Chapitre 6 - Carla

Trois semaines plus tard

Je travaillais tous les jours de ma vie depuis l'âge de quinze ans. C'est à ce moment-là que la consommation d'alcool de Logan s'est transformée en quelque chose de handicapant, et j'ai réalisé que j'étais vraiment seule, mais que nous risquions aussi de perdre la boutique, alors j'ai pris la relève.

Je supposais qu'aux yeux de Logan, j'étais assez vieille pour qu'il en ait fini avec moi, et maintenant, il y a trois semaines, ma vie a changé d'une manière que je n'aurais jamais cru possible. Logan était parti et j'étais coincé au manoir des Smith sans rien faire.

Pour la première fois de ma vie, mes seules inquiétudes concernaient ce que j'allais manger au petit-déjeuner et au dîner, ce qui n'était pas de véritables inquiétudes. J'avais plus de nourriture à manger que ce dont j'avais besoin.

Suite à l'avertissement d'Emmanuel, personne ne m'a permis de faire quoi que ce soit. Je ne pouvais même pas préparer mon déjeuner. J'ai passé mes journées à explorer le manoir et Cillia m'a apporté du tissu, une machine à coudre et tout ce dont j'avais besoin pour confectionner des robes et m'occuper.

N’ayant pas à travailler et étant alourdi par les pressions de la vie, ma créativité a coulé comme jamais auparavant. En trois semaines, j'avais confectionné huit robes qui auraient été vendues dans le magasin, mais malheureusement, lorsque j'ai fait savoir que je voulais trouver un emploi à Wolfcreek pour pouvoir acheter les choses dont j'avais besoin, Cillia a relayé le message d'Emmanuel selon lequel il le ferait. Je ne le permets pas.

Il lui a donné trois cartes de crédit à utiliser, mais jusqu'à présent, je n'en avais utilisé qu'une pour acheter quelques affaires. Je ne voulais pas compter sur l'argent d'Emmanuel, mais il n'hésitait pas à me laisser travailler.

Mes achats étaient effectués en ligne et livrés à la maison car, même si j'étais libre, je n'avais pas le droit d'aller seul à Wolfcreek. Ce n'était pas la liberté, mais Emmanuel pensait que je pourrais m'enfuir et trouver un travail, mais pourquoi ?

Pourquoi ne pouvais-je pas travailler ? Je n'étais pas habitué à cette vie décontractée.

J'ai donné toutes les robes que j'avais confectionnées au personnel, mais ne rien faire quotidiennement était inhabituel pour moi.

Pourtant, même si je m'ennuyais, j'étais reconnaissant. Cillia et tous les autres étaient des gens incroyables qui m'ont accueilli dès le premier jour. Emmanuel a affirmé qu'il m'enverrait à l'université, et même si ma fierté voulait que je me fâche et m'oppose, au fond, je voulais y aller.

C'était mon rêve, étudier la mode, mais depuis notre petite conversation dans la cuisine, je n'avais pas vu mon hôte solitaire, pas une seule fois.

Je savais qu'il était là, mais chaque fois que j'entendais sa voix quelque part dans la maison et que j'allais dans cette direction, il disparaissait. Il m'a fallu quelques jours pour comprendre qu'il m'évitait activement, et tout ce que je voulais, c'était ravaler un peu de ma fierté et de ma colère et dire merci.

J'étais toujours en colère contre lui pour m'avoir acheté comme un objet en solde, et je n'allais pas m'en remettre de sitôt, mais j'étais bien plus furieux contre mon père. S'il ne m'avait pas vendu à Emmanuel, il l'aurait fait avec quelqu'un d'autre, et j'aurais pu me retrouver dans une situation bien pire que celle-là.

Parallèlement à l'offre universitaire d'Emmanuel, j'avais appris que cet endroit était un refuge. Tout le personnel était bien payé, ils vivaient bien et pour plusieurs d'entre eux qui en avaient besoin, Emmanuel aidait leur famille.

Kensington, l'un des jardiniers et humain comme moi, a une fille malade, et Emmanuel a payé l'intégralité de sa transplantation cardiaque et de tous les frais liés à l'intervention.

Je suppose que Cillia avait raison sur le fait qu'il avait un cœur en or, même s'il était un salaud froid.

