07-08

J’ai incliné ma planche à roulettes vers le sol et j’ai poussé, patinant vers l’ATC avec mes écouteurs branchés dans mes oreilles.

J’ai fait mon salut habituel du matin à la sécurité et suis entré dans le hall.

Suspendu aux deux hauts piliers de chaque côté se trouvait une grande bannière sur laquelle était écrit “Célébration du 35e anniversaire de l’ATC” oh oui, j’ai oublié de le mentionner. Aujourd’hui est le grand jour.

Non pas comme le “grand jour de l’anniversaire” mais comme le “grand jour du fiancé”.

C’est ce dont tout le monde parlait depuis deux semaines. Que ce soit la presse, le public ou les employés – tout le monde, tout simplement. Et moi, j’adore les potins

Cette histoire de fiancé était tellement grave parce que personne, pas même les paparazzis, n’avait jamais vu le beau jeune milliardaire sortir avec qui que ce soit de toute sa vie.

Donc, pour cette raison, la quantité de drame qui se passait ici ces dernières semaines est suffisante pour changer le nom de Ian Kingston en Ian Kardashian.

Par exemple, la semaine dernière, nous avons littéralement vu les paparazzi s’introduire dans notre entreprise comme des voleurs.

Et l’un d’eux a même pris une photo de moi essayant d’avaler un sandwich au milieu d’une réunion. Ha pas très cool quand notre vice-président a vu la photo.

“TU FLIPPES DE PATINER À L’INTÉRIEUR DU BUREAU?”Quelqu’un a crié dans mon oreille et j’ai basculé sur la planche à roulettes, tombant à plat sur mes fesses.

“Aïe” J’ai gémi et j’ai levé les yeux pour voir notre vice-présidente me regarder avec ses mains sur ses hanches.

“Quel genre d’indécence est cet Evans? Et-et “ Ses yeux sont tombés sur mes baskets et ses narines se sont évasées. “Pourquoi tu ne portes pas de talons?”

“Euh” Je me suis creusé la cervelle pour une excuse. “B-parce qu’aujourd’hui n’est pas vraiment une journée de travail” J’ai grimacé à quel point cela semble stupide.

“Et pourquoi penses-tu comme ça?”

“C’est l’anniversaire de l’entreprise” Je lui ai fait un sourire effronté et son visage s’est tordu en un air renfrogné en colère.

“Toi, Evans –“ Elle m’a pointé du doigt. “Je vais vous montrer à quel point une journée de travail aujourd’hui peut être” Puis elle tourna les talons et continua son chemin.

J’ai gémi et me suis levé avec lassitude. Sorcière, j’ai murmuré une malédiction dans ma respiration et j’ai épousseté mon pantalon. Sachant que notre vice-président casserait mon skateboard si je l’emmenais à notre étage, je l’ai caché derrière un pot de fleurs dans le hall avant de retourner au service marketing.

…

“Alors” Lexi se retourna sur sa chaise. “J’ai deux robes mais je n’arrive pas à choisir quoi porter. Qu’en penses-tu? Bleu ou blanc”

“Bleu?”Je me suis froncé le nez. “Eh bien, envoyez – moi une photo de cela. Ensuite, je sélectionnerai”

“Okie dokie” Elle hocha la tête. “Alors, qu’est-ce que tu vas porter ce soir?”

“Je ne sais pas” J’ai gardé mon menton sur ma paume et j’ai fait la moue. “Je dois voir”

“Brian, qu’est-ce que tu vas porter?”

“Je vais porter une robe rouge avec des lacets” dit Brian sarcastiquement et je reniflai, voyant les lèvres de Lexi se recourber en un froncement de sourcils.

“Stupide Brian” Lexi a tiré la langue et est retournée au travail avec colère.

“Hailey” hurla le vice-président de l’autre côté de la pièce.

Et maintenant? J’ai marmonné et j’ai levé les yeux. “Oui madame”

“Viens ici” demanda – t-elle.

À contrecœur, je me suis approché d’elle et elle m’a jeté un dossier dans la main. “Apportez ceci à M. Lambert. Il en a besoin immédiatement”

“M. Lambert?”J’ai presque crié.

“Oui” La vice-présidente s’est penchée en arrière sur sa chaise et a plissé les yeux vers moi. “Y a-t-il un problème Evans?”

“H-il” J’ai bégayé. “Il fait partie de l’équipe du PDG”

“Alors?”VP a levé un sourcil. “Est-ce que tu défies mes ordres maintenant?”

