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Je n'étais pas totalement insensible. Je savais que c'était des conneries, une catastrophe totale. J'étais inquiet pour mes vrais camarades de classe et mes amis du lycée, mais je n'étais pas impressionné et je n'avais pas de crises de panique. Le mal de l'être humain ne m'impressionnait pas. Je connaissais la cruauté, j'avais moi-même été cruel, et j'étais convaincu que l'être humain n'avait besoin que d'un petit coup de pouce pour être un fils de pute complet. Staline, Hitler et M. Clap ont été jugés. Ce qui m'attriste dans cette situation, c'est de savoir que des innocents ont été blessés. Comme la deuxième Ammy Paskin, qui était une collectrice de fonds pour les sans-abri et très gentille. Il est mort d'une balle mortelle dans la poitrine. Ce qui m'a rappelé Oliver.

"Oliver a reçu une balle dans le putain de pied. murmurai-je en roulant des yeux. — Le deuxième tireur allait lui tirer dessus quand la police est arrivée. Il a reçu une balle dans la main et a accidentellement tiré sur Oliver dans le pied avant de se suicider.

Eric Harris, un étudiant de première année avec des notes exorbitantes et un candidat à Harvard, avait simplement abattu des dizaines d'étudiants innocents, mais n'avait pas réussi à tuer celui qu'il aimait le plus : Oliver Klam, qui l'humiliait constamment.

"Je souhaiterais être mort. Noah a chuchoté si bas que j'ai failli ne pas l'entendre. Ses yeux s'écarquillèrent et son visage pâle prit une profonde rougeur. "Je ne voulais pas... Je ne voulais pas dire... Oui...

- Tout va bien. J'ai souri de la meilleure façon possible. C'est un connard qui te fait vivre un enfer. C'est normal que tu veuilles sa mort.

- Ce n'est pas normal. dit Noah en croisant fermement les bras. « Souhaiter la violence n'est pas normal.

J'ai ri, je n'ai pas pu m'en empêcher. Si je savais qu'en plus d'être violent, je l'ai fait, je m'enfuirais. Noah a été facilement surpris par ce qu'il avait vu.

Et ne vous inquiétez pas. Oliver ne se rapprochera plus jamais. Je lui ai promis avec un sourire pour lequel mon père était connu : froid, cruel. Une promesse de sang. Noah tressaillit visiblement. "Il ne vous fera plus jamais vous sentir mal.

- Pourquoi ? Noah demanda calmement. - Pourquoi ferais-tu ça?

Je me penchai pour poser mes lèvres contre son oreille, discrètement et résolument à la fois. Noah tressaillit au contact.

- Parce que je veux. chuchotai-je, prenant plaisir à voir son cou picoter alors que je m'éloignais.

J'ai aimé ce jeu. Il aimait provoquer, déchaîner et attendre que la personne se pend. Mais ce n'était pas comme d'habitude. J'ai fait ça avec les filles et Noah White était exactement le contraire. J'ai toujours su que je les aimais tous les deux, j'ai commencé à y penser il y a des années quand j'avais du mal à détourner le regard de mes coéquipiers dans la douche du vestiaire. Je savais avec certitude quand je suis tombé amoureux de mon meilleur ami de neuvième année. Il l'avait dit à Jenny et elle a laissé échapper un couinement excité avant de dire, papa te tuerait. Et puis j'ai arrêté d'y penser, j'ai concentré mes énergies et mon attention sur d'autres choses; comme être utile à Cosa Nostra et baiser toutes les femmes qui m'ont attendri. À dix-sept ans, j'avais tellement fait l'amour que si je n'avais pas été un fanatique complet du préservatif, j'aurais contracté quinze sortes de maladies sexuellement transmissibles. J'ai caché l'attirance, mon côté amoureux des garçons, refoulé mes désirs. Même lui. Jusqu'à Noah. C'était étrange pour moi, une énigme difficile à interpréter, un puzzle avec des pièces manquantes. Et c'est ce qui m'a attiré; le défi. Il me plaisait de plier ceux qui ne m'aimaient pas, ceux qui faisaient semblant d'être difficiles. Et quand je l'ai fait, j'ai abandonné. J'aimais la chasse, le gibier. Après une baise, tout le charme a pris fin. La personne a cédé et je suis parti.

Je devrais faire semblant d'être hétéro, comme il n'y a que les filles, ça me garderait en vie. Mais le frisson de la chasse avait déjà commencé. Il m'évitait, il ne voulait pas de moi, il n'était pas intéressé. Je me souris en m'éloignant, m'assurant de l'avoir intrigué.

Il ne voulait pas de moi. Mais elle lui donnerait envie. Cela lui donnerait envie de moi au point qu'il ne pourrait pas dormir sans penser à moi d'abord.

