Chapitre 1 - Gia

Chapitre 1 - Gia

J'entendais mon colocataire assassiner ses tambours depuis deux étages. Patrick était bon, je lui donnerais ça, mais il était une nuisance pour tous ceux qui vivaient dans notre immeuble délabré de trois étages.

Pour tout le monde, il semblait que je n'avais pas de chance d'être son colocataire, mais je ne le voyais pas de cette façon. Je lui devais.

Fauché et avec peu d'argent pour acheter un appartement, Patrick m'avait permis de rester avec lui sans loyer jusqu'à ce que je trouve un emploi. Ma chambre était un placard et je devais supporter le bruit de ses répétitions pour ses concerts, mais au moins j'avais un toit au-dessus de ma tête.

Mais en ce moment, j'avais besoin de dormir après une double garde à l'hôpital.

En me traînant du premier étage au deuxième, j'entendis des pas se précipiter vers moi, s'ajoutant au bruit qui s'infiltrait à travers les murs. Mes oreilles étaient surchargées de musique, des tambours de Patrick, d'un bébé qui pleurait et d'un couple qui se disputait – en plus, ça sentait comme si quelque chose brûlait.

Mon Dieu, je voulais sortir d'ici, mais cela n'arriverait pas de sitôt. J'avais besoin d'économiser un peu plus d'argent, et épargner en ce moment n'était pas facile, pas quand j'avais plus de factures que d'argent pour les payer.

"Hé, Gia." Clarisse apparut en haut des escaliers. "Je viens juste d'entrer, hein?"

"Ouais," marmonnai-je, et elle se serra contre moi. Quand elle est passée, je me suis arrêté et je me suis tourné vers elle. "Hé. Donne le moi."

Clarisse détourna la tête et soupira.

"Je n'ai rien." Elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et je la regardai.

Elle savait qu'elle perdait son temps à me mentir, mais elle essayait toujours. Ses yeux étaient si fortement bordés d'eye-liner noir qu'elle était à une larme de ressembler à un raton laveur.

J'ai tendu la main. «Je peux le sentir, Clarisse. Ce truc n'est pas pour toi. Roulant les yeux, elle grommela mais abandonna la marijuana cachée dans la poche de sa veste. « Tu as quinze ans et tu es un enfant brillant. Arrêtez d'utiliser cette merde.

Elle fit une grimace. « C'est médicinal, tu sais. Cela aide avec mon anxiété. Elle enfouit ses mains dans la poche de sa veste. "Au moins, je ne fais pas les choses difficiles comme mes amis."

"Je sais," dis-je doucement. "Mais tu m'as dit que tu voulais sortir d'ici, alors tu devrais te concentrer là-dessus en te concentrant sur l'école."

Clarisse détourna le regard. "Ouais."

Une porte claqua au-dessus de nous et le visage de Clarisse pâlit.

« Clarisse ! » » a crié une femme et la jeune fille a commencé à descendre les marches en courant.

"À bientôt, infirmière!" Clarisse fit un signe par-dessus son épaule. « Merci pour votre aide sur cet essai hier. J’ai eu un A plus.

"C'est ma copine", dis-je doucement tandis que Jean, la mère de Clarisse, vêtue d'un short qui ressemblait davantage à un sous-vêtement et d'un haut court, soutenait mon regard du haut des marches.

Sa fille était partie en quelques secondes et franchement, j'étais content.

Jean et moi étions comme le jour et la nuit : elle était maigre comme une brindille et j'étais de taille plus, une de mes cuisses était aussi grosse que deux des siennes. De plus, elle dormait toute la journée et faisait la fête tous les soirs, laissant Clarisse seule.

Je ne comprenais pas comment elle pouvait être si négligente avec un enfant aussi intelligent. Parfois, j'aidais Clarisse à faire ses devoirs ou je lui permettais de rester dans ma chambre pendant que je travaillais.