J’ai secoué la tête. “Non madame désolé” j’ai forcé un sourire à mes lèvres. “Je vais y aller” putain!

Depuis notre dernière rencontre il y a deux semaines, je n’ai pas vu Ian Kingston – ce qui est une bonne chose.

Ni lui ni son serviteur n’ont décidé de se matérialiser soudainement pour mentionner les “conséquences” – ce qui est également une bonne chose. Ma vie est donc revenue à peu près à la normale, à l’exception de l’agitation trépidante de l’ATC grâce à un fiancé anonyme.

Mais maintenant, j’ai peur que ça change. Va-t-il me montrer les conséquences qu’il a mentionnées plus tôt? Oh mon Dieu, aide-moi!

Avec effroi, j’ai pris l’ascenseur et suis monté à l’étage du PDG. En arrivant, j’ai scanné le sol à la recherche de M. Lambert, mais il était introuvable.

Je me suis dirigé vers l’un des employés et j’ai demandé. “Excusez-moi. Où est M. Lambert?”

“Il est en réunion avec le PDG”

“Euh…”À la mention du PDG, la sueur a commencé à couler sur mon front. “Pouvez-vous aller lui donner ce dossier? Il en a besoin immédiatement”

“Je ne suis pas votre assistante”, déclara-t-elle d’un ton impassible en tapotant sur son clavier, ne m’épargnant pas un regard.

Maudit soit ce personnel “d’élite”. J’ai pris une profonde inspiration pour calmer mon humeur et j’ai traversé le couloir jusqu’à la salle de réunion.

Je me suis raclé la gorge plusieurs fois, puis j’ai essuyé la sueur sur mon front avant de finalement frapper à la porte.

Daniel l’ouvrit et immédiatement, mes yeux se dirigèrent par-dessus son épaule vers Ian Kingston, qui était assis en tête de table en train de parler à M. Lambert et à quelques autres.

Mon emprise sur le dossier s’est resserrée et à ce moment-là, tout ce que je voulais faire était de disparaître. Je faisais un si bon travail pour éviter ce bâtard narcissique stupide et arrogant, mais maintenant tout était en vain.

Les yeux de M. Lambert sont tombés sur moi. “Êtes-vous du marketing?”

Comme il l’a demandé, Ian s’est retourné et nos regards se sont croisés. J’ai arrêté de respirer. En me voyant, les coins de ses lèvres se recroquevillèrent en un sourire amusé et il se pencha en arrière sur sa chaise, les yeux toujours fixés sur moi.

Et je devais être heureux de ne pas être mort instantanément.

“Entrez. Avez-vous apporté la proposition?”

“W-quoi?”J’ai détourné mon regard d’Ian vers M. Lambert. “Ah oui le dossier. Ouais ummm… Je l’ai”

Rassemblant tout le courage que je pouvais rassembler, je me suis avancé vers le devant de la table et j’ai remis le dossier à M. Lambert. Et tout le temps Ian m’a regardé avec son sourire narquois.

Son œil a parcouru mon corps jusqu’à ma poitrine, mes hanches, puis mes jambes, presque comme s’il me mesurait.

J’ai froncé les sourcils. Pervers

“Je suis désolé quoi?”Demanda M. Lambert.

“Quoi?”J’ai demandé en état de choc.

“Tu as dit quelque chose”

Merde! Je l’avais dit à haute voix. Immédiatement, mon regard est tombé sur Ian et je pouvais le voir étouffer son rire, une main sur sa bouche.

“Rien” j’ai forcé un sourire à mes lèvres. “Je n’ai rien dit. Humm… Je vais y aller maintenant”

Je suis rapidement sorti de la salle de réunion et me suis claqué sur le mur avec une main sur le cœur.

Oh mon Dieu! C’était tellement embarrassant.

…

“Dix dollars qu’elle est blonde” Alan a gardé son argent sur la table.

“Dix dollars qu’elle est brune”

J’ai souri et me suis penché au-dessus de la table pour garder mon argent. “100 dollars qu’elle est une tête rouge”

“Si j’étais toi, je ne ferais pas ça” Liam, un employé des RH m’a jeté un regard pointu.

“Oh s’il te plait. Je suis doué pour deviner”

Brian se pencha pour me chuchoter à l’oreille. “C’est de la triche”

“Chut” je l’ai fait taire. “Ce n’est pas si personne ne sait”

“Tu vas droit en enfer” murmura Lexi à côté de moi.

