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Samantha et moi nous sommes arrêtés devant une porte avec une plaque sur laquelle on pouvait lire: “Allumez la chambre des jours”.

C’est une blague?! J’ai pensé et presque reniflé quand Samantha a ouvert la porte et m’a fait entrer. Elle l’a fermé derrière elle et est partie pour se tenir à l’avant aux côtés de Mme Maxwell et d’autres, qui, je suppose, étaient les responsables des autres équipes.

Comme je ne pouvais pas repérer Chelsea dans la pièce très encombrée, je me suis assis sur une chaise au hasard à l’arrière. Il devait y avoir environ 70 à 80 personnes dans cette salle qui était elle-même immense. Les murs étaient peints en blanc uni et toute la pièce avait l’air banale. Les murmures et les rires doux pouvaient être entendus avec le bourdonnement des climatiseurs.

J’étais à l’autre bout de la rangée avec un gars assis à ma gauche. Il avait l’air d’un an ou deux de plus que moi, dégageant des vibrations “désintéressées” alors qu’il jouait à un jeu vidéo sur son téléphone portable. Il avait des cheveux noirs corbeau comme les miens et un teint brun. Il avait l’air comique avec la façon dont il plissait les yeux, sa langue sortait et ses épaules se secouaient de gauche à droite.

“Installez-vous”, a finalement annoncé Mme Maxwell après avoir eu une petite discussion avec ceux qui l’accompagnaient sur le podium. La commande était nette et personne n’osait défier son ordre.

La pièce est entrée dans un silence silencieux presque immédiatement. Mes yeux brillaient d’admiration pour cette femme parce qu’elle a la capacité de faire tomber la tempête en un claquement de doigts.

“Écoutez, les gars, parce que je n’aime pas répéter mes mots plus d’une fois”, commença-t-elle et fit une pause, ses yeux de faucon traversant l’âme de chacun. Mme Maxwell expira comme si elle était satisfaite de la réponse silencieuse. “Quoi qu’il en soit, passons à autre chose, pour ceux qui ne connaissent pas le terme “Jours de feu”, alors c’est la période ou l’époque où nous devons tous réfléchir à de nouvelles idées concernant la campagne à venir. Pour le dire simplement, mettez votre cerveau en feu mais… pas littéralement”, a-t-elle déclaré avec l’un des plus petits sourires que l’on puisse jamais rassembler. C’était comme si tout son comportement avait changé.

Tout le monde a ri de son humour sec et j’ai ri parce que c’était assez frais de voir ce nouveau côté d’elle.

“Et oui, nous commençons déjà une nouvelle campagne publicitaire. Gémissez ou souriez, cela dépend de vous. Maintenant, comme j’ai été informé par la haute direction que les ventes de voitures Zedd sont en baisse, cela a été une saison morte pour notre entreprise. Je n’ai pas le droit de divulguer la raison pour laquelle, mais les gars, il est de votre devoir maintenant de la ramener avec vos idées uniques et inexplicables. Quelques-uns d’entre vous doivent être heureux de se bousculer tandis que certains d’entre vous doivent tous s’affaisser les épaules pour avoir à travailler autant. Mais ce que je vais dire, c’est que je m’en fiche.”Elle passa un regard sévère sur tout le monde.

Voilà pour un discours d’encouragement inspirant mais j’ai aimé ça, pensais – je en soupirant. Les veines de mon corps étaient déjà chargées d’excitation pour que mon cerveau soit en état d’alerte pour les idées exclusives. Enfin, je peux penser comme un adulte. Pense comme mon père.

“Pense à quelque chose pour m’impressionner. Travaillez en équipe, individuellement, avec un cube rubix ou tout ce qui vous fait réfléchir plus rapidement, faites-le. Tout en ce moment est autorisé sauf pour “pas de travail”. Chouette?”

Les refrains de “ oui “ pouvaient être entendus dans toute la pièce et tout le monde a éclaté en murmures et chuchotements à nouveau. Peu de temps après, Mme Maxwell s’est excusée, laissant tous les chefs responsables, qui discutaient de quelque chose avec chaleur, seuls.

Personne n’a encore été invité à prendre congé, nous avons donc simplement attendu la prochaine phase d’informations et d’instructions.

