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« On devrait te coucher », fut la dernière chose que je l’entendis dire alors qu’il retirait la ceinture autour de mes poignets. Toute l’alcool, l’adrénaline et les hormones déchaînées me rattrapaient rapidement. Je me rendais à peine compte qu’il me prenait dans ses bras avant que je dorme comme un bébé.

Je me suis réveillé le matin à mon alarme retentissante. Je devais éviter la tentation de jeter mon téléphone à travers la pièce juste pour le faire taire, ma tête battant impitoyablement à chaque sonnerie. J’ai gémi, me suis retourné et j’ai mis ma tête sous l’oreiller.

C’était quel jour ? Que s’était-il même passé la nuit dernière ? Pourquoi, oh pourquoi, ai-je tant bu ?

Puis tout un tas d’informations se sont précipitées vers mon pauvre cerveau imbibé d’alcool. Le bar. Kahlan. La ceinture. Comme sa langue l’avait fait . . . oh, mon dieu.

C’était le premier jour de cours.

J’ai essayé de me jeter hors du lit, mais ma tête a nagé et j’ai dû m’arrêter et rester assise au risque de vomir partout sur mon tapis. Charles a enfoncé sa tête dans la porte avec un petit mrrow ?, probablement inquiet qu’il n’ait pas encore pris son petit déjeuner ce matin.

« Désolé, Charlie, » gémis-je, tenant ma tête endolorie. Pourquoi avais-je même laissé Sarah me convaincre de sortir ?

Encore une fois, si elle ne l’avait pas fait, je n’aurais pas rencontré Kahlan. Je ne l’aurais pas ramené à mon appartement, et nous ne l’aurions pas fait . . . J’ai eu la chair de poule à la mémoire. Putain. J’avais rarement réussi à avoir un orgasme avec Jay. En fait, essayer de jouir pendant les rapports sexuels avec lui était plus une corvée que cela n’en valait la peine et il n’avait jamais semblé s’en soucier d’une manière ou d’une autre, alors je l’avais généralement simulé. Mais avec Kahlan . . . bon sang, je n’aurais pas pu m’arrêter si j’avais essayé. C’était comme si mon corps était parfaitement sous son contrôle. Le simple fait de penser à la façon dont il m’avait ligoté, impuissant avec mes jambes levées et exposé à lui, me rendait en fait tout chaud et dérangé à nouveau malgré l’horrible gueule de bois.

Et j’avais même été trop ivre pour avoir son numéro. Bon sang.

C’est à ce moment-là que j’ai remarqué que ma table de chevet avait été mystérieusement débarrassée des tasses. Il ne restait qu’un seul verre d’eau fraîche et une petite note manuscrite. J’ai bu l’eau heureusement, vidangeant tout avant de prendre la note.

J’espère que ça aide avec le mal de tête.

Merci pour une bonne nuit.

Si vous en voulez plus (quand je n’ai pas de whisky-dick, ha), envoyez-moi un texto à tout moment.

Le numéro de téléphone de Kahlan était griffonné en bas. Mon cœur a sauté un battement. Ça avait été whisky-dick ? Comment diable était-il normalement alors ? J’ai fourré le billet dans ma poche pour le mettre dans mon téléphone plus tard, sachant que je manquais de temps. Je ne pouvais pas être en retard le premier jour de cours.

Une douche rapide plus tard et j’étais en route pour le campus avec un visage sans maquillage et mes cheveux en désordre jetés en queue de cheval. J’avais mis une paire de jeans skinny extensibles pour la première fois depuis des jours et un t-shirt blanc ample. Tant pis pour être cette fille super préparée pour le premier jour de classe. J’avais vraiment essayé d’être cette fille pendant toute ma première année, et honnêtement, ça avait été épuisant.

Le campus était bondé. Il y avait des facilités à chaque coin de rue où des membres enthousiastes et souriants de l’ASB attendaient pour diriger un étudiant de première année nerveux autour de l’immense campus. Heureusement, je connaissais déjà presque tous les bâtiments, à l’exception des obscurs laboratoires d’informatique qui étaient nichés dans le coin le plus éloigné. J’ai heureusement eu le temps de prendre un café rapide au Starbucks à l’intérieur de la bibliothèque avant de me précipiter vers la littérature anglaise avancée.