Quoi qu'il en coûte, je serais sa première pensée quand elle se réveillerait et sa dernière quand elle s'endormirait.

Noah

L'interrogatoire était succinct et direct, des questions et encore des questions, dont certaines ressemblaient à une blague. Celles-ci, ma nouvelle avocate Rosalie Halk, ne m'ont pas laissé répondre, penchant la tête vers la gauche. Quand il a penché la tête vers la droite, j'ai pu répondre.

Finalement, trois heures plus tard, nous avons quitté la salle d'interrogatoire. Alfred Stuart laissa échapper un soupir résigné en regardant la montre chère à son poignet. J'étais sûr que c'était de l'or pur.

« J'ai perdu toute la matinée. Il marmonna plus pour lui-même puis se tourna vers Rosalie. - Qu'est-ce que tu en penses?

- Excellent. dit-il avec un sourire fier. "Je suis sûr que ce soir ou demain, au plus tard, l'affaire sera close.

Rosalie me tapota l'épaule et me fit un doux sourire.

« Tu as été formidable, Noah. Elle sortit une carte chromée noire de son sac et me la tendit. « Si vous êtes à nouveau appelé ici, vous m'appellerez tout de suite.

J'ai hoché la tête à temps pour me retourner et voir Sheldon et son père partager un regard profond. Sheldon réprima un sourire et Alfred se contenta de secouer la tête. Alfred était, en fait, une version antérieure de Sheldon. La même peau blanche et lisse, les mêmes cheveux noirs, les mêmes yeux bleus. Mais alors que Sheldon portait une chemise blanche et une veste en cuir noire de la même couleur que son pantalon, Alfred arborait un costume gris soigneusement repassé avec une cravate bleu marine. Autant que je sache, il était censé être dans la cinquantaine, mais il semblait être dans la trentaine.

Je vais ramener Noah à la maison. avertit Sheldon alors qu'il accompagnait son père jusqu'à la porte d'entrée, parlant assez fort pour que je l'entende. - On se voit à la maison?

"Oui," répondit sèchement Alfred. "Essayez de ne pas faire de conneries.

Sheldon s'est retourné, a roulé ses yeux parfaitement bleus et a lancé un sourire éclatant dans ma direction. Je me dirigeai vers la sortie, le croisant sans dire un mot. Je pouvais à peine atteindre le trottoir quand je le sentis marcher derrière moi.

"Tu n'as pas entendu que je te ramenais à la maison ?" demanda-t-il avec sa confiance habituelle. Je me tournai vers lui, mais regrettai de ne pas l'avoir fait lorsque ses yeux d'un bleu intense m'attrapèrent.

- Non. Vous n'y allez pas. J'ai essayé d'avoir l'air ferme, mais évidemment en vain. Un autre murmure bas et silencieux.

Sheldon sortit un trousseau de clés de sa poche et alluma la télécommande qui pendait dessus. J'ai presque roulé des yeux lorsque la Bugatti Chiron s'est ouverte dans l'espace à côté de moi. Il est évident qu'il aurait une voiture qui coûterait seize putains de millions de dollars. Cela n'a fait que me rendre encore plus en colère. Il n'avait pas mangé depuis deux jours parce que la putain d'aide gouvernementale était en retard et que ce putain de connard de riche avait une voiture qui valait seize millions de dollars ! Il va se faire foutre, putain !

Je ne rentre pas à la maison avec toi. - Dit-il plus fermement, se laissant guider par la colère. « J'habite dans un quartier où un mec n'entre pas avec une putain de Bugatti. Où un connard riche comme toi n'est pas le bienvenu.

« Tu crois que j'ai peur de ça ? demanda Sheldon en haussant les sourcils d'un air irritant. Même ses sourcils étaient magnifiques. « Monte dans la voiture, White.

- Ou quoi? J'ai défié obstinément. Le sourire de Sheldon s'agrandit.

Ou je vais te traîner. avertit-il d'une voix basse et ferme.

Ma gorge se serra comme une boule insurmontable, et comme toujours face à une terreur totale, j'acquiesçai malgré moi, même si je me sentais horrible de ne pas pouvoir refuser. Le mot non n'était tout simplement pas dans mon vocabulaire lorsque la peur a grandi.

Sheldon a ouvert la porte de la monstruosité noire brillante et m'a fait signe d'entrer. Et je suis entré parce que je ne savais pas quoi faire d'autre, je n'avais pas le courage de dire non. Sheldon ferma doucement la portière de la voiture et deux secondes plus tard, il était dans le siège du conducteur, tournant le volant avec ses mains pâles, sa chevalière noire scintillante d'une pierre probablement très chère. Pour la première fois, je remarquai les cicatrices pâles sur ses doigts. Après quelques minutes de conduite en silence, Sheldon s'est tourné vers moi.

