Chapitre 2

Courtney

Trois semaines plus tard…

Je me suis garé dans l'allée de mon frère, utilisant ma télécommande pour ouvrir le grand

portail en fer et le refermer derrière ma voiture.je

Ensuite, j'ai emprunté la longue allée qui serpentait à travers la grande cour privée. Le manoir

était entouré d'arbres. On ne pouvait même pas le voir de la rue, mais c'était magnifique. Pierre

taupe avec des vignes de lierre entourant les murs et de grandes fenêtres le long de la façade.

C'était un lieu récent, âgé d'une quinzaine d'années peut-être, mais il avait l'air vieux et fusionné

avec le paysage, comme s'il avait toujours été là et le serait toujours.

J'ai adoré cet endroit.

J'aimais tellement mon grand frère. Trop probablement. C'était le genre d'amour qui vous

aspirerait dans un trou noir si vous le permettiez.

C'est ce que j'ai toujours ressenti en conduisant dans l'allée de mon frère ; comme si je

tournais autour du bord d'un trou noir.

J'ai garé ma voiture devant le garage fermé pour trois voitures. Il s'agissait d'un nouveau

cabriolet BMW, Seaside Blue Metallic. Mon frère me l'avait acheté il y a à peine six mois,

comme cadeau pour mon dix-huitième anniversaire. Il était incroyablement généreux comme ça

– du moins, il était avec moi.

J'avais un tas de sacs et de boîtes de mes affaires à l'arrière, mais j'ai attrapé le sac cadeau, le

café à emporter et mon sac à main, et j'ai laissé le reste dans la voiture pour le moment. Rien

n’était vraiment pressé.

Il était tard lundi matin et j'avais pris mon temps pour arriver ici. Cary m'avait dit de me

présenter « à chaque fois ».

Jusqu’à présent, mon frère était un patron plutôt sympa.

Je ne m'attendrais à rien de différent de sa part.

Alors que je marchais lentement vers la maison, j'ai pris un moment pour me livrer à mon

fantasme ridicule et récurrent. Je me suis permis d'imaginer mon frère ouvrir la porte d'entrée. Il

me souriait, son visage s'éclairant comme avant… il y a si longtemps, j'avais peur de perdre la

mémoire. Oublier à quoi il ressemblait quand il me regardait comme ça.

Quand il regardait le monde comme ça.

Le soleil brillait entre les arbres feuillus et les oiseaux gazouillaient. La cour sentait les

choses fraîches, vertes et fleuries, si pleine de vie, et juste à ce moment-là, il semblait possible

que mon frère puisse réellement venir à sa propre porte d'entrée, dans sa propre maison.

Pour la première fois depuis quatre longues années.

Puis le fantasme s’est effondré.

J'ai frappé à la porte, j'ai sonné… et personne n'a répondu. J'ai utilisé ma clé pour ouvrir la

porte et entrer. Ensuite, j'ai désactivé l'alarme et je me suis assuré que la porte était verrouillée

derrière moi.

La maison était silencieuse comme une crypte, mais je savais que mon frère était à la maison.

Et je savais où il serait.

Là où il a toujours été.

Je me suis dirigé vers la cuisine, où j'ai trouvé un mot de sa femme de ménage à temps partiel

sur le réfrigérateur pour moi.

Chère Courtney,

J'ai préparé ta chambre pour toi. S'il vous plaît laissez-moi savoir si vous avez besoin d'autre

chose.

Amour, Rose.

J'ai souri et j'ai mis le message dans mon sac à main. Rose avait toujours été gentille avec

moi, mais je ne la dérangerais pour rien au monde. Son temps était le sien lorsqu'elle a quitté

cette maison. Je pourrais nettoyer après moi quand elle n'était pas là.

Personne n'était jamais vraiment dans la maison à part mon frère, et il vivait pratiquement

dans le studio de musique géant du côté ouest. Une fois par semaine, Rose avait accès au studio

pour faire le ménage pour lui. Elle s'occupait également du reste de la maison. Mais en réalité,

qu’y avait-il à nettoyer dans une maison vide que personne n’utilisait ?

J'ai traversé le grand hall et me suis dirigé vers le hall du fond, où l'ensemble de hautes portes

doubles insonorisées menait au studio de mon frère. Ils étaient fermés, comme toujours, et

j'aurais parié ma vie qu'ils étaient verrouillés. Le studio était une unité autonome et possédait

même son propre système d’alarme séparé.

