Chapitre 4 - Kaleem

Il ne neigeait pas souvent à Wolfcreek. Même en hiver, nous avions de la neige pendant une semaine maximum, puis elle fondait, mais depuis quelques jours, la température ne cessait de baisser. Même lors de la fête autour du feu de joie il y a trois jours, il faisait froid, même si les loups n'étaient pas gênés par un peu de froid.

Dans toute la ville, des espèces qui ne supportaient pas le froid se rassemblaient en couches pour essayer de se réchauffer, et je ne serais pas surpris s'il commençait bientôt à neiger.

La dernière fois qu'il avait neigé, la forêt avait été un paradis glacial. Les arbres couverts de blanc, le craquement de la neige sous mes pieds, étaient tranquilles. Bien sûr, au bout d’un moment, la verdure et l’odeur de la terre me manquaient, mais le changement était parfois bénéfique.

Depuis que le soleil se couchait, le froid s'invitait plus que pendant la journée, et j'ai décidé de me promener dans la ville avec mes courses à la main.

Wolfcreek était un lieu d'unité et je n'avais jamais ressenti le besoin de le quitter. Les rues étaient bordées de grands arbres, désormais sans feuilles mais toujours beaux. Je comprenais que d’autres voulaient s’étendre et découvrir le reste du monde, et je l’avais fait plusieurs fois. J'ai même encouragé les membres de ma meute à découvrir le monde, mais nulle part je ne pouvais me comparer à Wolfcreek, pas à moi.

Il y avait un sentiment de paix ici, comme une force paranormale ne répandant que la paix dans la ville. Ce n'était pas parfait ici, et nous avons eu notre part d'accidents et de bagarres, mais c'était peu par rapport au nombre de bonnes journées.

« Kaleem ! » Cria quelqu’un de l’autre côté de la rue.

Je m'arrêtai et me tournai pour trouver une Gorgone qui me faisait signe, les serpents au sommet de sa tête cachés sous un foulard, mais il y avait des plaques d'écailles sur ses joues et ses bras.

"Hé, Julie," j'ai rappelé et j'ai fait signe.

« Nous organisons une fête demain soir », désigna-t-elle le café qu'elle possédait derrière elle. "Tu devrais venir!"

Un bus est passé, me bloquant la vue, et quand il est passé, je lui ai levé le pouce. "Je serai là! Je vais le dire au reste de la meute !

"Merci! À bientôt!" Elle m'a fait signe et est entrée dans le café, et j'ai continué à marcher.

Ici, les gens ont compris qu’il ne servait à rien de se battre pour une partie du monde plus que suffisante pour nous tous. C'était la beauté de cette ville isolée. Tout le monde prenait soin les uns des autres, s’entraidait et offrait son soutien en cas de besoin.

La joie de la paix était bien plus grande que les souffrances de la guerre.

Depuis que j'avais parlé de Diana à Nazanin et que j'avais reçu cet étrange appel téléphonique, je n'avais pas réussi à me débarrasser de Diana. D'habitude, je pensais à elle quotidiennement, et je le faisais depuis qu'elle était partie, mais maintenant, je ne pouvais penser à rien d'autre qu'à elle.

Il y avait des moments que nous avions passés ensemble que j'avais poussés si loin que je les avais oubliés, et maintenant je m'en souvenais. Comme les regards que nous avions volés lors des réunions communes de la meute et chaque fois que nous nous voyions en ville.

Notre lien secret avec les autres avait été difficile à cacher aux autres, mais aussi exaltant.

Lorsque le vent a soufflé sur moi, je me suis arrêté net et mes narines se sont dilatées. Une odeur familière que je n'avais pas sentie depuis des années parfumait l'air. C'était faible, mais c'était là et ce n'était pas quelque chose que j'imaginais.

J'ai reculé de deux pas, et c'est devenu plus fort, alors je me suis retourné pour revenir par où j'étais venu.

L'odeur était la plus forte avant une ruelle qui s'assombrissait de seconde en seconde tandis que le soleil continuait de nous quitter. Déplaçant mon sac d'épicerie d'une main à l'autre, j'essayais d'ignorer mon loup qui hurlait dans ma tête pour que j'entre dans la ruelle.

Quand je l'ai fait, en quelques secondes, je me suis retrouvé face à face avec Diana comme si elle m'attendait. Je savais que c'était elle, mais une partie de moi ne l'avait pas voulu.

J'ai retenu ma respiration pour tenter de m'ancrer. Si elle était là, sa meute l'était aussi, et Colin aussi, s'il était toujours leur alpha. Aucun de nous ne parla ni ne se détourna l’un de l’autre pendant une seconde.

Les souvenirs de notre passé revinrent et mon loup gémit. Il fut un temps où je sentais le lien de notre partenaire se briser comme un fouet dès la seconde où je la voyais. Il n’y avait plus que de la douleur et un trou noir là où nous étions autrefois connectés.

"Diana", dis-je à voix basse, et elle repoussa ses cheveux de son visage.

