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C’était soulageant de sentir mon chagrin se colorer de colère, même si quelque part au fond de moi, je savais que cela n’allait pas fonctionner à long terme. Pour l’instant, tout le concept d’une lueur de vengeance semblait vraiment attrayant. J’ai même pensé à devenir membre d’un gymnase.

J’y ai réfléchi, puis j’ai rapidement changé d’avis, mon excuse étant que Charles était assez seul comme ça. Je n’arrêtais pas d’entrevoir un avenir fou de Dame aux chats pour moi-même si je n’arrêtais pas d’utiliser Charles comme excuse pour les choses.

Une fois dans le centre commercial, je suis allé chercher toutes les pièces que j’aimais et que j’aurais habituellement évitées à cause de la désapprobation de Jay. Les petits chiffres noirs serrés qui me rappelaient mes années de lycée emo, quand j’écoutais Bring Me the Horizon et My Chemical Romance en boucle. Chemises à bretelles, jupes moulantes, jeans peints foncés. Je suppose qu’à mon âge, j’aurais probablement dû acheter des blazers et des boutons, mais il y avait un certain pouvoir à récupérer un style qui m’avait toujours fait me sentir puissant, mystérieux et légèrement effrayant.

Notre dernier arrêt était Victoria’s Secret. Alors que Sarah s’éloignait vers la section rose, j’ai sournoisement accroché quelques corsets et ensembles de lingerie, même en sachant qu’ils étaient trop chers. Pour qui les porterais-je de toute façon ? Moi-même ? Même ainsi, alors que je me tenais dans la cabine d’essayage parfaitement éclairée et que je me regardais dans le miroir massif, j’ai aimé ce que j’ai vu. Mon cul était plus une crêpe qu’un gâteau d’anniversaire, mais bon, qui n’aimait pas les crêpes de toute façon ? Je me sentais vraiment . . . magnifique.

J’ai pris quelques photos avec mon téléphone avant de reprendre mes vêtements habituels, décidant de prendre le coup et de sortir ma carte de crédit pour une fois. La lingerie serait juste pour que Charles et moi puissions en profiter.

Le numéro de téléphone de Kahlan était une démangeaison que je ne pouvais pas gratter. J’ai eu sa note dans ma main trois fois pour la jeter, seulement pour la remettre sur le comptoir à chaque fois. Finalement, exaspéré, je me suis assis sur le canapé avec sa note dans une main et mon téléphone dans l’autre.

Je savais que je ne devrais pas, Ce n’était tout simplement pas approprié. Mais si je n’avais pas été mis dans sa classe par hasard ? J’aurais pu suivre n’importe lequel des autres cours si mon emploi du temps s’était adapté, et je lui aurais déjà envoyé un texto.

Une odeur soudaine m’a fait picoter. Le canapé sentait encore son eau de cologne, un parfum musqué foncé qui me faisait penser aux vieilles bibliothèques et au cuir.

Mon Dieu. Bon Sang.

J’ai mis son numéro dans mon téléphone et tapé un message rapide.

Donc je sais que nous allons faire comme si l’autre soir ne s’était pas passé, mais je me suis senti impoli de ne pas vous remercier pour une soirée aussi amusante ;)

J’ai joint l’une des photos que j’avais prises dans la cabine d’essayage, celle qui donnait à mon cul l’air le moins crêpé. Avant de pouvoir changer d’avis, j’ai cliqué sur Envoyer, puis j’ai rapidement jeté le téléphone à l’autre bout du canapé.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez moi, Charles ? »Dis – je, alors qu’il me regardait avec de grands yeux jaunes.

Le téléphone a sonné. Oh mon dieu, oh mon dieu, oh mon dieu. Avec une profonde inspiration, je l’ai ramassé et j’ai glissé l’écran de déverrouillage.

À la lumière de la nuit dernière qui ne s’est jamais produite, qui est-ce et comment avez-vous obtenu ce numéro ?

De plus, des photos comme ça sont coquines. Des photos comme ça font fesser de jolis petits culs comme le tien.

J’ai pratiquement crié, gloussant à moi-même. Méchant en effet. Il avait en fait menacé de me donner une fessée. J’avais toujours secrètement aimé l’idée, mais je ne m’étais jamais senti à l’aise de demander à Jay quelque chose comme ça. Il semblait que je devrais juste continuer à être une vilaine fille alors.

Le téléphone a de nouveau sonné.

Putain.

S’il te plait oublie que j’ai envoyé ça.

On ne devrait pas être en contact comme ça.

Trop tard pour ça, Professeur Kahlan Travis.

Je suis arrivé sur le campus le lendemain avec Marilyn Manson dans mes écouteurs. Sa musique était tellement nostalgique ; encore une fois, j’écoutais mon moi bizarre de 14 ans. Quel genre de crise de presque quart de vie ai-je traversé avec cette merde ? Pour être honnête, la musique a également servi de grande distraction par rapport aux regards que je recevais. J’ai peut-être exagéré mes vêtements de « vengeance ». La robe à col noir que je portais était un peu à la Wednesday Addams, et maintenant que j’y pensais, les hauts de cuisse transparents étaient définitivement de trop. J’ai caché mon inconfort avec ma propre apparence attirant l’attention derrière d’énormes lunettes de soleil noires.

Je me sentais un peu mieux en m’approchant de la salle de classe juste devant Jay. J’ai jeté mes cheveux en arrière, mais sur mon meilleur visage de chienne au repos, et je me suis pavané dans l’auditorium juste devant lui. Le regard de choc absolu sur son visage était inestimable.

Ne tombe pas, ne tombe pas, ne tombe pas, pensais-je aussi soigneusement descendu les escaliers.