chapitre 2

NOÉ

que diable vient-il de se passer ?

Pensa Noah en regardant Angie et son chien sortir de la salle de cérémonie.

Il pensait qu'elle serait excitée, heureuse, peut-être même reconnaissante, qu'il organise leur cérémonie d'accouplement. Elle n'était évidemment pas au courant de cet arrangement, mais la plupart des femmes auraient été honorées d'être choisies pour être sa Luna. Mais en gros, elle a dit : « Non, merci » et est partie.

Abner, le grand-père d'Angie, avait l'air aussi stupéfait que Noah.

Noah était au courant de cet arrangement depuis qu'il était jeune. Il était encore sorti avec quelques femmes et appréciait leur compagnie, mais n'avait jamais pris au sérieux aucune d'entre elles. Même lorsque le sexe était génial, il s'assurait de ne jamais faire allusion à d'autres promesses que de passer un bon moment au lit.

Il ne lui est jamais venu à l’esprit de s’opposer à ce que sa vie soit ainsi organisée pour lui. Il savait qu'il serait l'alpha depuis sa naissance. Noah pensait que si lui et son compagnon ne s'aimaient pas après un certain temps, ils pourraient accomplir leurs tâches, avoir des chiots, puis se livrer discrètement à d'autres relations. Il avait lu les livres d'histoire et savait que c'était ce qui s'était passé dans le passé, même si l'on attendait de la femme qu'elle reste chaste. Noah a décidé qu'il n'allait pas être si injuste.

Bien que son père et les aînés aient mentionné à plusieurs reprises qu’il était temps pour lui de passer par la cérémonie d’accouplement, il n’avait jamais été pressé. Cependant, une fois les parents d'Angie décédés, il a pensé que le moment était venu. Il a envoyé son frère, Keith, et son commandant en second et meilleur ami, Elijah, dans le monde des humains pour lui demander de venir dans le monde des métamorphes.

«Va la chercher», rugit Abner à Keith et Elijah.

Ils regardèrent Noah, qui secoua la tête. La pourchasser comme un animal sauvage ne ferait pas avancer sa cause.

Tous les regards étaient rivés sur lui alors qu'il entrait dans son bureau avec Keith et Elijah sur ses talons.

"Je ne peux pas croire qu'elle ait fait ça", a déclaré Keith. "Personne ne refuse l'alpha."

"Elle devrait être honorée d'être la Luna", a déclaré Elijah.

"C'était évidemment un choc", a déclaré Noah. « Il semble que personne ne lui ait parlé des arrangements. Je pensais qu'elle le savait.

« Pensez-vous que c'est la raison pour laquelle elle vous a refusé ? Elle était sous le choc ? » demanda Keith.

« Honnêtement, je ne sais pas. Cela pourrait l'être, je suppose. Il pourrait aussi y avoir d’autres raisons. Elle pourrait avoir un autre significatif dans le monde humain. Peut-être qu'elle ne veut tout simplement pas participer à une cérémonie d'accouplement avec qui que ce soit », a déclaré Noah.

Il leva les yeux quand Abner frappa à sa porte. « Je suis vraiment désolé pour le comportement de ma petite-fille, Alpha. Je vais la chercher et la ramener.

"Non," dit Noah. "J'aimerais savoir pourquoi tu n'as jamais pris la peine de lui parler de cet arrangement."

Se tordant les mains, Abner a déclaré : « Je suppose que je n’y suis jamais parvenu. »

"L'as-tu dit à ses parents?" » demanda Keith en fixant le vieil homme d'un regard dur.

« Non, j'avais prévu de le faire bientôt, mais il a été tué avant que je puisse le faire. Je savais qu'il n'approuverait pas et qu'il y aurait une bagarre, même si je pense qu'il en aurait vu les avantages et l'honneur.

Noah pinça les lèvres et plissa les yeux. "Sortez", ordonna-t-il durement.

Abner baissa la tête et s'éloigna, humilié.

«Je vais lui parler», dit Noah. "Je suis curieux de savoir pourquoi elle m'a refusé et de voir si nous ne pouvons pas rectifier la situation."

"Voulez-vous que je fasse une liste de toutes les femmes qui seraient un bon remplaçant ?" » demanda Keith avec un sourire narquois.

"Faites-en un pour vous-même", répondit Noah. « Vous deux, maintenez le fort. Je vais à Angel's Creek.

Quelques heures plus tard, Noah monta les escaliers depuis le sous-sol des Hurleurs , essuyant une toile d'araignée de son visage.

"Bonjour, Alpha", salua Sean en faisant un signe de tête à Noah.

"Vous devez prendre un balai pour éliminer ces toiles d'araignées là-bas", a déclaré Noah.

