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MON ESPRIT EST REMPLI des souvenirs de l'homme que j'avais rencontré il y a à peine une semaine.

Des cheveux d'un noir de jais et les yeux les plus sombres que j'aie jamais vus avaient obscurci ma vision.

Me dominant de sa taille beaucoup plus grande, l'homme m'avait regardé avec une telle intensité.

Il s'appelait Cyrus.

Je n'ai jamais entendu un nom comme ça auparavant. Mais ça lui allait plutôt bien.

J'ai arpenté mon appartement, mes mains posées sur mes hanches. Je me mordis la lèvre alors que le souvenir défilait devant mes yeux.

Je n'arrivais pas à le chasser de mon esprit.

C'est alors que mon téléphone a commencé à sonner, m'arrachant à ses pensées.

Je secouai la tête, me tournai pour le ramasser sur le comptoir en marbre et cliquai sur le bouton vert.

"Bonjour." J'ai parlé dans le haut-parleur, ma voix s'installant sur un ton doux et poli.

"Chérie, c'est ta mère." Elle semblait pressée, alors je me suis abstenu de l'interrompre. « Ton père n'arrêtera pas de me harceler jusqu'à ce que je m'assure que tu participeras à l'événement caritatif ce soir. Toi aussi?" Me prenant légèrement au dépourvu puisque la pensée de l'événement m'avait échappé, je vérifiai rapidement l'heure et soupirai.

Je laissai échapper un soupir, ma tête penchée en arrière alors que je léchais mes lèvres.

"D'accord. Je serai là." Je lui ai dit avec un hochement de tête ferme même si elle ne pouvait pas voir l'action.

"Parfait." Elle rayonnait et je pouvais pratiquement sentir le sourire espiègle collé sur son visage.

Je savais exactement pourquoi mon père insistait pour que j'y assiste. Ma mère et lui croyaient qu'il était temps que je me mêle aux célibataires éligibles. J'ai roulé des yeux à cette pensée.

« 7 heures ce soir. C'est un thème de mascarade et s'il te plaît, sois à ton meilleur, ma chérie. Avant que je puisse répondre, la voix de ma mère s'évanouit et je restai au son de la ligne silencieuse.

Gémissant alors que je me dirigeais vers ma chambre, je me dirigeai directement vers l'armoire pour trouver une tenue qui convenait le mieux à l'événement de ce soir.

J'avais grandi avec la mentalité de regarder et d'agir de mon mieux pour n'importe quelle occasion. Mon père était un homme très riche. Grâce à un travail acharné, il a réalisé ses rêves et a créé plusieurs autres entreprises.

Mais l'entreprise était une entreprise familiale.

Mon arrière arrière arrière grand père a d'abord créé l'entreprise, puis à partir de là, elle s'est transmise de génération en génération.

Mon frère aîné, Adam, était le suivant et nous savions tous qu'il était prêt pour cela.

L'entreprise familiale était très dominée par les hommes et il était donc peu probable que je puisse un jour refuser un rôle important.

Mais j'avais toujours voulu faire quelque chose de ma vie et c'est ce que j'ai fait.

Mon père était catégorique au début pour me laisser déménager et faire la vie que je voulais pour moi-même. Mais après beaucoup de persuasion, il m'a permis de le faire.

Je possédais maintenant une boutique. Le meilleur de New York, je dirais.

Travaillant avec chaque centime que j'avais pour établir la boutique, tous mes efforts et mon temps en valaient la peine à la fin.

Maintenant que j'ai conquis cette partie de ma vie, mon père voulait que je fasse de même avec la suivante.

A chaque événement, je rencontre un nouvel homme à mon grand désarroi. Mais, comme mon père, j'étais tenace et refusais de prendre au sérieux l'idée de m'installer.

J'attends toujours que ce type spécial se présente et revendique mon cœur et moi comme sien.

Cela sonnait tellement cliché et probablement le genre de souhait qu'un lycée aspirait à réaliser un jour.

Et donc j'ai mis de côté cette pensée et maintenant je crois que je devrais simplement céder aux efforts de mon père.

Si je ne pouvais pas avoir ce genre d'amour cliché, alors je voulais au moins un homme gentil, altruiste, généreux et le genre d'homme qui savait exactement comment me faire sourire et rire.