Je ne pouvais pas nier que j'étais traité comme un roi ici, j'avais tout ce dont j'avais besoin et mon avenir était en train d'être planifié pour moi, un avenir dont j'avais rêvé toute ma vie. Lui et moi avions eu des débuts difficiles, alors je voulais lui dire que j'accepterais son offre d'aller à l'école. Au moins, je n'aurais pas l'air totalement ingrat, mais maintenant, Emmanuel était comme un fantôme.

Je me souviens de ma conversation avec lui il y a des semaines dans la cuisine et de ce que j'avais ressenti lorsqu'il était à quelques centimètres de moi.

Même si j'étais assis seul dans la bibliothèque et que mes pensées ne pouvaient pas être entendues, j'ai regardé autour de moi, craignant que quelqu'un puisse d'une manière ou d'une autre pouvoir dire ce que je pensais. Je ne comprenais toujours pas pourquoi je m'étais soudainement senti si attiré par lui.

Il s'était avancé vers moi, dans une tentative apparente de m'intimider, mais j'avais été trop abasourdi et confus par son offre d'université pour avoir peur. Je ne savais pas trop comment me sentir s'il essayait de me soudoyer ou s'il était authentique. Personne n'offrait son aide avec autant de désinvolture sans vouloir quelque chose en retour, mais il avait mis fin à mes inquiétudes quant à son intérêt pour moi.

Qu'est-ce qui t'a fait croire que je te toucherais un jour ?

J'étais ennuyé par le fait que sa déclaration m'avait à la fois soulagé et blessée. Le jour de mon arrivée, je me suis enfui de lui pour découvrir qu'il ne s'intéressait pas à moi, ce qui m'a amené à me demander pourquoi pas ?

C'était fou à quel point ?

Quoi qu'il en soit, j'ai eu mon premier aperçu de l'homme que Cillia prétendait être, un homme gentil sous sa carapace musclée et intimidante, et mon corps a développé son propre esprit lorsqu'il s'est approché.

Il sentait tellement bon et était si beau. J'ai imaginé son sourire ou ce que ce serait pour lui de me regarder, non pas avec aversion mais avec intérêt. Un homme comme lui pourrait-il s'intéresser à quelqu'un comme moi ?

Secouant la tête, j'ai poussé le souvenir de ce moment très loin. Depuis ce jour, de temps en temps, je pensais à ces brèves secondes passées à se regarder dans les yeux, mais il ne voulait rien avoir à faire avec moi en dehors d'offrir de l'aide à une pauvre fille.

"Carla?"

J'ai fermé le livre que je tenais, même si j'avais regardé la même page tout ce temps. "Oui! Je suis à la bibliothèque !

Cillia s'arrêta à la porte. « Je ne fais que vérifier si tu vas bien. Je serai dans le garage si tu as besoin de moi.

"Je te rejoindrai", dis-je, prêt à faire autre chose que rester assis. « Est-ce qu'Emmanuel est là ?

Elle secoua la tête. "Non, il est parti il y a quelque temps."

«D'accord», je me suis levé et je l'ai rejoint.

Je n'ai osé poser aucune question au personnel sur Emmanuel, je ne voulais pas passer pour un potin, mais je ne savais rien de lui. Il était un mystère, mais peut-être que lorsque j'en apprendrais davantage, j'arrêterais de penser autant à lui.

Cillia et moi avons traversé la maison jusqu'au garage et traversé les voitures d'Emmanuel.

« Cillia, puis-je te demander quelque chose ? » J'ai passé un doigt sur le côté d'une décapotable rouge en passant devant.

"Bien sûr," répondit-elle en ouvrant l'une des trois portes de garage. "Est-ce à propos de M. Smith?" Je l'ai regardée sous le choc, la faisant rire. « Vous êtes ici depuis des semaines, alors je savais que vous voudriez éventuellement en savoir plus sur lui. »

La lumière entra de l'extérieur et elle déplaça une échelle devant une armoire de rangement.

"Eh bien, oui," admis-je. "Je ne connais que son nom, et est-ce que ce sont les boîtes dont vous avez besoin ?"

Après avoir insisté pendant cinq minutes pour que je les prenne à sa place, elle a accepté. Je n'allais pas rester ici pendant qu'elle grimpait sur une échelle pour récupérer des cartons.

