Chapitre 1

Cendre

Quatre ans plus tard…

il se tenait sous un auvent dégoulinant et décoloré, éclairé par la lueur terne de l'épicerie

chinoise. C'était une nuit froide et pluvieuse. Étonnamment merdique pour la mi-mai à

Vancouver. Je n'étais définitivement pas habillé pour la pluie. J'étais trempé, l'eau

s'accumulait littéralement dans mes chaussures, parce que mes amis étaient des connards.

S

Et j'étais ivre.

Je pouvais voir son joli visage alors que je me glissais sous l'auvent. Ce faisant, j'ai fait signe

à mon garde du corps, Haz, de partir, et il s'est fondu dans l'ombre.

En fait, elle était vraiment jolie.

Mais jolie ou pas, j'étais tellement ivre que je serais probablement passée par là si je ne

l'avais pas reconnue.

Elle portait des bottes en caoutchouc jaune vif sous un imperméable de couleur beige, ses

longs cheveux blonds caramel tirés en arrière en une queue de cheval lâche. Elle cueillait parmi

les bouquets de roses rouges exposés en plein air, les sourcils pincés, les lèvres écartées dans une

moue agacée.

Une rose était une rose, non ? Ils me paraissaient tous pareils. Mais elle les étudiait comme si

le sort du monde dépendait de ceux qu'elle choisissait.

Puis elle m'a senti là, peut-être, et a levé les yeux.

Elle m'a regardé.

Et la Terre bougeait sous mes pieds.

C'était peut-être l'alcool, mais quand même. Quelque chose est arrivé.

Destin. Destin. Karma… Appelez ça comme vous voulez.

Elle était à moi.

Je le savais à ce moment-là.

Les anges ne chantaient pas vraiment… mais il y avait définitivement une basse tueuse

venant de quelque part, faisant vibrer le trottoir. Pendant un instant, j'ai vraiment cru que c'était

mon cœur.

Ce n’était pas que j’étais amoureux d’elle ou quoi que ce soit. C'était une ambiance purement

sexuelle, cette chose entre elle et moi.

Je la connaissais à peine.

Mais je voulais la connaître.

Je l'ai regardée, parce que c'est ce qu'on fait quand la star de ses fantasmes les plus sales

surgit de nulle part.

Putain, tu regardes.

Surtout si tu es ivre.

Elle avait les plus beaux yeux que j'aie jamais vu. Et bien sûr, beaucoup de gens ont de beaux

yeux. Mais la sienne était autre chose. Ils étaient d'un bleu ultra doux.

D'une manière ou d'une autre, je ne m'en souvenais pas à propos d'elle… et j'avais

littéralement rêvé de cette fille.

Beaucoup .

J'aurais pensé que j'avais mémorisé son visage, mais la mémoire, surtout quand on a bu, est

une putain de chose sommaire.

Elle était aussi plus sexy que dans mes souvenirs, même couverte du cou aux pieds.

Comment était-ce possible ?

Elle tenait un bouquet de roses et une boîte de boulangerie bleu clair, un parapluie

transparent accroché à un bras et un sac à main glissé sous l'autre. Et tout ce que je voulais,

c'était l'aider d'une manière ou d'une autre.

« Celui-là », dis-je.

"Quoi?" Elle cligna des yeux.

Et quelque chose n'allait pas sur son visage. Je ne sais pas ce qui est arrivé à cette ambiance

sexy, mais elle avait disparu. Et merde si je pouvais interpréter le regard qu'elle me lançait.

J'ai été saccagé .

J'avais perdu le compte des shots que nous avions remis dans notre quête pour boire

Vancouver sec. Dylan et son putain de portefeuille ouvert.

Note mentale : n'essayez jamais de boire une grande ville à sec un samedi soir, à moins

d'avoir un désir de mort.

Un véhicule s'est approché du trottoir derrière moi et j'ai reculé lorsque la source des

vibrations sous mes pieds est devenue claire. Vous ne pouviez pas vraiment ignorer une

limousine Hummer géante, violette électrique, avec une musique si forte qu'elle faisait trembler

la Terre - surtout quand vous saviez qu'elle était sur le point de vous bloquer - mais j'ai essayé.