Même si elle était bavarde, c'était une bonne enfant – et intelligente – mais malheureusement, elle avait une mère qui la maltraitait lorsqu'elle était ivre.

"Gia," dit Jean dans un souffle.

J'ai continué à monter les marches. "Jean", répondis-je, trop occupé à supplier mes jambes de ne pas céder pour me soucier de la façon dont elle me regardait de haut en bas.

D'un seul coup d'œil, j'avais repéré les bleus sur le bras et autour du cou de Jean, mais je sentais qu'elle voulait qu'on les voie. Elle était toujours meurtrie, mais elle n'a jamais laissé les hommes la maltraiter jusqu'à ce qu'ils la quittent.

Je savais ce qu'elle pensait de moi, d'autant plus que Clarisse courait vers moi pour obtenir de l'aide chaque fois qu'elle en avait besoin au lieu d'aller voir sa mère. En toute honnêteté, je croyais que parfois Jean était soulagé lorsque Clarisse restait avec moi.

Parfois, elle venait frapper en criant à Clarisse de ramener son cul à la maison. Jean aimait discuter. C'était un divertissement pour elle, mais comme elle mesurait cinq pieds cinq et que je mesurais cinq pieds sept et deux fois sa taille, elle n'a jamais rien essayé.

J'encourageais Clarisse à quitter cet endroit. Je voulais partir autant qu'elle.

Arrivant enfin au troisième étage, je me jetai dans l'appartement au moment où Patrick arrêtait de jouer. Un plateau près de la porte contenait des bouchons d'oreilles que j'ai immédiatement mis dans mes oreilles.

Lui et moi avions un accord : je nettoyais et il veillait à ce que l'appartement reste ainsi. Ainsi, même si de nombreuses choses étaient cassées, notamment l'évier, le chauffage, le carrelage du salon, la télévision et la douche commune, l'appartement était propre.

"Je suis à la maison!" J'ai crié et j'ai attrapé une bouteille d'eau dans la cuisine.

J'étais affamé, mais mon épuisement était en tête. J'avais besoin de dormir, immédiatement.

Patrick a recommencé à jouer, et cette fois je n'entendais qu'un tonnerre étouffé. En ouvrant la porte de sa chambre, je l'ai trouvé nu derrière sa batterie, ce qui était normal pour lui. Je lui ai jeté une banane, sachant qu'il n'avait probablement encore rien mangé, et il l'a attrapée.

Ses lèvres ont bougé, disant merci , je l'ai salué et je suis parti.

Nous vivions ensemble dans ce petit appartement depuis trois ans et il n'avait jamais essayé de me draguer. Pendant un moment, je me suis demandé s'il était gay, mais non, il avait un type, et je ne l'étais pas. Cela ne m’a pas offensé parce qu’il n’était pas mon genre non plus.

Il était magnifique, bien sûr, avec des yeux bleus et une mâchoire pointue capable de couper une corde. Dommage qu'il n'ait pas pu couper celle qui me pendait – cette corde étant ma vie tragique, bien sûr. Pourtant, il m'avait donné un foyer alors que je n'en avais pas, alors que j'étais seul au monde, et cela suffisait.

Gémissant d'épuisement, mon corps tout entier endolori et mes jambes palpitantes, j'ai fini ma banane et mon eau, je me suis déshabillé et je me suis couché.

Le matelas craquait sous moi. Même si je ne pouvais pas l'entendre, je pouvais sentir les ressorts brisés. Même assis sur le lit, le vieux truc ressemblait à un chat qui hurlait, mais je m'en fichais. J'y étais habitué depuis longtemps.

Je m'étais habitué à ce genre de vie bien avant de déménager en Californie.

Juste au moment où je m'endormais, mon téléphone s'est mis à vibrer, faisant presque trembler tout le lit. Je l'ai ignoré jusqu'à ce qu'il s'arrête, puis il a recommencé à vibrer.