J'ai testé les poignées de porte. Certainement verrouillé.

J’ai essayé de ne pas me laisser déranger, car à quoi cela servirait-il ?

J'avais abandonné à peu près tout dans ma vie pour mon frère. J’ai même quitté l’université à

l’automne. Et il n'est même pas venu me voir quand je suis arrivé ici.

Mais vraiment, je ne m'y attendais pas.

J'ai posé le café à emporter par terre devant la porte pour lui. C'était dans une tasse

réutilisable que je lui avais achetée ; un cadeau d'anniversaire tardif. Il était noir et disait

Bonjour, Beau en écriture dorée. Il était difficile de savoir quoi offrir à un homme qui avait tout

– et rien.

Un homme qui ne voulait rien de moi.

Je suis retourné à la cuisine. J'ai posé mon sac à main et le sac cadeau sur le comptoir et j'ai

envoyé un SMS à mon frère.

Moi je suis ici. Il y a du café à votre porte. Nana t'a laissé un cadeau sur le comptoir de la

cuisine.

Le trente-deuxième anniversaire de mon frère était la semaine dernière. Il n'est pas venu au

dîner, celui que nos parents tenaient à lui offrir chaque année, même s'il ne venait plus.

J'ai hésité, puis je lui ai rapidement envoyé un autre texto.

Moi : Dis-moi quand tu veux qu'on se voie.

Il m'a répondu presque immédiatement.

Cary : Merci CC.

Le texte était ponctué d’un emoji cœur.

Je me suis adouci comme un bébé.

Mon frère était le seul homme que j'ai jamais rencontré et qui m'a envoyé des émojis en

forme de cœur. Il m'avait toujours appelé cupcake , du moins quand j'étais petite. Vers treize ans,

j'avais insisté pour qu'il arrête de faire ça, même si je l'ai un peu regretté plus tard. Maintenant, il

m'appelait CC – mes initiales et les siennes.

Mais en secret, il m'avait dit que c'était CC pour cupcake.

Comment pourrais-je ne pas l'adorer ?

Cary avait quatorze ans de plus que moi, et dans certains de mes premiers souvenirs, il avait

peut-être dix-sept, dix-huit ans, se pavanant dans la pièce avec ses cheveux ondulés et striés de

soleil et son bronzage d'été, s'asseyant à côté de moi et disant : Comment ça va ? tu y vas, mon

petit cupcake ?

À vingt ans, mon frère était une rock star. Et pourtant, il prenait toujours du temps pour moi,

quand il était là. Dollies, goûters, déguisements, peu importe ce à quoi je voulais jouer, il était

prêt à l'époque.

Maintenant, je me frayais un chemin à travers sa maison silencieuse. Il avait acheté cet

endroit il y a environ cinq ans, juste avant de partir pour sa dernière tournée, et il en était très

fier. Il a engagé quelqu'un pour le décorer et il a organisé une grande fête avec tous ses amis.

Une vraie fête entre adultes avec cocktails et traiteurs, et de jolies filles en bikini se prélassant au

bord de la piscine. J'avais treize ans, mais il m'a quand même invité à la fête, alors que le soleil

était encore levé et que c'était peut-être encore approprié pour un jeune de treize ans.

Il m'avait raccompagné jusqu'à la piscine et m'avait dit : « Écoute, cupcake. Je t'ai acheté un

flotteur. Vous pouvez passer du temps ici quand vous le souhaitez. Il y avait une licorne gonflée

qui flottait dans la piscine, rien que pour moi, et il pensait ce qu'il disait. J'ai toujours été le

bienvenu dans la maison de mon frère.

Je l’étais toujours. Du moins, dans les parties qu'il n'utilisait plus.

J'ai traversé le salon chic derrière le hall, celui qu'il n'avait jamais utilisé, avec les meubles

somptueux qu'il avait si soigneusement choisis et l'immense télévision à écran plat accrochée au

mur. J'ai regardé par le mur de portes françaises à l'arrière, à travers les arbres, dans la cour

privée entourée par la haute clôture. Comme pour la plupart des choses dans sa vie, Cary payait

des gens pour s'en occuper, même s'il l'utilisait à peine. La pelouse. Les jardins. La piscine.

Le pool-house.

