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L’essai se déroulant sans heurts, je me suis retrouvé avec un nouveau problème sur les bras que j’ai présenté à M. King dès le lundi matin. Vêtue d’une jupe crayon grise et d’un chemisier blanc à manches longues qui se trouvait dans l’une des boîtes de déménagement que j’ai découvert que M. Holt m’avait commandées en guise d’excuses pour les événements de la nuit précédente.

« LUCIFER ROI AGUSTUS ! »Je crie en faisant irruption dans son bureau, faisant sursauter les rédacteurs en chef juniors qui se démènent pour faire leur travail. « Quelle est la signification de cela ? Comment as-tu pu m’inscrire pour quelque chose comme ça ? »

Levant les mains pour se défendre, il ouvre la bouche comme s’il allait expliquer mais il se précipite soudainement vers la porte que j’ai verrouillée à la seconde où je suis entré dans son bureau. Riant tremblant alors qu’il me regarde, je fouille dans mon sac à main pour les papiers que M. Holt m’a remis dimanche soir.

« Ce n’est pas drôle, M. King ! »Je crie, mes joues chauffent alors que je claque la licence de mariage très réelle sur son bureau, l’adrénaline qui traverse mon corps faisant que mes mots qui, dans des circonstances normales, seraient prononcés et bégayés, se répandent aussi doucement qu’un couteau chaud traversant du beurre.

« Je ne veux pas me marier. Zut, je ne connais même pas le gars et tu as suggéré que je pourrais « l’aider dans ce domaine » ? Je ne suis pas un objet que vous pouvez simplement lancer dans un accord, j’ai des sentiments et un cerveau. »

Mon Dieu…le souvenir de M. Holt m’expliquant le mariage est encore frais dans mon esprit…

« J’ai les signatures de Lucifer et Ford en tant que témoins du soi-disant mariage, il ne reste que les vôtres », dit-Il en me passant un papier avec les mots Licence de mariage écrits à l’encre noire en gras en haut de la page. « Comme Lucifer vous l’avait mentionné auparavant. »

Comment ?

« Je suis désolé, vous m’avez perdu ici », marmonne-je choqué en fixant le journal avec appréhension. « M. King n’a jamais parlé de mariage et encore moins de vous avant de vous rencontrer ce jour-là dans son bureau. »

« Tu me dis que ce vaurien ne t’a rien dit à ce sujet ? »Demande-t-il en me regardant sévèrement, ses yeux gris vifs et bouillonnants de colère. « Pas un mot n’a été mentionné à propos de ce faux mariage ? Une idée qu’il a concoctée ? »

Secouant vigoureusement la tête, M. Holt soupire lourdement : « Pour faire court, votre patron en état d’ébriété avait dit au Seattle Times que je me suis remarié et que je suis passé à autre chose après mon divorce. Quand il est devenu sobre, il m’a arrangé avec ce faux plan de mariage, ce qui signifie que pour le bien public, vous et moi devons juste agir comme si nous étions mariés heureux l’un avec l’autre, mais à part cela, nous n’avons pas besoin d’être plus proches que le patron et l’employé. »

« D’accord, d’accord », dit-il rapidement, grimaçant alors que je continue de le regarder. « J’étais ivre et après avoir découvert ce que j’avais fait, j’ai juste pensé que vous deux vous vous entendriez bien, vous savez…puisqu’il a un bébé et que tu aimes les bébés. Il aime travailler, tu aimes travailler. Cela ressemblait à une allumette faite au paradis pour moi ! »

« MATCH FAIT AU PARADIS ? »Je crie hystériquement, levant les bras en l’air. « ESSAYEZ MATCH MADE IN HELL M. KING ! Je ne peux épouser quelqu’un que je ne connais même pas et la meilleure partie est que tu ne m’as jamais parlé de la fausse partie mariage du travail de « nounou » et à cause de cela, j’avais l’air d’un idiot total hier soir quand il m’a donné le papier de Licence de mariage ! Si tu l’aimes tellement, pourquoi ne l’épouserais-tu pas pour la publicité ? Parce que je suis…pas…de faire..il… »

Titubant en arrière alors qu’une vague de vertiges traverse soudainement mon corps, une douleur comme si quelqu’un m’avait ouvert la tête avec un marteau et un clou me fait perdre l’équilibre et m’allonger à plat sur la moquette du bureau de M. King. La dernière chose dont je me souviens, c’est l’obscurité qui m’enveloppait dans une étreinte chaleureuse alors que la porte du bureau s’ouvrait.

Glissant dans la conscience nue, je sens mon corps trembler alors que les ambulanciers me roulent dans un couloir et crient des ordres sur mon corps immobile, à proximité j’entends quelqu’un, une voix masculine familière crier au-dessus du reste des voix, mais à cause du vertige dans ma tête, je ne le reconnais pas.

« Que diable s’est-il passé ?! »

Quelqu’un murmure une réponse inintelligible que je n’attrape pas et la réponse de l’homme me dit que la réponse est quelque chose qu’il ne voulait pas entendre.

« Que voulez-vous dire que vous ne savez pas, roi ? Elle était dans ton putain de bureau ! »

La réaction de mon corps est instantanée à ces mots car tout ce qui s’est passé, tout me revient en trombe, comme une vague gigantesque me consumant, une chaleur se propage à travers mon corps engourdi, et une piqûre douloureuse dans le bas du dos me fait cambrer la poitrine vers le ciel de douleur, mes yeux grands ouverts mais aveugles, et ma tête…si seulement j’étais dans l’état d’esprit de dire à quel point ma tête se sent mal.

« Elle a une crise » it ça hurts…my tête…tout… »Tiens sa tête ! Attention à ses jambes ! »

Gémissant de douleur, j’essaie sans succès de me frayer un chemin hors des mains qui me retiennent, haletant de mes efforts. Lentement mais sûrement, j’ai l’impression que la douleur s’est un peu calmée mais que quelque chose ne va pas… mon cœur ne se détend pas comme le reste de moi en fait, il bat comme un animal dans une cage. Agité.

« M. Holt, nous avons besoin que vous sortiez un peu », dit une autre voix, mais cette fois, cela semble écho et lointain. M. Holt ? « Nous devons endormir Mme Summers. Veuillez sortir. »

« Putain d’enfer », rugit la même voix, en colère. « Roi, je jure putain si elle est blessée de quelque façon que ce soit… »

Distrait par une piqûre de douleur aiguë dans ma main, je n’entends pas le reste de la menace proférée avec humilité, mais je parviens à entendre tellement de choses avant que tout autour de moi cesse, que les sons se calment et que je retombe dans l’abîme sombre et bienvenu de mon inconscience.