La fille de rêve y jeta un coup d'œil.

Alors que j'ai suivi son regard, souhaitant que la limousine continue de rouler, mon ex-petite

amie – ex-amant ? – a sorti la tête du toit ouvrant. Amber a toujours eu un mauvais timing.

"Ashley!" Elle m'a appelé, hésitant et presque tombant alors que la limousine se garait.

"Avez-vous eu les sucettes?"

Je l'ai ignorée et suis redevenu la fille de mes rêves. Son regard quitta la limousine la plus

odieuse du monde pour croiser à nouveau le mien.

Sérieusement. Je m'étais probablement branlé des centaines de fois en pensant à cette fille.

Alors, comment ai-je pu oublier à quel point ses yeux étaient incroyablement jolis ?

"Celle-là", répétai-je en désignant l'un des paquets de roses. "C'est le meilleur."

Elle leur jeta un coup d'œil. "En fait," dit-elle doucement, "ce sont les pires."

"Ils sont les plus beaux", dis-je, essayant vraiment de ne pas insulter. "Ce sont les plus

jolies." Était-il évident que j'étais bourré ?

Ouais, idiot. C'est putain d'évident.

«C'est pour ça qu'ils sont les pires», m'a-t-elle informé. "Ils seront morts demain." Son regard

dérivait sur mon visage, ses yeux s'accrochant à mes lèvres. « Les plus belles sont toujours les

pires… »

Hein?

Je me suis léché la lèvre. Je ne pouvais pas vraiment m'en empêcher quand elle regardait ma

bouche comme ça.

Parlons-nous encore de fleurs ?

Mon cerveau était vide alors que je regardais ses yeux.

Elle jeta de nouveau un coup d'œil au Hummer, juste au moment où la porte s'ouvrait et où la

musique résonnait, accompagnée d'un chœur de connards criant et riant. La chanson était ce

chef-d'œuvre classique, « Me So Horny », parce que j'avais manifestement fait quelque chose de

vraiment terrible dans une vie antérieure et maintenant cela revenait pour me faire foutre.

Peut-être que je croyais au karma.

Cette fois, lorsque j'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule, une paire de talons hauts à

lanières et des jambes nues galbées sont apparues alors que mon autre ex-petite amie, Summer,

commençait à sortir de la limousine.

Putain non .

Chaque instinct que j'avais - même avec toute l'alcool dans mon système - me disait qu'une

bande de filles sexy odieusement ivres, encore plus de rock stars odieusement ivres, oh, et les

motards imposants, allaient effrayer la fille de rêve.

Quand je me suis retourné vers elle, elle se dirigeait vers le magasin avec ses roses. Elle s'est

arrêtée pour me regarder pendant une fraction de seconde et a dit : « Je ne suis pas celui que vous

pensez que je suis. »

Hein, encore ?

Je n'arrivais toujours pas à déchiffrer cette expression sur son visage.

Aussi. Ivre.

Puis elle a disparu dans le magasin.

Mes amis se sont entassés autour de moi, cherchant refuge sous le petit auvent alors qu'ils

s'allumaient. J'ai senti l'herbe et l'alcool. J'ai vu leurs visages, en quelque sorte, mais je ne

pouvais pas les entendre. Je suis resté là sous la pluie battante, me frayant un chemin d'une seule

syllabe dans la conversation ivre que nous avions.

Je n'arrêtais pas de regarder la devanture du magasin, attendant qu'elle réapparaisse.

J'essayais de me rappeler ce que j'avais besoin de lui dire et je me demandais si je pourrais

naviguer sur le trottoir pour l'intercepter sans tomber sur mon visage.

Parce que je devais absolument lui parler.

J'avais déjà raté ma chance avec elle une fois. Je ne ferais plus cette erreur.

D’une part, la foudre n’a pas frappé trois fois, ou quelque chose du genre. Ce qui signifiait

que cette chance était définitivement ma dernière chance.

Deuxièmement, la baiser bientôt était désormais la priorité absolue. Une priorité bien plus

élevée que la chasse au trésor ivre d'Amber.

Troisièmement, où est-elle allée, et qu'est-ce qui prenait si longtemps ?

