07

J'ai senti sa paume sur le dos de mon dos alors que mon mari me conduisait vers la salle à manger. Le concept était encore nouveau pour moi, avoir un mari, être une femme. Je n'osais pas le regarder, craignant que ces pensées pécheresses ne reviennent.

Après la disparition malheureuse de ma mère, je n'ai jamais dîné au réfectoire. C'était un endroit pour la famille royale et les nobles, et j'ai été jugé indigne d'y siéger. Revenir à cet endroit m'a rappelé toutes sortes de souvenirs, principalement de mon enfance avec ma mère.

« Avani, tout va bien ? »

Je sortis de mes pensées à la voix de mon mari. C'est la première fois qu'il me parle et étonnamment sa voix était douce et calme. La façon dont il prononçait mon nom me faisait ressentir des choses étranges que je voulais ignorer.

"Je suis désolé, je euh, je vais bien, votre altesse."

Je ne savais pas si j'avais le droit de m'adresser à lui par son nom. Beaucoup d'hommes royaux et nobles ont refusé ce droit à leur femme et je n'étais pas sûre si mon mari était comme ça.

"Nous sommes mari et femme, égaux, si vous insistez pour m'appeler avec des titres, je serai ravi de vous obliger et de vous appeler avec les vôtres, princesse Avani."

Jusqu'à la fin de la cérémonie de couronnement à Nordfjord, mon titre restera celui de princesse Avani. Je le méprise toujours, car ce n'est qu'un souvenir de la façon dont j'ai lâchement accepté mon sort et les abus.

« S'il vous plait, ne le faites pas. Je vous appellerai par votre nom, Nathaniel ?

La fin de ma déclaration ressemblait plus à une question, car j'hésitais encore à sa réponse. Il fit un petit sourire et hocha la tête en signe d'approbation.

"Beaucoup mieux, Avani."

Son sourire était beaucoup plus proéminent maintenant et il n'était définitivement plus le même homme qu'il y a quelques instants. Son visage semblait plus détendu et calme, pas figé.

La voix agaçante de mon beau-frère a atteint mes oreilles, gâchant le moment que j'ai partagé avec mon mari. Malgré son âge, il avait l'air assez petit contrairement aux habitants du Nord, mais il croyait avoir plus d'autorité.

«Cette salle à manger et cette nourriture sont réservées aux membres de la famille royale et aux nobles. Vous, les gardes du Nord, vous mangerez dehors.

En un instant, l'expression calme se transforma en une expression d'agacement et de colère. Mon mari serra la mâchoire et serra le poing, ses jointures devenant blanches. Je n'aimais peut-être pas mon beau-frère, mais j'avais peur de son avenir proche.

« Ces gardes sont mes amis et ma famille. Ils nous rejoindront dans ce réfectoire.

Mon beau-frère a fermé la bouche, réalisant qu'il ne voulait plus énerver mon mari. Au bon moment, tous les nordistes prirent place, loin de ma belle-famille. Mon mari a tiré une chaise pour moi alors que je le remerciais en rougissant et il s'est assis à côté de moi.

Les bonnes se promenaient toutes en disposant toutes sortes de délices sur la table, allant du cochon rôti au pain plat. Lorsque le dernier plat a été placé sur la table, tout le monde a lentement commencé à manger et j'ai fait de même.

En attrapant ma cuillère, j'ai pris un peu de soupe, et juste au moment où j'allais le mettre dans ma bouche, une main m'a arrêté. J'ai regardé mon mari avec un regard douteux avant qu'il n'attrape la cuillère de ma prise.

« Cela fait partie de notre tradition que les mariés se nourrissent mutuellement pour leur premier repas. Cela symbolise que le mari aura toujours de la nourriture pour sa famille et que la femme lui cuisinera de la nourriture.

Je hoche la tête et ouvre légèrement la bouche, savourant ce simple délice. Pendant des années, ma nourriture consistait principalement en du pain rassis, donc un repas simple comme cette soupe était un plat de fantaisie pour moi.

J'ai attrapé une cuillère et j'ai donné la soupe à mon mari alors qu'il me regardait droit dans les yeux. J'ai senti un battement dans mon cœur à son regard enchanteur. Je n'aurais jamais imaginé que l'impitoyable roi du Nord serait si affectueux et sentimental, surtout devant les autres.

Il sembla sortir de la transe dans laquelle il se trouvait, alors qu'il se raclait la gorge et commençait à manger sa nourriture. J'avais l'impression d'avoir fait quelque chose de mal à cause de son comportement chaud et froid, mais ignorant la déception que je ressentais, j'ai continué le repas.

