07

Mon père nous a quittés quand j’avais douze ans. Nous étions si heureux. C’était un bâtard violent et vindicatif. On pensait qu’il ne reviendrait jamais. Nous avons pris un nouveau départ. On allait économiser, sortir de ce quartier. Mais six mois plus tard, au milieu de la nuit, il est revenu, ivre.

Il a vu les cartons de déménagement et s’est fâché. Il a commencé à casser des trucs, a complètement ruiné la maison. Il a exigé qu’on lui donne de l’argent. Quand on a refusé, il est devenu physique. Donc finalement, nous l’avons juste fait.

Il est resté quelques jours, “rattrapage”. Les pires jours de ma vie. Il a clairement indiqué qu’il reviendrait. Il a tout pris. Tout l’argent qu’on a économisé pour déménager. Nous devions donc rester. Bien sûr, nous avons essayé à nouveau. Tant de fois. Nous avons sauvé, et sauvé, mais il revenait toujours.

On a essayé la police deux fois. La première fois, il était là. La première fois qu’il est revenu. Il était en train de battre ma mère, et j’avais peur. J’ai appelé neuf un un. Ils m’ont demandé ce qui n’allait pas, et je leur ai dit. Papa bat maman. J’ai besoin d’aide. Ils sont sortis et ont rompu, mais il n’a pas été arrêté. Ils sont juste partis, sans poser de questions. Et papa vient de finir ce qu’il a commencé. Avec moi. Je ne savais pas pourquoi la police n’avait rien fait. Jusqu’à la deuxième fois, nous avons essayé d’obtenir de l’aide.

Mon père venait de repartir. À peu près la troisième fois. Ma mère et moi sommes allés au poste de police nous-mêmes. On nous a dirigés vers une pièce et nous avons dit à un officier ce qui se passait. Il a tout pris et a fait semblant de s’en soucier. Il a dit qu’il examinerait la question et nous a dit de partir. Mais, juste au moment où nous étions sur le point de monter dans la voiture, un autre officier a couru vers nous. Il était plutôt jeune. Il s’appelait Hunter. Il voulait nous dire que la police n’allait rien faire. Il a dit que c’était nul, mais c’est à cause de notre quartier. C’est le pire de la ville. À cause de cela, la police ne fait rien. Il a recommandé que nous déménagions dès que possible. Il s’est excusé.

Mais c’est là que la vie nous a baisés. On a besoin d’argent pour partir. On a besoin d’argent pour déménager. Mais mon père veille à ce qu’il revienne toujours juste assez tôt pour nous baiser.

Je soupire, alors que j’arrache la culotte bon marché de mon casier, la jetant à la poubelle. Et la journée ne fait que commencer. J’ouvre mon casier, triant mes livres. J’ai réussi à dormir un peu la nuit dernière, après que papa se soit évanoui sur le lit de maman. Elle n’est pas rentrée dîner, dieu merci. Je lui ai fait savoir qu’il était à la maison par texto, alors au moins elle est préparée. D’un autre côté, j’ai une bataille différente aujourd’hui. L’école.

Tout le monde a vu cette photo. Apparemment, il y a une vidéo, mais je ne l’ai pas encore vue. Les rumeurs se sont répandues comme un feu de paille dans cette petite ville. Je n’ai encore rencontré aucun membre de la bande d’Evan. Sauf que je dois le faire finalement. Il a mon téléphone. Je me dirige rapidement vers l’anglais, essayant désespérément d’éviter de regarder les gens, sachant qu’ils me regardent tous. Oh mon dieu. Je m’enfonce dans un siège à l’arrière, sachant que Bianca ne sera pas assise à côté de moi de sitôt. Son père a apparemment paniqué la nuit dernière, quand il a reçu un appel au sujet de la détention qu’elle a ignorée. Ses parents l’ont maintenant forcée à faire une tournée pendant une semaine, lui montrant tous les collèges où elle devrait aller. Je lui ai dit tout ce qui se passait, et elle est livide. Je suis désolé pour sa famille, coincée dans une voiture avec elle pendant une semaine.

L’espace à côté de moi est rempli, et je lève les yeux de peur, mais en expirant, quand je vois que c’est Jake.

“Normalement, vous ne vous asseyez pas à l’arrière.”Jake sourit. “C’est probablement pour ça qu’on ne se voit pas beaucoup.”

“Aujourd’hui, j’ai fait une exception.”Je dis sèchement.

“Vous êtes le discours de l’heure.”Il siffle.

