Chapitre 7

JOJO :

Je suis arrivé au restaurant quelques minutes plus tôt que prévu. Je me suis dirigé directement vers la salle de bain, je devais enfiler mon uniforme avant toute autre chose. Quand j'ai eu fini, je suis sorti pour rencontrer Mel, debout derrière le comptoir. Harris prit sa position coquette habituelle derrière elle, appuyé d'une main contre le comptoir. J'ai repoussé l'envie écrasante de rouler des yeux. Il s'est levé d'un bond et m'a fait un sourire charmant en me voyant, se grattant l'arrière de la tête comme un vilain enfant surpris en train de faire des choses coquines.

"Hé, JoJo. Magnifique, mais comme toujours."

J'ai réussi à lui jeter un bref coup d'œil et j'ai hoché la tête en silence. Mes mains agrippèrent le poignet de Mel alors qu'elle me regardait et je la tirai vers l'arrière. Elle m'a regardé.

« JoJo ! »

"Je suis désolé, d'accord ? J'ai juste besoin de me maquiller les yeux. Pourrais-tu me le mettre, s'il te plaît ?" J'ai mis en valeur ce qu'elle a appelé des "yeux de chiot" en faisant la moue.

Elle m'a regardé et a soupiré.

"Désolé, JoJo, j'étais pressé donc je ne pouvais pas apporter de maquillage au travail."

Avant que je puisse parler, ses yeux se plissèrent.

"Jo, tes yeux sont gonflés. Tu pleures ?" Le ton de sa question était plusieurs fois plus élevé que celui de sa déclaration.

Je ne parvins qu'à hausser les épaules.

« Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? Est-ce que Ley va bien ? Elle commençait à paniquer, il fallait que je parle.

"Elle va bien, Mel. Il ne s'agit pas de Ley." J'ai lâché. Je savais qu'elle prouverait davantage, mais je ne savais pas si j'étais prêt à en parler.

"Qui alors?"

J'ai réussi à tout lui dire, me félicitant mentalement de ne pas avoir fondu en larmes à mi-chemin. Quand j'eus fini, ses yeux étaient chargés de pitié alors qu'elle me regardait.

"Merde. Je n'arrive pas à croire que tu doives traverser ça à un tel âge. Je ne pouvais pas... je ne pouvais pas l'imaginer." dit Mel.

Je n'ai pas répondu, je me suis juste appuyé contre le mur.

"JoJo, j'aimerais pouvoir aider. Honnêtement, j'ai déjà utilisé la plupart de mes économies pour redécorer mon appartement. Même si je te le donnais, ce n'est rien comparé au montant d'argent qu'ils demandent. Je viens d'être rejeté à une interview aujourd'hui et… » Elle s'interrompit et sortit son téléphone de la poche de sa jupe. Je l'ai regardée en silence alors qu'elle défilait avec une intention furieuse.

"Qu'est ce que c'est?" J'ai essayé de jeter un coup d'œil sur son écran, mais elle a poussé son doigt vers l'avant, me faisant signe d'attendre. Je suis resté patient, même s’il commençait à faire très chaud. Au bout d’un moment, elle a poussé l’iPhone entre mes mains.

"Vous connaissez Alpha Lake Rush, n'est-ce pas ? Je veux dire, tout le monde sait qui il est dans cette ville. Alpha de la meute de Rush, le plus beau de tous ? Eh bien, ce n'est pas la question, mais vous le connaissez, n'est-ce pas ?"

"Je suppose que j'ai déjà entendu parler de lui." J'ai haussé les épaules tout en parlant. Elle a vu le manque d’enthousiasme sur mon visage mais a quand même continué.

"D'accord. Eh bien, Lake possède le plus grand casino du pays, situé dans cette ville, bien sûr, et il recherche... des employés pour travailler pour lui. Ils pourraient être payés jusqu'à trois mille dollars en une nuit."

Ma mâchoire tomba instantanément. Non, c'était trop. Il y avait définitivement quelque chose de louche et je pouvais le sentir dans mon cœur. Seuls les gens du légendaire Wall Street pouvaient gagner une telle somme EN UNE NUIT.

"Eh bien ? Êtes-vous intéressé ?" Sa question m'a sorti de ma transe.

"Bien sûr ! Mais de quel genre de travail s'agit-il ?" Je devais juste être sûr que je n'étais pas sur le point de rejoindre une chaîne de trafic de drogue ou de travailler comme opprimé de la mafia.

"Danseuse de strip-tease." Elle a craché.

Les mots sortaient de sa bouche comme si c'était juste un autre mot normal, comme une serveuse, un médecin ou une infirmière.

"Danse en strip-tease ?!" Je devais le répéter, je devais en être sûr.

Elle a roulé des yeux si fort que j'ai cru que ça lui faisait mal.

"Oui, Jojo Wyatt. Faire du strip-tease. C'est essentiellement danser sur un poteau. Vous avez besoin d'argent, alors n'osez pas dire non."

