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Seul dans le couloir voisin, j'ai couru. En fait, j'ai couru jusqu'aux toilettes pour hommes. Tous les élèves étaient à la cafétéria ou dans les jardins et patios, c'était l'heure du déjeuner, ils voulaient tous manger. Sauf moi. J'étais un étudiant boursier dans cette école sacrément chère qui me donnerait une excellente université, mais c'était tout ce que j'avais. Une bourse pour une école chère. Rien de plus. Pas de famille, pas d'argent, pas même pour un putain de déjeuner.

et le cancer Je ne pouvais pas oublier le cancer.

C'était mon seizième cadeau d'anniversaire et il était avec moi depuis.

Heureusement, je n'ai pas eu besoin de chimiothérapie et j'ai pu obtenir les médicaments à la clinique gratuite de l'hôpital. S'il avait besoin d'un traitement plus coûteux, il était fouToi. Mon pays n'était pas tendre avec les plus pauvres, ce n'était pas comme l'Angleterre ou le Brésil où les soins de santé étaient gratuits. Ici, si vous n'aviez pas d'argent pour payer, vous étiez mort.

Je m'appuyai contre la porte de la salle de bain et pris une profonde inspiration essayant de contenir la vague d'émotions qui m'envahissait.

Un grand bruit retentit, résonnant dans les couloirs vides. Puis un autre et un autre.

Et autre.

J'ai sauté hors de la salle de bain en sursaut et j'ai regardé autour de moi. Vide. Tout parfaitement vide.

Je regardai la montre à mon poignet.

A 1h48 du matin, le cinquième coup de feu retentit. Je l'ai vu dans des livres et des films toute ma vie, mais maintenant, alors que mon cœur battait la chamade et que mes paumes transpiraient, j'ai réalisé que rien ne pouvait vous préparer à cela. Quand j'ai vu le premier cadavre au sol, j'ai tout de suite su que le pire cauchemar de l'Amérique était en train de se produire. Il y avait un tireur d'élite à l'école.

Sheldon.

J'ai laissé Oliver parler tout seul et me suis dirigé dans un autre couloir désert en prétendant que j'avais un destin, mais tout ce que je voulais, c'était m'éloigner de lui. Elle ne savait pas pourquoi elle perdait son temps avec des gens comme lui. C'était stupide et ridicule. Il n'y avait aucun honneur à blesser les faibles, aucun honneur à intimider. Mais il ne comprendrait jamais, il n'avait pas été éduqué comme moi, dans les principes d'une société respectée. Nous n'avons pas fait de mal aux plus faibles, nous nous sommes battus contre ceux qui pouvaient se défendre.

Il n'y avait aucun honneur à vaincre quelqu'un qui était déjà à terre.

Il n'y avait pas non plus d'honneur à ressentir ce que je ressentais en parlant à ce garçon stupide. Ce n'était pas un honneur de trouver ses cheveux noirs comme la nuit et ses yeux extrêmement attirants.

Il était presque à la cafétéria lorsqu'une agitation inhabituelle se produisit. Les adolescents étaient bruyants et tapageurs tout le temps, mais ces cris ne semblaient pas animés. C'étaient des cris de peur, il le savait, il connaissait très bien la peur. Un coup de feu a retenti. Puis un autre et un autre. Moi aussi, je connaissais bien le bruit d'un coup de feu.

J'ai fait un pas vers la cafétéria, attrapant le pistolet à ma taille, quand un autre coup de feu a retenti dans les couloirs vides, cette fois venant de quelque part derrière moi.

L'endroit où Noah et Oliver étaient allés.

Je n'ai pas hésité à rebrousser chemin, tout comme je n'ai pas hésité à m'en prendre à Noah et non à Oliver. Noah était un bon gars qui avait une main de cartes foutue, Oliver était dégoûtant et pouvait se tenir debout sur ses deux pieds. Les couloirs étaient tapissés d'armoires et d'affiches, mais les murs étaient trop silencieux et j'ai donc trouvé Noah sans trop de difficulté, le son de son souffle lourd et haletant m'attirant.

Debout et regardant un cadavre, il avait l'air encore plus pâle qu'il ne l'était dans la salle de classe, mais à cause du choc sur son visage, les médicaments qu'il avait pris plus tôt ne l'aideraient plus maintenant. Les vêtements noirs lui allaient bien, même si la chemise était trop ample pour lui, la tête baissée regardant ses baskets noires avec des cercles de sang, ses cheveux tombant sur son visage, contrastant parfaitement avec sa peau extrêmement pâle.

d'une pâleur dégoûtante.

-Noah. J'ai appelé d'un ton plus bas qu'un murmure. Il a levé les yeux du cadavre, une fille blonde atteinte d'une balle dans la tête, et m'a regardé. Lentement, il désigna le corps à ses pieds, sans rien dire. - Elle est morte.

