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“Quel est ton plan de toute façon? Mourir avec ce cul de mari de ton côté?”Mary crie au-dessus de la cabine, je roule des yeux devant ses ébats mais j’essaie de lui faire face avec un sourire quand je roule autour du mur de séparation.

“Vous êtes plutôt pessimiste pour mon mari, vous le savez?”Ma voix est moqueuse, cette fois elle roule des yeux, une tentative de me faire rire quand mon mari m’appelle une cinquième fois en dix minutes pour savoir où je suis.

J’attrape la cellule du bureau en la soulevant jusqu’à mon oreille avant de faire glisser le bouton vert sur l’écran, “ Hé bébé.”

“Où diable êtes-vous?”

“Ravi de vous entendre aussi.”Je marmonne, Mary faisant semblant de s’étouffer sur le côté de mon bureau. Elle roule sur son ordinateur portable en se préparant à surveiller l’appel pendant que je m’occupe de lui. Aujourd’hui est une mauvaise journée.

“Pas besoin de sarcasme, il est six heures, où es-tu?”

“J’ai un travail, Darrel. Et je suis actuellement à ce travail, en train de travailler.”Pendant des années, j’ai essayé de divorcer, mais ses parents lui écriraient le testament s’il rompait avec moi. Il me tient en ligne avec les poings et les menaces. Cependant, ses parents, ils m’aiment, et alors que je déteste ses tripes, je gagne à peine assez pour mettre des vêtements sur mon dos au labo. Il sait qu’il m’a piégé, mais ça ne veut pas dire que je ne peux pas faire de sa vie un enfer quand je suis au téléphone et que j’ai un collègue pour le contrôler.

“Je t’ai dit que j’attendais le dîner à six heures, comment suis-je censé me rendre à la soirée poker l’estomac vide?”

“Essayez de fouiller dans les poches de votre mère et de voir si elle a de la monnaie de rechange, j’ai des choses à faire.”Je termine l’appel en jetant le téléphone sur mon bureau. Mes doigts s’emmêlent dans mes cheveux, Mary se levant de sa chaise pour me frotter le dos. J’en aurai un pour ça plus tard.

“Tu n’as rien fait de mal d’accord? C’est juste une bite qui doit être mise en échec. Je suis fier que vous ne le preniez pas couché.”Elle ferme son ordinateur portable en le poussant dans son sac après être retournée à son bureau. Ses roues crissent tout le temps, et je dois combattre le rire. Elle ramène ses cheveux roux en arrière, un sourire diabolique sur son visage, “La meute et moi allons au trou de la mort ce soir, aimeriez-vous encore plus énerver votre mari et vous joindre à nous?”

“Tu sais que je ne peux pas…”Je commence mais je m’arrête, les yeux de Mary se lèvent, les sourcils se tortillent. Pour la première fois depuis longtemps, je ne vois pas le vrai problème à sortir. J’ai travaillé dur pour cette promotion, et un bonus a frappé mon chèque dont Darrel n’a aucune idée. Et bien, putain de soirée poker, “Tu sais quoi? Ouais, je pourrais prendre un verre ou deux.”

“Essayez quatre.”Elle rit en attrapant mon ordinateur portable pour que je traîne avec elle alors qu’elle court dans l’allée des cabines. Son énergie est incomparable et une force avec laquelle il faut compter jour après jour, et je n’ai pas encore vu cette femme boire un café.

“Tu dois attendre!”Je lui crie de glisser de mes talons pour la suivre. Elle me sourit en retour, se poussant sur la porte de sortie dans l’air froid de la nuit. Elle la tient ouverte pour moi, et je suis la suite en remettant mes chaussures avec une respiration lourde, “ Comment cours-tu comme ça?”

“L’animal en moi.”Elle grommelle en se dirigeant vers nos voitures qui ont des places de parking voisines. Sa BMW fait passer mon petit insecte pour une poubelle, mais je conduirais toujours ma voiture presque morte au coucher du soleil si elle le voulait, “ Prêt?”