C'était plus long que la dernière fois que je l'avais vue, et elle était aussi beaucoup plus petite, trop petite en fait. Mais son regard froid était la seule chose sur laquelle je pouvais me concentrer, je le méritais. J'ai gagné la haine que je pouvais voir dans son regard.

«Kaleem», répondit-elle sèchement, et je posai mes courses par terre, à mes pieds.

« Est-ce que Colin est là ? Ai-je demandé, et elle détourna le regard, la peau entre ses sourcils se plissant. « Si la meute est revenue cette fois, se faire chasser de la ville ne sera pas la solution. Colin et tous ceux qui le suivront seront tués.

J'avais froid en ne lui demandant même pas comment elle allait, mais je ne pouvais pas penser à moi en ce moment et à la joie de la voir… ma belle compagne. Sa meute était problématique et un problème dont Wolfcreek n'avait pas besoin. Diana n'était pas le problème. Colin l’était.

« Il n'est pas là, » grogna-t-elle. "Il m'a envoyé pour vous parler."

"Parle-moi de quoi?" J'ai demandé. "Colin n'a rien à dire que je veuille entendre."

Diana grogna en retirant une main de la poche de sa veste pour me montrer du doigt. «Je n'apprécie pas non plus ces petites retrouvailles, et je ne suis pas fan de Colin, vous le savez, donc je ne suis pas ici seul en son nom. Ma meute est en danger.

« Quel danger ? » J'ai demandé sans hésitation, ce qui était étrange.

J'avais passé des années sans savoir ce qui lui était arrivé, et maintenant, en apprenant que sa meute était en danger et, par extension, elle, je ne pouvais m'empêcher de me sentir inquiet.

« Anti-supers », a-t-elle répondu, et je me suis penché en arrière. C’était une menace que je connaissais, comme tout le monde. "Nous avons perdu trois membres au fil des ans et maintenant ils sont dans la nouvelle ville dans laquelle nous vivons. Nous n'avons pas de territoire, nous n'en avons pas trouvé depuis notre départ il y a des années."

Elle avait bougé d'un endroit à l'autre pendant tout ce temps ? J'ai serré les dents et me suis forcé à ne pas imaginer la vie qu'elle avait vécue en fuite. Pas étonnant qu'elle ait l'air si petite et fragile. Les loups-garous, même les femmes, avaient tendance à être plus robustes que les autres espèces.

Mais elle avait décidé de se ranger du côté de Colin, et j'ai créé le mien pour protéger ma meute et cette ville.

"Je vois", grommelai-je, et son nez se plissa d'agacement.

« Les anti-supers sont nos ennemis à tous. Les enfants sont en danger, Kaleem, et nous voulons retourner à Wolfcreek. Je ne serais pas là si ce n'était pas important. Colin vous a défié et a perdu, et depuis plus d'une décennie, nous avons tous été punis pour ses actes.

"Ses actions?" J'ai rétorqué. "D'après mes souvenirs, toute votre meute a attaqué la mienne, pas seulement Colin."

« Et la plupart de ces loups sont morts maintenant », réfuta-t-elle. "Ceux qui ont pris part à l'attaque et ont survécu sont soit morts, soit ont quitté notre meute et sont devenus des voleurs car aucune meute n'acceptera de membres de Bluemoon. Personne n’a envie de répéter le passé. »

Elle ferma les yeux et inspira. « Je ne veux pas discuter. Je ne suis pas venu ici pour ça. Nous voulons seulement rentrer chez nous. Colin a appris sa leçon et nous sommes un groupe de dix-neuf personnes. Nous ne représentons une menace pour personne, mais nous sommes des proies. Il y a parmi nous de jeunes chiots qui ont peur, qui n'ont pas de forêt où courir librement ni même de nourriture adéquate.

Elle détourna le regard, ses émotions prenant le dessus sur elle.

Je n'ai rien dit et elle non plus. Je ne voulais pas non plus discuter, et je n'étais pas assez sans cœur pour ne pas comprendre ce qu'elle disait. Une meute sans territoire était la proie idéale pour la menace anti-super.

« Colin veut vous rencontrer », dit-elle au bout d'un moment. "Il a dit que la décision vous appartiendrait de revenir ou non, il souhaite donc vous rencontrer afin que vous puissiez définir vos conditions."

Elle est passée à côté de moi, notre conversation apparemment terminée, et il a fallu tout en moi pour ne pas l'arrêter, pour ne pas la supplier de rester et de me donner une chance de m'excuser pour ce qui s'est passé entre nous.

"Était-ce toi?" J'ai demandé à la place. « Est-ce que c'est vous qui avez appelé il y a trois jours ? »

Quand je me suis retourné, elle me tournait le dos. Elle est restée silencieuse, et quand je me suis avancé pour l'approcher, elle a jeté un coup d'œil par-dessus son épaule, ses yeux brillants, des yeux qui m'avaient autrefois fait ressentir des choses indescriptibles.

"Je te retrouverai demain pour avoir ta réponse", grogna-t-elle avant de continuer à marcher.

Je l'ai regardée partir, comme avant, et l'air froid a commencé à s'infiltrer dans ma peau, me glaçant jusqu'aux os.

Diane est de retour.

***