"Eh bien," dit Cillia d'une voix traînante pendant que je retirais la première boîte et descendais. « Il est le conseiller du Conseil des loups-garous, et le Conseil est notre gouvernement, en termes simples. Ils sont responsables de tous les loups du monde entier et Emmanuel les aide à gérer certaines questions délicates. Il assure la liaison entre les autres espèces et les gouvernements au nom du Conseil, il voyage donc beaucoup.

Elle fouilla dans plusieurs dossiers de la boîte et poussa la boîte de côté. « C'est un métier transmis de son grand-père à son père, et maintenant à lui. C'est un honneur mais en même temps un fardeau.

"Un fardeau? Comment?" J'ai remonté l'échelle et j'ai récupéré une autre boîte. "Ça a l'air d'être un excellent travail."

« C’est vrai, mais il n’a pas de vie en dehors de cela. À part cette visite, la dernière fois que je l’ai vu, c’était il y a plus d’un an. » expliqua Cillia. « Après ces vacances, il faudra peut-être encore un an ou deux avant que je le revoie. Le Conseil s'appuie sur sa diplomatie et son sens de la résolution de problèmes. Ainsi, même si le dernier mot sur les décisions leur appartient, ils doivent prendre en compte toutes les recommandations d'Emmanuel. Ils prennent rarement des décisions sans le consulter au préalable.

Je savais qu'il devait être quelqu'un d'important, mais pas à ce point.

"Wow," j'ai attendu pendant qu'elle cherchait la deuxième case. « Et ses parents ?

Elle repoussa la boîte comme la première. « Sa mère est morte quand il était jeune », sourit-elle tristement. «C'était une femme formidable qui a malheureusement été tuée lors d'un attentat anti-super à Berlin. Ils assistaient à une conférence ciblée.

"Mon Dieu, c'est horrible", dis-je, et elle hocha la tête.

« Emmanuel était jeune mais assez vieux pour souffrir de cette perte. Quant à son père, il est décédé de causes naturelles il y a quelques années.

J'ai gravi les échelons pour la troisième case. Il semblerait qu'Emmanuel ait également perdu sa mère très jeune, et je connaissais cette douleur.

« Pourquoi ne veut-il pas que je travaille ? » J'ai sondé, luttant pour déplacer la troisième boîte. "J'apprécie tout ce qu'on m'a donné ces dernières semaines, mais je ne suis pas habitué à cette vie."

« Je ne peux pas le dire avec certitude, mais je suis sûr qu'Emmanuel a ses raisons. Je sais que la vie ici peut facilement devenir confinée, mais vous avez hâte d'aller à l'université, n'est-ce pas ?

J'ai souri et j'ai tiré la boîte jusqu'au bord du placard. "Je le suis", je la regardai. "Honnêtement, je ne peux pas attendre."

Un loup gris est apparu devant le garage, les lèvres retroussées, et j'ai crié. L'échelle a tremblé et la boîte a basculé du meuble. J'ai crié lorsque l'échelle a glissé, le son écrasant celui du loup qui grondait.

Je suis tombé sur quelque chose de dur mais de beaucoup plus mou que le sol.

Dans les secondes qu'il m'a fallu pour tomber, le loup s'est enfui de l'entrée et s'est placé entre moi et le sol. C'était un loup-garou, sa taille était deux fois supérieure à celle de mon corps, et lorsque sa patte avant s'est pliée à un angle étrange, je suis resté immobile.

Les yeux écarquillés, j'ai regardé Cillia, dont les mains agrippaient sa poitrine sous le choc, et le loup a commencé à bouger.

Je ne pouvais pas bouger ni détourner le regard, et le bruit des os brisés, des gémissements et des grognements remplissait le garage. Je n'avais jamais vu quelque chose d'aussi dérangeant de ma vie, et pourtant je ne pouvais pas détourner le regard. En quelques minutes, les pattes de la bête se transformèrent en bras, et sa fourrure en peau jusqu'à ce qu'un homme nu gisât sur le sol, un Emmanuel nu.

J'ai détourné le regard quand il s'est levé et j'ai gardé les yeux détournés. Je savais que les loups n'avaient pas peur de la nudité, mais ce n'était pas le cas pour moi. Je pouvais voir le corps flou mais immaculé d'Emmanuel dans ma vision périphérique et j'ai fermé les yeux.

N'y pense pas, Carla. Ne le faites pas!

