Chapitre 4 - Carla

Je me sentais épuisé même si je n'avais pas fait grand-chose aujourd'hui. Peut-être était-ce la nouvelle que Roxanne avait déjà trouvé un nouvel emploi et qu'elle commencerait lundi prochain, ou peut-être cet homme étrange qui était venu au magasin.

Je ne voulais pas imaginer dans quel genre d'ennuis papa nous avait mis cette fois-ci, mais ce n'était rien de bon, pas avec un homme riche.

Quel que soit ce type, il ne ressemblait pas à un gangster. Quelques-uns d'entre eux sont venus au fil des années chaque fois que les jeux de hasard de papa allaient mal, donc non, l'homme d'aujourd'hui était riche mais quelque chose d'autre et certainement pas humain.

J'avais l'impression que c'était un loup-garou. Il était facile de repérer un loup-garou car il était toujours exceptionnellement grand et musclé. Ils avaient besoin de tous ces muscles pour se transformer en bêtes glorieuses et terrifiantes qu’ils étaient. Même les femmes avaient tendance à être grandes et naturellement toniques.

Je mentirais si je disais qu'ils ne m'ont pas fait peur. Je connaissais les loups-garous, les gentils de Wolfcreek, mais l'idée des choses dont ils étaient capables, les sorcières et tous les autres surnaturels, était remarquable et effrayante.

Quoi qu’il en soit, si cet homme était de mèche avec mon père, il ne pourrait pas être un homme bon. Logan ne connaissait pas de bonnes personnes. Les parasites ne connaissaient que d'autres parasites. Malgré le regard intimidant de l'étranger, il était plutôt beau.

Je m'étais caché sous le bureau, pensant que c'était quelqu'un qui venait récupérer le paiement qui leur était dû, et quand je me suis levé, je suis resté sans voix pendant une seconde. Une mèche de cheveux brun foncé ondulés effleurait son front et ses yeux étaient vert jade sous des sourcils épais.

Il avait un air d'autorité, quelqu'un qui savait qu'il n'était pas basique, ce qui rendait le mystère de savoir qui il était encore plus curieux. Comment mon père a-t-il connu quelqu'un comme lui ?

J'ai fait ma routine quotidienne consistant à respirer avant d'entrer dans l'appartement, mais aujourd'hui, lorsque j'ai immédiatement ouvert la porte, j'ai su que quelque chose n'allait pas. L'appartement sentait toujours l'alcool, mais papa n'était pas sur le canapé et en plus, un sac à dos traînait près de la porte.

Ma peur s'est aggravée lorsqu'il est sorti de la cuisine, les mains remplies des conserves que j'avais récemment achetées. Il souriait.

"Que fais-tu?" J'ai demandé et je me suis écarté, le regardant placer toutes les canettes dans le sac. « Où est-ce que tu les emmènes ?

"Je l'ai réparé", répondit-il et se leva, souriant jusqu'aux oreilles. "J'ai enfin résolu tous nos problèmes, Carla."

J'ai senti un mal de tête arriver. « Qu'as-tu réparé, Logan ? Comment? Qu'as-tu fait cette fois-ci ?

Son sourire disparut et l'homme que je connaissais revint. « Tellement ingrat », grommela-t-il. « Mais j’ai réparé les choses, je l’ai fait. Je pars et je ferme l'entreprise.

C’était comme si j’avais reçu un coup de marteau au-dessus de la tête. Que voulait-il dire par fermer son entreprise, ma boutique !

Quand il a essayé de s'éloigner, je lui ai attrapé le bras. « De quoi tu parles ? Nous ne fermons pas la boutique.

Il retira son bras. "Oui je suis! C'est ma boutique, la mienne ! Est-ce que tu comprends? Je pars, donc c'est fait, réglé.

J'ai commencé à rire et j'ai montré le sac. « Partir où Logan, avec quoi ? Un sac rempli de conserves que j'ai acheté ? Êtes-vous sérieux?" Je me suis coiffé les cheveux en arrière et mon sac à main est tombé par terre. « Ils avaient tous raison. J'aurais dû partir.

"Je suis resté ici, et maintenant c'est toi qui pars." Mes mains tombèrent à mes côtés. « Je ne te vois pas faire deux valises, Logan. Alors tu me laisses derrière, n'est-ce pas ?

