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“A quoi pensez-vous de ces réunions?”J’ai demandé à Mason alors que nous courions vers une clairière au milieu du territoire où l’Alpha tenait des réunions et autres. Il n’a pas répondu, ce qui m’a rendu anxieux. Qui parlait à Mason avant que l’alpha annonce la réunion? Alors que nous croisions de nombreux autres membres de la meute, je ne pouvais m’empêcher d’avoir peur.

Notre Alpha tenait à peine des réunions. En fait, la dernière réunion que nous avons eue était pour les membres de notre meute qui étaient morts dans une guerre qui a eu lieu il y a plus de deux ans. Et même alors, ce n’était pas pire que ça.

Les enfants pleuraient en s’accrochant à leurs parents comme s’ils leur disaient au revoir. Les hommes un peu plus âgés que Mason et moi avions des sacs à dos avec des expressions solennelles. L’Alpha était à l’avant avec Beta George parlant à des trackers.

“Je reviens tout de suite”, marmonna Mason en se dirigeant vers l’Alpha. J’ai jeté un coup d’œil autour de moi et j’ai trouvé Rose qui regardait aussi autour de moi. Elle a attiré mon attention et nous nous sommes tous les deux rencontrés à mi-chemin. “Que se passe-t-il?”

J’ai haussé les épaules, me sentant moi-même très inquiet. Rose a dû remarquer que Mason n’était pas avec moi, alors elle a demandé où il était. J’ai hoché la tête dans la direction où se trouvait Mason, parlant avec l’Alpha. Ses yeux s’attardèrent sur Mason avant de détourner ses yeux vers les miens.

“Je pense que quelque chose de grave est sur le point de se produire”, a traîné Rose en regardant autour d’elle mal à l’aise. Je lui ai donné l’œil curieux.

“Pourquoi dirais-tu ça?”

“J’ai entendu mon père et ma mère parler de quelque chose hier soir. Quelque chose de sérieux. La seule chose que j’ai entendue était-“

“Tout le monde s’installe.”Nous nous sommes tous rapprochés d’Alpha Brayton. Il attendit que tout le monde se taise. Deux minutes plus tard, tendu, il commença à s’adresser à la foule anxieuse.

“Comme la plupart d’entre vous le savent peut-être déjà, la rivalité entre Blue Bloods et Dark Moons pack s’est aggravée ces derniers temps. Pour couronner le tout, le pack Alpha des Lunes Sombres a demandé ma présence et a conclu un accord pour le bien des deux packs. Mais je n’ai pas l’impression que ce serait sans danger pour la meute car la meute des Lunes sombres ne fait pas d'accords. J'ai refusé son offre et il va très probablement forcer son entrée dans ce territoire pour la guerre.”

Tout le monde haletait à l’idée d’une guerre contre la meute des Lunes Sombres. La population de cette meute était d’environ 300 alors que notre meute comptait environ 180 loups. Nous n’aurions aucune chance contre eux.

“C’est pourquoi nous attaquons en premier.”

La foule rugit d’incrédulité. Alpha Brayton croisa les bras sur sa poitrine alors que tout le monde autour de lui exprimait ses plaintes.

“Alpha, nous n’avons aucune chance!”S’exclama une femme près de moi.

Ce n’était pas juste. Alpha Brayton mettait toujours son sac en premier et jamais en danger. Que diable essaie-t-il de faire?

“Silence”, ordonna sa voix. Chaque personne s’est arrêtée pour l’entendre. “J’ai déjà réuni le groupe qui m’accompagnera au pack Dark Moons.”

Je ne pouvais pas m’empêcher de tourner la tête dans la direction où Mason se tenait en regardant ses pieds comme s’ils étaient la chose la plus intéressante. Il leva les yeux en sentant mon regard mais détourna ensuite son regard ailleurs. D’après le regard qu’il m’a jeté avant de poser les yeux sur autre chose, il m’a donné ma réponse.

Non! Je lui ai crié d’ouvrir le lien d’esprit entre nous. Je pouvais pratiquement sentir la culpabilité se dissiper de lui par vagues majeures.

Est-ce pour cela que vous vous entraînez plus que d’habitude?

Au cours des derniers jours, Mason était resté éveillé aussi longtemps qu’il le pouvait, s’entraînant constamment avec les hommes plus âgés de notre meute. Je lui demandais pourquoi il n’arrêtait pas de s’entraîner parce que nous étions en sécurité, mais il répondait simplement: mieux vaut être préparé plutôt que malchanceux.

“Nous partons demain au coucher du soleil”, a-t-il poursuivi en interrompant notre conversation. Du coin de l’œil, j’ai vu Mason hocher la tête. Je savais parfaitement qu’il répondait à ma question.

Mais-

Au lieu d’écouter ce qu’il avait à dire, je l’ai exclu. Une vague m’a frappé si fort quand j’ai réalisé que je ne reverrais peut-être jamais Mason. Je ne savais pas s’il fallait pleurer ou le frapper pour avoir gardé ça loin de moi. J’ai aperçu un mouvement à ma droite et je me suis souvenu que Rose se tenait à côté de moi. Avant que je m’en rende compte, elle s’approchait de Mason la tête haute et les yeux qui pouvaient faire se tortiller n’importe qui sur son siège. Sa main est entrée en contact avec la poitrine des maçons alors qu’elle le giflait. Mason gardait la tête basse alors que chaque tête se tournait pour observer ce qui se passait.

“Je n’arrive pas à croire que tu ne me l’aies pas dit.”Si je n’étais pas un loup-garou, je n’aurais pas pu l’entendre puisque Rose le chuchotait pratiquement. Mason ouvrit la bouche pour répondre mais la ferma probablement en pensant mieux.