"Pour l'amour de Dieu." J'ai retiré un des bouchons d'oreille, j'ai décroché le téléphone, j'ai ouvert mes rideaux occultants et j'ai passé la tête par la fenêtre.

"Bonjour?" J'ai répondu à l'appel sans vérifier l'identification de l'appelant.

« Hé, Gia, c'est Roselyn. Je sais que tu viens juste d'entrer, désolé. Certaines personnes se sont arrêtées à l’hôpital juste après votre départ.

"Quelles personnes?" J'ai demandé.

Roselyn était une infirmière qui travaillait avec moi à l'hôpital et était l'une des rares dont je me sentais proche. Comme moi, elle était accablée par cette existence consistant à travailler, à gagner juste assez pour rester en vie, puis à travailler encore davantage.

"Une entreprise privée qui fournit des infirmières résidantes", a expliqué Roselyn. « Une femme est venue demander aux infirmières si elles pourraient être intéressées à s'inscrire. Je l’ai fait et j’ai également inscrit votre nom.

Un camion de pompiers est passé par là et j’avais l’impression que mon crâne allait s’ouvrir.

« Quel est le salaire ? » Je me suis frotté la tempe. "S'ils ne paient pas mieux que ce que nous recevons actuellement, c'est non de ma part."

« Je ne suis pas sûr du salaire, mais réfléchis-y, Gia, il faut payer plus. Les infirmières résidantes font de l'argent liquide, parfois certaines dépenses sont couvertes par le client, vous n'avez donc même pas besoin de dépenser votre salaire. Écoute, » soupira Roselyn. « C'est une opportunité, d'accord, et nous ne pouvons pas laisser passer les opportunités. Nous allons vérifier et si c'est bon, alors c'est bon. Sinon, nous retournons à l’hôpital et travaillons jusqu’à la mort, comme d’habitude.

Roselyn avait une fille de deux ans et contrairement à Jean, elle faisait tout pour que sa fille ait ce dont elle avait besoin.

Il m'a fallu beaucoup de douleur, de sueur et de larmes pour finalement obtenir mon emploi à l'hôpital, mais après un an, je voulais déjà passer à autre chose. J'adorais allaiter depuis que j'étais jeune, mais dernièrement, ce n'était pas vrai. Cela ne m’a pas apporté la même joie qu’avant, mais je n’ai pas eu le luxe d’arrêter.

"D'accord," dis-je après un moment. "Merci d'avoir prêté attention, Roselyn."

"À tout moment, chérie," répondit-elle. «Gardez simplement votre téléphone à proximité. Ils pourraient vous appeler bientôt. Est-ce que tu travailles ce soir?"

"Mm-hm," répondis-je. "Un autre doublé."

"Condamner. Je te verrai demain alors.

Notre appel a pris fin, mais je suis resté près de la fenêtre au lieu de me recoucher. Ce côté de la ville était loin d’être civilisé. L’hôpital était toujours plein à craquer et nous étions toujours couverts de sang.

Patrick a arrêté de jouer du tambour, j'ai expiré et j'ai fermé les yeux. Dans l’obscurité derrière mes paupières, j’ai vu des yeux gris, tout comme les miens, me fixer.

Gia.

La voix de ma mère a résonné dans ma tête et mes yeux se sont ouverts. Cela ne sonnait pas bien. Essayer d'imiter sa voix de mémoire ne lui semblait pas du tout correct. Ce n'était pas vraiment elle. Elle était partie, morte, reposant en paix, et parfois j'aurais aimé quitter ce monde avec elle.

Pourtant, elle avait assez souffert. Aussi dérangé que cela puisse paraître, j'avais été heureux le jour où elle était finalement décédée. À quel point était-ce fou de voir quelqu'un souffrir autant que sa mort vous apporte un soulagement ?

Cela n’aurait jamais dû en arriver là, mais le cancer n’est pas équitable.

Mon téléphone s'est mis à vibrer, l'identification de l'appelant est inconnue. Je me demandais si c'était eux.

