Chapitre 3

Il la regarde disparaître au coin d'un coin, puis soupire et se tourne vers sa suite. Merde, elle a été une interruption fascinante dans ce qu'il s'attendait à être une journée ennuyeuse et misérable de négociations pour la plupart inutiles.

Pourtant, il doit essayer. Les réunions peuvent potentiellement être importantes, alors il fera un effort raisonnable, puis il montera dans son avion et retournera à Brumadi. Il ne veut pas être ici. Les plages sont assez belles, mais elles ne sont rien comparées à la gloire des plages bordant le magnifique littoral de Brumadi.

Comme prévu, la journée est absolument inutile ! Zahir jette une pile de documents alors qu'il s'assoit sous une cabane à rayures jaunes et blanches, irrité par les heures de dialogue improductif. Les deux hommes avec lesquels il négocie ne veulent pas faire de compromis. Bien sûr, lui non plus, mais Zahir se rend aux réunions dans l'espoir de faire des progrès.

Des bruits de traînements lui parviennent de l'autre côté du « mur » de la cabane, mais Zahir les ignore, toujours furieux des négociations inutiles.

Mais c'est alors qu'il entend la voix chantante désormais familière. Un instant plus tard, une image de jambes longues et sveltes et du cul le plus mignon qu'il ait jamais vu apparaît derrière ses yeux.

— S'il te plaît, Ben, ne discute pas avec moi. Donne-moi juste une solution !

— Pas aucune chance, Andi, répond le barman.

Zahir peut entendre l'amusement dans la voix du barman. Amusement ? À cause d'un plaidoyer pour la drogue ?!

Son attention en alerte maximale, Zahir se redresse, écoutant attentivement. Elle ne l'est pas… la jolie femme de ce matin n'est pas… ! Est-ce qu'il écoute la femme de ce matin ? Ou y a-t-il quelqu'un d'autre ici qui a le même accent chantant. « Andi » ne lui avait pas semblé être un consommateur de drogue ! Même pas occasionnel ! D’ailleurs, la femme de ce matin porte un badge annonçant « Andrea » ! Ce n'est sûrement pas la même femme !

Zahir écoute, abasourdi par la conversation. Bien sûr, il ne peut pas voir « Andi », mais il doit s'agir de la même femme. Il doute que deux femmes puissent avoir le même ton enjoué, le même bel accent.

— S'il te plaît ! murmure-t-elle avec urgence.

Visiblement, elle est plutôt désespérée ! Zahir n'est pas d'accord avec la consommation de drogue et si l'un des employés du complexe achète ou vend de la drogue, il aura une conversation pointue avec le directeur général !

La plaidoirie se poursuit.

— Ben, tu n'as aucune idée de ce que j'ai vécu aujourd'hui. En plus de tous les voyous qui sont passés par ma station, Danny m'a dit qu'il y a un gros bonnet pointilleux ici ce week-end ! Alors s'il te plaît, juste… donne-moi juste un petit avant-goût ! Je promets que je ne reviendrai pas pour un autre coup avant demain.

Il y a des rires usés avant que le barman ne réponde :

— Pas question !

Tu as déjà atteint ton quota aujourd'hui. Tu sais ce qui arrive quand tu en as trop !

La mâchoire de Zahir se serre. Une overdose ? Pas aujourd'hui !

— Cela n'arrivera pas ! Je le promets ! Je ferai attention et je ne laisserai personne savoir que tu m'en as donné, affirme-t-elle.

Zahir regarde le barman secouer la tête dans son esprit.

— Je ne te crois plus, Andi. Tu as promis d'arrêter la semaine dernière. Et puis tu…

Un halètement féminin suit.

— C'était un drôle d'accident ! Ce n'est pas ma faute !

— Bien, ricane le barman.

Zahir n'aime pas prendre à la légère la consommation de drogue d'un collègue.

— Je te laisserai me battre !

Zahir se raidit sur sa chaise. Que diable ?!

Le barman rit.

— Tu ne laisses jamais personne te battre.

Battement ? Des drogues ? Que diable ? En tant qu'actionnaire de la station, bien que majoritairement silencieux, Zahir refuse l'entrée de drogue sur sa propriété ! Et il ne permettra certainement pas qu'une femme soit battue ! Le bar de style cabane ne lui permet pas de voir les deux hommes en train de discuter, mais il pose son verre d'un coup sec et se lève, déterminé à affronter à la fois l'acheteur et le vendeur de drogues illégales.

— Allez ! la femme refuse.

— Bien ! Le barman soupire, visiblement épuisé par les supplications incessantes de la femme sans visage. Ici ! Mais si tu deviens fou, tu es coupé pendant deux jours !

Zahir se lève, déterminé à arrêter la consommation avant qu'elle n'arrive. Pas de drogue !

— Mais Ben, qu'en est-il de…

— Tu pousses vraiment les choses, Andi ! il soupire.

Il y a un bruit sourd que Zahir ne peut identifier.

— Mais si Dan le découvre, alors tu ferais mieux de me couvrir !

Zahir contourne le rideau rayé jaune et blanc du bar et… se fige en regardant le barman plonger une cerise au marasquin dans… est-ce… ? Ce n'est pas possible !

— Tu es mon héros !

La femme au cul le plus adorable respire en portant le verre de soda au gingembre à ses lèvres et en but une longue gorgée. Zahir remarque qu'il y a deux cerises dans la boisson innocente. Un soda au gingembre ?

La femme se retourne, dansant littéralement alors qu'elle s'éloigne du bar, mais dès qu'elle le repère, Andi s'arrête complètement, le regardant.

— Toi ! siffle-t-elle.

Pendant un long moment, aucun des deux ne bouge. Il peut sentir la tension monter, il regarde ses yeux se déplacer sur lui. Ses lèvres s'adoucissent et il peut littéralement sentir son indécision.

Une seconde plus tard, elle inspire et secoue légèrement la tête, comme pour rompre le charme. Puis elle agite sa main libre avec désinvolture.

— Ça n'a pas d'importance, annonce-t-elle avant que Zahir puisse expliquer qu'il est très probablement la « grosse perruque » dont elle a parlé.

— S'il te plaît, ne me le dis pas ! murmure-t-elle.

Ces immenses yeux verts brillent sur lui, le déstabilisant. Normalement, il dirait quelque chose, peut-être un commentaire coquet ou un défi. Mais ces yeux et ses lèvres… tout en elle le déstabilise !

Puis elle disparaît, son verre de soda au gingembre à la main, et il observe le bruissement de cette queue de cheval sombre alors qu'elle tourne au coin de la rue.