“Plus que prêt, je ne suis pas sorti depuis si longtemps!”Je me mords la lèvre en passant une main dans mes cheveux bruns,” Wow j’ai l’air vieux.”

“Toi, Cherry, tu es la plus jeune, la plus âgée, la femme que je connaisse.”

Je lui fredonne en entrant dans mon véhicule. Elle jette l’ordinateur portable par la porte passager, l’atterrissage envoyant de la poussière partout. Je regarde son nez se froisser, mais elle n’en dit pas beaucoup plus en montant dans sa voiture avec une vague. Ma mère m’a appelé Cherry à cause de mes cheveux blonds fraise quand j'étais bébé, des brûlures d’estomac dont elle se plaignait, mais à l’âge de trois ans, j’étais devenu brun. Cependant, les yeux verts sont restés auxquels je suis reconnaissant. Maintenant, j’ai le plaisir de parler de ma naissance sanglante chaque fois que je dis à quelqu’un que mon nom est vraiment Cherry Bloom.

Ma voiture gargouille douloureusement éveillée, la vibration du moteur me disant qu’elle est prête. Je le garde lent et régulier alors que je sors de l’espace en attendant qu’elle fasse sa mort rituelle au moins une fois avant de sortir du parking. Juste au moment où je roule jusqu’au panneau d’arrêt, elle me donne le crachat et pleure à mort, “Maintenant que nous avons cela à l’écart.”Je pousse le tournevis dans le trou de la serrure, et elle rugit à la vie, enfin prête à m’emmener en toute sécurité partout où je dois aller.

“Merci bébé.”Je frotte son volant et je monte sur la route principale en la suppliant de rester ensemble jusqu’à ce que nous arrivions sur le parking. Death Hole est un simple bar local, de nombreux habitants de la forêt s’y arrêtent pour boire un verre, et peut-être quelques motards. Personnellement, je n’y suis jamais allé auparavant, mais Mary a tendance à fréquenter sa meute comme elle les appelle.

Le trajet en voiture est court, pas plus de quinze minutes, avant de me rendre dans le parking bondé. Camaros, Audis et BMW bordent les espaces, ma petite punaise jaune se sent extrêmement déplacée. Peu importe cependant, Mary ne m’aurait pas invité si je n’étais pas le bienvenu et quelle meilleure façon d’énerver le mari que de se saouler avec des hommes et des femmes riches.

“Cerise! Vous l’avez fait, en toute sécurité, pourrais-je ajouter.”

“Êtes-vous toujours aussi négatif? D’abord mon mari, maintenant ma voiture, et ensuite, ma taille de jean?”Je la pousse légèrement et elle repousse un mini combat à l’épaule qui commence entre nous.

“Hé. Martini? C’est qui ça?”Un jeune homme aux cheveux noirs appelle sur le terrain, Mary sourit et lui fait signe de la main,” C’est Cherry, c’est une très bonne amie et collègue à moi. Elle avait besoin d’une soirée et de s’amuser. Je me suis dit quoi de mieux qu’avec nous?”

Je fais un petit signe de la main, l’homme me regarde de la tête aux pieds, “Tu as l’air humain.”

“Et vous semblez masculin?”Je réponds en baissant un seul sourcil pour créer un visage évident de confusion.

Mary rit avec hésitation: “Ce n’est pas parce qu’elle est plus humaine que toi que nous devons l’appeler pour cela. Merci, Jared.”Mary enroule sa main autour de mon bras pour m’éloigner de lui. J’essaie de tourner la tête en arrière, mais elle m’arrête de me faire bouger, “Je ne m’embêterais pas avec lui, c’est juste un autre connard qui croit qu’il est le prochain alpha.”

“Tu aimes vraiment tes termes de loup hein?”

“Eh, juste la foule avec qui je traîne. Tu t’y habitueras.”

“Je veux bien?”Elle pousse la porte du bar, la musique vibre dans tout mon corps, mon âme sent le petit morceau de liberté.

“Oh oui. Tu le feras.”La lueur sur ses canines se reflète magnifiquement avec la lumière, me faisant vaciller avec son magnifique sourire,” Allez, allons vous faire marteler.”