chapitre 8

NOÉ

"OUI

Tu es la seule femme que je connais qui me dirait de faire une longue marche sur une planche courte », a déclaré Noah en riant.

« Je ne suis pas comme la plupart des femmes et je ne vis pas dans un monde de conte de fées. Je ne suis ni une princesse ni une demoiselle en détresse, et tu n'es pas le chevalier blanc. Il n’y a pas de bonheur pour toujours.

"Tu es fougueux ce matin", a déclaré Noah.

"Je suis réaliste", a déclaré Angie.

Noah passa ses mains dans ses cheveux et se laissa tomber dans le fauteuil rembourré. Angie avait raison. Il aurait dû rester dans le monde des métamorphes et commencer à réfléchir à qui ferait un compagnon approprié parmi sa meute de loups ou d'autres meutes de loups.

La phrase sur le fait de vouloir mieux la connaître était boiteuse, et il grimaça intérieurement quand il le prononça.

Il soupira. Le problème était qu'il y avait quelque chose chez Angie qui l'attirait vers elle comme un papillon de nuit vers une flamme, aussi cliché que cela puisse paraître. Noah ne serait pas satisfait tant qu'il n'aurait pas compris ce qui était si séduisant chez elle.

Une fois que je l'aurai sortie de mon système, je pourrai y retourner et trouver un partenaire convenable.

«Depuis combien de temps connaissez-vous Micah?» » demanda Noah, avec une pointe de jalousie dans la voix.

"Depuis toujours", a déclaré Angie. «J'ai connu tout le monde dans la meute Nightshade toute ma vie. Ils sont comme ma famille élargie.

"Il a l'air d'être un gars sympa", dit Noah, boiteux.

« Micah est génial. Il a toujours soutenu les projets de mes parents et maintenant le mien.

Angie entra dans la cuisine et revint avec deux beignets, lui en tendant un. « Ce sont des restes d’hier. Je suis surpris qu'il en reste. Thomas adore ces choses.

Il a pris une bouchée puis a demandé : « Qu'est-ce que tu fais aujourd'hui ?

«Je vais au sanctuaire», dit Angie. « Nous avons déjà une vingtaine de chiens, plusieurs chats, quelques cochons, deux lapins et deux chevaux. Apollo et moi aimons passer du temps avec les animaux.

"Puis-je venir?" Il a demandé.

"Bien sûr. Plus on est de fous, plus on rit."

À leur arrivée, Angie leur a signalé un pitbull qui avait été maltraité. « Son nom est Rufus. Il a besoin d'un peu d'amour. Approchez-vous lentement de lui, asseyez-vous à côté de lui et caressez-le.

Elle le regarda faire comme indiqué. Le chien s'est d'abord éloigné de lui, puis a accepté son contact.

Angie et Apollo ont joué avec les autres chiens, leur lançant des balles à récupérer et à rapporter.

Son bras va lui faire mal plus tard.

Rufus avait désormais appris à lui faire confiance et s'appuya contre lui, faisant gonfler le cœur de Noah.

Flora est arrivée quelques heures plus tard. Elle regarda Noah et fit une grimace. Elle et Angie se tenaient suffisamment près de Noah pour qu'il puisse entendre la conversation.

"Que fait-il ici?" » demanda Flora. "Jade a dit qu'il était retourné dans le monde des métamorphes."

"Il l'a fait, mais il est revenu."

"Pourquoi?"

« Je ne suis pas vraiment sûr. Il a dit que c'était parce qu'il voulait mieux me connaître, ce qui est stupide. Après tout, je ne peux pas être la Luna. Noah perd vraiment son temps, maintenant.

Flora secoua la tête et lui jeta un coup d'œil. Noah a fait semblant de ne pas y prêter attention.

« Cette fois, c'est sur lui. Ne vous laissez pas impliquer. Il finira par rentrer chez lui et vous laissera derrière lui avec le cœur brisé.

"Je n'en ai pas l'intention", a déclaré Angie.

Flora secoua la tête comme si elle ne croyait pas Angie. «Je suis venue voir le nouveau cheval», dit Flora, elle serra Angie dans ses bras et s'éloigna.

Angie a tendu une friandise à Noah et a dit : « Donnez-lui ça. Nous avons d’autres amateurs de fourrure à visiter.

Noah a fait ce qu'on lui a dit, même s'il était réticent à laisser Rufus derrière lui. Quelques autres chiens se sont précipités vers Rufus et se sont blottis contre lui, alors Noah s'est senti un peu mieux.