Tu sais que je ne te forcerais pas à monter dans la voiture, n'est-ce pas ? Son sourire n'était plus assuré, il était affecté. "Comme, je plaisantais. Je ne te forcerais jamais à faire quoi que ce soit.

Je pris une profonde inspiration en essayant d'organiser mes pensées. Comment pouvait-elle croire que c'était une blague alors qu'elle l'avait vu tirer sur une personne ? Savoir qu'il avait une arme au lycée ?

— Brooklyn, rue Tibériade, 7 7 . "J'ai fini par le dire parce que je savais que Sheldon finirait par nous emmener dans un voyage inutile et je voulais en finir avec ça.

Sheldon hocha la tête et resta silencieux. J'ai fermé et ouvert les mains plusieurs fois en essayant d'éviter la nervosité, mais la peur était toujours là. Mon thérapeute avait l'habitude de dire que j'avais traversé beaucoup de choses et que maintenant mon corps se figeait au moindre signe de danger. Ce qui était une réaction naturelle pour un adolescent traumatisé. Naturel ou pas, c'était de la merde.

« Tu ne devrais vraiment pas conduire jusqu'à mon quartier dans cette voiture. « Je vous ai encore prévenu. Il y avait des parties de Brooklyn qui étaient destinées aux touristes et il y avait des endroits comme ma rue qui ne devraient pas être vus à travers les yeux de gens comme lui.

- Relaxer. dit simplement Sheldon.

J'avais fait ma part.

J'ai pris une profonde inspiration lorsqu'il est finalement entré dans mon quartier et a parcouru la belle partie, me préparant à ce qui allait suivre. Quelques minutes plus tard, il a tourné un coin, puis est allé tout droit avant de tourner à nouveau. Quand nous avons tourné dans ma rue, mes jointures étaient blanches à force d'avoir serré le siège. Sheldon s'est garé devant chez moi ; un simple bâtiment blanc délavé d'un étage entouré d'une clôture en bois. J'essayais de m'occuper du jardin, mais c'était horrible. Herbe fanée et fleurs mortes.

Avant de sortir de la voiture, j'ai remarqué que le fils de Jerry quittait la maison de son père. CJ était connu comme le patron de tous les trafiquants de drogue du quartier et ses yeux fixaient la voiture de Sheldon d'une manière curieuse et hostile.

- cum J'ai marmonné le gros mot en sortant de la voiture et j'ai failli tomber par terre quand le riche con est sorti aussi.

CJ fronça les sourcils et sortit du porche, marchant vers nous. Je ne pourrais pas être plus mal à l'aise. C'était un grand gars, il portait des débardeurs blancs et des pantalons bleus, il ressemblait au putain d'avatar de GTA.

« Est-ce que le garçon a des ennuis ? CJ a demandé avec un certain regret, s'adressant à Sheldon et non à moi. Je n'ai rien compris.

- Non. C'est mon ami. dit Sheldon avec un sourire. Et si vous le faisiez, vous n'interviendriez pas.

Qu'est-ce qu'il foutait ? J'écarquillai les yeux vers Sheldon, mais il regardait toujours CJ, le putain de plus gros trafiquant de drogue du quartier.

"Bien sûr que je ne le ferais pas. CJ a répondu à mon étonnement total, l'air... effrayé. « Mais c'est un super garçon, je dis juste.

CJ a fait demi-tour et a continué son chemin vers la maison de son père. Je ne pouvais pas croire ce qui se passait. Sheldon se tourna vers moi.

« Tu ne vas pas m'inviter ?

J'acquiesçai rapidement. Trop vite. La tête tourne un instant. J'ai senti ma lèvre inférieure trembler et je l'ai mordue à nouveau. Sheldon me regarda avec scepticisme.

« Noah, si tu ne veux pas que j'entre, tu peux le dire. Il sourit à nouveau, un sourire chaleureux et accueillant qui plissa la peau autour de ses yeux et montra des dents blanches et droites.

« Je n'aime pas les gens de ma maison. J'ai avoué tranquillement. Sheldon hocha la tête.

"Alors... tu veux t'asseoir sur ce banc là-bas ?" demanda-t-il en désignant le banc sur le trottoir devant la clôture de ma maison. « Si tu ne veux pas, dis-le et j'irai.

- Que veux-tu de moi? demandai-je, ma voix semblant plus vulnérable que je ne le voulais.

"Tu as fait une chose pour moi et je voudrais faire une autre chose pour toi. Sheldon haussa les épaules. « J'aimerais que nous soyons amis.