanche qui tient une photo de Hudson et moi à l’un de ses concerts l’année dernière. Un tapis moelleux tapisse la pièce et un immense miroir se trouve sur la porte du dressing dont mes vêtements ne prennent qu’un quart.

Trois murs sont blancs. Un mur est peint avec de la peinture pour tableau, et quelques-unes de mes citations préférées sont déjà sur le mur.

“La lumière est facile à aimer. Montre-moi tes ténèbres.”

Je regarde mon préféré. C’est ce que je ressens. Sombre.

Je ne suis pas déprimé. Du moins, je ne pense pas l’être.

Je sais qu’il y a encore un but pour moi. Je ne me sens pas inutile ou j’aime aller me coucher et ne jamais me lever. Je me sens juste sombre. Comme s’il y avait ce nuage qui m’a entouré toute ma vie et je ne peux l’ébranler.

Le nuage s’est transformé en orage la semaine dernière lorsque ma mère a fait une overdose devant moi sur le sol du salon.

Elle avait lutté contre une dépendance à la drogue aussi longtemps que je me souvienne. Hudson me dit qu’il y avait des moments où elle jouait avec nous et mettait de la nourriture sur la table. À l’époque, nous avions aussi notre père.

J’étais trop petite pour me souvenir du jour où mon père est parti. Je suppose que d’une certaine manière, quand on l’a perdu, on l’a perdue aussi. À partir de là, ma mère a pris des pilules et a même utilisé des trucs plus durs de temps en temps. Elle dormait tout le temps, volait l’argent que j’avais caché le plus souvent et il y avait beaucoup de gens dans notre immeuble qui pouvaient lui fournir pour qu’elle n’ait jamais à quitter son espace.

Hudson, ayant huit ans de plus que moi, a vraiment pris les rênes. Il m’a élevé tout en s’élevant lui-même, et c’est une dette que je ne pourrai jamais rembourser.

Depuis que je suis au lycée, Hudson a profité de ma capacité à prendre soin de moi pour voir s’il pouvait lancer sa carrière musicale. Sur le papier, cela peut sembler égoïste, mais ce n’est pas le cas.

Il ne me l’avouera pas, mais je sais qu’il pense que s’il gagne gros et gagne beaucoup d’argent, il peut me donner tout ce que j’ai toujours voulu.

Je veux qu’il ait tout. Il le mérite. Et j’apprécie le besoin implacable de mon frère de me protéger, mais au fond de moi, je suis prêt à commencer à prendre soin de moi.

C’est le cauchemar de tous les seize ans de grandir trop vite, mais ce navire a navigué pour moi il y a longtemps.

Alors, j’ai demandé à Hudson si je pouvais être émancipé au lieu que les deux dernières années de mon adolescence soient transférées à sa responsabilité, ou que les services à l’enfance retirent mon père de la vie qu’il menait pour lui faire élever un enfant dont il ne voulait même pas en premier lieu.

Ouais, non merci.

Je veux voir mon frère vivre une vie avec moins de stress et je veux savoir qui diable je suis, à part la fille avec une mère droguée qui vit dans un appartement de merde.

C’est mon nouveau départ. Je suis triste que ma mère soit décédée. En colère contre elle, même. J’ai toujours gardé l’espoir qu’un jour elle deviendrait propre et qu’elle voudrait me connaître.

Ça n’allait jamais arriver. Je n’ai pas de mère à pleurer.

Elle ne m’a pas emmené à mon premier jour d’école, ni ne m’a rentré la nuit. Elle ne m’a pas peint les ongles, ni ne m’a emmené pour une glace. Elle ne me connaissait pas. Je ne connaissais pas sa version sobre.

C’est ce que c’est.

Les Rossi ont eu la gentillesse de me laisser emménager pour le reste du semestre. Rachel et moi sommes amies depuis quelques années, et passer du temps dans cette maison n’est pas nouveau pour moi. La seule différence est que maintenant je ne dormirai plus dans la chambre de Rachel ni ne m’écraserai dans leur sous-sol entièrement meublé lorsque ma meilleure amie et moi aurons des marathons cinématographiques. Maintenant, j’aurai ma propre chambre.