En fait, j'ai eu une étrange sensation de nausée dans mon ventre lorsque j'ai regardé le petit

bâtiment au fond de la cour, juste après la piscine. La maison d'hôtes de mon frère. Je pouvais le

voir là, à peine, à travers les arbres.

Je me souviens de l'époque où Cary avait fait construire le poolhouse, juste après son

emménagement, pendant la phase de décoration. J'étais tellement excité à ce sujet. Ce poolhouse

allait être tout pour moi. Un endroit pour échapper à la maison de mes parents. Un endroit pour

passer du temps avec mes copines au bord de la piscine, boire un verre et parler de garçons.

Râler sur tout ce dont nous avions besoin.

Grandir.

Mon frère partait souvent en tournée et ce poolhouse serait ma liberté.

Cela ne s’est pas passé ainsi.

Au lieu de cela, le groupe de Cary, Alive, est rentré tôt de la tournée et il n'est jamais reparti.

Les camarades du groupe de mon frère, Dean Slater et Xander Rush, ont ensuite formé un

nouveau groupe, Steel Trap, avec d'autres musiciens. Et chaque fois que Steel Trap n'était pas en

tournée, le poolhouse de mon frère devenait le crash pad personnel d'Alex.

Vous savez, pour vous détendre au bord de la piscine et baiser toutes les salopes avec qui il

traînait.

Mais si je mets cette pensée de côté…

Dans la cour luxuriante et ensoleillée, niché à l’ombre des arbres, le poolhouse avait l’air

si… accueillant. Si mignon et confortable.

C'était la maison d'hôtes de mon frère. Pas le palais de baise d'Alex.

Peu importe ce qu'Alex semblait penser.

Alors pourquoi devrais-je me sentir bizarre et malade à ce sujet ?

Nous étions maintenant fin juillet, au plus fort de l’été, et mon frère avait un joli poolhouse

confortable. Pourquoi devrais-je rester seul dans cette maison géante et vide… alors que je

pourrais rester là-bas, au bord de la piscine ?

Je savais qu'Alex n'était pas là. S'il l'était, sa Corvette noire serait dans l'allée. Le garage de

mon frère était rempli de voitures qu'il n'avait jamais conduites, et Alex, comme moi, se garait

dehors.

Il n'était probablement même pas en ville. Steel Trap était en tournée cet été. Et ce n'est pas

comme si Xander Rush était propriétaire du poolhouse de mon frère ou qu'il avait de toute façon

des droits de squatter dessus.

Il avait son propre appartement au centre-ville. Il pourrait y baiser ses groupies. Il n'était pas

obligé de rester ici à son retour.

Putain.

C'est à moi.

Je suis sorti par les portes-fenêtres, j'ai remonté le petit chemin qui zigzaguait à travers les

arbres, jusqu'à la piscine. Et juste après, jusqu'au poolhouse. C'était comme une version

miniature de la maison principale ; pierre taupe, lierre sur les murs, portes françaises.

L'endroit idéal pour passer mon été pendant que je sirotais des cocktails au bord de la piscine

avec mes filles.

J'ai attrapé la poignée de porte, mais j'ai ensuite décidé de frapper. J'étais presque sûr qu'Alex

n'était pas en ville, mais juste au cas où… Je n'étais pas prêt à risquer de découvrir ce qu'il faisait

derrière une porte fermée.

Ick.

Pas de réponse.

J'ai essayé la poignée de porte, qui était verrouillée. Heureusement, il y avait un clavier

électronique et je connaissais le code.

J'ai poussé la porte pour l'ouvrir et j'ai jeté un coup d'œil à l'intérieur. Séjour-slash-cuisine. La

chambre et la salle de bain dans le petit couloir…

Tout est propre et bien rangé.

Une chose que je pourrais dire à propos d’Alex Rush, c’est qu’il était un véritable maniaque

de la propreté. L'endroit était bien rangé au niveau du TOC. Et pas parce que Rose s'en était

occupée pendant son absence. Elle ne l'a pas fait.

Mais apparence soignée ou pas… l'endroit était un véritable repaire d'hommes-cave-slash-

sexe.

Complet avec des magazines pornographiques sur la table de chevet.

Pouah.

Cela avait l'air propre, mais je devrais certainement parcourir l'endroit. Comme désinfecter

de haut en bas, au cas où. Je n'avais pas besoin d'une MST d'occasion. Je pourrais bien sûr

demander à Rose de le faire, mais elle serait bien trop gentille.