Et quatrièmement, pourquoi étais-je si ivre à chaque fois que je la rencontrais ?

J'ai hésité lorsque quelqu'un m'a frappé sur l'épaule.

Connor. Le garde du corps motard de Dylan, le fils de pute sobre, m'a souri. « Ça va, mon

frère ? » J'ai essayé de me concentrer sur son visage – mauvaise idée. Il était trop près, ses dents

trop brillantes, et tout commençait à nager autour de sa tête blonde dans un halo de lumière

criarde.

Pas bon.

J'ai cligné des yeux et détourné le regard – vers le magasin, mais putain si je pouvais voir

quelque chose. Les allées étaient bondées et il y avait des tas de merde folle – des tentacules

séchés ? – partout.

Mais elle était là-dedans, non ? Je n'ai pas simplement halluciné tout cela.

Nous avons eu une conversation. Sorte de.

Des roses. Elle achetait des roses.

Mon meilleur ami, Dylan, se tenait sur le trottoir, non loin de moi. Matt et Janner étaient à

côté de lui, se passant un joint. Janner avait l’air aussi éclairé que moi. Summer était là dans son

short court et sa veste en fourrure, l'air froid, riant de quelque chose avec Seth, qui était sobre

comme de la merde et se demandait probablement pourquoi il était toujours là.

Le reste d’entre nous, à part Con et Haz, qui étions en sécurité, étions épuisés .

Qu'est-ce que je faisais encore ?

FANTAISIE. PUTAIN.

Concentre-toi, connard.

J'ai dépassé Dylan et suis tombé sur le magasin. L’horrible éclairage, qui semblait terne à

l’extérieur, était vraiment douloureux. J'ai erré dans les allées, trébuchant à plusieurs reprises sur

le sol inégal, parvenant juste à me rattraper avant de tomber. J'ai renversé quelques trucs,

cependant.

Aucun signe d'elle.

J'ai finalement trouvé le caissier à l'autre bout du magasin lors de mon deuxième passage.

Rien.

Le temps que j'aie fait tout le tour et suis revenu dehors… il était trop tard. Elle était partie.

Disparu.

Même si laisser tomber un gars ivre n'était pas vraiment magique.

"Où irais tu?" » a demandé Dylan et Janner m'a proposé un joint.

J'ai juste cligné des yeux. Ne pouvaient-ils pas voir qu'il y avait des choses plus importantes à

l'œuvre ici que de se défoncer ?

J'ai commencé à essayer de leur expliquer, mais aucun mot n'est sorti.

Je suis rentré à l'intérieur. Quand j'ai demandé à la caissière dans quelle direction allait la fille

aux roses, elle n'a pas semblé me comprendre. L'anglais n'était pas très fort, et de toute façon, je

n'avais probablement pas beaucoup de sens. J'ai essayé de décrire la jolie fille à queue de cheval

avec des gestes de la main, et la caissière s'est éloignée de moi comme si j'étais un harceleur de

vin.

J'ai fouillé ma veste en cuir environ cinq fois avant de finalement réaliser que mon

portefeuille était dans mon jean. Ensuite, je suis revenu et j'ai attrapé le meilleur/le pire bouquet

de roses et je les ai achetés, essayant de faire comprendre au caissier, comme je l'ai fait, combien

il était important que je retrouve la fille qui venait d'acheter des roses ici il y a deux secondes.

Pas d’amour là-dessus non plus.

Je suis sorti et je suis resté sous la pluie, regardant de haut en bas le trottoir, les roses qui

allaient mourir demain pendaient à ma main.

Merde.

"Tu vois la fille sortir d'ici ?" J'ai demandé aux connards ivres sur le trottoir. J'étais en train

de dégriser, en quelque sorte. « Des bottes de pluie jaunes ? Queue de cheval…"

Des regards vides.

"Quelle fille?" » dit Dylan.

Même Con et Haz haussèrent les épaules.

Voilà pour la sécurité.

Matt se pencha en avant pour jeter un œil attentif sur le trottoir. "Elle est chaude?"

Ouais, elle était chaude. Putain , c'est chaud.

Et elle était partie .

Jésus Christ. Est-ce que je viens sérieusement de la perdre ?

