Prologo.

Irina Krytow.

Krasnoïarsk, plateau de Sibérie centrale, il y a deux ans.

Ce soir-là, je me suis couchée toute excitée, comme tous les soirs, mon père, le bêta de la meute de Krasnaya Luna, venait me border, et me souhaiter que demain soit le meilleur de mes jours, j'avais pris cette habitude depuis que j'avais promis à ma mère, avant sa mort, lors d'une attaque que nous avons eue quand j'avais deux ans, ma mère m'a protégée d'un groupe de loups voyous et solitaires qui nous ont attaqués, dans son dernier souffle, ma mère a déchiré cette promesse faite à mon père, qu'elle me protégerait toujours.

Ma mère n'était pas une louve normale, et mon père a eu du mal à l'accepter, car il lui était difficile d'être le compagnon d'une louve qui avait des pouvoirs de sorcière, c'était quelque chose de très étrange, surtout pour un bêta, mais ma grand-mère, avait été l'une des sorcières du clan le plus connu de toute la Sibérie, et la deuxième plus grande ennemie de mon commandement, jusqu'à ce que la déesse de la lune fasse que la fille de la sorcière la plus âgée de ce clan, ma grand-mère, devienne la compagne de mon grand-père, mettant ainsi fin aux querelles entre le clan des sorcières et la meute, personne ne s'est opposé, sur ordre de l'alpha, à ce que le Delta de la meute, mon grand-père, et sa compagne, une sorcière, s'unissent.

De cette union est née ma mère, qui était mi-louve et mi-sorcière, et encore une fois la déesse est intervenue, puisqu'elle a choisi le frère de l'Alpha, mon père, pour devenir son compagnon, une autre des surprises qui était prédestinée à ma famille.

La mort de ma mère, quand j'avais deux ans, signifiait que les pouvoirs de sorcière qu'elle était censée me transmettre ne pourraient pas être achevés quand j'aurais dix-huit ans, ce qui est mon dix-huitième anniversaire demain, et c'était donc l'étendue du cadeau de la déesse à notre meute.

- Papa, tu crois que maman sera fière de ce que je vais devenir, même si je n'ai pas hérité de tous ses pouvoirs ?" demandai-je à mon père avant qu'il ne quitte ma chambre, après m'avoir dit bonne nuit comme il le faisait toujours.

Mon père s'est retourné et m'a regardé avec tendresse, je savais que, même s'il ne le pensait pas, je me sentais toujours responsable de la perte de ma mère par mon père et mon frère aîné Nikolaï.

- Ta mère t'aimait tellement qu'elle a donné sa vie pour toi, rien ne te fera la décevoir, rien, souviens-toi de ça" - sur ces mots, et après m'avoir embrassé sur le front, mon père a quitté ma chambre.

Malheureusement, le lendemain matin, premier jour de ma transformation, les choses ne se sont pas déroulées comme tout le monde l'avait prédit.

Jusqu'à présent, et grâce à une vision que ma grand-mère, la sorcière, nous avait donnée avant de mourir, et à laquelle nous avions tous cru, lorsque ma grand-mère nous avait dit que Nikolaï et moi deviendrions des loups très importants pour la meute, d'abord, que mon frère serait, comme mon père, le futur bêta du futur Alpha, le fils de mon oncle Krytow Bykow, l'actuel alpha de la meute, et que je serais la future Luna, compagne de mon cousin Stefan, le futur alpha de la meute.

Sur cette illusion, je suis allée me coucher ce soir-là, Stefan était très séduisant, le plus beau loup-garou de la meute, je n'avais plus qu'à attendre demain soir pour commencer ma transformation, et bientôt je saurais si la déesse lune avait bien fait son travail, en me transformant en compagne de Stefan. Même lui y croyait, et depuis que j'avais commencé à me développer en tant que femme, j'avais prévenu tous les hommes de la meute que je lui appartenais, et que personne ne devait me regarder, même mon frère protecteur l'avait pris pour acquis.

Alors quand je me suis réveillée ce matin-là, je me sentais très bien, Stefan avait envoyé d'autres femmes de la meute pour prendre soin de moi et me traiter comme la future Lune, puis elles m'ont emmenée là où se déroulait le grand rituel que chaque membre de la meute subissait lors des nouvelles transformations, c'était dans le Kraï de Krasnoïarsk, une cascade qui se trouvait dans le grand plateau, où, après nous être immergés dans les eaux fraîchement tombées de la cascade magique, nous attendions sur la rive la grande transformation. Tandis que notre famille et le reste du troupeau nous observaient depuis les hauteurs de la cascade.

C'était un rituel de ma meute, et parfois, comme j'espérais que cela se produirait avec Stefan, après la transformation, l'un des loups, ou louve de la meute, depuis les hauteurs de la cascade, après la transformation du nouveau membre, le reconnaissait comme leur compagnon, et redescendait transformé au pied de la cascade, Ce rituel fonctionnait depuis des siècles et des siècles dans ma meute, et aujourd'hui c'était mon tour, cela n'allait pas être différent, la seule différence était que, si tout se passait comme nous l'avions imaginé, aujourd'hui je deviendrais, en plus de rencontrer mon loup intérieur, la prochaine Lune de la meute.