Cela nécessitait une situation de purge en profondeur, à la manière d’un chalumeau.

Comme j'étais presque sûr que mon frère ne possédait pas de chalumeau – il était musicien,

pas métallurgiste – je suis retourné dans la maison pour rassembler ce que je pouvais.

J'ai enlevé mon T-shirt en chemin; la température grimpait déjà et ce serait une autre journée

chaude. J'avais du travail en sueur à venir, donc mon short et mon soutien-gorge de yoga feraient

l'affaire. J'ai trouvé un gros bac en plastique dans le garage et j'ai récupéré ce dont j'avais besoin.

Comprenant un spray désinfectant, des chiffons d'essuyage et une boîte géante de sacs poubelles.

Des gants en caoutchouc. Et une longue paire de pinces à barbecue.

Ouais, ça devrait le faire.

J'ai tout transporté jusqu'au poolhouse, où j'ai mis une musique d'ambiance sur mon

téléphone – « IDGAF » de Dua Lipa, parce que je m'en foutais vraiment. Pas à propos de

l'homme qui séjournait ici de temps en temps et pensait que l'endroit lui appartenait, ni à propos

de sa poudre de protéines de gin et de graines de chanvre de qualité supérieure, ni de son

mélange de smoothies pour le petit-déjeuner à base de légumes verts et d'herbe de blé

biologiques. Non. Pas du tout.

Ces quelques « aliments » laissés dans la cuisine ont été les premières choses que j’ai mises

dans un sac poubelle. J'ai récuré l'évier et essuyé les comptoirs, qui étaient déjà assez propres.

Ensuite, je me suis attaqué au vrai nettoyage : dans la chambre. Ce qui était vraiment

dérangeant. Il s'est avéré que Xander Rush avait cloué tous les clichés du manuel des salopes

sexuellement dépravées.

Félicitations, mon pote. Tu es un vrai cochon.

Des préservatifs, comme une tonne.

Lubrifiant aromatisé.

Et oui, les magazines pornographiques. Les plus tordus.

Gode massif… Je ne voulais pas savoir à qui ou à quoi c'était destiné.

Anneau pénien…

Un plug anal orange fluorescent ?

Euh. J'ai arrêté de les regarder directement après le cinquième ou le sixième jouet sexuel

odieux et criard.

Mais sérieusement. Alex n'a jamais eu de petite amie longtemps. Ou jamais. Était-ce

uniquement des trucs avec lesquels il jouait tout seul ? Ou est-ce qu'il a vraiment sorti cette

merde avec une soirée d'une nuit ?

Hé bébé, je sais que nous venons de nous rencontrer, mais ça te dérange si je te mets ce gode

géant dans les fesses ?

Un tel gentleman.

Non. Je ne veux pas savoir.

J'ouvris prudemment le tiroir du haut de la commode. Qui savait si une poupée sexuelle

autogonflante était sur le point de sortir de là ?

Short de sport. Des débardeurs qui sentaient toujours son odeur.

J'ai essayé de ne pas inhaler par le nez et je les ai jetés dans les sacs poubelles. Mais bon

sang. Même ses vêtements sentaient bon.

Tiroir suivant, les T-shirts. Je les ai jetés dans les sacs poubelles. Avec tout ce qui se trouve

dans le tiroir suivant. Et la prochaine.

J'ai essayé de ne pas regarder les culottes que j'ai découvertes au hasard. Mais c’est assez

difficile à ignorer. Surtout quand ils étaient bon marché et en dentelle, jaune canari et… style

grand-mère ?

Frémir.

Donc. Brut.

Mais c'était aussi étrangement cathartique car le dégoût m'a vraiment laissé pénétrer. De plus,

je chantais avec Jessie Reyez, « Figures », et je me plongeais vraiment dans l'ambiance des

lamentations en colère. Je n'avais pas exactement les compétences musicales de mon frère, mais

je pouvais frapper une note ou deux.

"Redécorer?"

J'ai crié. Comme légitime, un meurtrier à la hache vient de se faufiler sur moi CRIÉ.

Et je me suis retourné.

Alex.