Nous étions à la cafétéria de l’entreprise en train de déjeuner. Et un du département des ventes a décidé de parier sur l’apparence du fiancé et j’ai réalisé qu’il était temps pour moi de briller.

Nous avions rejoint plusieurs tables ensemble et la moitié de l’entreprise se tenait autour d’elle pour placer leurs paris.

“Alors le prochain, fais des paris sur sa taille”

“5,5” L’un a gardé son argent.

“5,7” Un autre a fait de même.

J’étais sur le point de mettre le mien quand un livreur est entré, tenant un colis à la main.

“Quelqu’un a nommé Hailey Evans?”

“C’est moi” J’ai levé la main.

J’ai signé le document qu’il a prolongé et lui ai pris le colis. Mais il n’y avait aucun nom de l’expéditeur dedans. J’ai demandé au livreur mais il a dit qu’il ne savait pas non plus.

Bizarre.

J’ai placé le paquet sur la table et tout le monde s’est penché pour en avoir une bonne vue. Avec l’aide de Lexi, j’ai déballé la boîte et ouvert son couvercle.

De l’intérieur, j’ai sorti une belle robe noire à épaules dénudées qui avait une fente haute qui remontait jusqu’à la cuisse.

“Wow”, haleta Lexi. “Ça a l’air sacrément cher”

Je plissai les yeux dans la confusion. Qui l’envoie? J’ai vérifié à nouveau la case et j’ai trouvé une petite note en bas, épinglée à une rose rouge.

J’ai sorti la note et je l’ai lue,

Portez-le à la fête ce soir.

Brian fronça les sourcils. “Hailey, tu as un amant secret que nous ne connaissons pas?”

“Je ne garde aucun secret pour vous les gars” dis – je tout en regardant toujours la note sous le choc.

“Peut-être” Ashley se pencha de l’autre côté de la table. “Quelqu’un dans l’entreprise qui a le béguin pour vous l’a envoyé”

“Vraiment?”J’ai sourcillé de joie. “C’est tellement romantique” ai-je rigolé. “Une idée de qui l’envoie?”

Ashley se tourna vers le reste de la table. “L’un de vous envoie ça?”Dit – elle en montrant la robe.

Et les gars ont secoué la tête.

“Nous sommes trop fauchés pour payer ça”, a crié l’un d’eux.

“Alors qui?”

“Hailey” Lexi m’a donné un coup de coude dans le bras de panique. “Lève les yeux”

Dans la confusion, j’ai levé les yeux et mon souffle s’est arrêté sous le choc.

Au niveau supérieur, près de la balustrade se tenait Ian Kingston, me regardant avec un sourire narquois jouant sur ses lèvres.

Lorsque nos regards se sont croisés, il a donné un sourire sournois et a relâché ses mains de la balustrade, s’éloignant.

De quoi s’agissait-il?

08 ️

“C’est absurde”, me suis-je exclamé sous le choc en regardant la foule de journalistes rassemblés autour de l’hôtel où se tiendrait la cérémonie.

J’ai jeté un coup d’œil à un journaliste devant nous qui diffusait la situation en direct.

“Comme vous pouvez le voir –“ Elle se tourna et fit un geste vers l’hôtel. “nous sommes à l’extérieur de l’hôtel primrose où se déroule le grand événement. Aujourd’hui, c’est le 35e anniversaire de l’ATC et surtout important-“ Elle a crié. “Aujourd’hui est le jour où Ian Kingston va présenter l’amour de sa vie au monde”

“Tu dois te moquer de moi”, a craqué Lexi. “Ils sont là pour voir le fiancé”

“Évidemment” soupirai-je de frustration.

“Je sais que vous attendiez tous ce jour avec impatience”, a poursuivi le journaliste. “Mais vous n’avez plus à le faire car aujourd’hui est le jour et nous, SBS, allons faire une couverture en direct ce soir!”

“Mon dieu, pouvons-nous entrer?”Lexi a demandé. “Je pense que je vais avoir mal à la tête en voyant tous ces flashs d’appareil photo”

Nous nous tenions près d’un lampadaire en regardant les cameramen prendre des photos interminables des célébrités et des magnats des affaires qui marchaient sur le tapis rouge.

“Nous utiliserons cette porte” Brian secoua le menton vers une entrée latérale de l’hôtel.

“Bonne idée” J’ai levé ma robe noire et j’ai marché sur l’herbe jusqu’à l’entrée latérale.