Comme il ne bougeait pas, je me suis approché de lui et je l'ai tiré par les bras, le sortant de la mare de sang. Elle tressaillit sous mon emprise, mais ne dit toujours rien. C'était irritant d'avoir des gens ordinaires dans ces situations. Les truands ne se sont pas figés, ils n'ont pas laissé la peur prendre le dessus sur eux. Même les femmes ont compris qu'elles devaient courir et ne pas s'arrêter. J'ai commencé à traîner le garçon loin du corps dans l'espoir que ne pas voir le cadavre le ramènerait à la normale, quand j'ai remarqué que ses chaussures étaient imbibées de sang. Là où il a marché, il a laissé une empreinte sanglante. J'ai secoué le garçon.

« Hé, regarde-moi. Nous devons sortir d'ici. Tes chaussures sont couvertes de sang, tu dois les enlever maintenant, compris ?

Un grand bruit est venu du couloir d'à côté et j'ai juste arrêté de penser à la façon dont j'étais censé cacher ce que j'étais quand chaque instinct de survie à l'intérieur de moi m'a attaqué. Je pris Noah par le bras et pénétrai dans les toilettes des hommes, le poussant vers l'une des stalles.

- Qu'es-tu en train de faire? demanda-t-il pour la première fois depuis que je l'ai rencontré. J'éprouvais un certain soulagement, j'avais cru qu'il se taisait pour toujours.

« Je suis resté à l'intérieur et je me suis Toi. - J'ai commandé. Noah recula d'un pas, me regardant avec étonnement. Si les hommes de mon père me craignaient, imaginez un adolescent habitué à tout ce qui est bon et meilleur. Je lui claquai la porte au nez et me tournai vers la porte d'entrée.

Mes membres tremblaient d'anticipation, attendant le moment où le sang serait versé. Qui qu'il soit, il ne serait pas meilleur que moi. Je tiens une arme depuis l'âge de six ans. Il avait tué pour la première fois à onze ans et tous les jours depuis.

Un grand bruit dehors, un rire moqueur solitaire.

« Pensez-vous que vous pouvez vous cacher ? hurla une voix familière. Je connaissais cette voix. « Je vois les empreintes, idiot !

Ce n'était pas possible. Non, ce n'était pas le cas.

La porte s'ouvrit et un homme de grande taille entra, vêtu d'une chemise à carreaux et d'un jean bleu clair taché de sang.

Mon putain de prof de physique était un meurtrier ? Il va tout foutre en l'air. C'était censé être un élève en colère victime d'intimidation, comme Noah, pas le putain de professeur.

Il a regardé l'arme dans mes mains et a levé son arme prête à tirer, mais il n'était qu'un professeur de physique, même si cela l'a amené à faire cela, il était toujours un bon être humain dans son cœur. Il hésitait encore.

Mais moi non.

Il avait appris à ne jamais douter. Une seconde de doute était ce qui me séparait d'être une victime ou un meurtrier.

Et j'étais un meurtrier.

J'ai tiré en pointant le pistolet sur sa main; la balle était précise, l'a touché à la main et a fait tomber l'arme. Le cri. J'ai tiré de l'autre main avant que ses genoux ne cèdent et qu'il ne tombe au sol.

Un faible halètement me fit regarder en arrière. Noah était sorti de la cabine et me regardait avec les yeux écarquillés, ses yeux passant entre le professeur hurlant sur le sol et le pistolet dans mes mains. Je connaissais la douleur d'un coup de feu, ça brûlait douloureusement, sapant son énergie et sa maîtrise de soi. Mon père m'avait déjà tiré dessus une fois, mais je n'ai pas crié comme un petit garçon. J'ai ravalé mes larmes et mes cris, prétendant que ça ne faisait pas mal. Je n'ai même pas crié quand les yeux de mon père se sont remplis de larmes, prouvant que je pouvais aussi pleurer. M. Clap a essayé de saisir l'arme mais n'a pas pu. Ses mains lui faisaient trop mal pour cela, les nerfs et les tissus de sa paume avaient été touchés. Je m'en suis assuré.

« Vous… » balbutia Noah en regardant l'arme et le professeur, le visage livide.

Ne vous évanouissez pas. - J'ai eu le courage de demander ironiquement. Comme en classe, il ne comprit pas l'ironie et hocha sérieusement la tête.

« Fils de… » Le professeur eut un souffle saccadé, s'évanouissant dans son propre sang.

"Nous devons sortir d'ici. Je ne peux pas être vu ici, pas avec une arme à feu et pas du tout. - Je le saurai. Je ne pouvais vraiment pas.

Tirant en légitime défense ou non, je devrais expliquer mon arme à la police. Il y aurait des médias impliqués, une attention dont ma famille et Cosa Nostra n'avaient pas besoin. En tant que héros ou méchant, mon visage serait placardé dans tous les journaux du monde. Après tout, c'était une fusillade dans une école, le plus grand cauchemar de l'Amérique, et cela a été rapporté dans le monde entier.

