Chapitre 6 : L’arrivée d’un rival

Le mois de mai s’installait avec ses jours plus longs et ses températures agréables. Les étudiants de Saint-Pierre semblaient plus détendus, prêts à profiter des derniers mois de l’année scolaire. Pourtant, pour Claire, les choses allaient bientôt prendre une tournure inattendue.

Un lundi matin, en arrivant à l'école, Claire remarqua une agitation inhabituelle près de l’entrée principale. Un groupe d’élèves entourait un garçon qu’elle n’avait jamais vu auparavant. Il avait des cheveux bruns désordonnés, des yeux verts pétillants et un sourire charmeur qui illuminait son visage.

« C’est qui lui ? » demanda-t-elle à Sophie, qui se trouvait à côté d’elle.

Sophie haussa les épaules. « Un nouvel élève, je suppose. Il semble déjà très populaire. »

Claire observa le garçon un moment avant de se diriger vers sa salle de classe. Elle ne pouvait pas se douter que cette nouvelle présence allait bouleverser sa vie.

Pendant le cours de littérature, Claire s’installa à sa place habituelle. Lucas n’était pas encore arrivé, mais elle savait qu’il serait là d’un instant à l’autre. Juste avant que le professeur ne commence la leçon, la porte s’ouvrit et le nouvel élève entra, suivi de Lucas.

« Bonjour, tout le monde, » dit le professeur. « Aujourd’hui, nous avons un nouvel élève. Je vous présente Maxime Dupont. Maxime, tu peux prendre place à côté de Claire. »

Claire regarda Maxime s’avancer vers elle. Il lui sourit en s’asseyant. « Salut, » murmura-t-il.

« Salut, » répondit-elle, un peu surprise par son assurance.

Lucas prit place derrière eux, un léger froncement de sourcils marquant son visage. Claire sentit un léger malaise en sentant son regard sur elle, mais elle essaya de l’ignorer.

La leçon commença et Claire se concentra sur le sujet du jour, mais elle ne pouvait s’empêcher de jeter des coups d’œil furtifs à Maxime. Il semblait attentif et intéressé, prenant des notes avec application. À la fin du cours, il se tourna vers elle.

« Alors, Claire, tu aimes ce cours ? » demanda-t-il avec un sourire.

Claire hocha la tête. « Oui, beaucoup. La littérature est une de mes passions. Et toi ? »

Maxime haussa les épaules. « J’aime bien aussi. C’est intéressant de voir comment les mots peuvent exprimer autant d’émotions et d’idées. »

Lucas, qui avait écouté leur conversation, se leva brusquement et sortit de la salle sans un mot. Claire le regarda partir, inquiète.

« Il est toujours comme ça ? » demanda Maxime, remarquant son regard.

« Non, pas vraiment, » répondit-elle, troublée. « Je vais aller lui parler. »

Elle quitta la salle et rattrapa Lucas dans le couloir. « Lucas, attends ! »

Il s’arrêta et se tourna vers elle, les bras croisés. « Quoi ? »

Claire sentit son cœur se serrer. « Pourquoi es-tu parti si brusquement ? »

Lucas soupira. « Rien, c’est juste que… ce nouveau, Maxime, il me tape sur les nerfs. »

Claire leva les sourcils. « Mais tu ne le connais même pas ! »

« Justement, » répondit Lucas. « Il arrive et tout le monde est déjà à ses pieds. »

Claire posa une main sur son bras. « Lucas, il est juste nouveau. Donne-lui une chance. »

Lucas sembla hésiter un instant avant de hocher la tête. « D’accord, je vais essayer. »

La journée continua, mais Claire ne pouvait s’empêcher de sentir une tension entre Lucas et Maxime. Chaque fois qu’ils se croisaient, Lucas devenait silencieux et distant. Maxime, de son côté, semblait ne pas remarquer l’hostilité de Lucas et continuait de parler avec Claire comme s’ils étaient de vieux amis.

Le lendemain, Claire retrouvait Maxime à la bibliothèque. Elle y passait beaucoup de temps pour étudier, et il semblait qu’il en faisait de même.