Je sors de ma chambre et tends la main vers la porte de la salle de bain de l’autre côté du couloir pour me laver avant de manger. Je gèle quand de la vapeur épaisse frappe mon visage et je trouve Maxwell sortant de la douche. Heureusement, la serviette recouvre sa taille, mais ce n’est pas ce qui attire mon attention.

Des ecchymoses, violettes et jaunes, jonchent sa poitrine. Je vois une entaille sur son ventre de quelques centimètres de long, et une empreinte de main claire comme le jour.

Je lève les yeux vers le sien, et il semble aussi gelé.

“Quel bonheur—“

Comme si ma voix le sortait de son choc, il vole à travers la pièce et serre une main sur ma bouche.

“Ne pose pas de questions auxquelles tu ne veux pas de réponse, petite fille.”

Il m’a appelé comme ça avant. Je connais Maxwell aussi bien que quiconque connaît le frère aîné populaire et séduisant de leur meilleur ami. Nous avons été ensemble, mais jamais trop longtemps. Il a toujours pensé que Rachel et moi étions ennuyeux, même si nous n’avions qu’un an de moins.

De plus, le basket-ball est toute sa vie. Il est dehors du lever au coucher du soleil, moins les heures où il est obligé d’être à l’école. J’ai même remarqué que le week-end, il n’est jamais là. Quand j’ai demandé à Rachel à ce sujet, elle a haussé les épaules, mais maintenant je me demande s’ils savent ce que Maxwell fait vraiment. Ces bleus ne viennent pas du basket. Il n’y a aucun moyen.

“N’as-tu jamais entendu parler de putain de coups?”Ses yeux sombres me transpercent, et une gouttelette d’eau de ses cheveux humides couleur charbon frappe mon front et glisse sur mon visage. Je n’ose pas tendre la main pour l’essuyer, et je ne peux répondre à sa question car sa main me serre toujours la bouche. “Tu n’en parleras à personne. Compris?”J’acquiesce. “Parce que je le jure, Rylie, si tu le fais, je vais ruiner ta vie.”

Il bouge enfin sa main, mais pas son corps. J’ai toujours pensé que Maxwell était beau. Une mâchoire acérée qui est serrée en ce moment, des dents blanches droites, des muscles ridicules pour un enfant de dix-sept ans. Cheveux ondulés foncés qui correspondent à ses yeux. Il est beau faible aux genoux.

C’est le meilleur basketteur de notre équipe scolaire, et tout le monde dit que la NBA va l’arracher après sa première année d’université.

Qu’est-ce qu’il fait tout battu comme ça?

“Je ne le dirai à personne.”J’arrive enfin à chuchoter, réalisant seulement maintenant que ma voix est devenue rauque de ma gorge sèche.

“Tu as raison, tu ne le feras pas.” Maxwell s’éloigne, “ Maintenant va te faire foutre, Rylie, et frappe la prochaine fois.”

J’avais oublié que le deuxième étage n’a qu’une seule salle de bain. Sa chambre est juste à côté de la mienne et celle de Rachel est au bout du couloir. Nous partageons tous. Je ne ferai pas cette erreur deux fois. Mes mains tremblantes tombent à mes côtés alors que je me précipite dans les escaliers.

Mme Rossi a des lasagnes prêtes et Rachel prépare déjà son assiette. J’emboîte le pas et m’assois, essayant de calmer mon esprit de course. Ça ne marche pas, surtout quand Maxwell descend.

Je ne peux m’empêcher de lui jeter un coup d’œil furtif. Il a mis un t-shirt noir qui couvre toutes les preuves, et un air renfrogné est assis sur son visage.

Quels secrets caches-tu, Maxwell? Je me dis à moi-même. Vivre ici est devenu beaucoup plus intéressant.