Son nez se plissa lorsqu'il fit la grimace. « Ne prétends pas que tu n'es pas content que je parte. Non, tu ne viens pas avec moi parce que j'ai arrangé que tu ailles ailleurs. Quelqu'un viendra vous chercher demain matin.

Il s'éloigna et revint. « Tu devrais me remercier. Votre vie est sur le point de changer, vous n'aurez plus besoin du magasin, et c'est la grâce que je reçois !

Il s'éloigna en grommelant, et je reculai en titubant, mes jambes devenant mastic alors que j'essayais de comprendre ce qui se passait. Que voulait-il dire, quelqu'un viendrait me chercher ? Je ne pouvais pas perdre la boutique. Les affaires allaient au ralenti, bon sang, les affaires étaient horribles en ce moment, mais j'adorais ce magasin.

C'était à moi maintenant, ce n'était pas à lui de faire ça !

Je secouai la tête quand il sortit de la cuisine. « Tu es une personne horrible et un père horrible. Vous faites vos valises et partez en prétendant que quelqu'un viendra me chercher. Qui fait ça ? Il s'est penché sur son sac mais a fait une pause et j'ai continué à dire tout ce que j'aurais dû dire il y a longtemps. "Tu as raison. Je suis content que tu partes. Maman n'est pas partie par choix, mais j'aurais aimé que tu le fasses. Vous avez fait de ma vie un enfer ; Pourtant, je suis resté parce que c'était autrefois un endroit où elle vivait et aimait. Il est difficile de dire ce qu'elle a jamais vu en toi.

Je me suis éloigné du mur et j'ai ramassé mon sac. "Je me fiche d'où vous avez obtenu l'argent pour partir, mais ne revenez pas."

"Tu me remercieras un jour," marmonna Logan. « Vous ne me ferez peut-être confiance pour rien, mais faites cela pour vous-même, pas pour moi. Où que vous alliez, vous ne manquerez de rien. Vous vivrez dans le luxe et ne vous inquiétez pas, je ne reviendrai pas.

Il a ouvert la porte et je me suis tourné vers lui.

« Je ne peux plus te regarder », dit-il, et pour la première fois depuis longtemps, il soutint mon regard. Il évitait toujours de me regarder dans les yeux et je savais pourquoi. "Je vois Raelle à chaque fois que je te regarde, et je n'en peux plus."

Il est parti en claquant la porte derrière lui sans rien dire d'autre, et je n'ai pas bougé. Je restais enraciné sur place, incapable de rien faire, même de pleurer. J'ai senti un vide se propager dans ma poitrine jusqu'à ce que je m'effondre au sol, réalisant que j'étais piégé dans cet enfer qu'on appelle la vie.

***

Le matin, je n'ai rien emballé. J'ai seulement pris mon sac à main et je suis descendu. Étonnamment, j'ai bien dormi la nuit dernière.

Le nuage sombre qui suivait Logan, qui aspirait la vie de tout, avait disparu, mais il a laissé derrière lui la question de savoir quelle vie de luxe il prétendait m'avoir assurée. Je ne faisais confiance à rien de ce qui sortait de sa bouche, mais la nuit dernière, j'avais entendu la vérité dans sa voix, ou du moins une pincée.

Vous ne me ferez peut-être confiance pour rien, mais faites cela pour vous-même, pas pour moi.

C'était ce qu'il avait dit, mais il n'était pas nécessaire que la vérité soit quelque chose de bon.

Le luxe ne m'importait pas, mais comme il était parti, je devais trouver quoi faire. Peut-être que je pourrais trouver un emploi avec la personne que je rencontrais. Je pourrais gérer un travail à temps partiel tout en continuant à faire fonctionner le magasin.

S'il ne s'agissait pas d'un travail et d'une affaire louche, quelqu'un serait blessé, et ce ne serait pas moi. Des créatures rampantes rampaient dans toute la Vallée du Nor, et je n'allais pas devenir la proie de l'un d'entre eux.

J'ai tapoté mon sac sur mes genoux pour m'assurer que le couteau que j'avais ramassé était toujours là, et un SUV noir fortement teinté s'est arrêté. Je me suis levé, le cœur battant, alors que le chauffeur sortait.