Il se tenait devant la porte de la chambre, où il me regardait mettre le contenu de son tiroir à

sous-vêtements dans un sac poubelle – avec des pinces – pendant que je chantais. Mon cœur s'est

cogné dans ma poitrine et si j'avais tenu une arme à feu, je lui aurais probablement tiré dessus.

Par hasard, bien sûr.

"Ne me surprends pas comme ça!"

"Je viens juste de rentrer à la maison", dit-il d'une voix traînante, totalement cool. "Je suis ici

depuis samedi." Puis il posa son corps musclé et divin contre le cadre de la porte. Tout

magnifique, imbu de lui-même et sacrément distant – et il me regarde à peine. Au lieu de cela, il

regarda autour de lui dans la pièce.

Et voici le problème à ce sujet. Alex regarda tout le monde . Au moins, toutes les femmes.

Sauf moi.

Il a cependant regardé ma main. Ou l’objet qui pend au bout de mes pinces. Son sourcil se

leva et je baissai les yeux, m'attendant à un de ses vilains et maigres caleçons… mais non. C'était

un tout petit… mankini ? Comme un maillot de bain pour homme, avec un dos en T.

Beurk !

Je l'ai jeté dans le sac poubelle.

"Je pensais que tu étais en tournée ou quelque chose comme ça", ai-je lancé, rougissant

probablement d'une douzaine de nuances de fuchsia. Même couleur que le mankini

malheureusement.

"Je suis revenu en ville la semaine dernière."

"Donc?" Je lui lançai un regard noir, tout en essayant de ne pas le regarder. Ses larges

épaules, ses bras musclés croisés sur sa poitrine… les magnifiques illustrations de ses tatouages,

tout le long de ses bras et dans son cou. Ses cheveux noirs plaqués en arrière et sa barbe

parfaitement taillée. Yeux grisâtres-bleuâtres-verdâtres.

Ce visage stupide, suffisant et magnifique.

"Alors," dit-il, "je suis venu voir Cary."

Cette voix sexy et virile qui me faisait frémir intérieurement.

« Vous l'avez vu ?

"Ouais. Samedi."

D'accord; ça m'a énervé. Mal.

Je n'avais pas vu mon frère en personne depuis des semaines. Cela m'énervait qu'Alex puisse

le voir plus souvent que moi, en général. Je savais que c'était parce que lui et Alex étaient tous

deux musiciens et qu'ils avaient fait partie d'un groupe ensemble ; ils se sont connectés à propos

de musique, alors Cary l'a laissé entrer un peu plus. La musique était à peu près la vie de mon

frère, et Alex pouvait lui en parler d'une manière que je ne pouvais pas. Je n’étais pas vraiment

un batteur rock star.

J'ai essayé de me dire que c'était juste une question de musique. Ce n'était pas personnel.

"Eh bien, tu ne restes pas ici," l'informai-je.

« En fait, je le suis. Je reste toujours ici.

"Tu n'es pas resté ici depuis des semaines et je reste ici."

Il jeta un coup d'œil au tiroir ouvert à côté de moi. "On dirait que mes sous-vêtements sont là-

dedans, alors."

"C'est la maison de mon frère."

Il entra dans la chambre. "Eh bien, il y a deux pièces. Je suis sûr que le canapé est

confortable. N'hésitez pas à emménager. Je ne pars pas. Puis il s'allongea sur le lit, plaçant un

oreiller décoratif derrière son dos et croisant ses pieds nus, comme si l'endroit lui appartenait.

J'avais déjà enlevé les couvre-lits et il ne semblait pas le remarquer ni s'en soucier. Il sortit

son téléphone et y tourna son attention. Parce que clairement, c’était bien plus intéressant que

l’être humain vivant se tenant juste devant lui.

Je le regardais encore beaucoup plus longtemps que nécessaire. Alex portait toujours des

jeans amples et des chemises moulantes sans manches, et il avait l'air délicieux avec eux.

Aujourd’hui, les jeans étaient délavés et déchirés, laissant apparaître la peau. La chemise était

blanche et épousait son corps sculpté comme le souhaitaient probablement toutes les femmes qui

le regardaient.

Une salope stupide et sexy.

Je savais exactement ce qu'était Alex, et ça m'ennuyait énormément. Et pas comme on

pourrait le penser. Cela m'ennuyait parce que, même étant le cochon qu'il était, il ne m'avait

jamais considérée comme autre chose que la petite sœur de son meilleur ami.