Vision floue ou pas, il était difficile de se tromper sur ses capacités.

"M. Smith, » commença à dire Cillia, et Emmanuel grogna après elle.

Je me levai. « Ne grognez pas contre elle. C'était un accident », ai-je dit en ignorant la douleur dans mon coude droit, là où il avait heurté le sol.

Emmanuel s'est tourné vers moi, les yeux écarquillés et brillants comme des phares. Ses crocs allongés se raccourcirent, tout comme ses griffes. Il scruta mon corps tandis que j'essayais de ne pas faire de même avec le sien jusqu'à ce que son regard se fige sur ma cuisse. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai ressenti une légère piqûre parce que mon pantalon était déchiré.

La boîte contenait des dossiers mais quelques outils désormais éparpillés sur le sol. Apparemment, quelque chose avait déchiré mon pantalon et coupé ma peau. Le sang coulait le long de ma cuisse et trempait mon jean, et avant que je m'en rende compte, j'ai été récupéré par Emmanuel.

« Je suis désolé », dit-il avant que je puisse protester. Je n'étais pas un enfant et il avait besoin de me rabaisser. Son visage était si proche du mien. "Je ne voulais pas te faire peur."

Je ne savais pas quoi dire. Il y avait de véritables remords dans son regard.

"Je suis vraiment désolé, monsieur." Cillia s'avança. "Je vais chercher la trousse de premiers secours."

"C'est bon, Cillia." Emmanuel lui sourit. « Je vais faire nettoyer sa blessure. Demande à quelqu'un de t'aider, d'accord ? Ne le nettoyez pas vous-même.

Cillia hocha la tête et Emmanuel se détourna, mais j'étais fasciné par le sourire qu'il lui avait fait. Son visage s'était transformé à partir de la toile vierge et froide que je connaissais pour révéler un beau sourire de travers.

Le côté gauche de ses lèvres était légèrement plus courbé que le droit.

«Je peux très bien marcher», lui ai-je dit lorsque nous sommes entrés dans la maison.

Je ne l'avais pas vu depuis des semaines et il me transportait négligemment à travers la maison alors qu'il était nu. Non, je n'ai pas aimé ça. Eh bien, certains d’entre moi l’ont fait, mais je pouvais très bien marcher. La coupure sur ma cuisse ne me faisait pas autant mal que d'être pressée contre ses abdominaux durs comme la pierre !

« Tu saignes. Tu vas avoir du sang partout si tu marches, » il me regarda, son sourire d'avant disparu depuis longtemps, et maintenant il avait de nouveau l'air énervé.

"Alors tu as peur que je fasse des dégâts, c'est tout ?" J'ai répliqué et il m'a regardé avec insistance.

Il n'a pas répondu et j'ai gardé le silence jusqu'à ce qu'il m'emmène dans un ascenseur caché derrière un grand miroir. Cela faisait des semaines que j'étais ici et je ne savais pas qu'il y avait un ascenseur dans la maison.

Nous sommes montés en silence jusqu'au quatrième étage et avons continué jusqu'à sa chambre. J'ai ressenti le besoin de lui dire que j'aurais déjà perdu mon sang et que je serais mort à cause de ce voyage à travers la maison, mais j'ai gardé la bouche fermée. J'avais fait face à sa colère à mon arrivée, mais cette fois c'était une colère silencieuse.

Pour une raison quelconque, c'était pire.

Sa chambre était comme une maison à elle seule. Il y avait un coin salon, un balcon, un lit pouvant accueillir facilement six personnes, un bar et plusieurs portes menant ailleurs. La pièce était décorée en noir, avec les draps, les rideaux et la décoration dans des tons sombres.

Une porte s'ouvrit lorsqu'il s'en approcha, révélant une salle de bain de l'autre côté, et il me plaça sur le comptoir entre les doubles lavabos. Il inspecta rapidement ma cuisse et quitta la salle de bain, et j'essayai de ne pas regarder sa nudité qui s'éloignait.

La salle de bain était décorée de carreaux de marbre tout autour et d'accents noirs. Ses serviettes, sa brosse à dents, les produits en bouteille sur le comptoir et un tableau au-dessus des toilettes étaient tous noirs. Chaque chose était à sa place et j'aimais ça.