Il était vêtu d'un costume noir et un écouteur blanc était à son oreille. Je ne pouvais pas dire s'il était humain ou non pendant qu'il m'ouvrait la portière de la voiture.

"MS. Stoïque," il tendit la main. "Si vous êtes si gentil, entrez s'il vous plaît."

J'ai regardé la voiture et lui et je me suis demandé pendant une seconde si j'avais fait la bonne chose. Je pouvais partir, j'avais 1 000 $ d'économies, et même si ce n'était pas grand-chose, je pouvais me rendre à Wolfcreek et comprendre les choses.

Le chauffeur n'a pas bougé. Il a patiemment attendu que je monte dans la voiture, puis nous sommes partis. Autant voir où cela nous mène.

Tenant mon sac, j'ai regardé les bâtiments passer jusqu'à ce que nous quittions Nor Valley et que nous soyons entourés d'arbres des deux côtés de la route. Pour une raison quelconque, je ne m'attendais pas à ce que nous quittions Nor Valley.

"Où allons-nous?" J'ai demandé et le conducteur m'a regardé à travers le rétroviseur.

"Nous y serons bientôt", répondit-il. « Veux-tu quelque chose à manger ou à boire ? Nous pouvons nous arrêter et vous apporter quelque chose à manger.

J'ai secoué la tête et il s'est remis à se concentrer sur la route. C'était gentil de sa part de demander parce que je n'avais rien mangé. Logan a pris toute la nourriture, mais je n'allais pas me laisser distraire.

J'ai mémorisé chaque tour qu'il prenait.

Après trente minutes, j'ai réalisé que nous nous dirigions vers Wolfcreek jusqu'à ce que nous traversions la paisible ville. Je n'étais pas venu ici depuis le lycée, tellement de choses avaient changé. Nor Valley ne pouvait pas tenir tête à cet endroit.

Wolfcreek n'avait pas de gratte-ciel, mais il était beau.

Les trottoirs étaient bordés d’arbres et tout le monde avait le sourire. Nor Valley était une ville mixte, mais il y avait quelques établissements qui ne s'adressaient qu'à des créatures surnaturelles spécifiques ou à des humains.

Je n'avais pas encore repéré un tel établissement ici, mais je n'avais pas beaucoup de temps pour observer la ville. Nous avons continué à rouler, laissant Wolfcreek derrière nous, et je me suis assis, agrippant à nouveau mon sac. Où allions-nous ?

Après dix minutes, nous avons tourné à droite et sommes arrivés à une porte massive et gardée. Il y avait des hommes des deux côtés et les portes se sont ouvertes après que les vitres de la voiture aient été baissées.

Après encore six minutes de conduite au milieu d'une épaisse forêt de chaque côté de la voiture, une maison apparut devant nous, bien que la route soit pavée. J'ai essayé de ne pas m'embarrasser en haletant à haute voix, mais j'étais impressionné. Je n'avais jamais vu une maison aussi belle. Non, ce n'était pas une maison. C'était un château. Il y avait quatre étages, peut-être cinq, avec une aile gauche et une aile droite.

Nous nous sommes dirigés vers la porte d'entrée, encerclant une grande fontaine assez grande pour servir de bassin, et une femme aux cheveux grisonnants est sortie de la maison. Ma porte s'est ouverte et je suis sorti, toujours avec mon sac à la main. En grandissant, chaque fois que j'avais peur, je tremblais visiblement.

Après avoir perdu ma mère, j'ai eu peur de tout, mais maintenant, aussi nerveux que j'étais, j'ai serré la mâchoire et je me suis redressé.

"MS. Stoïque », a dit la femme avec un poing sur son cœur tout en s'inclinant, et j'ai fait de même. «Je suis Mme Cillia, chef de famille. S'il vous plaît, suivez-moi et je vous emmènerai à l'intérieur.

Elle m'a montré la porte et je l'ai suivie. C'était un loup-garou, d'après son salut et la façon dont elle s'inclinait. Je savais que les loups vieillissaient lentement, alors j'étais curieux de savoir quel âge elle avait pour qu'elle grisonne.

Je n'ai pas passé beaucoup de temps à y réfléchir parce que j'ai relâché la prise de mon sac à la seconde où nous sommes entrés dans la maison. Logan avait raison. C'était du luxe, même si cela était assez évident de l'extérieur.