J'ai enlevé mes gants en caoutchouc et je les lui ai jetés. Ils rebondirent sur sa poitrine et

roulèrent des balles en caoutchouc abattues sur le lit à côté de lui. Il leva les yeux, me lançant un

regard vide. Au moins, il m'a regardé dans les yeux. Mais seulement dans les yeux.

J'étais toute en sueur, mon soutien-gorge de yoga était collé à moi et je portais un short très

court. Je ne me serais pas habillé ainsi, ni montré autant de peau, si j'avais su que je le

rencontrais aujourd'hui. Mais j'étais là.

Et il n'a même pas regardé .

Est-ce que ça le tuerait de vérifier mes seins ou de m'objectiver juste une fois ?

D'accord… alors peut-être qu'il m'a vérifié cette fois - là. Et cette autre fois. Mais cela ne

comptait absolument pas. La première fois, il ne savait même pas que c'était moi. Et la deuxième

fois… il ne le pensait pas. Il ne faisait que faire valoir son point de vue cochon. Essayer de

gagner une dispute stupide.

J'ai grogné et j'ai glissé mon téléphone du haut de la commode, augmentant ainsi la musique.

Puis je suis sorti à grands pas, claquant la porte derrière moi comme un bambin grincheux.

Idiot ( Nom ): Personne qui se comporte comme un idiot.

Oui, j'étais la définition d'un idiot quand il s'agissait de Xander Rush. Malheureusement. Il y

avait juste quelque chose de sérieusement foutu dans ma tête – et dans mon corps – quand il

s’agissait de cet homme.

Mais j'ai abandonné l'idée du poolhouse. Je suis retourné chez mon frère, tout énervé.

Parce qu'Alex a gagné celui-là.

Il a toujours gagné.

J'ai traversé le hall chic, j'ai récupéré mon sac à main dans la cuisine et j'ai grimpé le large

escalier incurvé jusqu'au deuxième étage. Des photos de l'ancien groupe de mon frère étaient

alignées sur le mur au-dessus des escaliers – et Alex m'a fait un putain de sourire narquois sur

chacune d'entre elles.

De nos jours, les seuls signes indiquant qu'une ancienne rock star très talentueuse vivait dans

cette maison étaient les photos encadrées de son ancien groupe sur les murs du hall. Les mêmes

qui étaient là depuis cinq ans.

Et l’unique album de platine encadré accroché au mur au-dessus du palier, à mi-hauteur de

l’escalier. Je n'ai même pas eu besoin de le regarder. Je savais exactement ce que ça disait.

Présenté à Cary Clarke pour commémorer la vente de plus de 1 000 000 d'exemplaires de «

Stand and Fall ».

Mon frère avait remporté trois autres albums de platine depuis celui-là, en tant que

producteur de musique. Mais l' album de platine Stand and Fall était son premier, obtenu alors

qu'il était guitariste principal et co-auteur-compositeur d'Alive. Chaque membre du groupe en

avait probablement un qui lui ressemblait.

Il y avait quatre gars dans Alive ; mon frère, Alex, Dean… et Gabe. Les parents de Gabe

avaient probablement maintenant son album de platine, fièrement accroché à leur mur.

Et avec cette pensée… la tristesse me frappa, comme toujours. C’était toujours le cas chaque

fois que je pensais à Gabe.

En haut des escaliers, je m'arrêtai pour jeter un coup d'œil à la porte fermée à ma droite.

Celui qui menait au bout du couloir jusqu'à la chambre de mon frère. La chambre qu’il n’utilisait

presque jamais. La plupart du temps, il dormait dans le studio en bas.

Il faisait tout dans ce foutu studio.

Je me suis retourné et me suis dirigé vers ma gauche, où une porte était ouverte sur le couloir

du côté est de la maison. La salle que personne n’a jamais utilisée à part moi. J'étais le seul invité

que mon frère avait eu au cours des quatre dernières années.

C'était tellement étrangement vide ici.

Je suis entré dans ma chambre et j'ai été surpris par un mouvement sur le lit.

"Freddy!" J'ai laissé tomber mon sac à main et me suis précipité vers lui. Le chat de mon

frère a émis un petit miaulement en s'étirant. Il faisait une sieste sous un rayon de soleil sur mon

lit, comme s'il m'attendait, et ronronnait lorsque je le prenais dans mes bras.