Angie l'a conduit dans une grande pièce à l'intérieur d'une structure chauffée et climatisée. Il y avait des chats de toutes formes et tailles se prélassant sur les lits, les plates-formes et dans les boîtes. Un couple jouait avec des plumes suspendues à des ficelles et à d'autres jouets.

"Asseyez-vous là", dit-elle en désignant une chaise.

Il a obéi. Quelques secondes plus tard, ses genoux étaient remplis d'un gros chat de seize livres.

« Son nom est Mochi. Elle a huit ans. Sa famille ne voulait plus d'elle.

Noah caressa le chat aux poils longs qui ronronnait bruyamment et se blottit contre lui.

Après quelques heures de visite avec les différents animaux, Angie a déclaré : « J'ai faim. C'est l'heure du déjeuner."

"Je sais pourquoi tu as créé cet endroit", a déclaré Noah. "Ils sont étonnants. Franchement, je ne sais pas comment tu peux partir. Je serais resté à les caresser et à jouer avec eux jusqu’à mourir de faim.

Angie a ri et a déclaré : « Ils reçoivent beaucoup d'amour de la part des gens qui dirigent l'endroit et des autres personnes qui y travaillent. Si je le pouvais, je les ramènerais tous chez moi, mais c'est un pis-aller. Je viens ici aussi souvent que je peux.

« Qu'est-ce qui vous a impliqué dans tout ça ? »

«Je voulais un chien. Maman et papa m'ont emmené au refuge. Apollo était le prochain sur la liste à être euthanasié. Je l'ai adopté. Je voulais tous les ramener à la maison, mais papa a dit non. Maman, qui a aidé de nombreuses œuvres caritatives, m'a appris à organiser des collectes de fonds pour apporter suffisamment d'argent pour la nourriture, les fournitures et d'autres besoins, ainsi que d'autres événements qui attirent l'attention sur les animaux afin qu'ils puissent trouver un foyer. Micah et moi travaillions sur un ce matin.

Noah sentit une fois de plus une petite étincelle de jalousie le traverser à la mention du nom de Micah. Ici, Noah était l’étranger. Micah était proche d'Angie et l'aidait dans ses projets qui la passionnaient.

Ils s'arrêtèrent à la maison pour prendre des sandwichs et des sodas, puis ils repartirent, cette fois pour faire du shopping.

« Il y a une nouvelle famille au refuge. Un homme est arrivé avec ses deux enfants. Ils n’avaient chacun qu’un petit sac de vêtements. Les enfants n’avaient que leurs peluches préférées », a-t-elle déclaré. « Ils ont besoin de quelques affaires jusqu’à ce qu’ils puissent rentrer en toute sécurité et récupérer leurs affaires. »

Pousser le chariot dans le magasin était une nouvelle expérience pour Noah. Il la regarda avec admiration alors qu'elle sélectionnait soigneusement quelques tenues pour chacun des enfants et pour le père, ainsi que des jouets et autres fournitures.

« Que va-t-il leur arriver ensuite ? » a demandé Noé. « Ils ne peuvent pas rester éternellement au refuge. »

"Tu as raison. Malheureusement, de nombreuses victimes retournent vers leur agresseur, même si nous leur fournissons des conseils pour les empêcher de le faire. Nous les aidons à faire des projets, qu’il s’agisse de quitter l’État ou de rester dans la région et d’acquérir leur propre appartement et leur propre maison.

« Pensez-vous que ces problèmes surviennent dans le monde des métamorphes ?

"Oui."

Noah se sentit impressionné par elle. Elle ferait la Luna parfaite. Elle est tellement aimante et attentionnée.

L’instant d’après, pensa-t-il, ils ne l’accepteraient jamais. Elle n'aurait jamais la chance de faire du bien à la meute ou à qui que ce soit d'autre.

Après avoir déposé les sacs au refuge, Noah a dit : « Tu dois manger. Vous avez eu une journée bien remplie. J'achète."

Angie hésita une minute. Il se souvint de sa conversation avec Flora. C'était une chose de passer du temps avec les animaux et de faire les courses pour la famille. C'en était une autre de dîner avec lui. Finalement, elle acquiesça.

Sean ne voyait pas d'inconvénient à ce qu'Apollo vienne chez les Hurleurs. Il a caressé le chien et a dit : « Il se comporte mieux que certains de nos clients comme ce type d'hier soir », a-t-il dit en regardant Angie et en souriant.

Angie gémit.

"Ce qui s'est passé?"

"Angie dansait avec un idiot qui a décidé de lui attraper le cul", a déclaré Sean.

"Tais-toi", dit Angie en mettant son visage dans ses mains.

Noah regarda Angie puis de nouveau Sean, attendant la suite de l'histoire.