Les meubles, les lustres et même l’air sentaient ici différemment, plus propre.

J'ai fait un pas prudent, craignant de glisser sur le carrelage poli, et Mme Cillia m'a emmené dans un salon avec plusieurs étagères remplies de livres.

« Voudriez-vous que je vous apporte quelque chose ? » » a-t-elle demandé en me désignant une chaise pour que je puisse m'asseoir.

"Non, merci." Je me suis assis. « Cela vous dérangerait-il de me dire pour qui je suis ici ? J'ai bien peur de ne pas savoir.

Elle fronça les sourcils mais le fit pendant une seconde avant que son sourire ne revienne. « Tout sera expliqué sous peu. S'il vous plaît, installez-vous confortablement.

Elle s'est retournée et est partie avant que je puisse poser d'autres questions, et sa réaction ne m'a pas rendu moins nerveux. Je pensais que c'était étrange d'avoir fait tout ce chemin sans savoir qui j'allais rencontrer, mais je devais remercier Logan pour ça.

Il est parti sans rien me dire.

Je n'avais aucune idée d'où j'étais, pourquoi j'étais ici et qui m'avait invité à venir ici. Trouver un emploi ici n’était plus envisageable. C'était trop loin de Nor Valley à moins que je déménage le magasin à Wolfcreek, et même en travaillant ici, il me faudrait un certain temps pour économiser suffisamment d'argent pour le faire.

J'ai entendu des pas approcher et je me suis levé lorsqu'un homme est entré dans la pièce et j'ai arrêté de respirer. C'était lui, l'homme magnifique que j'ai rencontré hier, qui cherchait papa. Nous nous sommes regardés sans rien dire, mon cœur a recommencé à battre la chamade.

Dans quoi Logan m'a-t-il entraîné ? Pourquoi ai-je rencontré cet homme ?

"Carla", dit-il de cette voix de baryton qui me serra l'estomac. «J'espère que votre voyage s'est bien passé. Viens avec moi et je t'emmènerai dans ta chambre.

J'ai fait la grimace. "Chambre? Je suis désolé, je n'ai aucune idée de qui tu es ni pourquoi je suis ici. Il fronça les sourcils comme Mme Cillia. « Mon père est parti sans rien me dire. Il a juste dit que quelqu'un viendrait me chercher ce matin. Qui es-tu? Pourquoi suis-je ici?"

Il expira lourdement et, à ma grande surprise, ses yeux commencèrent à briller.

"Lâche", grogna-t-il, et ma main se glissa dans mon sac. « Il ne vous a rien dit ?

J'ai secoué ma tête. "Non."

«Je m'appelle Emmanuel, Emmanuel Smith», répondit-il. « Ton père me devait beaucoup d'argent, Carla, mais je suis absent depuis un certain temps. Après avoir rencontré ton père hier et avoir vu qu'il n'était pas en mesure de me rembourser, ton père, » il détourna le regard. "Votre père vous a proposé en guise de paiement."

Je n'ai pas répondu. Je n'ai pas cligné des yeux ni bougé. Je l'ai simplement regardé jusqu'à ce qu'il me regarde. Mon père m'a proposé en guise de paiement ? Quoi?

« W… Qu'est-ce que tu dis ? Je ne comprends pas, » ma langue sortit pour mouiller mes lèvres soudainement sèches. « Êtes-vous en train de dire que mon père m'a vendu… à vous ?

"Oui", répondit Emmanuel, et les derniers morceaux de mon monde qui n'étaient pas brisés se brisèrent.

Je me balançai sur mes talons, la pièce devenant de plus en plus petite de seconde en seconde. Je m'éloignai, me frayant un chemin à travers les meubles pour partir quand Emmanuel m'attrapa le bras.

"Tu ne peux pas partir", grogna-t-il, et je retirai ma main.

« Quel genre d'homme achète une femme ? » J'ai crié. « Je ne suis pas une propriété à acheter ou à vendre ! Je suis une personne ! Vous êtes malade. Toi et mon père êtes malades ! J'ai sorti le couteau de mon sac et je l'ai pointé sur lui. «Je pars et n'essayez pas de m'arrêter. Je ne vais pas être ce que tu m'as acheté !