Juste au moment où tout le monde a fini de prendre ses dernières bouchées, j'ai levé les yeux pour voir ma belle-mère et mes belles-sœurs me regarder avec jalousie. Ils imaginaient que ma vie était horrible avec mon mari impitoyable, certainement pas comme ça.

J'ai senti un mouvement sur ma gauche et j'ai vu mon mari se lever avec ses hommes et quitter la pièce. Il interrompit son mouvement et se tourna vers moi en hochant la tête. J'ai pris cela comme un signe et je me suis levé tranquillement et je l'ai suivi.

Les autres de ce royaume, y compris ma belle-famille, nous ont suivis. Je savais que le moment que j'avais attendu toute ma vie arrivait. Je quitterais mon royaume natal, un endroit rempli de cauchemars.

"Attendez!"

J'ai entendu dire mon beau-père alors que nous franchissions les portes du palais. Son sourire sinistre m'a profondément secoué alors qu'il s'approchait de moi. À ma grande surprise, il m'a entouré de ses bras et m'a étreint, mais ses bras erraient sur mon corps.

Je me suis senti vraiment dégoûté et j'ai essayé de me dégager de son emprise, mais il m'a juste serré plus fort. Heureusement, mon mari m'a sorti de l'emprise de cette vile créature.

"Je crois que c'est assez de câlins, ma femme."

« Ahh un mari possessif je vois. Essayez de ne pas trop nous manquer cher Avani.

Je frissonnai de dégoût à la façon dont il prononça mon nom, comme si c'était à la fois un avertissement et une moquerie. Avec mon absence de réponse, mon mari a pris cela comme un signe et nous a conduits aux chevaux et à la calèche remplis de bagages.

Les hommes du nord et mon mari sont montés sur les chevaux de notre royaume, en supposant que notre voyage sera outre-mer. J'attends et Nathaniel me regarde d'un air interrogateur.

« Avani, nous devons amarrer le navire avant la tombée de la nuit. Voulez-vous monter à cheval ? »

"Je ne sais pas monter à cheval."

J'ai timidement répondu, effrayée de voir la déception sur le visage de mon mari. Enfant, ma mère m'a donné quelques leçons d'équitation, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'elle affronte la mort. Après cela, j'ai rarement vu un cheval, encore moins en monter un. Il n'était pas nécessaire que j'apprenne l'équitation, car il m'était pratiquement interdit de franchir les portes du château.

J'ai entendu un souffle d'agacement et de colère de la part de mon mari et j'ai senti les larmes remplir mes yeux. Il semblait être gentil avec moi, mais peut-être maintenant qu'il me méprisera après avoir réalisé mon indignité.

« Montez à l'arrière de la voiture avec les bagages. Ça devrait aller jusqu'à ce que nous atteignions les lignes côtières.

Je hoche la tête et m'assieds derrière la voiture, plus comme un chariot, et laisse l'une des malles soutenir mon corps. J'ai entendu les sabots des chevaux et la secousse du chariot avant notre départ.

J'ai baissé la tête de déception. Je ne sais pas comment c'est à Nordfjord, mais à Alasia, seules les plus basses des servantes étaient placées dans un chariot rempli d'effets personnels. Mes yeux piquaient de larmes, réalisant que j'étais indigne d'être une paysanne, encore moins une reine.

Une grande partie de moi avait l'impression d'avoir laissé tomber mes parents en laissant ma misérable belle-famille diriger le peuple d'Alasia, mais une partie égoïste de moi était heureuse de finalement quitter cet endroit. J'ai regardé en arrière en voyant le château devenir de plus en plus petit, jusqu'à ce qu'il soit invisible à mes yeux.

J'ai essuyé les quelques larmes errantes qui se promenaient sur la joue et avec ma malchance à ce moment-là, le chariot a secoué vigoureusement pendant un moment. Ce moment était juste assez de temps pour que mes doigts saisissent à peine la poignée afin que je ne tombe pas sur la terre.

J'ai entendu une déchirure et j'ai regardé pour voir la partie inférieure de ma robe de mariée se déchirer. Je fis courir mes doigts sur le tissu doux, me réprimandant mentalement d'avoir été si négligent.

Comment mon mari va-t-il me respecter, et encore moins m'aimer alors que je ne suis même pas capable de conduire un chariot sans déchirer ma robe.