Toute la journée, j'étais nerveuse, j'endurais les ricanements et les commentaires déplacés des autres femmes, à propos de la nuit où Stefan m'avait revendiquée comme sienne, et de la nuit où il me marquerait. La vérité, c'est que depuis que j'ai grandi avec le sentiment que ce serait mon destin, mis à part le fait que je n'ai que dix-huit ans et que je suis vierge, j'avais déjà accepté cette union comme normale, j'attendais juste que l'attirance que ressentent les couples prédestinés se manifeste, comme elle l'a fait pour mon frère et Nikita, lorsqu'elle s'est transformée il y a un an et demi.

Nikita était l'une de mes meilleures amies, et je détestais mon frère, parce qu'il est contrôlant avec moi, en même temps mon frère pensait que Nikita était une jeune femme très sauvage et folle, et il ne voulait pas que je sorte avec elle.

Mais comme je l'ai dit, la déesse Luna aime faire des blagues, alors la nuit où Nikita s'est transformée, beaucoup d'entre nous ont été surpris quand mon frère s'est soudain transformé, pour courir jusqu'au pied de la cascade et la réclamer comme compagne. Je suis sûre que je détecterai cette odeur ce soir, quand je me transformerai, tout comme je serai attirée par Stefan, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui, je le vois plutôt comme un grand frère.

Lorsque les trois d'entre nous qui se transformaient ce soir-là ont été conduits au pied de la cascade dans leurs robes de coton blanc, nous nous sentions nerveux, au sommet, tout le troupeau nous regardait, nous encourageait et nous souhaitait bonne chance, avec un ordre de notre alpha, ils se sont tous tus, et nous sommes entrés tous les trois, avec nos robes, dans le lac qui s'est formé au pied de la cascade, nous immergeant jusqu'à disparaître dans ses eaux, après deux secondes d'immersion, nous avons repris notre chemin vers le rivage, l'heure approchait, la lune était déjà haute.

Après quelques minutes sur le rivage, j'ai bientôt senti mon corps se réchauffer comme s'il était en feu, et une voix m'a parlé de l'intérieur.

- Bonjour Irina, c'est Bella, ton loup intérieur, dit-il.

- Bonjour Bella, je t'accepte, ne faisons qu'un", ai-je dit dans le cadre du rite de transformation.

Et soudain, j'ai senti mon corps se diviser en deux, tandis que la robe commençait à se déchirer sur mon corps. La douleur était presque atroce, j'étais conscient que chaque os claquait et se remettait en place alors que ma conscience rejoignait celle de Bella, nous ressentions toutes les deux la douleur et nous nous efforcions de l'endurer. Bientôt, la douleur atroce a cessé et je me suis vu à l'intérieur du corps d'un loup, tandis que le silence tombait dans toute la meute.

La première chose que j'ai remarquée, c'est que contrairement à ce qu'on m'avait dit, je ne sentais rien d'autre que l'herbe, l'odeur de la fourrure mouillée, les odeurs typiques de la forêt et de l'eau, ainsi que l'odeur de toute ma meute qui me regardait de haut. Il n'y avait pas d'odeur différente, celle que l'on décrit comme une odeur délicieuse et unique de ton partenaire, il n'y a rien de tel.

Mais étonnamment, d'entre les arbres, j'ai vu un Stefan transformé en loup courir vers moi, un énorme et fort loup brun foncé aux yeux rougeâtres. Mais alors qu'il était à mes côtés, il s'est étonnamment tourné sur le côté à la dernière seconde, du côté où se tenait Nadia, la fille du Delta de la meute, la seule autre femelle loup qui se transformait également cette nuit-là. Apparemment, elle serait la vraie Luna, et à la façon dont cette louve marron clair regardait le futur Alpha, elle était heureuse.

- "Bon sang, c'est une Gamma !" - la voix de l'Alpha dans ma tête a figé tout le monde dans la colère, tout le monde sauf moi, mais incroyablement, je n'ai pas été affectée, et je n'ai pas non plus ressenti de peur.

Je me suis retournée vers l'étage, cherchant les yeux déçus de mon père, à l'idée de ne pas être la future Lune, mais ils m'ont tous regardée, étonnés, même mon père.

- ! Regardons-nous dans le lac, et tu comprendras, je veux juste te faire comprendre que nous sommes des êtres très spéciaux, Irina, me dit Bella.

Quand elle m'a regardé dans l'eau, j'ai su, c'était une louve extrêmement belle, des cheveux d'un roux profond, avec une marque blanche sur la poitrine en forme de lune, et des yeux d'un bleu intense, beaucoup plus grande que les louvettes normales.

- "Qu'est-ce que nous sommes, Bella ?" ai-je demandé à Bella.

- "Nous sommes un cadeau, nous sommes ce que tout manda voulait avoir, mais nous sommes aussi les plus convoitées par tout Alpha, nous sommes une Gamma, une guérisseuse, une sorcière parmi les loups, tu ne dois rien à personne, au contrôle de n'importe quel loup, même un Alpha, sauf à celui que la déesse a choisi comme notre compagnon, notre amour, notre avenir, et toi notre protecteur."- Bella m'a dit, me faisant sentir heureuse, cela avait été le cadeau de ma mère, et de ma grand-mère, et j'étais fière de l'avoir reçu.

Mais malheureusement, il ne m'a pas fallu longtemps pour savoir que cette fierté serait de courte durée, et que mon monde, à partir de ce moment, deviendrait un enfer, le cauchemar de tout loup Gamma. Apparemment, c'était un cadeau empoisonné, un cadeau au prix très élevé, pour ceux qui m'aiment, et pour tous les mandas qui me convoitent.