"Ooooh, je t'aime, monstre câlin", lui dis-je, blottissant mon nez dans la fourrure de son cou

et inhalant son odeur propre de chat.

Le sentiment était réciproque. Il m'a doucement donné un coup de tête au menton, pétrissant

la chair de mon bras avec ses pattes douces. Il gardait même ses griffes quand il me pétrissait ;

Freddy était si prévenant.

"Est-ce que Cary t'a nourri aujourd'hui?" Il a frotté ses moustaches contre moi et ronronné,

alors j'ai pensé qu'il ne mourait pas de faim. "Tu vas sortir avec moi?" Je l'ai posé doucement sur

le lit. Il s'est assis sur ses fesses poilues et m'a regardé avec de grands yeux verts alors que

j'attrapais mon sac à main par terre.

Le chat de trois ans de mon frère était un Maine Coon géant, moelleux et blanc argenté, avec

une expression permanente d'yeux étoilés et la disposition la plus douce et la plus douce. C'était

un véritable câlin, et c'était à peu près ce que je préférais dans le fait de rester chez mon frère.

J'étais plutôt honoré qu'il soit dans ma chambre. D'habitude, il restait assez près de Cary.

J'ai soupiré et j'ai regardé autour de moi. C'était la plus grande chambre de ce côté de la

maison. Celui dans lequel je dormais toujours quand je dormais ici. Rose me l'avait préparé,

ouvrant les fenêtres pour l'aérer et rabattant la couverture du lit. Elle avait même laissé des

bonbons sur l'oreiller. Elle faisait ça pour moi depuis que j'avais treize ans.

Il y avait quelques livres sur les étagères, quelques vêtements dans le placard. J'avais

quelques articles de toilette dans la salle de bain au bout du couloir. Je restais ici parfois l'été,

quand je rentrais de l'école, mais je ne gardais pas beaucoup de choses dans cette pièce.

Parfois, j'étais là pour essayer de garder un œil sur Cary. Parfois, je prenais juste une pause

avec maman et papa.

D’autres fois… Eh bien, la vue depuis ma fenêtre offrait une vue assez dégagée sur le

poolhouse.

Parfois, je venais aussi à Noël. Pour un moment. Mais Alex était généralement absent

pendant les vacances, ou il restait avec ses parents, faisait des affaires de famille.

Et c'était trop déprimant de rester ici pendant les vacances… si seul.

"Je suppose que c'est juste toi et moi cet été, blottis contre toi", ai-je dit au chat, et il a agité

lentement sa queue d'avant en arrière, me regardant comme si tout ce que je disais était tellement

pertinent qu'il était déjà à bord.

Si seulement il y avait plus de mâles aussi agréables.

Je me suis dirigé vers la baie vitrée et j'ai regardé le poolhouse en contrebas.

Et il y avait Alex. Il se tenait au bord de la piscine, dans toute sa splendeur. Maillot de bain

fuchsia salope et tout.

Cela ne couvrait pratiquement rien d'autre que sa bite, et il avait l'air bien trop bien entassé

dedans. Son foutu corps tout entier était une œuvre d’art. Et c’était littéralement recouvert d’art.

Il avait des tatouages sur tout le haut de son corps et sur une cuisse musclée…

Pourquoi ses stupides tatouages sur les jambes devaient-ils être si sexy au niveau supérieur ?

Il a levé les yeux et m'a vu par la fenêtre, le regardant. Il pouvait probablement me sentir

bouche bée.

Il salua. Comme une bite.

J'ai fermé les rideaux. J'aurais adoré les frapper de façon dramatique dans son visage idiot,

mais ils étaient sur un planeur lisse avec une corde à tirer, donc c'était lent et gênant.

Baise-moi.

Mon été pourrait-il être pire ?

J'étais là, emménageant avec mon frère, mettant ma vie entre parenthèses pour lui, et il ne

voulait même pas me voir.

Et maintenant, il y avait une rock star en vogue – correction : sale salope – qui vivait dans

notre poolhouse. Et j’ai eu plusieurs problèmes avec cette dure réalité.

Problème numéro un : je détestais ses tripes.

Problème numéro deux : mon frère paniquerait si je pensais même à le toucher.

Problème numéro trois : je voulais le toucher. Mal.

Conclusion : Parfois, c'était vraiment nul d'être moi.