Nous avons dirigé notre chemin à travers le reste des employés qui avaient décidé d’entrer par cette entrée et avons atteint la salle de banquet.

Et la salle de banquet était merveilleuse. Le plafond de celui-ci mesurait près de vingt pieds de haut et là-haut était suspendu un lustre massif qui illuminait toute la salle d’un or chatoyant. Des vases de roses rouges ont été placés sur de courtes colonnes blanches ajoutant une couleur florale à la fonction.

“Wow” Je pensais que Lexi commentait les décorations mais quand je l’ai regardée, j’ai réalisé qu’elle regardait tous les hommes en smoking. “Les hommes ont l’air sexy en smoking”

“Je vais prendre un verre” Brian se dirigea vers l’un des serveurs et prit un champagne pour lui-même.

“J’ai aussi besoin d’un verre-“

Quelqu’un a tapoté sur le micro et nous nous sommes retournés pour trouver notre vice-président debout sur une estrade. Elle sourit avant de commencer à parler. “Bonsoir mesdames et messieurs. Merci à tous d’être ici avec nous aujourd’hui. Nous sommes très heureux que vous vous joigniez tous à nous pour célébrer fièrement les 35 ans d’ATC”

“Ne me dites pas qu’elle prononce le discours de bienvenue?”Lexi siffla à côté de moi.

“Quelqu’un a besoin de bouchons d’oreille?”Alan a fait le tour pour demander aux gens.

“J’en ai besoin” Brian leva un doigt et Alan le lui donna. Puis il l’a branché dans ses oreilles, atténuant la voix de VP.

“Wow, on la déteste vraiment, n’est-ce pas?”J’ai ri et secoué la tête de consternation.

J’ai scanné notre environnement et j’ai remarqué de nombreux visages populaires. Magnats des affaires, acteurs et actrices, politiciens, notre conseil d’administration. Tous parlaient en groupe, debout autour de tables de cocktail, vêtus des vêtements les plus chers de tout New York.

Et au fond du couloir, j’ai aperçu Ian en train de parler à un groupe de personnes. Son visage était incliné loin de moi mais je pouvais voir ses longs cils, ses lèvres douces, sa mâchoire proéminente, la force de ses bras sous ce costume noir qu’il portait. C’était le parfait Adonis.

Et je me suis retrouvé à rougir fort. Mon dieu, qu’est-ce qui ne va pas avec moi? Peut-être que je partage la même faiblesse que Lexi pour les beaux hommes.

“Il est là” hurla Lexi.

“Qui?”Demandai – je, sortant de mon étonnement.

“Notre béguin” Elle désigna un homme blond de l’autre côté de la pièce et il me fallut plusieurs secondes pour le reconnaître. C’était le directeur général de 28 ans de la banque d’investissement Vanguard.

Toutes les pensées que j’avais à propos d’Ian Kingston ont disparu instantanément et mes yeux se sont arrêtés sur mon béguin de longue date, Blake Smith.

“Il est tellement beau,” respirai-je.

“Je sais bien” Lexi pleurait pratiquement. “Allons lui parler”

“Quoi? Non –“

Lexi a ignoré ma protestation et a commencé à me traîner vers lui, mais avant que nous puissions y arriver, une autre femme a sauté. Une tête rouge.

J’ai haleté.

“Blake Smith n’est-ce pas?”Elle a gardé une main séduisante sur son avant-bras “Je suis Melissa Taylor”

“Qui est cette salope –“ Lexi était sur le point d’aller combattre Melissa mais je lui ai attrapé le bras et l’ai tirée en arrière.

“Ne pas”

“Pourquoi?”

“C’est la fiancée de Ian”

Lexi m’a regardé comme si je disais que je pouvais voler.

“W-quoi? C’est elle?”Demanda – t-elle, abasourdie.

“Ouais” j’ai hoché la tête.

“Omg, je vais aller chercher Brian” Elle a rigolé comme une maniaque et a sprinté vers Brian, me laissant bloquée ici.

“Bien” me suis-je dit. “J’irai chercher de la nourriture alors”

Je me suis dirigé vers la table des aliments et j’ai examiné tout ce qui était lié au chocolat. J’ai finalement opté pour une truffe au chocolat et j’étais sur le point de la ramasser quand j’ai entendu une voix familière.

“Vous êtes venue Mlle Evans” J’ai tournoyé et j’ai rencontré Ian Kingston, appuyé contre un pilier, les bras croisés sur la poitrine.