“Dis quelque chose!”Demanda Rose en posant ses mains sur ses hanches.

“Rosaline, veuillez en discuter ailleurs”, a déclaré Alpha Brayton. “C’est tout.”

Il a commencé à s’éloigner comme si de rien n’était sur le point de se passer. Comme s’il ne mettait pas des vies en jeu dans une bataille que nous ne gagnerions évidemment pas.

“Pourquoi tu ne me l’as pas dit!”Les premiers mots se sont levés et j’ai dit à Mason dès que nous sommes tous arrivés chez lui. Je lui ai jeté un coup d’œil en même temps qu’elle l’a fait. Tu pourrais probablement dire que Rose et moi tenions beaucoup à Mason. Nous avons tous traversé des moments difficiles, même si Mason et Rose se sont rencontrés il y a deux mois. Elle était une voyou et était accidentellement tombée dans des territoires de meute, ses parents aussi, avec de multiples blessures et Mason était par hasard en service de nuit. Disons simplement que lorsqu’il l’a vue pour la première fois, elle était la fille la plus époustouflante sur laquelle il ait jamais posé les yeux.

“Je suis désolé”, dit-il en gardant les yeux sur Rose mais détourna les yeux vers moi, “Vous deux.”

Mason soupira en enroulant ses bras autour de Rose comme si je n’étais pas là. Il pressa de doux baisers sur sa joue et sur la marque qu’il lui donna. Bientôt, on pouvait entendre des roses renifler. Mason resserra sa prise sur elle en déplaçant lentement sa main de haut en bas sur son dos.

“N’y va pas”, j’ai commencé à marcher vers la porte en essayant de donner de l’intimité aux deux compagnons. “J’ai besoin de toi.”

J’ai besoin de lui aussi, je pense. Je descends les escaliers et je reste là jusqu’à ce que Mason descende.

“Où est Rose?”Je lui demande. Mason descend les escaliers sans Rose à ses côtés.

“Je l’ai mise dans mon lit”, c’est tout ce qu’il a dit avant d’enrouler ses bras autour de moi. Il a placé son front sur ma tête. Les mots n’avaient pas besoin d’être prononcés pour que je réalise à quel point il était bouleversé. Il était fondamentalement mon frère et je ne voulais pas perdre un frère, surtout dans un combat comme celui-ci.

“Peu importe ce qui se passe, tu as besoin de savoir que je t’aime”, a-t-il déclaré, “tu le sais bien?”

J’ai hoché la tête juste au moment où l’esprit de ma mère m’a lié. Chérie, rentre à la maison. Il commence à faire sombre.

Juste quelques minutes maman, je réponds.

“Maman a besoin de toi?”Mason a deviné. J’ai hoché la tête en lui disant que j’avais quelques minutes. J’ai passé un petit moment avec lui avant de partir à contrecœur. Et quand je dis ça comme ça, je veux dire que Mason a dû me pousser hors de chez lui parce que je ne voulais pas partir. Nous avons passé beaucoup de temps à nous pourchasser comme un chat et un chien avant qu’il ne puisse enfin m’attraper. Nous agissons tellement comme des frères et sœurs ennuyeux.

Au moment où je suis arrivé chez moi, tout ce que je voulais faire était de m’enfermer dans ma chambre et de pleurer pour m’endormir. J’aurais pu le faire si ma mère ne m’avait pas attrapé à mi-chemin de ma chambre. Putain d’audition de loup-garou.

“Annabel, viens ici,” dit – elle. Je suis entré dans la cuisine où ma mère cuisinait quelque chose auquel je ne voulais pas prêter attention. J’ai marché droit dans ses bras en prenant une profonde inspiration. Elle m’a tapoté les cheveux car elle était un peu plus grande que moi. Je suis une réplique exacte d’elle et parfois ça me faisait peur à quel point nous nous ressemblions. Elle a glissé une mèche de cheveux lâche derrière son oreille en même temps que je l’ai fait, ce qui m’a fait sourire.

J’ai obtenu mes traits du visage de ma mère; y compris son amour du coucher de soleil. J’ai eu ma couleur de cheveux et mon côté têtu de mon père qui n’était pas à la maison en ce moment. Il était le meilleur traqueur d’Alphas et il était constamment occupé à aider l’Alpha avec des choses.

“Je sais ce que tu ressens ma chérie,” marmonna – t-elle. J’ai secoué la tête. Elle ne savait pas ce que je ressentais. Avoir quelqu’un qui vous tient tant à cœur partir en mission suicide. Elle ne sait tout simplement pas. Je la regarde en attendant de m’expliquer. Au lieu d’expliquer, elle change de sujet.

“Viens manger”, dit – elle en faisant signe à la nourriture sur la table, “Tu as probablement faim et ton père devrait être là maintenant.”J’ai remarqué qu’une expression triste envahissait son visage à la mention de mon père, mais je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention.

J’ai secoué la tête en me dirigeant vers ma chambre. Je n’étais pas content pour demain.

J’ai mis mes vêtements de nuit et j’ai jeté un coup d’œil à la photo à côté de mon lit. C’était une photo de Mason et moi quand nous avions tous les deux 5 ans. Mason avait son bras sur mon épaule tout en arborant le plus grand sourire possible. Je fronçais les sourcils mais je me souviens pourquoi. Mason mettait constamment son bras sur mon épaule et alors que nos parents trouvaient ça mignon, je pensais juste que c’était carrément ennuyeux.

Je me retournai sur le côté en posant ma tête sur mon oreiller. Normalement, je serais assommé au moment où je toucherais même mon lit, mais maintenant je redoutais juste demain.