« Salut, Claire, » dit-il en s’installant à la table en face d’elle. « Tu travailles sur quoi ? »

Elle leva les yeux de ses notes. « Un projet de biologie. Et toi ? »

« Histoire. J’ai toujours trouvé ça fascinant. »

Ils commencèrent à discuter de leurs matières préférées, et Claire découvrit rapidement qu’elle avait beaucoup en commun avec Maxime. Il aimait lire, écrire et avait une passion pour les sciences tout comme elle.

« Tu sais, » dit Maxime après un moment, « c’est vraiment agréable de pouvoir parler avec quelqu’un qui partage mes intérêts. »

Claire sourit. « Je pense la même chose. »

Alors qu’ils parlaient, Lucas entra dans la bibliothèque et les aperçut. Il s’approcha, essayant de cacher son agacement.

« Salut, Claire. Maxime, » dit-il en hochant la tête.

« Salut, Lucas, » répondit Maxime avec un sourire. « On discutait juste de nos projets scolaires. »

Lucas força un sourire. « Super. Claire, tu as un moment ? »

Claire hocha la tête et se leva, suivant Lucas dehors. Une fois dans le couloir, elle se tourna vers lui. « Qu’est-ce qui se passe, Lucas ? »

Il soupira, se passant une main dans les cheveux. « Claire, je n’aime pas ce gars. Il passe tout son temps avec toi. »

Claire fronça les sourcils. « Lucas, tu es jaloux ? »

Lucas la regarda, les yeux brillant de frustration. « Peut-être bien, oui. J’ai l’impression qu’il essaie de te séduire. »

Claire secoua la tête. « Il est juste amical, Lucas. On a beaucoup en commun, c’est tout. »

« Oui, et il en profite, » répliqua Lucas. « Claire, je tiens à toi. Je ne veux pas te perdre. »

Les mots de Lucas touchèrent Claire. Elle posa une main réconfortante sur son bras. « Lucas, tu ne vas pas me perdre. Maxime est un ami, rien de plus. Toi, tu comptes beaucoup pour moi. »

Lucas baissa les yeux, apaisé par ses paroles. « D’accord. Je vais essayer de ne pas être jaloux. »

« Merci, Lucas, » dit-elle avec un sourire. « Ça compte beaucoup pour moi. »

La tension semblait se dissiper, mais la situation n’était pas entièrement résolue. Les jours suivants, Maxime continua de passer du temps avec Claire, et même si Lucas faisait des efforts pour cacher sa jalousie, elle pouvait toujours sentir sa frustration.

Un vendredi après-midi, après les cours, Claire se dirigea vers le café du coin où elle avait prévu de retrouver Lucas. Lorsqu’elle arriva, elle le vit assis à une table, l’air préoccupé. Elle s’approcha et s’assit en face de lui.

« Salut, Lucas. Tu vas bien ? »

Il leva les yeux vers elle, visiblement troublé. « Pas vraiment, Claire. »

Elle fronça les sourcils. « Qu’est-ce qui se passe ? »

Lucas prit une grande inspiration. « J’ai entendu des rumeurs. Apparemment, Maxime t’aurait demandé de sortir avec lui. »

Claire écarquilla les yeux. « Quoi ? Mais ce n’est pas vrai ! »

Lucas serra les poings. « Je savais que quelque chose comme ça arriverait. Claire, il essaie de te séduire, et tu ne le vois même pas. »

Elle secoua la tête. « Lucas, écoute-moi. Maxime ne m’a rien demandé de tel. Ce ne sont que des rumeurs. »

Lucas se leva brusquement. « Peut-être, mais je ne peux pas m’empêcher de penser qu’il a des intentions cachées. »

Claire se leva à son tour, sentant la colère monter en elle. « Lucas, tu dois me faire confiance. Si je te dis que Maxime est juste un ami, tu dois me croire. »

Lucas serra les dents. « C’est difficile quand je le vois toujours autour de toi. »

Claire soupira, essayant de garder son calme. « Lucas, je tiens beaucoup à toi, mais cette jalousie est en train de nous éloigner. »

Lucas la regarda, les yeux pleins de regret. « Claire, je suis désolé. C’est juste que… je ne veux pas te perdre. »

Elle posa une main sur son bras. « Tu ne vas pas me perdre, Lucas. Mais tu dois me faire confiance. »

Lucas hocha la tête, se rasseyant lentement. « D’accord, Claire. Je vais essayer. »

Ils passèrent le reste de l’après-midi à parler, essayant de surmonter cette nouvelle épreuve. Claire sentait que leur relation était mise à l’épreuve, mais elle espérait que cette honnêteté et cette communication les aideraient à surmonter leurs difficultés.