Il leva les mains. « Ce n'est pas une prison, Carla, et je ne t'ai pas acheté pour être autre chose que toi-même. Vous êtes libre de partir, mais qu'est-ce qui vous attend là-bas ? Vous n'avez ni maison ni argent, et le magasin m'appartient désormais dans le cadre de l'accord avec votre père. Il n'y a rien là-bas.

Il s'est avancé et j'ai poignardé en l'air. "Reste en arrière!"

"J'essaie de t'aider!" » grogna-t-il, la voix déformée et les yeux brillants.

J'ai crié et j'ai relâché le couteau.

J'ai couru, tout mon corps tremblait, mais j'ai continué à courir. Je n'allais pas rester ici. Je ne pouvais pas. Les paroles d'Emmanuel résonnaient dans mon esprit à plusieurs reprises tandis que je courais vers la porte. Logan m'a vendu.

Mon père m'a vendu.

Je savais qu'il détestait m'élever et que me regarder lui rappelait maman, mais m'avait-il vraiment détesté à ce point pour me vendre à un monstre ?

J'ai couru près de la fontaine et dans l'allée jusqu'à ce que je trébuche et que le sol se précipite pour me rattraper. Je suis resté là, allongé sur le ventre, pendant que je pleurais. J'étais tellement fatiguée, tellement fatiguée de cette vie, de vivre. Comment un homme peut-il faire ça à sa fille ?

Je me suis levé lorsque j'ai entendu des pas et j'ai trouvé Mme Cillia s'approchant de moi.

"Reste en arrière!" J'ai crié, mais j'avais laissé mon couteau à l'intérieur de la maison. "Reste loin de moi!"

«Je ne te ferai pas de mal», murmura-t-elle. « Je jure devant la déesse que je ne te ferai jamais de mal. Je sais ce qu'on vient de te dire et ce que tu ressens.

« As-tu été vendu aussi ? J'ai demandé et elle a secoué la tête. « Exactement, tu n'as aucune idée de ce que je ressens ! Je ne reste pas ici avec ce monstre ! Je n'ai peut-être rien, mais je trouverai quelque chose. Je fais toujours!"

Mme Cillia soupira. « Vous avez toutes les raisons d'être en colère, mais Emmanuel n'est pas un monstre. Je le saurais parce que je l’ai élevé. J'ai froncé les sourcils. « Je ne suis pas sa vraie mère. Je ne suis qu'un membre du personnel ici, mais je l'ai élevé, et même s'il est froid et direct, cet homme a un cœur en or. Il ne vous a pas accueilli ici avec un sinistre plan visant à vous blesser ou à vous utiliser. Votre père est un homme cruel pour ce qu'il a fait, mais vous aurez un nouveau départ ici. Emmanuel ne veut vous offrir que cela.

Elle secoua la tête. « Le connaissant, il vous a fait peur au lieu de vous expliquer. Il n'est pas humain, mais ce n'est pas un monstre. Nous ne sommes pas des monstres.

J'ai alors réalisé que je l'avais aussi offensée. "Je ne voulais pas dire ça comme ça, mais il a juste..."

Elle acquiesça. « Je t'ai fait peur, je sais, et je suis désolé. Carla, et si tu revenais à la maison avec moi ? Je vais te préparer quelque chose à manger et nous pourrons parler, juste toi et moi. Vous êtes libre de partir après si vous le souhaitez, et je vous donnerai l'argent que j'ai sous la main pour que vous puissiez partir.

"Pourquoi ferais-tu ça?" J'ai demandé. "Tu ne me connais pas."

« Je n'ai pas besoin de vous connaître pour savoir qu'un grand tort vous a été fait. Beaucoup de gens ici n’ont nulle part où aller et cet endroit est devenu leur maison. Finalement, ce sera peut-être aussi votre maison jusqu'à ce que vous soyez prêt à partir. Mme Cillia lui tendit la main. "Viens avec moi."

J'ai regardé sa main, vers la porte, puis de nouveau vers la maison. Emmanuel a dit que la boutique lui appartenait désormais. Si c’était le cas, je n’avais vraiment rien. Ma vie à Nor Valley était terminée, mais si j'étais vraiment libre, je resterais ici, travaillerais et partirais le plus tôt possible.

Je savais avec certitude que je ne m'approcherais pas d'Emmanuel. Jamais!