À son retour, il portait un pantalon de survêtement noir et pas de chemise. Cette fois, je n'ai pas détourné le regard. Son corps était une œuvre d'art, les lignes dessinant ses muscles tissant une histoire que je voulais connaître. Il a brandi des ciseaux et leurs lames ont tranché mon pantalon sous ma blessure.

Je suis resté silencieux pendant qu'il nettoyait ma blessure et appliquait un pansement.

Ses doigts étaient comme des pinceaux plumeux et il s’arrêtait chaque fois qu’il faisait quelque chose qui me faisait siffler de douleur. Il était plus doux que je ne le pensais capable, et bientôt, j'ai oublié la douleur et j'ai plutôt profité de son attention.

Étant si proche de lui, j'ai observé comment ses cheveux et les muscles de ses épaules bougeaient. J'ai mémorisé chaque centimètre de lui, même la forme de ses lèvres, jusqu'à ce qu'il lève les yeux et que je détourne le regard.

"Pourquoi as-tu accepté de m'acheter?" Les mots étaient sortis de ma bouche avant que j'aie réfléchi à ce que je lui demandais, et il s'éloigna pour préparer les bandages. "Je ne suppose pas que vous preniez l'habitude d'acheter des femmes?"

Il ne répondit pas et continua ce qu'il faisait. Lorsqu'une minute s'est écoulée et qu'il n'a toujours pas répondu, j'ai sauté du comptoir. C'était inutile d'essayer de lui parler. Pourquoi devrais-je m'en soucier alors ?

"Oublie ça", grommelai-je, et il se plaça devant moi.

"Tu étais mon premier," répondit-il finalement. « Je préférerais que tu ne dises pas que je t'ai acheté avec tant de désinvolture. Je déteste comment ça sonne.

"Imaginez ce que je ressens", ai-je réfuté, et il a fait signe au comptoir.

"Asseyez-vous s'il vous plaît. Je n'ai pas fini." Je n'ai pas bougé et il a soupiré. « Pourquoi es-tu si provocant ? Ou est-ce juste moi que tu aimes désobéir ?

"Pourquoi contrôles-tu autant?" J'ai contré. "Ou c'est juste moi que tu veux contrôler ?"

"Non, c'est tout le monde", il s'est rapproché et j'ai reculé. Je me suis glissé sur le comptoir et il a commencé à panser ma blessure. Ses mains étaient si chaudes. «Je n'essaie pas de contrôler pour le moment. J'essaie de vous aider.

Il s'est éloigné pour récupérer la cassette.

"Est-ce que tu m'as évité?" J'ai demandé.

Autant tout sortir maintenant. Qui savait quand nous reparlerions.

"Oui", a-t-il répondu sans détour, et j'ai fait la grimace. "Et avant que tu me demandes pourquoi, c'est parce que tu es exaspérant."

Il a scotché mon bandage et j'ai combattu l'idée intrusive de sortir en trombe. Est-ce qu'il vient de me dire ça en face ? Qui était-il pour dire que j'étais exaspérant ? Comment le saurait-il, si je l'étais ? Nous nous sommes à peine parlé.

« Je suis exaspérant et tu es une brute froide. Tu n'es pas vraiment un cadeau à côtoyer non plus, » répliquai-je, et ses lèvres se courbèrent légèrement.

Je ne savais pas si c'était un sourire ou un air renfrogné, mais il disparut en quelques secondes. Au lieu de s'éloigner, il a posé ses mains sur le comptoir de chaque côté de moi. Aucun de nous ne détourna le regard et mon cœur se mit à battre à tout rompre, comme dans la cuisine.

Même sa forme de loup était à la fois belle et terrifiante.

« Comment se sent ta cuisse ? » » demanda-t-il en inclinant légèrement la tête. "Mieux?"

Ses yeux parcoururent mon visage jusqu'à tomber sur mes lèvres, et je retins mon souffle. Que faisait-il? Il m'évitait depuis des semaines, et maintenant il avait l'air de vouloir m'embrasser. À quel jeu jouait-il ?

Ses yeux ont recommencé à briller, et quand il a levé la main, je me suis soudainement raidi et il a reculé.

"Je ne te ferais jamais de mal, Carla, jamais," dit-il en s'éloignant. « Et je t'ai accueilli ici parce que j'avais le choix de t'aider ou non. J'ai vu où je pouvais aider quelqu'un qui en avait vraiment besoin et non quelqu'un qui se soucierait de ce que je pouvais lui apporter. Je n’ai pas vécu cela souvent dans ma vie.

