Chapitre 7

Elle se mordit la lèvre. « Désolé, cela ne sonnait pas comme je le voulais. Je ne suis pas ingrat. Oh, chérie, j'en ai vraiment l'impression, n'est-ce pas ?

"Non, je pensais juste que c'était une façon intéressante de le dire."

"Cela fait juste longtemps que je n'ai pas eu de vacances à quelque échelle que ce soit et je suis un peu..." elle mouilla ses lèvres "... perdue et instable."

Était-ce son imagination ou voyait-elle dans son regard quelque chose qui ressemblait à de la compréhension, une connexion née d'un sentiment similaire ? Ou était-ce qu'il la plaignait simplement parce qu'elle était pathétique ? Ou pire, ennuyeux ? Tout comme Adam l'avait fait...

Elle ouvrit la bouche pour expliquer mais il arriva le premier.

" Soyons réalistes, vous êtes à des milliers de kilomètres de chez vous, dans une maison remplie d'étrangers, et le mot ouragan est utilisé partout comme si c'était une chose quotidienne, donc je pense que vous avez le droit de vous sentir un peu perturbé... même si tu es au paradis.

Elle se réchauffa avec ses paroles et la sincérité qu'elles contenaient, un rappel qu'il n'était pas Adam et que ce n'était rien de plus qu'une connexion éphémère et donc très sûre. "Merci... tu m'as donné l'impression

Je ne suis pas si ridicule après tout.

Il l'observa pendant un moment calme puis s'éloigna du comptoir. "Bien, allez, je t'emmène faire cette tournée."

Elle fronça les sourcils. 'T'es sérieuse?'

'Cent pour cent.'

"Tu n'as vraiment pas besoin de me garder, honnêtement." Peut-être qu'il la trouvait pathétique après tout... "Je peux paraître un peu névrosé, mais tout ira bien."

"Je sais que tu le seras, tu es au paradis - comment peux-tu ne pas l'être?" Il lui fit ce sourire paresseux et déséquilibré alors qu'il utilisait maintenant la description de manière ludique. 'Mais

J'aimerais partir en sachant que vous avez vu le meilleur que cet endroit a à offrir. « N'avez-vous pas d'autres choses à faire ? » C'est comme travailler, pour commencer...

"Non, j'ai fait ma part pour la journée."

"Alors... tu finis par pointer ?"

Il fronça les sourcils et eut un petit rire gêné. « Si vous voulez l'appeler ainsi. »

Il posa son verre sur le côté et eut l'air d'être sur le point de dire quelque chose de plus, quand la voix approchante d'Anton fit tourner ses yeux dans cette direction.

« Nous irons par là. » Il accéléra le pas, ouvrant la porte donnant sur l'extérieur.

'Après vous...'

Elle fronça les sourcils… avait-il peur d'être surpris en train de ne pas travailler ?

« Es-tu sûr que tu n'as rien d'autre à faire ? » Elle se précipita devant lui, le regardant par-dessus son épaule alors que la chaleur de la journée l'assaillait.

'Tout de suite?' Il ouvrit la porte et baissa ses lunettes. 'Certainement pas.'

Puis il jura dans sa barbe. 'Une seconde.'

Il replongea dans la cuisine, et elle distingua quelques murmures derrière la porte – Anton avait dû le mettre au collier – puis il revint, deux bouteilles d'eau à la main. 'Pour la randonnée...'

'La randonnée ?'

'Tu verras. Ça vaut le coup, je le promets.

Elle ravala ses nerfs. Jusqu’où allaient-ils ? Et que diable faisait-elle ? Partir avec une charmante inconnue dans un endroit qu'elle ne connaissait pas ?

Vis un peu, Jessie...

C'était encore la voix de sa mère dans sa tête… même si même pour maman, cela pourrait être un pas de trop. Ce serait certainement pour Hannah. Mais ils voulaient qu'elle ait une vie, une nouvelle, une vie bien remplie... essayer de nouvelles choses, sortir de sa zone de confort, en profiter...