Le lundi suivant, Claire retrouva Maxime à leur table habituelle dans la bibliothèque. Il la salua avec un sourire.

« Salut, Claire. Comment s’est passé ton week-end ? »

Elle haussa les épaules. « Pas mal. Écoute, Maxime, je dois te parler de quelque chose. »

Il la regarda, intrigué. « Bien sûr, vas-y. »

Claire prit une profonde inspiration

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Claire prit une profonde inspiration, cherchant les mots justes pour aborder le sujet délicat. « Maxime, il y a eu des rumeurs au lycée, disant que tu aurais demandé à sortir avec moi. »

Maxime parut surpris, puis éclata de rire. « Quoi ? Mais c’est absurde ! Je ne comprends même pas d’où ça pourrait venir. »

Claire soupira. « Je sais, c’est ridicule. Mais ça a causé des problèmes entre Lucas et moi. »

Maxime prit un air sérieux. « Je suis vraiment désolé, Claire. Je n’avais aucune intention de te causer des ennuis. »

Elle hocha la tête. « Je sais, Maxime. Mais j’ai besoin que tu comprennes la situation. Lucas est jaloux, et ça affecte notre relation. »

Maxime se pencha en avant, croisant les bras sur la table. « Écoute, Claire. Lucas est chanceux de t’avoir. Je n’ai aucune intention de me mettre entre vous deux. Si tu veux que je prenne mes distances, je le ferai. »

Claire secoua la tête. « Ce n’est pas ce que je veux. Je tiens à notre amitié, mais je veux aussi que Lucas se sente en sécurité dans notre relation. Peut-être qu’il faudrait juste être un peu plus discrets. »

Maxime sourit. « Je comprends. Je vais faire de mon mieux pour respecter ça. »

Leur conversation fut interrompue par l’arrivée de Lucas. Claire se tendit, craignant une nouvelle confrontation, mais Lucas sourit doucement en s’asseyant à côté d’elle.

« Salut, Maxime. Claire, » dit-il, son ton visiblement plus détendu qu’avant.

« Salut, Lucas, » répondit Claire avec un sourire.

Lucas tourna son regard vers Maxime. « Écoute, je voulais m’excuser pour mon comportement de la semaine dernière. J’ai agi de manière immature. »

Maxime hocha la tête. « Pas de souci, Lucas. Je comprends que la situation soit délicate. »

Lucas soupira de soulagement. « Merci. Et merci de comprendre notre position. Claire est importante pour moi, et je ne veux pas que ma jalousie nous sépare. »

Claire sentit une vague de soulagement la traverser. « Merci, Lucas. Ça signifie beaucoup pour moi. »

La tension sembla enfin se dissiper, et les trois passèrent le reste de l’heure à discuter de manière plus détendue. Lucas fit des efforts pour inclure Maxime dans la conversation, et Claire sentit que les choses pourraient finalement s’améliorer.

Les jours suivants furent plus calmes. Lucas et Claire retrouvaient leur complicité, et Maxime respectait leur demande de discrétion, tout en continuant d’être un bon ami pour Claire. Malgré les rumeurs et les tensions passées, l’atmosphère au lycée semblait plus légère.

Un vendredi après-midi, Claire était assise sur un banc dans le parc près du lycée, profitant du soleil de fin de journée. Lucas la rejoignit, une boisson fraîche à la main.

« Pour toi, » dit-il en lui tendant une bouteille d’eau.

« Merci, Lucas, » répondit-elle avec un sourire, acceptant la bouteille.

Ils restèrent silencieux un moment, profitant de la tranquillité du parc. Lucas finit par briser le silence.