L’auditorium était grand, avec des sièges pour au moins une centaine d’étudiants. L’Université de Blackwood était connue pour ses programmes d’écriture, donc un bon nombre de leurs étudiants (y compris moi-même) étaient impliqués dans une majeure en écriture ou en anglais. Les sièges se remplissaient lentement et je me suis arrêté en haut de l’auditorium pour savoir où je voulais poser ma réclamation pour le reste du semestre.

« Salut Liz. »

Oh non. Non, non, non. C’était Jay, sur le point d’entrer dans la salle de classe. Pire encore, il avait Heather avec lui. Magnifique Bruyère blonde à la poitrine guillerette, absolument prête pour la journée. Mon estomac s’est retourné. Je me suis senti nauséeux immédiatement.

« Hé, » dis – je, ma voix se fissurant. Il passa devant moi avec un sourire serré et inconfortable, et lui et Heather prirent place tout en haut de l’auditorium. Je n’allais en aucun cas passer tout ce semestre avec eux dans mon champ de vision. J’ai marché jusqu’à la rangée la plus basse et je me suis assis juste à droite du bureau du professeur. Ma main trembla alors que j’essayais de prendre une gorgée décontractée de mon macchiato. J’ai juste dû l’ignorer.

Les minutes passaient et l’auditorium était presque rempli, toujours sans aucun signe du professeur. La conversation avait commencé à atteindre un crescendo de bruit lorsqu’une porte a claqué au-dessus, et « Bonjour les cours ! »calma la conversation à de simples murmures.

« Désolé pour mon arrivée tardive, j’ai passé une longue nuit. »Des chaussures ont tapoté les longues marches de l’auditorium. Sa voix semblait jeune et étrangement familière. « Je suis sûr que vous connaissez tous l’exercice : un verre de trop et soudain vous vous réveillez dans l’appartement d’un étranger. »Cela a suscité quelques rires de la foule, moi y compris. Qui diable était ce type ? Je me suis retourné, juste au moment où le professeur atteignait le bas de l’escalier et se dirigeait vers son bureau.

Oh. Non. Oh mon dieu.

« Cela étant dit, bienvenue à Advanced English Lit. Je suis Kahlan Travis, vous pouvez m’appeler M. Travis, M. K, Kahlan, je m’en fiche vraiment tant que ce n’est pas « connard. »On m’a appelé comme ça quelques fois. »

Plus de fous rires. Ma bouche était tombée ouverte et je n’arrivais pas à la récupérer sur mon bureau. Kahlan était vêtu d’un pantalon gris et d’une chemise à col marron, ses cheveux blonds peignés mais toujours lâches et ondulés. Ses yeux parcouraient la salle de classe, nous scrutant, jusqu’à ce qu’ils viennent à moi.

Il laissa tomber sa mallette un peu trop fort sur le bureau. Je fermai la bouche en claquant, voulant fondre sous le bureau. Kahlan a rapidement mis un point d’honneur à regarder n’importe où sauf moi.

« D’accord, » dit-il doucement, sifflant entre ses dents. « Nous allons commencer avec un petit brise-glace. Ne vous inquiétez pas, je ne vais pas prendre l’appel nominal, il y a beaucoup trop d’entre vous ici. Laissez-moi juste vous parler un peu de moi. »Il s’assit avec désinvolture au bord du bureau, et ses yeux clignèrent à nouveau sur moi, puis s’éloignèrent rapidement. Je ne pouvais pas arrêter de regarder.

« Comme je l’ai dit, je m’appelle Kahlan Travis. J’ai obtenu mon diplôme ici même à Blackwood avec une majeure en anglais, et je suis toujours étudiant à Blackwood. »Il m’a regardé à nouveau, comme pour marquer un point. « Je travaille maintenant vers ma maîtrise, dans l’espoir de devenir professeur à temps plein. Cela étant dit, moi qui enseigne ce cours compte pour mon diplôme, alors si vous pouviez tous être respectueux de cela et ne pas tout gâcher pour moi. »Il a donné l’un de ses charmants demi-sourires. Il avait vraiment travaillé la foule. Juste en jetant un coup d’œil à ma gauche, je pouvais voir les regards adorateurs que certaines des filles – et quelques gars – lui donnaient. Mon estomac se serra à nouveau, mais cette fois c’était avec une étrange possessivité.