Joel avait certainement l'air d'être un expert dans tout ce qui précède et il lui proposait de passer du temps avec elle, et peut-être que cela déteindreait un peu... peut-être qu'elle pourrait retrouver un peu de la vieille Jessie - l'accident d'avant maman et l'anxiété et sa rupture.

La Jessie qui était un peu sauvage et insouciante.

Et le faire dans un endroit où personne ne savait qui elle était – ni maman, ni Hannah, ni Adam, ni jugement – c'était comme si les menottes étaient enlevées et qu'elle pouvait faire n'importe quoi, être n'importe qui, en sécurité dans l'anonymat de tout cela. .

Elle sourit, la tête soudain légère, ses mots faciles pour la première fois depuis longtemps. « Je vais vous y obliger. »

D'accord, alors peut-être qu'il aurait dû la mettre au clair au moment où elle lui avait clairement fait comprendre qu'elle pensait qu'il était membre du personnel.

Mais bon sang, être anonyme et traité comme un égal par quelqu'un de si doux, si normal, si particulièrement attirant...

Quelqu'un qui ne connaissait pas son passé et ne se souciait pas de son avenir et de ce qu'il en faisait...

C'était trop bien.

Et où était le mal ?

Il lui montrerait l'endroit le plus étonnant de l'île, puis partirait comme promis. Pas de mal. Aucune faute. Aucune promesse rompue.

Partant en direction de la côte, il choisit le sentier en montée qui les menait à travers les palmiers et leur donnait le plus d'ombre.

« C'est vraiment beau ici… » elle s'éventait le visage en disant cela « — mais je ne sais pas comment tu travailles par cette chaleur.

"On s'y habitue..."

La chaleur, pas le travail , donc techniquement, il n'était pas trompeur.

"Je suppose que si je pouvais travailler dans un environnement comme celui-ci, je m'habituerais à tout." Elle prit une profonde inspiration et soupira. "L'air sent aussi incroyablement bon."

« Cela vient de toutes les fleurs. Les bougainvilliers poussent à l'état sauvage ici et les petites fleurs blanches que l'on peut voir transparaître, c'est le jasmin étoilé. Les frangipaniers ont aussi une odeur très parfumée... ça me rend heureux de ne pas souffrir du rhume des foins. Je suppose que vous non plus ?

Elle secoua la tête, regarda là où il montrait, plissant les yeux face au soleil pour admirer les arbres. 'Ils sont beaux.'

"Et tu aurais dû apporter tes lunettes de soleil."

"Eh bien, je ne m'attendais pas à une sortie impromptue."

Il ôta les siens et les lui passa. « Tiens, tu peux emprunter le mien.

Elle les regarda en riant. "Je ne peux pas les porter."

'Oui, vous pouvez.'

"J'aurai l'air ridicule."

« Etes-vous en train de dire que j'ai mauvais goût en matière de nuances ?

« Non… » Elle pinça les lèvres, ses yeux bleus pétillants vers lui. « Je dis qu'ils sont trop gros pour moi.»

« Et si je promets de ne pas rire ?

Elle secoua la tête, cédant alors qu'elle les prenait et les enfilait.

'Bien?'

'Simplement renversant.'

Son sourire illumina son visage, ses joues se pressant contre les cadres. « Vous riez à l'intérieur. »

'Je ne suis pas.'

"Je peux le dire à tes yeux..."

'Est-ce ainsi?'

"Ils rient, c'est sûr."

Maintenant, il riait, réalisant que s'il lui disait qu'il était honnête, elle courrait probablement un kilomètre et demi. Qu'avait-il chez cette femme ?

Scellant ses lèvres sur la confession qui le rapprocherait encore davantage de la rupture de sa promesse de bien se comporter, il passa à autre chose.

« Je dois admettre, dit-elle quelques pas plus tard, je pensais que l'île s'appelait Mystique et non Mustique.

"Mystique est certainement plus attrayant que la véritable origine de son nom."

'Vraiment? Pourquoi?'

« Vous ne savez pas d'où ça vient ?

Elle secoua la tête, essuyant la sueur de son front avec le dos de sa main alors qu'il lui offrait une des bouteilles d'eau.

'Merci.'