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Jason Sullivan venait de terminer son service à la caserne des pompiers et tout ce qu'il voulait, c'était aller prendre une bière. Mais Ben Stokes - l'ancien alpha de la meute de loups métamorphes de Shadowbrook, dont Jason était membre - avait convoqué une réunion de meute pour élire un nouvel alpha. Jason n'avait pas vraiment envie de s'occuper de toute la politique ce soir. Il était fatigué et voulait se détendre après une dure journée à la station, mais il supposait qu'élire un nouvel alpha était vital étant donné les circonstances actuelles.

L'alpha précédent et meilleur ami de Jason, Derek Hargrove, avait récemment perdu sa jambe lors d'un combat avec les ennemis mortels de la meute Shadowbrook, la famille Carnegie. Les tensions entre les Carnegie et la meute de Shadowbrook remontaient à plus de cent ans lorsque les humains qui détestaient et chassaient les métamorphes-loups ont volé le domaine qui appartenait à la meute depuis des siècles. La meute l'a récupéré, bien sûr, sinon Jason ne serait pas là pour le moment, mais plus récemment, une descendante de Carnegie nommée Rebecca avait réuni sa famille et repris son ancienne cause contre les métamorphes-loups.

La meute combattait les Carnegies depuis des mois et avait perdu plusieurs membres à cause d'eux. Cela a commencé il y a quelque temps, lorsque l'alpha de l'époque, Ben, a senti un danger imminent. Il s'avère que le danger était Rebecca Carnegie, qui a kidnappé la compagne humaine de Ben, Lana. La meute les a combattus et a récupéré Lana, afin qu'elle et Ben puissent se préparer à l'arrivée de leur premier enfant, mais cela n'a pas empêché les Carnegie d'infliger davantage de dégâts.

L'un des membres de la meute de Shadowbrook, Eloise, a été assassinée alors qu'elle traquait les Carnegies à travers la forêt d'État d'Octobre Mountain. Cela a déclenché une spirale d'événements qui ont conduit le nouvel alpha (le remplaçant de Ben et son frère cadet) Josh à se retrouver pris dans le chaos. Tyler, membre de la meute, a blâmé le compagnon humain de Josh, Harper, pour la mort d'Eloise et a tenté de faire sortir Harper de la route. Cela a conduit Josh et Harper à déménager à Boston.

Récemment, le meilleur ami de Jason, Derek - avec la bénédiction de la meute - a pris le rôle d'alpha. Il se sentait coupable de la mort d'Eloise et voulait faire ses preuves auprès de la meute et de la ville de Lenox où ils vivaient. Derek a proposé d'aider la police à retrouver des enfants locaux portés disparus. Ce faisant, il est tombé amoureux de la flic sexy Grace Alcott et il l'a revendiquée comme sa compagne. Il s'avère que ce sont les Carnegies qui ont emmené les enfants et leur ont fait un lavage de cerveau pour former une armée pour éliminer la meute. Derek l'a appelé, et la meute et le service de police de Lenox se sont précipités là où les Carnegie avaient les enfants. Seule la meute n'est pas arrivée à temps, car Derek a pris une balle dans la jambe en défendant sa bien-aimée, Grace, sur qui Rebecca Carnegie avait tenté de tirer.

Et c'est pour ça que Jason était coincé dans une réunion de meute au lieu de déguster une bonne bière fraîche.

Alors que Jason entrait dans la salle de réunion principale du domaine Shadowbrook, il scruta la pièce et fut choqué de voir que Josh était revenu. Jason pensait que la situation devait être grave si Ben avait rappelé son frère de Boston. Entre les deux frères Stokes se tenait Derek, maintenant en fauteuil roulant. Le cœur de Jason souffrait de son meilleur ami, incapable de bouger et de courir à travers les bois. Jason espérait que son ami trouverait un moyen de se transformer à nouveau en loup. Il ne pouvait pas imaginer vivre sa vie sans jamais pouvoir devenir l'animal dans lequel il était.

Ben a appelé au silence et les murmures de la meute rassemblée se sont calmés.

"Nous savons tous pourquoi nous sommes ici", a déclaré Ben alors que le silence s'abattait sur la pièce. « Nous devons élire un nouvel alpha, et il est impératif de sélectionner quelqu'un avec la force de terminer ce combat avec les Carnegies. Rebecca est toujours là-bas, et notre meute n'aura jamais la paix tant qu'elle ne sera pas traduite en justice. Je ne peux pas mettre mon enfant au monde si nous n’avons pas la paix.

"Pourquoi ne reviens-tu pas en tant qu'alpha ?" » cria Gavin. Il était l'un des membres les plus âgés de la meute et était deuxième lorsque le père de Ben était alpha. Jason pensait que si quelqu'un devait mener le peloton maintenant, ce devrait être Gavin. Jason pensait que quel que soit celui qui serait élu, il aurait du pain sur la planche avec Rebecca Carnegie toujours en liberté. Il n'enviait pas celui que la meute choisissait.

Ben secoua la tête. "J'ai eu mon temps, je dois me concentrer sur Lana et le bébé. La meute mérite un chef capable de lui accorder toute son attention, quelqu’un d’assez fort pour assurer notre sécurité pour les décennies à venir.

"C'est pourquoi je nomme Jason Sullivan," cria Derek depuis sa place entre Ben et Josh, et la poitrine de Jason se serra.

Derek avait fait part à Jason de son intention de nommer son ami comme alpha pendant sa convalescence à l'hôpital. Jason pensait que Derek lui faisait une blague ou que tous les analgésiques lui avaient rendu la tête folle. Apparemment non.

"Il est trop jeune", défia Kevin. Kevin était un autre membre plus âgé de la meute et semblait toujours du côté de Gavin. Il n'avait approuvé aucun des choix récents pour l'alpha, donc Jason n'était pas surpris qu'il s'oppose à la nomination de Derek.

Jason était d'accord avec Kevin et pensait qu'il était trop jeune. Bien sûr, Jason avait le même âge que Derek, mais Derek avait plus d'expérience sur le terrain que Jason. Derek défiait toujours Ben et était plus que prêt à devenir alpha. Jason ne l’était pas.

"Il a le même âge que moi," dit Derek de manière prévisible. "En tant qu'alpha précédent, c'est mon droit de choisir mon remplaçant."

« Et n'oubliez pas que le père et le grand-père de Jason avant lui étaient membres de cette meute. Shadowbrook est dans son sang. Si quelqu'un peut nous diriger, c'est bien lui », a déclaré Josh.

"Le père de Jason a épousé une humaine et a quitté la meute pour être avec elle", a déclaré Kevin. "Je ne pense pas qu'un métis devrait nous diriger."