L'apparence n'avait pas tellement d'importance pour moi, mais au fond de moi, j'avais toujours espéré qu'un homme magnifique me fasse tomber.

Mais, néanmoins, c'est la personnalité d'un homme que je recherche.

Ma mère m'a toujours dit que «l'apparence ne peut emmener une personne que jusqu'à présent» et à ce jour, cette phrase s'est avérée 100% vraie.

Mes yeux se sont penchés sur les choix de robes, mon esprit n'étant pas d'accord avec la plupart d'entre elles alors que mes mains écartaient chaque robe pendant qu'elles étaient accrochées pour le spectacle sur des cintres en argent.

Un sourire a trouvé son chemin sur mes lèvres alors que je me contentais d'une belle longue robe de couleur nude.

C'était magnifique avec une longue fente qui atteignait le milieu de la cuisse, remontant ma jambe gauche.

Me glissant sur une chaise devant ma coiffeuse, j'ai commencé à friser les pointes de mes cheveux, créant une coiffure élégante, puis j'ai appliqué un maquillage naturel, assorti à ma robe de couleur nude.

Je me suis assis à ma coiffeuse, prenant un bracelet et un collier en argent que mon père m'a offert le jour de mon 18e anniversaire.

Ramassant mon masque de dentelle noire, je me tournai pour faire face au miroir, attachant un ruban pour maintenir le masque en place.

Après avoir été enfin prête, j'ai verrouillé ma porte d'entrée et me suis dirigée vers le parking extérieur.

Mes yeux parcoururent les rues sombres de la grosse pomme, atterrissant bientôt sur la voiture qui attendait alors que Luke, le chauffeur, se tenait debout avec un sourire poli sur les lèvres.

"Merci." Je souris alors qu'il fermait la porte derrière moi.

Un sentiment de nervosité brassé à l'intérieur. Je ne savais pas vraiment pourquoi, mais j'ai choisi d'ignorer cette question.

Je laissai échapper un soupir en regardant par la vitre teintée, observant le paysage alors que j'essayais de repousser cette sensation.

Tout ce que je pouvais faire était d'espérer le meilleur et peut-être que ce soir se passerait bien et que je quitterais le manoir avec le sourire aux lèvres.

Peut être.

Un rire s'est échappé de mes lèvres alors que je regardais les jeunes enfants déballer leurs cadeaux - des yeux aussi larges que des balles de golf et des sourires aussi brillants que les étoiles ; suspendus à leurs lèvres alors qu'ils déchiraient le papier.

"Merci pour ces cadeaux Mme White." De petites mains tirèrent sur le dos de ma jupe, me faisant tourner la tête.

Je me suis penché pour atteindre la petite taille de la petite fille et j'ai placé mes mains sur elle de chaque côté de ses épaules.

"Bien sûr chérie! Je suis content que vous les ayez appréciés. J'ai souris. "Je suis Lacy." lui ai-je dit, regardant ses yeux s'illuminer alors qu'elle me fixait à travers ses cils délicieusement épais.

"Je suis Amélia." Elle a répondu, sa voix douce et douce.

Une vague de joie a balayé mon corps et mon cœur a fondu à la vue devant moi.

Jetant un coup d'œil à l'horloge qui pendait paresseusement au-dessus de la porte, je me levai en joignant les mains.

« Ce fut un plaisir de venir vous voir tous. Je serai bientôt de retour et je suis déjà excité. Des sourires rayonnaient sur tous leurs petits visages.

J'ai dit au revoir à Amelia et au reste des enfants et j'ai fait mon chemin vers la réception.

Avant que je puisse sortir, une voix se fit entendre. "C'est extrêmement gentil ce que vous faites-" Tournant la tête sur le côté vers les femmes derrière le bureau, j'ai esquissé un sourire.

« Ce n'était pas du tout un problème. Une bonne action va de pair. Avec un dernier regard, je sortis de l'orphelinat.

Tirant mon sac plus haut sur mon épaule, j'ai rejoint la foule animée qui se précipitait dans les rues de New York : la satisfaction se préparait à l'intérieur.

CYRUS

CHEVALIER