Trop tard, je m'en suis rendu compte. Une agitation est apparue dans le couloir, quelqu'un a crié la police. Je pourrais cacher l'arme, mais ils me fouilleraient certainement. Merde.

Mille fois merde.

Noah a retiré le pistolet de ma main. J'étais tellement distrait que je n'ai même pas pu empêcher un gars de quinze livres de plus maigre que moi de me désarmer. Je me retournai pour attraper le pistolet de ses mains, pendant un moment extrêmement inquiet qu'il soit assez stupide pour exploser accidentellement, il était déverrouillé après tout, mais Noah fit un pas vers le professeur allongé sur le sol en même temps. Météo. La police a ouvert la porte.

Trois membres du SWAT sont entrés dans la salle de bain. Leurs visages étaient cachés par le casque, mais j'ai vu que l'un d'eux écarquillait les yeux. Noah laissa tomber l'arme au sol et leva les mains.

- A genoux ! cria celui du milieu.

Je me suis juste agenouillé devant Dieu et je ne voyais pas Dieu là-bas.

« C'était en état de légitime défense. dit Noah de sa voix basse et tremblante habituelle en s'agenouillant. "Il allait nous tirer dessus, Sheldon s'est battu avec lui, j'ai attrapé son arme qui lui est tombée de la taille et j'ai tiré.

Maudit menteur. Maudit menteur. putain de brave.

Le policier sortit une radio de sa poche et la porta à ses lèvres.

— Le suspect Julius Clap est inconscient, deux étudiants ensemble l'ont frappé d'incapacité. Il a baissé le volume de la radio après un moment de statique. - Des noms.

Je tendis la main et tirai Noah sur ses pieds. L'un des hommes fit un pas vers moi. Tenant Noah debout, je me retournai vers l'agent.

—Sheldon Stuart. J'ai répondu avec un sourire ironique. La reconnaissance brillait dans ses yeux comme toujours quand il prononçait mon nom de famille. Aucun habitant de New York n'ignorait ce nom. Mais certains, peut-être ces hommes, savaient exactement qui nous étions, ce que nous faisions.

—Noah Black. – Le garçon à côté de moi a répondu. Il n'a pas soulevé même dans cette situation; Je me demandais ce qui le ferait crier. J'y ai pensé plus que je ne le voulais.

L'homme a mis la radio dans sa bouche.

— Les étudiants sont Sheldon Stuart et Noah White. – Il a dit à la radio. La réponse est venue quelques secondes plus tard.

«Ils ne sont pas impliqués. Je raccroche.

Ils savaient manifestement déjà qui était impliqué et qui ne l'était pas. Les opérations policières avaient radicalement changé depuis la dernière fusillade. Pendant qu'une équipe faisait des descentes dans les écoles, une autre s'emparait des caméras de sécurité et identifiait les tireurs. Les Américains ont pris au sérieux les tireurs d'école.

"Vos parents devraient arriver maintenant, ils ont tous été alertés. Vous répondrez tous les deux aux questions de la police locale. L'homme me regarda mieux. "Tu es sûr que c'est lui qui a tiré ?"

— Je suis mineur. Je ne réponds pas aux questions sans la présence de mes parents. Je souris à nouveau. — C'est dans la loi.

Comme si je me souciais des lois !

Le policier renifla et fit un geste vers la porte. J'ai sorti Noah, craignant qu'il ne bouge pas. Partout où nous allions, des empreintes de sang nous suivaient.

« Tu n'as pas à me traîner. Noah murmura alors que nous atteignions le bout du couloir. Je lâchai son bras.

"Je sais que tu as des questions...

- Je n'ai pas. dit Noah en levant une main pâle et tremblante pour arrêter mes mots. « Vous nous avez sauvé la vie. C'est ça.

Les humains étaient naturellement curieux. Il était impossible que Noah n'ait pas de questions à poser. Cela évoquait ma paranoïa, la méfiance générale que je ressentais envers tout le monde autour de moi.

« Si tu penses pouvoir utiliser ça contre moi plus tard, tu te trompes. ai-je sifflé.

« Je ne veux simplement pas savoir pourquoi tu as une arme ou pourquoi tu peux tirer comme un putain de pro. chuchota-t-il avec force comme d'habitude, n'élevant pas la voix alors même que son visage brûlait de colère blessée. « J'ai déjà assez de problèmes, je ne veux pas m'embarquer dans un autre.

- Si tu le dis. J'étais toujours méfiant, mais quelque chose dans l'expression de Noah m'a convaincu plus que je ne voulais l'admettre. Je commençai à m'éloigner, mais m'arrêtai au bout du couloir et me retournai pour le regarder. "Je vous suis redevable, Noah White.

"Tu m'as sauvé la vie et j'ai libéré ton bar. Il n'y a pas de dettes, Sheldon Stuart. Il croisa les bras, regardant ses chaussures ensanglantées. En fait, j'ai souri pour la première fois depuis le début de cette journée de merde.

« Ah ! c'est moi.