Il a rassemblé la trousse de premiers secours, le morceau de mon jean qu'il avait coupé et qu'il avait laissé.

"Pourquoi tu ne veux pas que je travaille?" J'ai demandé quand il était à la porte. "Je veux travailler."

« Vous avez travaillé toute votre vie », dit-il par-dessus son épaule. « Quelques mois sans le faire vous feront du bien. Concentrez-vous sur vos robes lorsque vous commencerez l’école.

Il est parti et j'ai attendu quelques minutes jusqu'à ce que je réalise qu'il ne reviendrait pas. Je pouvais imaginer qu'un homme comme lui ne savait pas à qui faire confiance, ne sachant pas qui voulait être avec lui pour lui et non pour sa richesse et son statut.

Cela ressemblait à une existence solitaire, avoir tout et aucune confiance.

J'ai passé mes doigts sur le bandage sur ma cuisse et j'ai soupiré. Encore une fois, son insistance sur le fait que je ne travaillais pas était une considération pour moi ? La vie serait plus facile si ses bonnes intentions n'étaient pas éclipsées par son caractère illisible et sans émotion.

Plus important encore, je ne m'étais pas raidi parce que j'avais peur de lui. Je m'étais raidi à cause de l'anxiété suscitée par ce qu'il était sur le point de faire. Allait-il toucher mes cheveux ?

Qu’avait-il l’intention de faire ? L'avais-je imaginé ou allait-il m'embrasser ?

Qu'aurais-je fait s'il l'avait fait ?

J'ai sauté du comptoir en fronçant les sourcils. C'était difficile d'être en colère contre lui pour la façon dont je me suis retrouvé ici tout en voulant dépasser cela. Comment pouvais-je ressentir de la gratitude envers quelqu’un tout en étant en colère ?

***

Trois jours plus tard

Comme prévu, je n'ai pas revu Emmanuel après notre conversation, et quelle que soit la pommade qu'il avait utilisée sur ma cuisse, c'était la meilleure qui soit car, au bout d'une journée, j'étais presque complètement guérie.

Il y avait une petite cicatrice, mais j'espère qu'elle disparaîtra.

J'ai réfléchi à ce qu'Emmanuel m'a dit, à propos d'utiliser mon temps libre pour me concentrer sur mes robes, alors j'ai commencé à travailler sur de nouveaux modèles. J'allais avoir besoin d'un portfolio lorsque je commencerais l'école, et j'aurais dû lui poser des questions à ce sujet au lieu de me demander s'il m'évitait ou non.

Dans quelle université vais-je aller ? Je voulais rédiger ma candidature moi-même, ce n'était donc pas une opportunité qui m'était entièrement offerte sur un plateau d'argent. Au moins maintenant, je savais où se trouvait sa chambre pour pouvoir le retrouver moi-même, mais je n'avais pas trouvé le courage de le faire.

Chaque fois que j'y pensais, je me rappelais comment il avait placé ses mains de chaque côté de moi dans sa salle de bain. J'ai pensé à ses caresses chaleureuses et douces et à son sourire, même s'il ne m'était pas destiné. J'étais toujours en proie à la pensée de ses intentions, et les sentiments mitigés qui accompagnaient ces pensées affectaient ma concentration.

En vérité, jusqu'à présent, chaque fois qu'il avait fait quelque chose qui, à première vue, semblait horrible, il l'avait fait avec de bonnes intentions, y compris son accord avec Logan. Il n'avait pas demandé à m'acheter. Ma triste excuse pour un père m'avait proposé de rembourser sa dette.

Bien sûr, Emmanuel a accepté une proposition aussi écoeurante, mais qui savait où je serais maintenant s'il ne l'avait pas fait ? Logan a dû y réfléchir depuis un certain temps pour qu'il fasse une telle offre.

Maintenant, j'avais appris que ce n'était pas qu'Emmanuel essayait de me garder coincé ici et de ne pas travailler. Il voulait que je prenne mon temps libre et que je me concentre sur mes robes. De retour à la boutique, le design était parfois difficile parce que j'avais tellement de choses en tête.

Dans ce cas, et après tout ce qu'on m'a dit ici, pourrais-je continuer à être en colère contre Emmanuel ?