Encore?

"Quel genre d'ailiers êtes-vous?" marmonnai-je. Sérieusement.

C'était ma soirée.

Ma fête de rupture.

Tout le monde était là à cause de moi. Faire la fête avec moi, célébrer ma libération du

chagrin et de toute cette merde. J'avais eu trois chagrins d'amour au cours de l'année écoulée –

une putain de mauvaise année – et je venais aussi de rompre avec mon groupe.

J'allais vivre une bonne merde dans ma vie.

N'est-ce pas ?

Si le destin était une chose, il avait un sens de l'humour cruel.

J'ai de nouveau regardé dans la rue, dans les deux sens, regardant les voitures passer, les gens

se précipiter sous la pluie.

Si ma vie était un film romantique – ou peut-être un porno à petit budget – j'irais courir dans

les rues, trempé, jusqu'à ce que je la retrouve, ses bottes jaunes comme des phares sous les

lampadaires… Je l'attraperais et l'embrasserais. elle, et puis on baisait comme des animaux

pendant que le tonnerre grondait.

Mais ma vie n'était pas un film romantique. Faites-moi confiance là-dessus.

En fait, c'était un putain de super porno. Celui qui était juste ma saveur, a touché tous mes

boutons chauds, a totalement fonctionné pour moi… jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas. Jusqu'à

ce que je l'ai vu tellement de fois qu'il commençait à vieillir.

Aussi ivre que j'étais, je savais que je n'allais pas la retrouver. Même si je parvenais à

rassembler mes amis dans la limousine pour que nous puissions circuler à la recherche…

Elle était partie.

Je me suis dirigé vers la limousine alors que les gars sur le trottoir se fendaient les tripes à

propos de quelque chose, inconscients de mon quasi-accident.

Nous avons voyagé à bord du Hummer ces dernières heures lors de notre visite des meilleurs

joints et bars de plongée de Vancouver (terme utilisé de manière vague). Dylan n'était même pas

censé être là ce soir, puisque cette fête – ma plus récente fête de rupture – était destinée, en

partie, à célébrer la fin de mon amour malavisé pour lui.

Vraiment longue histoire.

Mais que pourrais-je dire ? Il etait mon meilleur ami. D'une manière ou d'une autre, il était

apparu et je ne voulais pas vraiment qu'il parte. Alors oui, c'est arrivé quelque part en cours de

route.

Et comme Dylan avait une sorte d'objection morale à l'idée d'aller dans un club de strip-tease

sans sa copine, Amber – qui m'avait aussi brisé le cœur, et qui faisait également partie de la

longue histoire –, elle était avec nous. Elle sortit à nouveau la tête du toit ouvrant alors que je

montais dedans.

"Bébéyyy", a-t-elle appelé Dylan. "J'ai faim. Pouvons-nous avoir une pizza à la part ?

"Bien sûr, bébé."

"Dépêchez-vous", dit-elle. "Je suis tout mouillé en t'attendant."

"Tu ne viens pas de dire ça," marmonnai-je en me laissant tomber sur le siège à côté d'elle.

"Je voulais dire la pluie!" Dit Amber en me regardant alors qu'elle se serrait dans sa petite

robe, frissonnant de froid.

"Asseyez-vous", lui ai-je dit en lui frappant le cul, et elle s'est laissée tomber à côté de moi,

secouant ses cheveux ondulés caramel.

L'été arriva ensuite, avec ses cheveux noirs épais et ses cils scintillants.

"Jésus, vous n'êtes qu'une bande de connards," grommelai-je. J'ai lancé un regard froid à

Summer alors qu'elle s'installait de mon autre côté.

Summer vient de ricaner. Cette fille pouvait se débrouiller seule, mais je ne l'avais pas vue

aussi ivre depuis… jamais ? Dans son engagement à me soutenir ainsi qu'à ma fête de rupture ce

soir, elle avait juré de jouer avec moi coup pour coup. Très mauvaise idée, et juste une autre

raison pour laquelle j'allais devoir arrêter de boire le plus tôt possible. Je n'avais vraiment pas

besoin que Summer soit empoisonné par l'alcool à cause de moi.