“Je ne savais pas que j’avais le choix”

Il sourit. “J’ai lu ton cahier”

Mes joues chauffaient. Mon Dieu, cela peut-il devenir plus embarrassant? “Ce n’est pas à moi” ai-je laissé échapper et rougi fort en voyant le regard amusé sur son visage.

Avant que je puisse décider de jeter Lexi sous le bus, j’ai changé de sujet. “J’ai vu ton fiancé” dis – je en hochant la tête vers Melissa, qui flirtait avec Blake.

Ian suivit mon regard. “Elle n’est pas ma fiancée”

“Euh” J’ai plissé les yeux. “Elle est”

Ian leva un sourcil interrogateur alors j’expliquai. “Je l’ai vue à la réunion de l’exécutif et elle t’a appelée chérie” J’ai exagéré le mot et l’ai regardé, m’attendant à une réaction mais il avait l’air imperturbable. “Puis plus tard, je l’ai entendue dire à quelqu’un au téléphone qu’elle voulait t’épouser bientôt”

Ian a signé. “Ce n’est pas ma fiancée Miss Evans”, se pencha-t-il. “Et contrairement à toi, je ne mens pas aux gens”

Je me suis moqué. Boiteux. “Alors si elle n’est pas ta fiancée, alors qui est la vraie?”

“Vous verrez dans quelques heures”

J’ai froncé les sourcils de suspicion et en retour, il m’a jeté ce regard suffisant.

“Peu importe” grommelai-je. “Et tu ferais mieux de ne pas me parler ou les gens penseront que je suis ton fiancé”

Ian jeta soudain la tête en arrière et éclata de rire, ses yeux brillaient de bonheur.

“Je sais bien” dis – je d’un ton monotone. “Tellement drôle”

“Pas du tout Mlle Evans” secoua-t-il la tête avec un sourire aux lèvres. “Profitez de la fête. Rendez-vous dans quelques heures”

“Pourquoi je te verrais dans quelques heures?”

Mais il était déjà parti.

“Quel con” j’ai maudit et j’ai cherché mes amis. Je les ai trouvés debout non loin de Blake et Melissa, écoutant leur conversation avec un profond intérêt.

J’étais sur le point de courir vers eux quand Alan m’a interrompu.

“Est-ce mon hallucination ou est-ce que Ian Kingston a vraiment ri avec toi?”

“Tu es ivre” j’ai simulé un sourire. “Ça doit être une hallucination”

Alan plissa le nez. “Ça devrait être parce que Ian Kingston ne rit jamais”

Vrai? Putain.

“D’accord, belle info. Je dois y aller Alan”

Je suis retourné voir mes amis et je les ai traînés loin de Melissa et Blake. Lexi agit toujours bizarrement avec de beaux hommes et j’ai une capacité très limitée lorsqu’il s’agit de gérer l’embarras de seconde main. Et ce soir, aucun.

Après de nombreux discours et présentations ennuyeuses sur l’histoire de l’entreprise, la piste de danse a pris vie.

Les célébrités ont été les premières à danser, puis ont rejoint les magnats des affaires avec notre conseil d’administration et les dirigeants. Ils ont fait des danses lentes en couple avec leurs partenaires et sans la gentillesse de notre chef et de sa femme, je serais tombé mort dès que les chansons lentes ont commencé.

Le DJ est arrivé et était sur le point d’animer la fête lorsque Melissa a pris le micro et est montée sur scène.

“Merde! Ça arrive”, haleta Lexi.

Avec la plus grande curiosité, je me suis éloigné de mes amis et j’ai avancé à grands pas pour avoir une vision plus claire du drame qui allait se produire. J’étais tellement intéressé de voir le visage d’Ian quand Melissa s’annonce comme sa fiancée.

Ha. Je vais lui retourner ce regard suffisant de son dos.

“Bonjour à tous” sourit-elle. “Je veux te dire quelque chose de très important. C’est ce que vous attendiez tous avec impatience-“ Elle s’est soudainement arrêtée alors que son regard tombait sur quelque part – ou sur quelqu’un.

Je me suis retourné pour voir qui elle regardait, puis j’ai vu Ian Kingston marcher vers moi.

Que fait – il ici? Ne devrait – il pas être sur scène?

Il m’a atteint et a enroulé son bras autour de ma taille, me rapprochant.

J’ai haleté.

Puis il a fait la dernière chose que je m’attendais à ce qu’il fasse.

Il m’a embrassé.