Chapitre 4

"Euh... bonjour."

Julie regarda la vieille femme qui se tenait au-dessus d'elle avec un air curieux. La femme était vêtue d'une longue robe blanche ; sur sa tête se trouvait une couronne en or. Julie a d'abord pensé qu'elle pourrait être un ange.

Est-ce que je suis morte et suis allée au paradis, se demanda-t-elle. Non, c'est idiot, mais pas autant que j'en ai l'air allongé ici.

"Je suis désolée", dit Julie. "Je vais prendre congé maintenant."

«Attendez», dit la femme. Sa voix calme avait une autorité étonnante. Julie n'osait pas bouger. "Qui es-tu? Que faites-vous ici?" Les yeux de la femme se plissèrent d'inquiétude.

«Je suis perdue», dit Julie. «J'allais en ville et j'étais confus. Encore une fois, je suis désolé. Julie ne savait pas pourquoi mais elle avait l'impression que son explication n'était pas assez détaillée, alors elle a décidé d'ajouter quelques éléments. "Il faisait noir, alors j'ai décidé d'attendre jusqu'au matin."

Un petit mensonge ne fera pas de mal, pensa Julie. "Oh, on dirait que tu as eu un voyage difficile", dit la femme. Elle regarda Julie avec plus de pitié cette fois. «Je m'appelle Élise. Je suis la mère de Ryan, l'Alpha. Quel est ton nom?"

"Julie." "Viens avec moi. Je vais demander à mes servantes de vous nettoyer et de vous donner à manger. Vous devriez également vous reposer quelques jours avant de continuer votre voyage.

Julie rit nerveusement. "Non s'il te plaît, tu n'es pas obligé,

Ça ira."

"Absurdité." Élise secoua la tête. «J'insiste pour que vous me suiviez au palais.» Julie n'avait pas le choix, alors elle hocha la tête. Lorsqu'elle se releva, Julie réalisa qu'elle ressemblait à une enfant qui se baignait dans le sable et la poussière. Après s'être époussetée, elle suivit la femme d'un pas bancal. Elle craignait ce que l'Alpha pourrait faire lorsqu'il la reverrait. Il avait clairement fait savoir qu'il ne voulait plus jamais la revoir après l'avoir rejetée comme compagne.

§§

La femme entra dans une grande maison luxueuse et appela ses servantes. Elle a présenté Julie et lui a donné des instructions. Lorsqu'elle a licencié le personnel, ceux-ci se sont immédiatement mis au travail.

Ils ont emmené Julie dans une chambre, lui ont donné des vêtements frais et lui ont fait couler un bain. Les femmes de chambre sont parties après lui avoir montré le cordon de la cloche qu'elle devait tirer si elle voulait quelque chose.

Julie n'arrivait pas à croire la vie qu'elle menait à ce moment-là. Cela semblait toujours surréaliste, comme si c'était juste dans sa tête. En un instant, elle était passée du statut de vagabonde perdue à celle d'être traitée comme une personne de grande importance. Julie regarda la salle de bain. C'était immense et impeccable. Elle n'était jamais entrée dans une baignoire. Ellie en avait un, mais Julie n'avait pas le droit de l'utiliser. Elle avait un peu peur de s'y lancer.

"Ohhhhhh!" Julie s'est installée dans l'eau. Son visage s'éclaira d'un grand sourire. La baignoire était si grande que ses orteils n'étaient même pas près d'en toucher le fond.

"C'est encore plus gros que celui d'Ellie", a-t-elle déclaré.

Elle soupira, ferma les yeux et se détendit dans l'eau merveilleusement chaude.

Julie a commencé à imaginer son avenir – du moins celui qu’elle souhaitait avoir. Elle avait déjà vingt-deux ans et était mûre pour le mariage. Beaucoup de ses amis de son ancienne meute s’étaient déjà unis à des compagnons. Elle ne pensait pas qu'elle trouverait un jour un partenaire parce qu'elle était humaine. Ellie la narguait tout le temps.

Lorsque les parents de Julie sont morts, elle s'est consolé en fantasmant sur un compagnon qui améliorerait tout, mais Ellie a brisé tous ses rêves le jour où elle a dit que les humains n'avaient pas de compagnon. À l’époque, Julie croyait tout ce qu’Ellie disait et le rêve est donc mort.