Quoi qu'il en soit, ce n'était pas exactement de sa faute si elle me bloquait la bite. Summer

était DJ ; elle faisait juste son truc. Faire rouler la fête, faire tourner ses chansons cochonnes.

Est-ce que quelqu'un à part moi a vu mon rêve baiser là-bas ?

Janner se glissa à l'intérieur, l'air plus perdu qu'il y a à peine cinq minutes. Techniquement,

j'étais aussi censé « célébrer » la séparation de mon groupe, les Penny Pushers, ce soir. Ce qui

signifiait que, techniquement, aucun de mes anciens camarades du groupe ne devrait vraiment

être là.

Pourtant, d'une manière ou d'une autre, mon ancien guitariste rythmique avait rejoint la fête,

et qu'allais-je faire, le renvoyer ?

La plupart des membres du groupe de Dylan, Dirty, faisaient la fête avec nous ce soir.

Xander, un vieil ami à moi, qui venait de partir en tournée avec Dirty et son groupe Steel Trap,

faisait la fête avec nous. Certaines personnes que je n'avais jamais rencontrées auparavant

s'étaient jointes à la fête en cours de route.

Les invitations avaient été assez libérales.

Janner était le seul membre des Pushers qui était en ville en ce moment, donc vraiment, cela

aurait semblé mal de l'exclure.

Il avait aussi perdu son groupe.

Nous avions fait la fête ensemble des centaines de fois au fil des ans, mais j'étais presque sûr

à ce moment-là qu'Eric Janner était un toxicomane - l'une des nombreuses raisons pour lesquelles

les Penny Pushers avaient implosé - donc en fin de compte, je me sentais merdique pour lui. Il

avait des problèmes pires que moi.

Problèmes sérieux.

Oui, j'avais été dans un putain de désastre ces derniers mois, mais au moins j'étais presque

sûr qu'il y aurait une lumière au bout du tunnel.

Un putain de jour.

Janner, en revanche, refusait toujours la cure de désintoxication. Il n'arrêtait pas de nier qu'il

avait un problème, alors que tout le monde autour de lui le savait.

Au moins, je savais que j'avais un problème.

Et ce n’était ni de l’alcool ni de la drogue.

Cela avait beaucoup plus à voir avec cette peur persistante d'essayer de continuer ma vie

après avoir eu le cœur brisé – à plusieurs putains de reprises – et échoué.

Ouais… La putain de peur classique de l'échec.

Et voir tant de mes amis heureux, réussir… amoureux… j’étais heureux pour eux. Vraiment.

Quand je me sentais mature à ce sujet.

D'autres fois?

Ça piquait.

Cela m'a simplement rappelé à quel point j'avais été brisé et à quel point il allait être difficile

de remettre ma vie – et mon cœur – sur pied. L’année dernière, j’avais pensé, pendant un bref

instant, que j’avais tout. Tout ce que je pourrais souhaiter.

Y compris l'amour.

Et puis je l'ai perdu.

Eh bien, j'ai réalisé que je ne l'avais jamais eu.

Mais pour l’instant, je ne m’attardais plus sur cette merde, n’est-ce pas ?

Cette fête avait pour but de tout laisser tomber.

J'ai regardé Seth, le guitariste rythmique de Dirty, monter dans la limousine et Summer se

blottit contre lui. Pas une chose coquette, juste une chose pour garder au chaud. Ils étaient tous

les deux très proches maintenant qu'Elle, la bassiste de Dirty, allait avoir le bébé de Seth, puisque

Summer et Elle étaient super proches. Elle aurait probablement été là aussi, si elle n'était pas sur

le point d'éclater – elle était en retard pour accoucher – et si une partie de la raison pour laquelle

j'avais besoin d'organiser cette fête de rupture en premier lieu n'était pas à cause d'elle.

Sérieusement, une longue histoire.

Maintenant que le père du bébé d'Elle, qui était également membre du groupe de ma

meilleure amie, faisait la fête avec moi, j'avais pratiquement accepté le fait qu'aucune rupture

avec aucun d'eux ne signifierait qu'ils auraient disparu de ma vie.

Nous étions tous une famille maintenant, pour le meilleur ou pour le pire.