« Claire, je voulais te dire encore une fois combien je suis désolé pour tout ce qui s’est passé. J’ai été idiot de laisser ma jalousie prendre le dessus. »

Claire secoua la tête. « Lucas, je comprends. Je n’ai pas été très claire non plus sur ma relation avec Maxime. Mais je suis contente que nous ayons pu en parler et résoudre cela. »

Lucas prit sa main dans la sienne. « Moi aussi. Je tiens vraiment à toi, Claire. Je ne veux pas que quoi que ce soit nous sépare. »

Elle serra sa main en retour, sentant une chaleur réconfortante se diffuser en elle. « Je tiens beaucoup à toi aussi, Lucas. Promettons-nous de toujours être honnêtes et ouverts l’un envers l’autre. »

Lucas sourit. « Je te le promets, Claire. »

Ils restèrent assis là, main dans la main, savourant ce moment de paix et de complicité retrouvée.

Le lundi suivant, alors que Claire se rendait à son casier, elle fut interceptée par Maxime. Il avait l’air sérieux, ce qui n’était pas habituel pour lui.

« Claire, je dois te parler de quelque chose, » dit-il.

Elle hocha la tête. « Bien sûr, qu’est-ce qui se passe ? »

Maxime jeta un coup d’œil autour de lui avant de continuer. « J’ai entendu une nouvelle rumeur, et cette fois, c’est vraiment bizarre. On dit que quelqu’un au lycée essaie de saboter ta relation avec Lucas. »

Claire fronça les sourcils. « Qui pourrait faire ça ? »

Maxime haussa les épaules. « Je ne sais pas, mais il faudrait peut-être en parler à Lucas. »

Claire soupira. « Encore des rumeurs... D'accord, je vais lui en parler. Merci de m'avoir prévenue, Maxime. »

Maxime lui sourit. « Pas de souci. Je suis là pour t'aider, quoi qu'il arrive. »

Elle se dirigea vers la salle de classe où Lucas l'attendait. En entrant, elle lui raconta ce que Maxime venait de dire.

Lucas serra les mâchoires. « Qui pourrait vouloir faire ça ? On n'a pas beaucoup d'ennemis, à ma connaissance. »

Claire hocha la tête. « Je ne sais pas. Mais peut-être que nous devrions être plus attentifs et voir si quelqu'un essaie de nous nuire. »

Lucas acquiesça. « Oui, tu as raison. Restons vigilants. »

Les jours suivants, Claire et Lucas firent de leur mieux pour observer leurs camarades de classe, mais rien de suspect ne semblait se produire. Cependant, une certaine tension persistait, comme un nuage sombre au-dessus d'eux.

Un jeudi après-midi, alors qu'ils travaillaient ensemble sur un projet, Claire décida de confronter la personne qui, selon elle, pourrait être derrière ces rumeurs. Marie, celle qui avait lancé la première rumeur, semblait une candidate probable.

« Marie, » dit Claire en s'approchant d'elle pendant la pause déjeuner. « Je dois te parler. »

Marie leva les yeux de son téléphone, surprise. « Oui, Claire ? Qu'est-ce qu'il y a ? »

Claire croisa les bras, essayant de rester calme. « Il y a une nouvelle rumeur qui circule, disant que quelqu'un essaie de saboter ma relation avec Lucas. Tu sais quelque chose à ce sujet ? »

Marie parut offusquée. « Quoi ? Non, je n'en sais rien. Pourquoi tu penses que je suis impliquée ? »

Claire soupira. « Parce que tu as déjà lancé une rumeur à notre sujet. Je veux juste savoir si tu en sais plus. »

Marie secoua la tête. « Écoute, Claire, je suis désolée pour ce qui s'est passé avant. Mais je ne suis pas derrière cette nouvelle rumeur. »

Claire la scruta un moment, cherchant des signes de mensonge, mais Marie semblait sincère. « D'accord, Marie. Merci. »

Elle retourna vers Lucas, qui l'attendait près de la bibliothèque. « Marie dit qu'elle n'est pas impliquée. Je la crois. »

Lucas hocha la tête. « D'accord. Mais alors, qui ça peut être ? »

Claire secoua la tête. « Je ne sais pas, Lucas. Mais je pense que nous devons juste continuer d'être honnêtes et de nous soutenir mutuellement. »

Lucas sourit, prenant sa main. « Oui, Claire. Ensemble, nous pouvons surmonter n'importe quoi. »

Malgré les défis et les rumeurs, Claire et Lucas savaient que leur relation était forte. Ils avaient appris à communiquer et à se faire confiance, et ils étaient prêts à affronter tout ce qui se mettrait en travers de leur chemin. Ensemble, ils pouvaient surmonter n'importe quel obstacle.