N'4

Il pensa à la réaction de Gideon lorsque Conner lui demanda qui était Beth. Ce n'était pas son genre d'être aussi désapprobateur.

Conner était bouleversé parce qu'il ne se souvenait pas avoir été à l'hôpital. Sa tête lui faisait mal à cause de la confusion. Il savait que le taureau l'avait piétiné lorsqu'il avait été repoussé au bout de huit secondes. C'était ça. Le dernier mois a semblé être un vide complet. Il se souvenait vaguement d'être allé au terrain de rodéo pour s'occuper de Zephyr alors qu'il était capable de marcher, mais n'était pas assez bien pour rouler. Il savait que Gideon avait pris soin de son cheval avant qu'il ne le puisse. Cependant, il ne se souvenait de rien d'autre.

« Est-ce que je me suis cogné la tête si fort ? Le taureau m'a-t-il tellement piétiné le cerveau que je ne me souviens plus d'un mois complet de ma vie ?

Cette pensée inquiétait Conner. "Qu'est-ce que j'oublie d'autre ?"

Alors qu'il arrivait sur le terrain du rodéo à Colorado Springs, un sentiment étrange l'envahit. Il était certain d'avoir oublié quelque chose de très important à Cheyenne.

"Peut-être que je dois trouver une sorcière ou un hypnotiseur qui puisse m'aider à me souvenir de ce que j'ai oublié." Il rit.

Il a appelé Zac quand il est arrivé à Colorado Springs. "Zephyr et moi allons concourir ce soir."

"Es-tu sûr d'être à la hauteur ?" » demanda Zac. "Vous avez eu des blessures assez graves."

"Je me sens bien", a déclaré Conner.

"Que dit Beth?" » demanda Zac.

«Beth ? Honnêtement, je ne me souviens d'aucune personne nommée Beth.

"Oookay," dit Zac en tirant le mot. «Eh bien, fais juste attention ce soir. Si vous vous sentez fatigué, rappelez-vous qu’il n’y a aucune honte à se retirer de certains événements. Vous avez été assez grièvement blessé.

"Je vais bien."

Conner a vérifié Zephyr une dernière fois avant de se préparer à participer à l'épreuve de monte de taureau. « Pourquoi tout le monde continue de poser des questions sur Beth ? »

Le cheval hennissait et cherchait une pomme.

En riant, Conner a offert sa friandise à Zephyr et s'est dirigé vers l'arène. Son cœur fit un petit bond lorsqu'il vit que le taureau qui lui avait été assigné était Démon. Ce taureau porte bien son nom.

« La meilleure façon d’y parvenir est de revenir dans le match. C'est comme faire du vélo. Il faut se relever dès que l'on tombe, sinon on passera le reste de sa vie terrifié.»

Conner a passé une soirée réussie. Il a remporté des prix pour l'équitation de taureau, le combat de bouvillon, l'équitation de bronc avec une selle et l'équitation de bronc sans selle. Comme d'habitude, quelques groupies se pressaient autour des cowboys après les compétitions.

Une des femmes attira son attention. Elle s'approcha de lui et lui sourit. "Tu es un cowboy sexy", roucoula-t-elle.

« Merci », dit-il. « Vous cherchez un autographe ? »

"Eh bien, bien sûr que je le suis", dit-elle. "Et bien plus encore si vous êtes à la hauteur."

Ses intentions étaient assez évidentes. Une vague image lui vint à l’esprit. Il n'arrivait pas vraiment à le capturer. Le désir qui mettait une certaine partie de lui au garde-à-vous il y a une minute avait disparu.

"J'aurais aimé pouvoir, chérie, mais je dois prendre soin de mon cheval et dormir un peu. Nous partons d'ici tôt demain matin.

Elle eut un air laid sur son visage et elle lui donna un coup d'entrejambe. "Comme tu veux", dit-elle sèchement en s'éloignant.

"Comment aurais-je pu vouloir ça?" Il a demandé. "Je pense que j'ai besoin d'un meilleur goût chez les femmes."

Au cours des mois suivants, le corps de Conner a complètement guéri, même si lors d'un brusque changement de temps, il a ressenti un pincement au bras et à la jambe. Les vagues souvenirs d'un rire doux ou d'un contact doux s'évanouirent jusqu'à ce que Conner soit sûr qu'il venait de faire un beau rêve persistant. Personne n’a encore mentionné Beth, donc son nom a été oublié. Cheyenne ne tirait plus sur son âme. C'était simplement une autre étape du circuit. C'était un autre prix en espèces, une boucle de ceinture ou une selle.

La vie était facile ainsi. La vie était belle.

3

BETH

AUJOURD'HUI

" G

bonjour, maman », dit Taryn. "Je meurs de faim."

"Bonjour, Starving", dit Beth en souriant à sa fille. "Qu'est-ce que tu prépares pour le petit-déjeuner ?"

"Vraiment? Je peux cuisiner quelque chose ?

« Si c'est des céréales. Sinon, vous pouvez porter un toast, si vous faites attention.

"C'est méchant", dit Taryn en croisant les bras, faisant semblant de faire la moue.

«Je suis désolé, mon petit amour. Vous avez tellement de talents. La cuisine est une activité sur laquelle vous devez vous entraîner.

"Phooey," dit-elle en tirant la langue.

Beth rit tandis que Taryn s'asseyait à table. Pour la milliardième fois, son cœur se contracta parce que la petite fille lui rappelait tellement son père. Elle avait les cheveux roux de Beth, mais les yeux marron chocolat de Conner. Taryn ressemblait à son père. L'enfant avait aussi son attitude. Taryn a aussi reçu autre chose de son père. Elle était à la fois une métamorphe loup et une sorcière.

Taryn s'assit à la table et ramassa le livre de Rick Riordan qu'elle lisait.

« Apollon a-t-il terminé ses quêtes pour pouvoir redevenir un dieu ?

"Non. Pas avant la fin de ce livre », a déclaré Taryn.

Beth sourit en mettant des tranches de bacon dans la poêle. Comme toujours, son esprit voyagé il y a onze ans, lorsque Conner l'avait prise dans ses bras et lui avait dit qu'il l'aimait. Elle avait été si heureuse et amoureuse. Son esprit avait évoqué un million d'images d'eux se mariant et élevant des enfants. Elle les imaginait travailler ensemble pour créer une vie ensemble.

Ensuite, Mathilde lui avait fait oublier. Beth savait que cela n'avait rien à voir avec le fait que Matilda essayait de protéger le cœur de Beth. Cela avait tout à voir avec le fait que sa mère voulait qu'elle emprunte le même chemin sombre que Matilda, et maintenant Lyla, avaient emprunté. Beth était une puissante guérisseuse. Mais comme pour toutes les bonnes choses, il y avait aussi des mauvaises. Beth pourrait infliger un grand mal aux gens. Elle avait le pouvoir de faire démarrer ou arrêter le cœur d'une personne ou de lui couper le souffle – de façon permanente.