“J’ai le sentiment qu’il sera un peu plus d’une heure Jake.”Je dis, avant que la leçon commence. Heureusement, il n’y a aucun des gars d’Evan dans ce cours, donc au moins je peux me détendre pendant une heure. Que vont-ils faire?

Malheureusement, rien ne dure éternellement. La cloche sonne, et je commence à bouger, mais je suis arrêté, quand Jake attrape mon bras.

“Si tu as besoin de quelque chose.”Il dit. “Viens juste nous voir.”

“Merci.”Je souris. Mais je ne le ferai pas. Nous nous séparons, et je grince des dents, en voyant Evan dans le couloir, flanqué de ses copains. Ce sera un cours intéressant. Je m’assois aussi loin de lui que possible, mais cela ne fera aucune différence, car nous avons un remplaçant. Tout va avec un sous-marin. Le cours commence, et je garde la tête baissée, essayant de faire un peu de travail. Je vois une ombre planer au-dessus de moi, et je lève les yeux, pour voir Evan, me souriant.

“H-Salut.”Je bégaie. Il rit, avec ses copains.

“Belle nage bébé?”Il ricane. Je ne réponds pas, joues flamboyantes. Il soulève mon menton grossièrement, me forçant à le regarder. “Réponds-moi.”Il dit. “Était-ce une belle baignade?”Je secoue lentement la tête, fumant.

“Non.”

“Ce n’est pas très gentil.”Il tousse. “J’ai été gentil avec toi. Je pense que tu devrais me montrer un peu de respect.”Il se tourne vers ses amis. “Ne pensez-vous pas que les garçons?”Ils acquiescent tous de leur accord, et il se retourne vers moi.

“J’ai quelque chose à toi.”Il continue. “Voudriez-vous le récupérer?”J’acquiesce lentement, prudemment. Serait-ce vraiment aussi simple? “Je pense que tu devrais le gagner.”Il sourit. “Retrouvez-nous au déjeuner. Derrière le gymnase. Et on verra si… on peut trouver quelque chose.”

07

C’est ce que vous appelez un dilemme.

J’ai besoin de mon téléphone. Je ne suis pas vraiment assez riche pour sortir et en acheter un nouveau. Si je le perdais, ma mère me tuerait. Pire, maintenant que Papa est de retour. Evan va utiliser ça contre moi. Il connaît ma situation. Il sait que j’en ai besoin. Je soupire, voulant me donner des coups de pied, encore et encore pour lui avoir fait confiance. À quoi je pensais? J’étais une petite fille idiote, voulant se sentir populaire. Stupide. Alors, tellement stupide.

La cloche sonne, et je me dirige vers mon casier, je ne sais pas quoi faire. Je dépose mes affaires et récupère mon sac à dos. Si les choses tournent mal, je ne suis pas assez stupide pour rester, je cours. Je passe devant la cafétéria, devant les champs, et commence à entrer dans le côté effrayant de l’école. D’habitude, je ne descends jamais ici. Derrière la salle de sport est en quelque sorte connu sous le nom de zone de tabagisme/sexe/drogue/crime. Si vous avez besoin d’acheter quelque chose, d’échanger, de battre quelqu’un, dirigez-vous ici.

Avant que je puisse regarder autour de moi ou savoir où aller, je suis attrapé par derrière et mes bras sont tenus derrière mon dos. Je tourne autour, et je lève les yeux pour voir le visage souriant d’Evan.

“Sup bébé.”Il sourit. J’ai du mal à me libérer de leur emprise, mais les deux gars qui me tiennent ne relâcheront pas leur emprise.

“Puis-je avoir mon téléphone?”Je demande rapidement. Il rit, avec ses amis.

“Tu es pressé.”Il châtie. “En temps voulu Harper. Pas besoin d’être impoli.”

“Devrions-nous y aller?”Un de ses amis demande, ça me tient le bras. Je crois qu’il s’appelle Devin.

“Oui.”Dit Evan en hochant la tête. Il me regarde et sourit. “Allons quelque part un peu plus… silence.”Je suis rapidement traîné, et nous entrons dans une petite ruelle, où les gens ne vont que s’ils veulent se faire agresser. Je suis repoussé, et je recule, contre le mur.

“Est – ce ce que tu voulais?”Devin brandit mon téléphone et rit en le lançant vers Evan.

“Je veux juste savoir.”Evan sourit. “Es – tu vraiment si naïf, que tu n’as pas compris le fait que je te jouais?”Je ne réponds pas et regarde le sol. Allez. Donne – moi juste le téléphone.

“Réponds-lui.”Devin fronce les sourcils.