Comme si elle lisait cette pensée, Amber a passé son bras sous le mien. "La Terre à Ashley

Player…" taquina-t-elle.

"Hein?" J'ai essayé de me concentrer sur son visage. Ses yeux vert pâle me regardent avec

amusement et un peu d'inquiétude.

«J'ai vu la fille», m'a-t-elle dit.

"Quelle fille?" » demanda Summer.

"Avec les bottes jaunes", dit Amber.

"Quelles bottes jaunes?"

"Tu l'as fait?" J'ai cligné des yeux vers Amber.

"Ouais. Vous lui parliez.

« Par quel chemin est-elle allée ? » J'ai demandé.

"Je ne sais pas." Ambre haussa les épaules. « Elle est entrée dans le magasin ?

« Vous ne l'avez pas vue revenir ?

"Euh, je n'ai pas vraiment fait attention..."

"Elle était distraite", a expliqué Summer. "Vous savez, Dylan lui retirait la langue de la tête."

Droite. Putain, je pensais.

Les gars à l'extérieur ont applaudi, puis le guitariste principal de Dirty, Jesse, s'est glissé à

l'intérieur. Il a été suivi par Jude, le meilleur ami de Jesse et chef de la sécurité de Dirty, et la fille

de Jude, Roni. Tous les trois étaient trempés.

"Vous êtes tous des connards", nous a informé Jesse, alors qu'il secouait la pluie pour chasser

la pluie de ses cheveux comme un chien.

Nous étions. La limousine était la contribution de Jesse à ma fête de rupture, mais nous

l'avions fait marcher après le dernier bar, et Jude et Roni l'avaient accompagné. Ils étaient censés

acheter des beignets, pour une raison quelconque, mais je ne les ai pas vus en porter.

Personne n’a posé de questions à ce sujet.

J'avais aussi été envoyé marcher avec Haz ; J'étais censé avoir des sucettes roses. Je ne me

souvenais plus pourquoi.

"Tout le monde reste dans la limousine cette fois", annonça Roni en s'installant avec son

homme. "J'ai froid."

"D'accord," dis-je. "Fini l'étrange chasse au trésor photo d'Amber."

"Aw", dit Amber en serrant son appareil photo dans ses bras.

"Merci putain", dit Alex en montant à l'intérieur. Il était suivi par trois filles au hasard qu'il

avait ramassées au dernier club de strip-tease. Aucune idée d'où ils venaient ; je pensais que nous

les avions perdus quelque part.

Matt les suivit. "De belles roses", dit-il en passant devant moi.

"Retenez-les", a suggéré Amber. J'ai obéi sans enthousiasme tandis que Matt se penchait à

côté de moi, affichant le signe du diable, et elle prenait une photo de nous deux avec les roses.

Matt Brohmer était le bassiste temporaire de Dirty ; il jouait sur leur tournée mondiale actuelle

pendant qu'Elle procréait.

"Si mignon!" Dit Amber en tournant l'appareil photo pour me montrer la photo à l'écran. Elle

avait raison. Matt était mignon.

Belle langue aussi. Il tenait le coup, à la manière de Gene Simmons.

J'avais l'air grincheux comme de la merde.

« Qu'est-il arrivé aux beignets ? » demanda Dylan alors qu'il montait à l'intérieur, éliminant

la pluie de ses cheveux auburn ondulés. Il fut suivi de Con et enfin de Haz.

"Quels beignets?" Matt et Summer ont dit.

"Beignets de chasse au trésor", se plaignit Amber. «J'en ai marre de faire la tournée des

bars.»

"Nous venons de commencer à faire la tournée des bars", a déclaré Roni.

"Hé, qu'est-ce qui ne va pas avec toi?" Dylan a tendu la main vers Amber et m'a poussé. "Ça

va, mec?"

"Euh-huh," dis-je. "As-tu déjà eu ce moment où tu réalises que ta vie n'est qu'un vieux porno

fatigué ?"

Les yeux verts de Dylan se plissèrent, un coin de sa bouche se souleva alors qu'il me souriait,

son magnifique sourire tordu. "Non."

"Ma vie est un putain de porno fantastique", a déclaré Matt.