J'ai passé un doigt sur le papier sur mes genoux, la robe que je dessinais ne se révélait pas comme je le voulais. J'étais au deuxième étage et je travaillais dans le coin salon qui surplombait l'entrée en contrebas lorsque la sonnette a sonné.

Je me suis assis quand Emmanuel est apparu et j'ai ouvert la porte à la place de Cillia.

Lorsqu'une femme est entrée, ses bavardages et ceux d'Emmanuel ont dérivé jusqu'à moi au deuxième étage et je me suis rapproché de la balustrade en verre. Je ne comprenais pas ce qu'ils disaient, mais Emmanuel l'a aidée à retirer son manteau.

Elle était magnifique, ses cheveux blond clair jusqu'à la taille, et elle portait une jupe crayon en cuir marron et un haut beige doré. Je les ai regardés entrer dans l'ascenseur privé d'Emmanuel.

Qui était-ce, me demandais-je ? Était-ce son partenaire ?

Je ne pouvais pas dire à cette distance si elle était un loup-garou ou si elle appartenait à une autre espèce, mais elle semblait normale ou aussi normale que les humains. Quand cinq minutes se sont écoulées, puis quinze et trente sans qu'ils reviennent, j'ai oublié mes créations. Cillia avait dit qu'Emmanuel n'avait pas le temps pour une vie sociale, mais il était en vacances maintenant.

Peut-être que cette femme était sa partenaire, et même si cela ne me regardait pas, je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser.

Abandonnant mon projet, j'ai pris quelque chose à boire et je suis retourné à ma place au deuxième étage.

Je n'étais pas jaloux. Je n’avais aucune raison de l’être. J'étais curieux, cependant, parce que c'était un aperçu de la vie d'Emmanuel, mais quand une heure passait à deux, je devais admettre que je me sentais un peu jaloux. Cette femme avait l’air raffinée et mature, le genre de femme qui convenait à un homme comme Emmanuel.

Au bout de deux heures, j'ai entendu la porte de l'ascenseur s'ouvrir et je me suis assis.

Ses cheveux étaient détachés à son arrivée, mais ils sont désormais attachés en queue de cheval. Elle et Emmanuel marchaient l'un près de l'autre, discutant à voix basse. Il l'a aidée à mettre son manteau et lui a même bougé les cheveux.

Quand elle s'est retournée et lui a embrassé la joue, je me suis levé et je suis parti.

Pendant une seconde, j'avais pensé que peut-être, malgré ce qu'Emmanuel avait dit de ne jamais me toucher, il nourrissait des sentiments pour moi. Il m'avait donné plus que quiconque, et peut-être à cause de cela, j'étais sur le point de l'adorer comme un héros.

Je ne voulais pas faire ça. Je pouvais apprécier sa gentillesse, mais je devais faire attention et ne pas m'attacher à lui. Je n'avais pas l'habitude d'être traité ainsi, et il était facile de confondre la gentillesse avec autre chose dans des situations comme la mienne.

Après ce que j’ai vu, il était sage d’abandonner mes idées stupides. Parfois, la gentillesse n’était que ça.

Au lieu d'aller chercher quelque chose à manger dans la cuisine principale, j'ai décidé de préparer une coupe de fruits et de me retirer dans ma chambre. Je me sentais trop stupide pour affronter qui que ce soit, mais tout en coupant les fruits, j'ai pensé à ce que serait la vie lorsque j'entrerais enfin à l'université.

Je rencontrerais des gens, irais dans des endroits et peut-être même trouverais l'amour. Je n'ai pas eu une grande enfance. Je devais prendre soin de moi et, le plus souvent, de mon père aussi, alors même si je devais me concentrer sur l'université, j'avais l'intention d'en profiter.

"Que vas-tu prendre?"

J'ai levé les yeux quand Emmanuel est entré et j'ai ressenti une pincée de colère provenant de mon embarras et de ma jalousie, et j'ai décidé de ne pas répondre. Je préférais ça plutôt que d'être impoli alors qu'il ne le méritait pas.

Il attrapa quelques fruits et commença à les couper également. J'avais hâte de lui demander qui était cette femme, mais ce n'était pas ma place. Malheureusement, ma bouche n'a pas reçu ce mémo.

"Je ne savais pas que tu aimais les humains", dis-je en continuant à couper les ananas en dés.

