Chapitre 5

Hé, laisse-moi t'aider, appelle-t-elle en se précipitant aux côtés d'Angela.

Elle attrape une extrémité du chapelet de fleurs et commence à les attacher à l'arche blanche.

— J'adorerais me marier sur la plage, soupire-t-elle.

Angela, une quarantaine d'années, mère célibataire de quatre enfants, secoue la tête.

— Pas moi, grommelle-t-elle. Plus de mariages pour moi.

Andi rit en secouant la tête.

— Je suis sûr qu'il y a des hommes dignes de confiance quelque part, répond Andi.

Le prochain homme dont tu tomberas amoureuse ne te mettra pas enceinte et ne te volera pas tout ton argent, pas comme les deux précédents.

Angela secoue la tête.

— Je ne vais pas prendre de risque, répond-elle d'une voix chantante.

— En parlant d'hommes, dit-elle en jetant un coup d’œil par-dessus son épaule.

— Avez-vous vu ce magnifique mec qui est arrivé hier après-midi ?

Tout le corps d'Andi se contracte.

— Quel homme ? demande-t-elle, feignant une concentration intense sur l'attachement des fleurs tropicales à l'arche métallique.

— Qui est-il ?

— Je n'ai pas compris son nom, mais il y en a d'autres qui arrivent aussi, murmure-t-elle.

— En fait, ils sont peut-être déjà là. Dan se montre plus tendu que d'habitude. Il y a une sorte de réunion secrète. Dignitaires d'un certain pays mais… soupire-t-elle en terminant par l'autre extrémité du collier de fleurs.

— Personne ne le sait vraiment. C'est une sorte de réunion super secrète.

La tête d'Andi penche.

— Dan m'a demandé d'installer la salle de conférence principale plus tôt. Je suppose que les hommes, quels qu'ils soient, y travailleront. C'est dommage, soupire-t-elle, levant le visage pour absorber davantage la chaleur des Caraïbes.

— C'est bien plus glorieux ici !

— Tu peux appeler cela glorieux, grommelle Angela.

— Mais tu n'es là que pour quelques semaines encore. Ensuite, tu retourneras chez toi en Virginie et tu oublieras tout de nous.

Andi rit.

— Un peu vrai. Je reviendrai à temps pour la rentrée scolaire, mais je ne t'oublierai jamais, dit-elle à Angela en lui faisant un câlin.

Tu es le meilleur !

Elle l'embrasse sur la joue, puis s'éloigne.

— Je ferais mieux de sortir d'ici avant que Dan ne me voie.

Elle se retourne et saute sur le mur.

— Je pense qu'il y a encore du gâteau du mariage d'hier dans la cuisine.

— Ne laisse pas Dan te surprendre en train de le manger ! crie son amie.

Il est déjà de mauvaise humeur.

Avec cet avertissement résonnant dans ses oreilles, Andi remonte précipitamment les escaliers jusqu'à l'entrée des employés et aux vestiaires du complexe, se demandant encore une fois de quoi il s'agit tout ce secret. Et quel est le rôle de ce bel inconnu ? Maintenant qu'Angela a évoqué les réunions secrètes, Andi reconnaît qu'il règne une étrange énergie dans tout le complexe. Les employés sont exceptionnels dans leur travail. Et même s'ils se moquent de Dan, il est vraiment un excellent gestionnaire, veillant à ce que ses employés soient bien pris en charge et à ce que les chefs de service traitent tout le monde avec équité et dignité.

Mais aujourd’hui, il y a un sentiment d’urgence supplémentaire. Andi ouvre son casier, attrape son sac à dos et fouille dans la poche latérale pour récupérer un bonbon dans le sac qu'elle y a caché. Étrange que Dan n'ait pas annoncé qui sont les invités spéciaux. Normalement, il convoque les chefs de service et explique l'arrivée des VIP afin de s'assurer qu'ils reçoivent une attention particulière.

Alors, que se passe-t-il ?

Intriguée, Andi veut en savoir plus. Malheureusement, elle doit quitter la propriété avant que Dan ne remarque qu'elle est toujours là. Ainsi, au lieu de se promener dans la cuisine des employés, à la recherche de potins, peut-être en attrapant un morceau de ce reste de gâteau de mariage, elle se dirige vers son vélo. Mettant son sac à dos sur son épaule, elle continue à pédaler vers le petit appartement qu'elle a loué pour les mois d'été alors que ses pensées sont tournées vers l'homme de la plage.

Oui ! chuchote Andi le lendemain matin, frappant l'air pendant qu'elle lit ses devoirs de la journée.

— Qu'est-ce qui t'excite autant ? demande Angela en enfilant son tablier.

— Je peux enseigner les cours d'aquagym aujourd'hui, répond-elle avec un sourire.

Angela secoue la tête avec consternation.

— Je ne sais pas comment tu fais tout ce truc de « coureur ».

— Quoi ? Andi rit, mettant un bonbon dans sa bouche. J'adore être un coureur. Chaque jour, j'ai de nouvelles missions, de nouveaux défis. Je ne sais jamais ce que je vais faire du jour au lendemain.

— C'est exactement mon problème. Ne pas savoir me rendrait folle, déclare-t-elle en fouillant dans le placard à fournitures pour trouver d'autres produits de nettoyage. J'aime savoir ce que je vais faire chaque jour. Je peux mentalement réfléchir aux tâches et je n’ai pas besoin de m’inquiéter des changements soudains.

Angela sort le lourd seau en plastique du fond de son chariot et ouvre le robinet pour le remplir.

— Cela semble étrange de ne pas savoir ce que tu vas faire avant d'avoir pointé.

Andi aide Angela avec le seau lourd maintenant rempli, en le hissant sur son chariot de nettoyage.

— Oui, je peux le voir. Mais j’ai une routine normale pendant l’année scolaire à la maison. Mes étudiants arrivent en septembre, tous désireux de plaire et prêts à étudier. En octobre, après que je leur ai attribué Macbeth de Shakespeare, leur enthousiasme a diminué à mesure que l'ennui de la vie quotidienne s'installe. Ne te méprends pas, j'adore enseigner. J’aime l’énergie des étudiants et l’étincelle dans leurs yeux lorsqu’ils comprennent enfin un concept.

Elle ajoute d'autres serviettes au panier d'Angela.

— Mais les étés sont amusants parce que c'est quelque chose de nouveau et de différent. La vaste gamme de tâches quotidiennes rend la vie intéressante.

Angela marmonne en secouant la tête.

— Peu importe. Mais ne laisse pas Dan te voir manger ces bonbons. Il a quelque chose en tête à propos de ta dépendance au sucre.

Andi rit, surtout du commentaire irrespectueux d'Angela à propos du directeur du complexe. Bien que, secrètement, Andi soit irritée par les commentaires de Dan sur ses envies de sucre. Pourquoi ne peut-il pas simplement reculer et la laisser faire son travail ? Quel est son problème avec le fait qu'elle mange du sucre ? Cela n'affecte pas son travail. En fait, la ruée vers le sucre l’aide à travailler plus vite !