"Moi aussi," dit Alex. « Retournons tous chez moi et faisons un porno. »

"Ne le faisons pas", a déclaré Amber.

"Revenons chez Zane", suggéra Jesse.

La fête avait commencé par un dîner chez Zane, hier.

Zane Traynor, le chanteur de Dirty, avait organisé plusieurs de mes soirées de rupture au fil

des ans ; c'était à peu près une tradition maintenant. Cette fois, le dîner plutôt civil avait été suivi

d'une partie de poker amicale à gros enjeux dans un hôtel chic, à huit seulement. Mais cela s'était

passé presque toute la nuit. Quelques-uns d'entre nous n'avaient même pas dormi, et la fête s'était

poursuivie jusqu'au petit matin, avec un petit-déjeuner traiteur et une visite chez une médium

seins nus, qui m'a dit, entre autres choses bizarres et inutiles, qu'elle avait vu une bague dans

mon corps. avenir.

Quand Dylan lui a demandé s'il s'agissait d'une alliance ou d'une bague de cirque, elle a

répondu qu'elle ne savait pas.

Putain de génial.

Cela a été suivi d'un déjeuner buffet dans un club de strip-tease où j'ai eu droit à une salle

privée avec des divertissements féminins et masculins, puis un autre dîner avec d'autres amis.

Zane s'était surpassé, comme d'habitude, mais pas question de retourner chez lui maintenant.

Tout le monde ne voulait pas boire son poids dans de l'alcool et mettre de l'argent dans des

strings toute la nuit. Allez comprendre, non ? Mais ces jours-ci, l'objectif numéro un de Zane

était de rester sobre et marié, donc aller dans les bars 24 heures sur 24 n'était pas vraiment en tête

de sa liste de priorités.

«Nous sommes tous ivres», dis-je. "Nous ne retournerons pas chez Zane."

"Ouais. Ce serait idiot », approuva Amber. "De toute façon, ils dorment probablement."

"Il est neuf heures cinq", l'informa Seth, et Amber resta bouche bée, confuse. Ivre comme

nous l'étions, il aurait été facile de supposer qu'il était environ une heure du matin à ce moment-

là, mais j'étais presque sûr que Seth avait raison. Il était sobre, et en plus, le soleil venait de se

coucher.

"Zane et Maggie ne dorment pas à neuf heures cinq," l'informa Alex. "Ils baisent."

"C'est pourquoi nous devrions y aller," dit Jesse avec un sourire méchant.

"Non, allons sur l'île", dit Dylan en tapotant la botte de Seth avec la sienne. "Tu viens?"

"J'ai le choix?" » dit Seth.

"Mmm, non," dit Roni.

"Quelqu'un est-il prêt à conduire le bateau ?" » a demandé Matt.

"Connor peut conduire", a déclaré Dylan. "Tu ne peux pas, Con?"

"Ouais," dit Con. J'ai jeté un coup d'œil au garde du corps de Dylan, qui était étendu à

l'extrémité de la limousine, derrière le siège du conducteur. Haz, assis à côté de lui, m'a fait un

signe de la tête, du genre Ne t'inquiète pas, mon frère, je vais m'assurer que ton cul ivre rentre à

la maison en un seul morceau .

Aucun des membres de Dirty ne semblait déconcerté par le fait que nous traînions la sécurité

autour de la ville avec nous pendant que nous faisions la fête. C'était leur travail, bien sûr, mais

je n'étais pas encore habitué à avoir mon propre garde du corps. J'avais toujours l'impression

d'être un connard ivre et stupide pendant que Haz veillait sur moi comme si j'étais un enfant en

bas âge.

"Au cas où tu ne l'aurais pas compris", annonça Summer, "Seth ne quittera pas la ville avec

nous. Elle pourrait accoucher à tout moment. Il est juste poli. Dès qu’il en a l’occasion, il laisse

tomber nos culs d’ivrognes.

"C'est vrai, frère?" » a demandé Matt.

"J'en ai vraiment peur", dit Seth en souriant.

"Que veux -tu faire, Ashley?" Ambre m'a demandé. "C'est ta fête."

"C'est l'île", dis-je.

