chapitre 5

« Mais mon argument demeure : vous n'avez aucune idée de ce qui se passe ici. Je ne peux pas croire que ce soit votre condition d'héritage. Je ne peux pas du tout croire que nous ayons des conditions.

« Si vous aviez une fortune à léguer à vos enfants, la leur donneriez-vous sans penser à ce qu'ils en feraient ni à leur niveau de responsabilité ? » Je pensais à nos plus jeunes frères et sœurs avec ce dernier commentaire, mais il leur restait quelques années avant d'atteindre trente ans, alors peut-être qu'ils reprendraient leur vie d'ici là.

« Personnellement, oui, je le ferais. Je serais mort quand ça leur reviendrait, donc je ne verrais pas ce qu’ils en feraient. Je ne voudrais certainement pas contrôler leur vie.

Rebekah était de loin ma sœur la plus proche. Nous nous sommes compris et nous l’avons toujours fait. Elle était la seule sœur à qui j'avais mentionné ma deuxième condition d'héritage… et elle s'était moquée de moi pendant cinq bonnes minutes quand je l'avais fait.

Franchement, j'ai trouvé embarrassant que nos parents pensent qu'ils pourraient m'obliger à me marier selon un horaire. C'était doublement embarrassant qu'ils pensaient que leur fils aîné ne pouvait pas trouver par lui-même quelqu'un avec qui sortir ou se marier. Non, je ne sortais pas souvent. Non, je n'étais avec personne depuis plus de quelques rendez-vous. Je n'aimais pas les femmes qui essayaient de sortir avec moi pour ma fortune ou mes relations familiales.

« Il est tout à fait possible que je ne reçoive jamais un dollar de mon héritage », marmonnai-je.

"Absurdité. Je ne peux pas imaginer qu’ils s’en sortiront réellement. »

« Les avez-vous rencontrés ?

Notre père avait fondé Quinn Financial alors qu'il était un jeune homme dès la sortie de l'université. Il l’a construit à partir de zéro, puis s’est ensuite lancé dans le développement d’hôtels et de propriétés de luxe. Il était à tous égards un self-made-man. J'étais sûr qu'à un certain niveau, il en voulait à ses enfants, qui seraient tous à l'opposé du self-made. Même ceux d’entre nous qui avaient notre propre carrière n’étaient rien en comparaison de ce qu’il avait accompli à notre âge.

« Tu vas m'aider, n'est-ce pas ? » J'ai demandé.

"Oui, je vais t'aider parce que je me soucie de cet endroit, ce qui est plus que ce que je peux dire pour n'importe quel autre membre de notre famille. Et lorsque nous parviendrons à devenir la première société financière de la côte Ouest, vous pourrez vous retirer et me laisser assumer le poste qui devrait vraiment être le mien.

« Vous avez un marché. J'ai juste besoin que tu me dises par où commencer.

« Par là où nous commençons, c'est que vous aurez besoin d'un assistant », a-t-elle déclaré. "Heureusement, j'en ai déjà loué un pour vous."

"Je peux embaucher ma propre assistante, Rebekah."

"Trop tard. J'ai trouvé le parfait. C'est une recrue interne avec qui j'ai déjà travaillé. Elle connaît bien l'entreprise, elle est pointue et extrêmement gentille.

"Je n'ai pas besoin d'un assistant adorable", dis-je, me demandant où je m'étais trompé dans la vie. Mes parents décidaient de mon avenir proche et maintenant, ma sœur me choisissait des assistants.

Elle m'a ignoré et a téléphoné au téléphone sur mon bureau.

« Lochlan ? Le nouvel assistant de M. Claremont est-il arrivé ? "Oui, madame," la voix de Lochlan retentit dans le haut-parleur.

« Dois-je la ramener ? »

"S'il vous plaît, faites-le", dit-elle, puis elle raccrocha.

Quelques instants plus tard, Lochlan a ouvert la porte de mon bureau et est entré mon nouvel assistant.