«Je me dirigeais vers là, mais Angie l'a mis au sol avant que je puisse y arriver. Il l'a menacée, mais elle lui a dit qu'elle était prête à se battre et à le faire », a déclaré Sean avec un immense sourire, visiblement fier d'Angie.

« Quelle a été sa réaction ? » » a demandé Noé.

"Ses amis l'ont traîné dehors avant qu'Angie ne puisse lui faire davantage de mal."

La fureur monta à travers Noah. Quelqu'un avait osé manquer de respect à Angie. L'idée qu'un autre homme touche les fesses d'Angie lui fit voir rouge. Noah grogna au fond de sa gorge et serra les poings.

Sean a regardé Noah d'un air significatif et a dit : « Angie sait comment prendre soin d'elle-même. Elle peut être plus méchante qu’un nid rempli de vestes jaunes quand elle s’énerve. Après une seconde, Sean a ajouté: "Laisse-moi te chercher tes boissons."

Noah s'interrogea face à l'avertissement. Comme tous ceux que Noah a rencontrés, Sean n'a probablement pas vu la présence de Noah comme une bonne chose.

Les questions triviales sur les écrans portaient sur les films, les émissions de télévision et la musique. Il était étonné de voir tout ce qu'Angie savait.

«Je pensais que tu étais toujours en train de faire de bonnes actions. Quand as-tu le temps de regarder la télévision ou d’écouter de la musique ? » taquina Noah.

"Tout le temps. Hier soir, comme vous l'avez entendu, c'était une soirée boissons et karaoké. Parfois, je sors et joue au billard, au air hockey ou je vais au bowling avec mes amis. D’autres fois, je traîne et regarde la télévision avec Apollo. Je suis connu pour aller à des concerts, à des spectacles d'humour, à des aquariums et même à du tourisme. Tout travail et aucun jeu font d'Angie une fille grincheuse. Elle sourit.

"Alors, j'ai entendu," remarqua sèchement Noah.

« Sean ne m'a jamais vu en colère. Il invente juste des choses. Angie a ri.

"Bon sang," dit Sean, posant leurs assiettes sur la table, puis en posant une par terre pour Apollo. "Ne vous laissez pas tromper par ce doux visage."

Ils ont parlé de films et de leurs acteurs préférés tout au long du dîner. Ensuite, Angie est retournée chez elle où Noah avait laissé sa voiture.

Il se tenait maladroitement sur le porche, ne sachant pas s'il devait lui faire un câlin et un baiser ou simplement retourner à l'hôtel dans l'espoir que Benny ait une place libre.

Après une longue minute, Angie a demandé : « Voudriez-vous entrer ?

«Je le ferais», dit-il honnêtement.

Elle attrapa quelques bières et ils sortirent sur le pont arrière. La lune et les étoiles mettaient en valeur les magnifiques jardins.

«Ma mère adorait les fleurs et y plantait tous les rosiers et pivoines. Chaque printemps, elle plantait de nouvelles fleurs en fonction d’une palette de couleurs qu’elle avait en tête. Il y a des bancs au milieu des jardins pour que nous puissions nous asseoir en paix et oublier le reste du monde.

« Je suis surpris que vous n'ayez pas de piscine », dit-il.

"Parce que mes parents étaient riches?" » demanda-t-elle en haussant son sourcil gauche. « Nous n'en avions pas besoin. Si nous voulions aller nager, nous avions la crique.

"C'est logique", a-t-il déclaré.

"Nous avons un bain à remous", a-t-elle déclaré. "Allez, je vais te montrer."

Elle donna à Apollon un gros os et lui dit de rester, puis conduisit Noah dans une zone cachée par un grand cercle d'arbustes à feuilles persistantes. Elle retira une bâche pour révéler un grand bain à remous creusé.

« Il fait chaud. Nous pouvons simplement allumer les jets si nous le voulons ou les arrêter si nous préférons le silence.

Elle lui sourit et lui demanda : « Veux-tu entrer ?

"Je n'ai pas de malle", dit Noah, surpris qu'elle lui pose la question, d'autant plus qu'elle semblait essayer de le tenir à distance.

"Depuis quand un métamorphe s'embête avec un maillot de bain ?" elle a demandé. «J'ai grandi avec des métamorphes. Un corps nu ne me dérangera pas du tout. Je suis presque sûr d'avoir vu les trois quarts des habitants de cette ville nus au moins une fois.

Elle avait raison. Les métamorphes n'étaient pas gênés par la nudité puisqu'ils avaient tendance à ne pas bouger lorsqu'ils étaient habillés. De plus, l’idée de revoir son corps magnifique était très séduisante.

Il posa sa bière et commença à déboutonner sa chemise.