03

« Et tout était parti. »

« Oui, ma vie entière semblait disparaître en quelques heures. Je ne sais vraiment pas comment il a fait… Il ne s’attendait probablement pas à ce que je vive sous les coups. »

J’acquiesce en baissant les yeux. « J’ai vu vos dossiers hospitaliers. »

Il pose les papiers, me regardant d’un air interrogateur. « Comment ? »

« C’était avant – quand tu étais encore là… J’ai demandé à Charles d’y jeter un coup d’œil. »

« Oh, eh bien, alors tu sais comment c’était alors. »

J’acquiesce, tendant la main de l’autre côté de la table. Il l’a fait à un pouce de sa vie. Il me prend la main en me serrant doucement.

« Je ne suis pas inquiet. Notre dossier est assez solide. Heureusement, j’avais un contrat légal avec Constantine. La seule chose dont je ne suis pas sûr, c’est pour quoi nous le poursuivons. »

« Tu le mérites après ce qu’il t’a fait. »

« Trois millions de dollars ? »

Je lâchai sa main, emportant ma tasse vide avec moi. « Oui. Tu vaux ça et plus encore. »

J’ai mis la tasse dans l’évier et je me suis retourné, le trouvant en train de me sourire chaleureusement. Rougissant, je m’appuie contre elle, croisant les bras.

« Ça me donne l’impression que c’est pour ça que tout le monde pense que je fais ça. »

« Après le procès, Stellan, personne ne pensera ça. C’est pour la justice. Votre vie vous a été arrachée et il faut une personne courageuse pour essayer de la récupérer. »

« Tu sais, tu es le meilleur booster d’ego. »

« Quel ego ? Vous n’avez pas d’os égoïste dans votre corps. »

Je regarde son front se lever vers le haut. « Est-ce vrai ? »

Je presse joyeusement mes lèvres l’une contre l’autre en hochant la tête. Il se lève et je ris en me dirigeant vers les armoires.

« Je vais t’attraper », déclare-t-il en venant autour de la table. Je sprinte dans l’autre sens, riant bruyamment quand son bras passe autour de ma taille, me tordant vers lui. Je saute sur lui avec un soupir vaincu et embrasse ses lèvres. Avec un petit rire, il sourit, serrant l’arrière de ma tête avec sa seule main libre.

« Je vais te montrer égoïste. »

…

« Vous semblez plutôt chipper ce matin », déclare Oli d’un ton neutre alors que le personnel de direction sort de la salle de conférence. Il y a des boîtes sur des boîtes de nourriture chinoise éparpillées sur la longue table.

« Et moi ? »

« Oui, par rapport aux deux derniers jours au moins. J’avais peur qu’on vous ait dit que vous aviez un cancer ou quelque chose du genre. »

Je baisse les yeux sur mes papiers, les rassemblant. « Non, rien de tel… Stellan est de retour en ville. »

Elle sourit en hochant la tête. « Je vois. »

« Pour combien de temps est-il ici ? »

« Indéfiniment, en fait. »

Elle sourit largement, l’air vraiment ravie. « Je suis content de l’entendre. J’étais inquiet… »

J’évite son regard et colle les papiers dans ma mallette. « Des nouvelles de lui ? »

« Rien. »

Je prends une profonde inspiration et acquiesce, sachant que je dois laisser partir Viktor. J’ai trop de soucis à me faire en ce moment – il est égoïste et je ne peux continuer à le supplier de me dire ce qui ne va pas – ce que j’ai fait pour qu’il me déteste tellement.

« D’accord, bien… le spectacle doit continuer. Je vais appeler Allison maintenant-faites-lui savoir qu’elle a obtenu le poste. »

« Je voulais vous en parler… Tu penses que c’est la meilleure idée ? Je sais qu’il y a un procès en cours avec toi-devrais-tu amener quelqu’un en qui tu ne peux pas avoir confiance ? »

« Oh, ne t’inquiète pas. J’y ai déjà pensé. »Je retire un contrat – il est si épais qu’il se replie en l’air.

Ses yeux s’écarquillent. « Oh, je peux voir ça. »

« On ne peut jamais être trop préparé », dis-je en contournant la table.

…

« D’accord, Allison. »Je m’assieds sur le bord de mon bureau, posant le contrat à côté de moi. « C’est énorme pour une raison. Pour faire court, parce que je pourrais continuer pendant des jours littéralement sur la complexité de ma vie, ce contrat signifie que vous ne pouvez parler de rien concernant mon entreprise, ma vie personnelle – votre travail est d’être loyal envers moi et cela signifie la confidentialité. »

La fille a l’air de ne pas pouvoir faire de mal à une mouche. « Je-je comprends. »

« Je sais que c’est un contrat épais et vous aimerez probablement rentrer à la maison et l’examiner – je l’encourage. Je ne veux pas que tu entres sans savoir ce qui est quoi. Je bouge vite et j’ai besoin de quelqu’un qui peut bien s’entendre à mes côtés. »

« Je suis sûr que ce ne sera pas un problème. »

Je souris doucement. « Je suis sûr que non. D’ailleurs, je ne suis pas une gargouille – je vais vous aider à apprendre les ficelles du métier. »

« Cela ne me dérange pas de le signer maintenant, je ne parlerais de ta vie à personne de toute façon. »

Tendant la main, je saisis le contrat et le lui remets. « En avez-vous-« 

La porte s’ouvre et Oli enfonce sa tête dans la pièce. « Iris ? »

« Quoi ? »

« Je suis désolé de vous interrompre mais vous avez une visiteuse – j’essaie de la faire partir depuis un moment maintenant… »

Mon visage tombe. « Elle ? »

« J’en ai bien peur… »

« Dites-lui que je suis occupé – je ne pourrai pas la voir aujourd’hui. »

« Je l’ai déjà fait. »

« Dis-lui encore, s’il te plaît. »

Elle serre ses lèvres l’une contre l’autre et hoche la tête, fermant la porte.

« Avez-vous besoin de voir quelqu’un ? Je peux-« 

« Non, vraiment. C’est bon. J’aimerais en savoir un peu plus sur vous. Tes hobbies, ta famille, ce genre de choses. »

« Oh… eh bien, mon père vit à Miami, j’ai vécu avec ma mère dans le Connecticut. »

« Et que fait ta mère ? »

« Elle est comptable. »

J’acquiesce en croisant les bras, essayant de ne pas imaginer la forme que Vivienne jette probablement à l’extérieur de ce bureau. « Et ton père ? »

« Il saute d’un emploi à l’autre. Je ne lui parle pas beaucoup… Ça n’a vraiment été que ma mère et moi. »

« D’accord… Eh bien, dites-moi ce qui vous a intéressé à la mode. »

« Bien-« 

« Je m’en fiche si elle est occupée ! J’ai le droit d’attendre ici jusqu’à ce qu’elle ait fini ! J’ai parcouru des milliers de kilomètres pour la voir ! »