Il s'était arrêté pour me regarder, mais j'évitais son regard.

"Je n'ai rien contre le fait d'être avec des humains", répondit-il au bout d'un moment. "Et Heather est une sorcière, pas une humaine."

J'ai hoché la tête et je n'ai rien dit de plus. J'ai attrapé les raisins que j'avais lavés, je les ai arrachés de la tige et je les ai déposés dans le grand bol.

Emmanuel se tourna vers moi. "Es-tu jalouse, Carla?"

"Pourquoi le serais-je?" J'ai immédiatement riposté et me suis détourné pour remettre les fruits restants au réfrigérateur.

Quand je lui ai fait face, il se tenait devant le bol avec mes fruits et me bloquait.

"Heather est une amie, Carla, nous sommes allés à l'université ensemble et elle est aujourd'hui doyenne d'une prestigieuse école de mode à Paris."

J'ai retenu mon souffle et Emmanuel a semblé le remarquer car il souriait. Un sourire sincère apparut dans ses yeux, et même si j'essayais de combattre le mien, j'échouai. Est-ce qu'il disait ce que je pensais, la visite de Heather concernait-elle moi ?

En plus, bon sang, il était beau quand il souriait. Son comportement a complètement changé, et au lieu de l'homme illisible auquel j'étais habitué, j'avais l'impression que, pour une fois, il était normal et se permettait de paraître tel.

"Paris?" Ai-je demandé avec enthousiasme, et il s'est accroché au bord de l'île.

"Oui," répondit-il. « Je viens de finaliser ton acceptation avec elle, donc tu commenceras à l'automne. J'ai pensé à vous présenter tous les deux, mais il est préférable que vous vous rencontriez à votre arrivée à Paris.

Il a cueilli un raisin dans mon bol et je me suis couvert la bouche, luttant contre l'envie de crier. Cela se passait. Cela se produisait vraiment. J'allais à Paris.

"Pensais-tu que je ne tiendrais pas ma parole, Carla?" J'ai regardé comment il mordait le raisin et comment ses mâchoires bougeaient. "Je ne dis jamais des choses que je ne pense pas." Il s'est éloigné après avoir pris quelques raisins supplémentaires. « Au fait, Heather est française. Elle embrasse tout le monde. Alors ne t'inquiète pas, tu es le seul humain que je veux à mes côtés en ce moment, et cela ne changera pas.

J'ai combattu mon excitation jusqu'à ce qu'il parte et commence à danser. J'ai crié et cogné le poing dans l'air parce que moi, Carla Stoic, j'allais étudier à Paris. Je n'avais pas douté de la parole d'Emmanuel, mais maintenant tout me paraissait plus réel.

J'ai arrêté de danser lorsque ses derniers mots ont été enregistrés. Est-ce qu'il vient d'essayer de flirter avec moi ? Que voulait-il dire, j'étais le seul humain qu'il voulait en ce moment ?

Il y a quelques instants, je me suis dit de séparer la gentillesse d'Emmanuel des pensées romantiques avant de savoir qui était Heather. Maintenant, il flirtait avec moi. Que devais-je faire avec ça ?

Peut-être que rester ici ensemble n'était pas une bonne idée. Il nous restait encore quelques mois avant la fin de ses vacances, et même si j'adorais vivre ici, nous avions besoin de distance avant que notre relation compliquée ne s'aggrave.

J'avais envoyé un message à Roxanne pour lui dire que je faisais une pause dans le magasin parce que j'avais trop honte pour lui dire ce que Logan avait fait. Heureusement, elle avait déjà trouvé un autre emploi et ne s'est pas retrouvée entraînée dans ce pétrin.

Nous ne nous étions pas parlé depuis, mais j'aurais aimé qu'elle soit là.

Le seul problème était que je ne savais pas comment expliquer ce qui se passait. Je ne l'ai pas compris moi-même. Je devenais confus quant à mes sentiments pour Emmanuel et je pensais que la même chose lui arrivait.

Il m'a évité pendant des semaines, et maintenant il flirtait avec moi ?

Bien qu'Emmanuel ait dit que je n'aurais jamais à le rembourser, je serais toujours lié à lui après ça. Pourrais-je gérer ça, sachant que j'étais déjà aux prises avec mes sentiments ?

Qu'est-ce que j'allais faire ?