"Bonjour, bonjour," répondis-je.

«Bonjour», répondit une femme. "Est-ce Gia Ferreira?"

"Oui, c'est elle." Je suis revenu dans la pièce et j'ai fermé la fenêtre.

« Bonjour, Mme Ferreira. Je m'appelle Emily Brooks. J'appelle de Our Little Life Extended, OLLE, comme Ollie. Emily rit. "Eh bien, vous avez été présélectionné pour un poste vacant que nous avons, celui d'infirmière résidante. Êtes-vous disponible pour un entretien aujourd'hui à midi ? »

J'ai regardé l'horloge sur le mur. Il était déjà dix heures trente du matin. J'avais besoin de dormir pour commencer mon prochain quart de travail à cinq heures, mais Roselyn avait raison : je ne pouvais pas laisser passer cette opportunité si elle pouvait me sortir de ce taudis.

Une infirmière à domicile, hein ? Bien sûr, pourquoi pas.

"Oui," répondis-je. "Je suis disponible."

"Beau!" S'exclama Emily. Sa personnalité vibrante, fausse ou non, m'a fait sourire. « Avez-vous un stylo et du papier pour noter notre adresse ? »

J'ai noté l'adresse, ce qui me prendrait une heure pour y parvenir. C'était de l'autre côté de la ville. Je me suis habillé, j'ai écrit un mot à Patrick, je l'ai laissé sur le réfrigérateur, puis je suis parti. Après l’entretien, il serait préférable pour moi d’aller directement à l’hôpital et d’essayer d’y dormir avant mon quart de travail.

C'était peut-être ma chance, qui savait ? Je devais encore des milliers de dollars en frais médicaux accumulés pour ma mère, ainsi que d'autres prêts et dettes. Je n'avais pas d'années d'expérience en tant qu'infirmière, mais d'autres infirmières comme Roselyn en avaient. Ils avaient de meilleures chances à ce poste, mais je n'allais pas ne pas tenter ma chance.

Quand je venais de sortir de l'université, ma mère avait reçu un diagnostic de cancer de stade quatre et nos vies étaient devenues de la merde. Mon temps lui était consacré pendant que j'occupais des tâches de base parce que je devais être son infirmière. Nous n'étions que deux et cela avait toujours été le cas, donc je devais prendre soin d'elle.

Je ne pouvais pas obtenir un emploi d'infirmière qui me priverait d'heures sans payer suffisamment pour embaucher une aide-soignante. C'était ma réalité depuis des années, jusqu'au jour où maman est partie, et à vingt-cinq ans, j'étais seule au monde et capable de me concentrer sur ma vie.

À ce moment-là, j’étais tout juste endetté.

"Maman," marmonnai-je dans ma barbe, "je vais continuer, comme tu me l'as dit."

Un corps a percuté le mien, me faisant reculer en titubant.

"Es-tu aveugle, salope?" » a crié un homme, la main sur la taille.

Il était sorti de son appartement à reculons, et même si j'étais perdu dans mes pensées et que je n'y prêtais pas attention, lui non plus.

"Putain, qu'est-ce que tu viens de m'appeler?" Répliquai-je, la voix basse et les yeux plissés.

Il m'a regardé de haut en bas, choqué par ma bravade. Même s'il était couvert de tatouages et de piercings et qu'il portait clairement un pistolet à la taille, je n'avais pas peur de lui. J'avais vu pire.

"Tu as de la chance que j'aime mes femmes épaisses", dit-il en passant devant moi, un sourire écoeurant courbant ses lèvres.

"Et tu as de la chance que je ne veuille pas mettre de sang sur ce haut, c'est nouveau." Je continuai mon chemin, son rire me suivant comme une puanteur putride.

J'avais besoin de foutre le camp de cet endroit. Donc, peu d'expérience ou pas du tout, je priais pour que cet entretien se passe bien. Pour l’instant, c’était tout ce que je pouvais faire.

Prier.