Maintenant, plongée dans le luxe, Julie avait une pensée différente. «Je m'en fiche», dit-elle. "Je ne veux plus de compagnon."

Mais elle ne pouvait pas se mentir. Elle était attirée par Ryan. Elle n'avait pensé à rien d'autre depuis qu'elle l'avait rencontré – il avait même envahi ses rêves. Était-il possible d’être autant attiré par une personne après une seule rencontre ?

Julie laissa l'air parfumé remplir ses poumons. Elle retint son souffle pendant un moment, puis poussa un long soupir sifflant – et avec lui, toute sa tension. Elle pensa au mari qu'elle avait toujours imaginé : Alejandro. Elle aimait le nom. Ils auraient un fils nommé Simon et une fille nommée Kara. Julie sourit en imaginant cuisiner dans la cuisine. Alejandro revenait du travail et la bénissait de doux baisers. Elle ferma les yeux pour regarder son visage…

…c'était Ryan.

Les yeux de Julie s'ouvrirent. Elle secoua la tête et se concentra sur son Alejandro imaginaire. Elle se pencha en avant pour l'embrasser, mais elle revit ensuite les yeux verts obsédants. Peu importe tous ses efforts, elle ne parvenait pas à chasser Ryan de ses pensées.

« Des rêves stupides », marmonna-t-elle.

Une voix ricocha sur les murs de marbre.

"Où est-elle!"

Julie sauta hors du bain et s'enveloppa dans une serviette.

La voix se rapprocha. "Où est la salope?"

Julie l'a reconnu – la petite amie de Ryan. Terre.

La porte s'ouvrit brusquement et elle était là.

"Salut," dit Julie. Elle ne pouvait penser à rien d'autre.

Une grande fille aux cheveux roux la regardait, les mains sur les hanches, marmonnant dans sa barbe.

"Mlle Terra!" Une femme de chambre agitée se précipita dans la salle de bain.

Lorsqu’elle réalisa qu’aucune bagarre n’avait éclaté, elle se détendit un peu. La servante était une femme de petite taille, blonde, aux yeux bleu ciel. Elle sourit à Julie, puis se tourna vers Terra.

"Qu'est ce qu'elle fait ici?" » demanda Terra. Son doigt accusateur toujours pointé, elle s'adressa à Julie. «Je pensais que Ryan t'avait dit qu'il ne voulait plus revoir ton visage. Vous n'avez pas compris, ou votre cerveau est endommagé ?

« Elle est l'invitée de la reine », dit la servante. « Votre Reine nous a demandé de veiller sur elle. Je suis désolé, mais tu devras partir maintenant. La femme s'inclina légèrement et montra la porte.

"La reine?" L'attitude de Terra changea brusquement. «Je ne savais pas qu'elle était l'invitée de la reine. Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ?

« Vous avez demandé qui j'allais fréquenter et je vous l'ai dit. Ensuite, vous avez grandi ici.

« Arrgh ! » Terra tapa du pied. "Fermez-la! Juste ferme-là." Elle regarda Julie une fois de plus. "Ryan doit en entendre parler", dit-elle, et elle sortit en trombe de la pièce.

La servante hocha la tête vers Julie. «Je suis vraiment désolée», dit-elle. Elle sortit et ferma la porte.

Julie avait très envie d'aller au bain. La vapeur montait toujours.

Ce serait si bon, pensa-t-elle, mais si je rentre, Terra pourrait revenir et essayer de me noyer. Elle s'essuya, enfila les pantoufles qu'on lui avait données et entra dans la chambre voisine.

Elle haleta quand elle vit un homme. Il était habillé tout en noir. Même ses longs cheveux étaient de la couleur d’une nuit sans lune. Elle ne pouvait pas voir complètement son visage parce qu'il lui tournait le dos, mais même avec une légère distorsion, son reflet dans la fenêtre semblait presque parfait.

"Donc, c'est vrai", dit-il. Il ne s'était pas retourné. Ses mains étaient jointes derrière son dos ; il a continué à regarder par la fenêtre. "Terra me l'a dit, mais j'ai dit qu'elle était stupide."

Il s'est retourné pour lui faire face. Elle soupira. Ses yeux affaiblissaient ses genoux. Elle voulait se rapprocher de lui, mais elle craignait qu'il ne la frappe.