Elle a laissé de côté la partie où je danserais, sans vêtements ! Ce n'était pas du ballet, c'était des activités de pute de niveau supérieur.

"Non." J'ai craché.

"Et dire que tu es allé à une interview ? Mel ! Qu'est-ce qui se passe ?"

Son front droit s'arqua.

"Sérieusement ? Vas-tu faire ça maintenant ? Je ne crois pas avoir besoin de te rappeler ce qui est en jeu." Elle pressa ses doigts sur les côtés de ma tête.

"Pense Jo ! Réfléchis !"

J'y ai pensé, ok. Mais je gardais ma réponse.

"Je vais trouver un moyen de m'en sortir, Mel. Il doit y avoir un autre moyen, merci beaucoup, j'apprécie votre aide."

Ma conclusion était définitive. J'ai voulu partir, mais elle m'a fait reculer.

Nos regards se croisèrent et je pouvais sentir l'intense inquiétude dans ses yeux.

"Je ne te forcerais jamais à faire quoi que ce soit. Mais je serai toujours là, quoi qu'il arrive, tu le sais, n'est-ce pas ?"

Un sourire triste apparut sur mes joues et j'acquiesçai.

"Bien sûr." Je lui serrai doucement la main. Elle rit et marcha devant moi.

« Maintenant, allons vous chercher à manger. Votre estomac est vide depuis que nous sommes sortis. »

Merde. J'espérais qu'elle n'entendait pas ça. J'ai regardé avec ravissement alors qu'elle passait une commande et la payait intégralement.

Rappelle-moi pourquoi je ne devrais plus aimer cette fille.

« Vous êtes une bouée de sauvetage absolue ! » J'ai crié, l'enfermant dans une étreinte serrée. Elle secoua la tête et rit de bon cœur.

Harris est revenu à la table, j'ai immédiatement commencé à chercher des moyens de disparaître.

Harris était membre de la meute Rush, particulièrement connu pour ses manières Casanova. Il me disait de sortir avec lui depuis que j'avais dix-huit ans. Oui, c'est en partie pour cela qu'on m'a confié ce poste, mais cela ne m'a pas suffisamment apprécié pour dire oui. J'ai eu la sensation d'une étrange aura autour de lui, et cela m'a donné envie de garder mes distances.

Encore une fois, il y avait une chose où je ne voulais rien avoir à faire avec quoi que ce soit qui avait un pénis. Il m'a regardé en silence, et mon garçon, j'étais content.

Je m'éloignai d'un pas vif, tenant mon premier miracle entre mes mains ; le plateau de nourriture.

Après mon quart de travail au restaurant, je me suis dirigé vers mon deuxième emploi ; l'atelier de réparation automobile dans lequel je travaillais, en tant que mécanicien.

"Cette petite femme réparerait ma voiture ?" » demanda l’homme étrange, avec un air renfrogné sur le visage. Je pouvais le voir et l’entendre me mépriser, au sens figuré et littéral.

"Oui, oui, je sais à quoi ça ressemble. Mais elle est la meilleure que nous ayons ici." Mon patron, monsieur Greg, a tendu la main droite pour me taper sur l'épaule. J'ai simplement joué avec la clé dans ma main droite. Mon tablier sentait la graisse et la sueur, tout comme la pièce sombre qui nous entourait.

"Quel âge as-tu?" Son ton aigu m'a irrité.

Cet homme était-il sérieux ? Greg m'a donné un léger coup de coude et j'ai forcé mon sourire le plus poli.

"Dix-neuf ans, monsieur. Mais je vous assure que mon âge n'est qu'un chiffre. Votre voiture me laisserait les mains dans le meilleur état, encore meilleur qu'elle ne l'était lors de sa fabrication, soyez rassuré." J’étais aussi confiant que j’en avais l’air. Heureusement, cela lui a donné la même confiance pour me laisser faire mon travail.

Sa voiture était un modèle Tesla récent ; Je ne pouvais pas me tromper.

Il était définitivement un chef de meute ou travaillait directement sous la direction d'un chef de meute.

La voiture m'a pris une heure à monter. Il a décidé de lui faire un petit essai. Lorsqu'il fut assuré qu'il était en bon état, ses yeux balayèrent ma petite silhouette, pleins de doute. Mais quel était son problème ? Il n’avait jamais vu une fille réparer une voiture auparavant.

Pour être honnête, il a laissé un pourboire généreux. Mais je ne pouvais pas me réjouir trop longtemps. Avant que je serre l'argent et ne le glisse dans mon tablier, M. Greg est apparu du blues, m'arrachant tout des mains.

Ses yeux avides s'abreuvèrent à la vue des billets d'un dollar.

"Je considérerai ce paiement pour la dette que vous me devez puisque je sais que vous n'obtiendrez peut-être rien de tel après aujourd'hui."

Il disparut vers son comptoir. L’iota de joie que j’avais ressenti en tenant l’argent entre mes mains a disparu instantanément. J'ai ramassé mon sac, j'ai laissé tomber son tablier et j'ai quitté le magasin.