J'avais froid, j'étais humide et j'avais assez bu de barres de strip-tease et de shots de whisky

pour une journée. Soyons honnêtes. Peu importe où cette fête allait, je finirais probablement par

baiser une des bimbos qu'Alex avait amenées avant la fin de la nuit. C'est comme ça que ça s'est

passé, n'est-ce pas ?

Au moins après ça, je pourrais mettre un terme à cette soirée et m'évanouir. Mission

accomplie.

La fête de rupture est terminée.

Con a indiqué au chauffeur où nous emmener – une pizzeria pour Amber, puis Coal Harbour

– et finalement, le Hummer s'est engagé dans la circulation. Summer a lancé Def Leppard « Pour

Some Sugar On Me », comme s'il était 1980, peu importe, et les filles ont commencé à danser.

Au moins, les trois nouveaux amis d'Alex ont commencé à danser. Avec l'un l'autre. L'une

d'elles était une véritable strip-teaseuse, je devinais, à la façon dont elle a poussé l'une des autres

filles et a commencé à lui faire un tour de danse comme une pro.

Je ne me souvenais même pas pourquoi j'avais trouvé l'un d'eux mignon il y a environ une

demi-heure.

Erreur de calcul certaine.

À bien y penser… ma bite ne s'intéressait pas à grand-chose de ce qui se passait autour de

moi. Même Dylan et Amber, qui s'embrassaient déjà. Pour être plus précis, ils se blottissaient et

s'embrassaient, essayant probablement de garder cela aussi PG que possible pour mon bénéfice.

Ils étaient devenus extrêmement prévenants comme ça depuis qu'ils m'avaient brisé le cœur.

J'ai regardé Alex tirer la troisième fille sur ses genoux, et Matt est devenu un peu liquide,

glissant sur son siège pour regarder le lap dance qui a suivi.

C'est à ce moment-là que j'ai compris pourquoi Seth restait si proche de Summer, et Jesse

était collé à Jude et Roni. Parce que les femmes de Seth et Jesse – qui étaient toutes deux

enceintes en ce moment – n'étaient pas là, et elles ne voulaient rien avoir à faire avec les hasards.

Je ne pouvais pas leur en vouloir.

Il y avait une raison pour laquelle j'étais moi-même assis entre Summer et Amber, n'est-ce

pas ? Parce que je n'étais pas vraiment intéressé par une relation aléatoire ce soir. Et je ne pensais

même pas à essayer de baiser l'un ou l'autre de mes ex dans l'erreur d'ivresse la plus stupide du

monde.

Pas avec la fille de mes rêves en tête.

Danny.

Elle s'appelait Danny.

Je l'avais déjà rencontrée une fois, il y a quatre ans, et je ne l'avais plus jamais revue.

Jusqu'à ce soir.

Putain de merde. Est-ce vraiment arrivé ?

Oui. Oui, c'est le cas.

Jésus… J'avais vraiment besoin de boire encore pour effacer cette merde de mon esprit ou

quelque chose du genre. Soit ça, soit arrête de boire avant de faire quelque chose d'encore plus

stupide ce soir.

Mais quoi de plus stupide que de rencontrer une fille comme ça, pour la deuxième fois , et de

la laisser filer ?

Deux chances. J'avais eu deux chances.

Et je les ai complètement foutus.

Elle ne veut pas de toi , essaya de me rappeler une petite voix au fond de mon esprit. Et ce

qui était merdique, c'est que je savais que c'était vrai.

Alors pourquoi pensais-je encore à elle ?

"Qui veut une photo?" Cria Roni à travers la musique, sortant une bouteille de sambuca.

"Je fais!" Dit Amber en prenant l'air.

"Je ne le fais pas," dis-je.

"Mauvaise réponse, chérie." Summer m'a mis un verre à shot dans la main.

"Où est le bourbon?" » demanda Jesse, et Amber commença à ramper, essayant de le trouver

pour lui. Summer a distribué les verres à shot et Roni a commencé à verser.

Alors que nous traversions le centre-ville, j'ai essayé de regarder par les fenêtres, gardant au

moins un œil ouvert pour repérer des bottes jaunes et des roses rouges sous la pluie.

Ce n'était vraiment pas si facile à faire, avec tous ces clichés.