"Il n'y a généralement pas autant de trafic, même si dernièrement, il semble que le portail soit Grand Central Station", a déclaré Sean.

"Je suppose qu'avec la mort des Dewitt, cela semblerait être le cas", a déclaré Noah. « Cela devrait ralentir maintenant que les funérailles sont terminées. »

Hochant la tête, Sean a demandé : « Qu'est-ce qui vous amène ici ?

« Je suis ici pour obtenir des réponses. Le grand-père d'Angie a pris des dispositions avec mon père pour qu'elle et moi puissions assister à la cérémonie d'accouplement. Les dispositions ont été prises dès sa naissance. Je soupçonne sournoisement que mon père a donné de l’argent à Abner pour prendre les dispositions nécessaires, mais je n’ai jamais demandé.

"Je suppose que cela s'est produit tout au long de l'histoire."

"Je suppose. Cependant, il semble qu’Abner n’ait jamais parlé de cet arrangement à Angie ou à ses parents. Alors aujourd'hui, quand je l'ai fait amener dans la salle de cérémonie de notre meute pour lui faire savoir que j'étais en train de préparer notre cérémonie d'accouplement, elle a été choquée. Ensuite, elle m'a dit que même si c'était un honneur d'être considérée pour le poste, elle a refusé et est partie. Je suis curieux de savoir pourquoi », a expliqué Noah.

«Bonne chance», dit Sean.

"Je suppose que vous n'avez aucune information puisqu'elle et sa famille ont été plus proches du Nightshade Wolf Shifter Pack que du nôtre", a demandé Noah.

"Son affaire, c'est juste ça", a déclaré Sean.

Noah pensait que même si Sean ou quelqu'un d'autre le savait, ils ne le lui diraient pas. Ils seraient très protecteurs envers Angie puisqu'elle avait grandi parmi eux.

« Benny est propriétaire de l'Angel's Creek Hotel. C'est un endroit agréable », a déclaré Sean.

"Merci." Noah a appelé une agence de location de voitures locale et s'en est fait livrer une.

Il savait où vivait Angie, car en tant qu'alpha, il détenait toutes les informations sur les membres de la meute. Sa maison n'était pas très loin, alors il est passé par là. Elle jouait au ballon dans la cour avec son chien. Ses cheveux blond roux étaient tirés en arrière en une tresse qui descendait jusqu'à ses fesses. Un immense sourire illumina son visage tandis que le chien lui rapportait la balle et qu'elle la lançait à nouveau. Tout ce qu'il avait entendu sur elle était génial. Selon ses sources, elle était intelligente et avait bon cœur. Elle ferait la compagne idéale.

Je ne la forcerai pas, mais j'aimerais savoir pourquoi elle a refusé. Je suis presque sûr qu'essayer de la forcer ne fonctionnerait pas de toute façon.

Noah ne voulait pas être classé dans la catégorie des harceleurs, mais il voulait en savoir le plus possible sur Angie avant de lui parler à nouveau. Il remarqua qu'elle passait beaucoup de temps dans une grande maison blanche. Au début, cela ressemblait à toutes les autres maisons, sauf qu'il fallait un code pour entrer. Chaque fois que la porte s'ouvrait, il voyait deux gardes de sécurité devant.

Quelques nuits plus tard, il a interrogé Sean sur la maison.

«C'est un refuge pour les victimes de violences conjugales. Elle a embauché des agents de sécurité pour s'assurer que personne ne puisse entrer sans autorisation. Le refuge est l'une de ses passions », a expliqué Sean.

"C'est plutôt cool", a déclaré Noah.

« Je l'ai prévenue d'être prudente car on sait qu'elle dépense beaucoup d'argent pour acheter des fournitures pour le refuge et pour les particuliers. Si les victimes souhaitent quitter la ville, elle prend des dispositions. J'ai entendu dire qu'elle pouvait aussi aider quelqu'un à disparaître avec une nouvelle identité si l'agresseur était trop méchant », a déclaré Sean.

"Cela fait d'elle une marque", a déclaré Noah, inquiet.

"Elle dit qu'elle possède Apollo, un bon système de sécurité, et que son personnel lui est très fidèle", a répondu Sean. «Je lui ai suggéré un agent de sécurité, mais elle m'a dit qu'elle allait bien.»

"Donc, elle est aussi têtue et indépendante", a fait remarquer Noah.

"C'est un euphémisme." Sean a ri.

«J'ai aussi vu qu'elle passait beaucoup de temps dans un endroit en dehors de la ville. Il doit y avoir au moins cinquante ou soixante acres là-bas avec quelques granges, des abris plus petits et une ferme. Il y a une immense clôture tout autour.