Evie. Depuis l'ascenseur. Mme Pollyanna McChatty elle-même. Baise-moi.

L'ASCENSEUR BLOQUÉ m'a presque mis en retard. Heureusement, j'avais commencé à travailler un peu plus tôt que d'habitude puisque c'était mon premier jour dans mon nouvel emploi. Je serais légèrement en retard, mais pas énormément.

J'étais sur le point de devenir l'assistante exécutive du PDG. Je n'avais jamais eu une offre d'emploi aussi intéressante que celle-ci. J'avais commencé à travailler chez Quinn peu après le lycée et j'avais depuis parcouru de nombreux départements, principalement dans des rôles d'assistant administratif. Je n'ai jamais réussi à obtenir un diplôme. Tous les autres emplois d'assistant de direction que j'avais trouvé exigeaient un diplôme, je ne pouvais donc pas simplement sortir et trouver une promotion similaire avec un salaire comme celui-ci. Et j'avais besoin de ce salaire.

En fait, le moment était presque miraculeux. Je n'avais pas effectué de remboursement sur mon prêt hypothécaire depuis quelques mois. Au lieu de cela, tout mon argent avait servi à aider mon père à se remettre sur pied après avoir été licencié. Je lui avais acheté une petite maison à la campagne, la seule chose que je pouvais me permettre de lui offrir. Était-ce une bonne décision ? Je n'en étais pas sûr. Cela avait été la seule décision. Il n'avait personne d'autre pour l'aider et il n'avait pas réussi à retrouver du travail rapidement.

Le résultat avait été que j’étais maintenant au bord de la ruine financière.

Si je ne parvenais pas à rembourser mon hypothèque, je finirais par vivre avec lui dans cette petite maison à la campagne. Je ne pourrais pas vivre dans une petite maison à la campagne. Avec mon père. Je ne pouvais tout simplement pas. Au cours des dernières années, ma vie était devenue de plus en plus triste. Mes meilleurs amis et mon cousin, dont j'étais proche, avaient tous déménagé. Ma mère vivait loin. Je ne m'étais pas vraiment fait de nouveaux amis. Et maintenant, j’échouais dans l’accession à la propriété. Emménager avec mon père serait une lourde charge de plus sur mes épaules.

J'avais besoin de cette augmentation de salaire pour me sauver.

Ce fut ma grande chance, à plus d’un titre. J'étais convaincu que je pouvais y parvenir. J'aurais aidé mon cœur à s'en sortir.

Je pourrais faire ça !

Avant mon entretien, je n'étais jamais allée au dixième étage. C’était l’étage exécutif, un lieu de légende, un endroit où la plèbe des neuf autres étages n’était jamais invitée.

Juste à l’extérieur de l’ascenseur se trouvait un hall avec un sol carrelé en marbre. Trois chaises étaient alignées contre le mur à côté de l'ascenseur, séparées par des tables surmontées de plantes. C'étaient probablement de vraies plantes, pas comme les fausses fougères poussiéreuses de la salle de repos du cinquième étage d'où je venais. Les chaises étaient faites d’une sorte de bois raffiné, de l’acajou peut-être. je

je me demandais qui était assis là. Qui a attendu à cet endroit, et pour qui ?

Plus important encore, comment cet étage luxueux pouvait-il faire partie de la même entreprise délabrée dans laquelle j'avais travaillé toutes ces années ?

De l'autre côté du hall se trouvait un espace de réception en marbre gris avec des accents de bois assortis aux chaises. Même s'il y avait de la place pour quelques personnes au bureau, une seule personne était assise là : un homme vêtu du costume le plus impeccable que j'aie jamais vu, ses cheveux blonds parfaitement coiffés et ses yeux fixés sur moi comme si j'allais cambrioler l'endroit.

"Vous devez être Evangeline Day", dit-il, son ton n'étant pas particulièrement accueillant.