“Étiez-vous si désespéré d’être populaire?”Evan snickers. “Parce que je déteste te le dire, ça n’arrivera jamais. Les gens ont besoin de rester avec leurs semblables.”

“Bien.”Je dis tout de suite. “J’ai besoin de mon téléphone.”

“Mais encore une fois.”Il continue, m’ignorant complètement. “Tu pourrais être très utile.”

“Quoi?”Je fronce les sourcils.

“Tu es comme, vraiment intelligent.”Il sourit. “Je suis sorti avec toi pour l’amour de Dieu, tu as mis l’école avant tout.”

“Et alors?”Je soupire. “Laisse – moi tranquille.”

“Mais où est le plaisir là-dedans?”Il fait la moue. “Tu ne peux pas nous arrêter, autant t’utiliser un peu.”Je fronce les sourcils, je ne sais pas vraiment où cela va. “Alors.”Il soupire, clarifiant. “Si nous arrivons, pour vous glisser des devoirs-vous le faites.”

“Pas question.”Je proteste. Je soupire, c’est fou. J’en ai assez. “C’est ridicule.”Je grogne. “Donne-moi mon téléphone.”Les yeux d’Evan s’assombrissent et avant que je puisse réagir, je suis cloué au mur.

“Maintenant, écoute.”Il grogne droit dans mon visage. “Je suis sorti avec ton cul stupide, et je vais récupérer quelque chose.”Il me regarde de haut en bas, souriant. “Savez-vous à quel point vous étiez ennuyeux? Tu n’as jamais abandonné. J’ai essayé, et essayé, mais quelque chose me gênait toujours. Mais la vérité est que tu n’es qu’une petite vierge garce, qui ne peut pas le supporter.”Il passe sa main sur mon bras et sourit. “Peut-être que je devrais juste le prendre.”Mes yeux s’écarquillent et j’ai du mal à sortir de son emprise, mais il se contente de rire et me serre plus fort. Il se penche plus près, à mon oreille. “Où penses-tu aller?”

“Laisse-moi partir.”Je plaide. Il sourit et secoue la tête.

“Non peut faire.”Il bouge sa main, la plaçant sur mon ventre, sous ma chemise.

“Au secours!”Je crie soudainement, luttant, aussi fort que je peux. Evan couvre rapidement ma bouche avec sa main, en grognant.

“La ferme.”Il marmonne, essayant de déclipser mon soutien-gorge. Je ferme les yeux et gémis, mais avant qu’il puisse aller plus loin, il m’a soudainement arraché. J’ouvre les yeux, pour le voir par terre gémir, en dessous… Alex?

“Es-tu à ce point une ordure?”Alex crie, lui donnant un coup de pied sur le côté. Les copains d’Evan se précipitent pour l’aider, mais il se déchaîne, frappant Devin à la mâchoire. Les autres se dispersent, laissant Devin et Evan seuls. Alex me regarde rapidement, s’assurant que je vais bien. “Sors d’ici.”Il me le dit. Je tremble, mais descends du mur et attrape rapidement mon téléphone, qui était tombé au sol. Je le fourre dans ma poche, et Alex me fait sortir rapidement, les laissant dans la ruelle. Il me traîne par le poignet, dans le parking arrière. Il s’arrête à sa voiture et me fait face.

“À quoi diable pensiez-vous?”Il crie.

“J’avais besoin de mon téléphone.”Dis – je en reprenant mon souffle.

“Tu as risqué tout ça pour un téléphone stupide?”Il halète. “Obtenez-en un nouveau! Es – tu vraiment si stupide?”

“Je n’arrive pas à avoir un nouveau téléphone.”Je grogne. “Et personne ne t’a demandé de venir me sauver.”

“Vous avez crié à l’aide.”Il fait remarquer. “Et je ne suis pas un con. Il te faisait mal, je peux pas juste regarder ça.”

“Merci pour votre aide.”Je soupire. “Mais je vais bien.”Je prends mon sac à dos et commence à rentrer, mais je vacille lorsque je vois le groupe d’Evan traîner autour de l’entrée du gymnase-le seul moyen de retourner à l’école.

“Monte dans la voiture.”J’entends Alex dire. Je me retourne, pour le voir tenir la porte ouverte pour moi.

“Je-je peux –“ Je bégaie, ne voulant pas admettre que j’ai besoin de son aide.

“La ferme.”Il gémit. “Et monte dans la voiture.”Je huff, glissant dans la voiture.

Comment puis-je toujours me retrouver dans ces situations?