« Son autre passion. C'est un abri no-kill. Elle a un couple, Lana et Paul King qui dirigent les lieux. Ils se spécialisent dans les animaux abandonnés ou maltraités, mais ils accueilleront tous les animaux qui ont besoin d'un foyer. Elle vient juste de commencer.

"Beaucoup de femmes dans sa position feraient la jet-set à travers le monde ou fréquenteraient tous les magasins haut de gamme", a fait remarquer Noah.

Sean a ri et a dit : « Pas Angie. Elle fait ses courses dans les magasins à grande surface comme tout le monde. Elle va à un concert de temps en temps. Fluffy, Gabriel Iglesias et Jeff Dunham étaient en ville récemment. Elle a emmené des amis pour les voir. Elle devait également assister au concert de Journey et Def Leppard. À part ça, cependant, vous ne devineriez jamais que ses parents, et maintenant elle, valent quelques milliards de dollars.

« Elle a l’air d’une femme formidable. Vous la faites ressembler à une sainte », a déclaré Noah.

Sean sourit. "Personne n'est parfait. Je ne voudrais pas l'énerver, et elle est têtue comme une mule. Mais c’est une femme formidable.

Noah l'a observée pendant encore quelques jours. Sa vie était très normale et prévisible. Il a remarqué qu'elle faisait beaucoup de courses, mais c'était pour les gens du refuge. Elle a pris un café avec ses amis à plusieurs reprises. Presque tous ceux qu’elle a rencontrés l’ont accueilli avec le sourire. Il y avait quelques personnes qui n'étaient apparemment pas fans, mais Angie ne semblait pas trop ennuyée par cela.

Il a décidé qu'il avait une excellente idée de qui était Angie. Noah devina que la raison pour laquelle elle lui avait dit non était parce qu'elle avait une vie ici. Il pouvait comprendre cela, mais il avait l'intention de lui parler le lendemain.

Zac Curry, l'alpha de Nightshade, s'est approché de la table de Noah chez Howlers. Il montra une chaise et demanda : « Puis-je ?

« Bien sûr, Zac. Comment vas-tu? Comment vous traite la vie conjugale ?

«Je vais bien et j'adore ça. Comment vas-tu?"

"Ça ne pourrait pas être mieux", a déclaré Noah.

Ils discutèrent de leurs fonctions d'alpha, puis Zac dit : « Je sais qu'Angie est techniquement membre de votre meute, mais nous la considérons comme l'une des nôtres puisqu'elle a grandi ici. J'ai entendu dire que vous la traquiez.

Noah a ri et a déclaré: «J'espérais éviter ce titre en particulier, mais je suppose que cela correspond. Je voulais faire connaissance avec Angie et découvrir à quoi elle ressemblait.

"Pourquoi?"

Noah a expliqué la situation. «J'essayais de savoir pourquoi elle avait dit non. La suivre m'a donné une idée de qui elle était. Elle ne semble avoir de relations avec personne. As-tu une idée de pourquoi elle me refuserait comme ça ?

Hochant la tête, Zac répondit : « Oui, mais ce n'est pas mon affaire de partager. Si elle veut que vous le sachiez, elle vous le dira.

Noah grogna au fond de sa gorge mais ne fut pas surpris. Zac était aussi fidèle à son ami que Sean. De plus, aucun d’eux n’était un potin.

Le lendemain, un homme grand et costaud a ouvert la porte d'entrée d'Angie lorsqu'il a frappé.

"Puis-je vous aider?" » demanda-t-il en regardant Noah durement comme s'il pouvait voir à travers l'alpha et directement dans son âme.

Ce n’est pas un majordome stéréotypé, pensa Noah.

"J'aimerais parler avec Angie, s'il te plaît."

"Déclarez votre affaire", dit l'homme, sa voix ressemblant un peu à celle de Lurch de La Famille Addams. En fait, il lui ressemblait aussi.

"C'est personnel", a déclaré Noah.

"Alors j'ai peur qu'Angie soit occupée", dit l'homme énorme.

Angie s'est approchée derrière lui et a dit : « Thomas, merci. Il va bien. Laisse-le entrer."

Thomas la regarda comme pour lui dire : « Tu es sûr ? mais ensuite il recula.

"Je serai proche si tu as besoin de moi", a déclaré Thomas.

"Merci", dit-elle en posant sa main sur le bras de l'homme. Puis elle a regardé Noah et lui a demandé : « Pourquoi es-tu ici ?

"J'espérais que tu m'offrirais une tasse de café et que nous pourrions parler."

Elle le regarda pendant une minute, hocha la tête et recula, ouvrant la porte.