Je me suis de nouveau tourné à ma gauche pour voir le gars déjà immergé dans son jeu vidéo. “Pew Pew, disparu. Pew Pew, disparu…”murmura-t-il à lui-même.

Souriant largement, j’ai décidé d’avoir une petite conversation avec lui. “Hé!”J’ai fait un signe de la main, inclinant la tête vers le bas pour attirer son attention.

Il leva lentement le visage pour me regarder bizarrement. Se pinçant le nez, ses yeux vagabondaient sur moi comme s’il regardait un extraterrestre. J’étais sur le point de serrer mes lèvres souriantes quand il m’a finalement salué. “Salut?”C’était plus comme une question mais je ne me plaignais pas. “Tu es une recrue?”Son accent était vraiment épais et ses mots très perceptibles.

“Oui, je viens de rejoindre hier. Oh, et je suis Valérie. Valerie Jones, au fait, “ lui ai-je dit en lui tendant la main pour qu’il la serre.

Il a regardé ma main comme s’il analysait quelque chose. J’avais l’impression qu’il essayait intentionnellement de m’embarrasser. Après quelques secondes de contemplation, il m’a finalement serré la main et j’ai soupiré intérieurement de soulagement. “Oh, c’était donc toi alors.”Il fait peut-être référence au moment où Mme Maxwell me faisait visiter hier.

Cela aurait totalement écrasé mon estime de soi, s’il ne m’avait pas serré la main, pensai-je d’un air taquin.

“D’accord, Valérie Valerie Jones. Bonjour, Valérie Valerie Jones. Je suis Shivaay, Valérie Valerie Jones. Et si vous vous posez des questions sur mon accent, je suis Indienne mais j’ai déménagé en Amérique il y a quelques années, Valerie Valerie Jones.”

Je l’ai juste regardé avec perplexité et j’ai cligné des yeux. “Euh…”Je me suis éloigné, gloussant nerveusement, mais il arborait toujours un visage sérieux.

“Ai-je bégayé?”Il a demandé comme si c’était la question la plus intelligente.

“Je ne sais pas.”Après une longue pause, j’ai décidé de parler. “C’est cool. Je veux dire, l’Inde c’est cool. Je suis à moitié gallois, à moitié américain mais mes deux parents sont les citoyens de l’Amérique depuis”, ai-je blablaté.

“Alors, en quoi travaillez-vous exactement, Valerie Valerie Jones?”Il m’a demandé avec curiosité, posant son menton sur sa paume.

“Rédacteur publicitaire”, lui ai-je répondu avec un sourire et pour une raison quelconque, il semblait être le type drôle pour moi. “Toi?”

“Pareil.”

“Vraiment? J’ai finalement rencontré un collègue rédacteur publicitaire, Shivaay, “ J’ai gazouillé joyeusement.

“Eh.”Il a bâillonné de manière moqueuse. “Vous ne pouvez même pas prononcer mon nom correctement. Ça se prononce comme “elle-pourquoi”.”

Je lui ai jeté un regard abasourdi et j’avais un peu l’impression qu’il ne m’aimait déjà pas. “Oh, euh… désolé. Shivaï.”En lui passant un sourire d’excuse, j’ai fait semblant de chercher mon téléphone portable dans ma sacoche, mais en réalité, il se trouvait dans ma poche. Même s’il n’avait pas besoin de le savoir.

Shivaay me tapota l’épaule comme s’il sentait mon comportement maladroit et je me tournai vers lui confusément. “J’étais juste en train de déconner, Valerie Valerie Jones. Pourquoi es-tu si sérieux?”Il a rayonné vers moi pour un effet supplémentaire.

Mon visage s’est éclairci et il a tendu la main pour un coup de poing. “Pendant une seconde, j’ai vraiment pensé que tu me détestais.”J’ai gloussé et il a levé un sourcil vers moi comme s’il était offensé.

“Non, j’ai juste un sens de l’humour rare”, dit-il avec complaisance, époussetant la poussière imaginaire de ses épaules.

“Jamais entendu parler de ça auparavant”, rétorquai – je en roulant des yeux de bonne humeur.

“Comment le feriez-vous?”Il m’a répondu d’un ton “duh”. “Parce que je viens de l’inventer, Valerie Valerie Jones. Mon Dieu, tu as un nom tellement bavard, Valer-“