chapitre 2 

Dix mois plus tard B ang.

La porte a heurté ce qui semblait être ma commode appuyée contre le dossier.

"Sophie, ouvre!" J'ai crié.

"Donnez-nous une minute", chantait sa voix. J'ai entendu le bruissement familier des vêtements et des meubles. La porte s'est finalement ouverte à Ricardo, qui m'a fait un sourire penaud avant de passer devant moi. Sophie était penchée près de la fenêtre ouverte, vapotant dans son soutien-gorge, une robe bohème à fleurs et un jean skinny. Ses cheveux roux effleuraient le haut de ses fines épaules dans une coupe précise et franche. Sophie était une ancienne mannequin devenue créatrice de vêtements. Elle était grande, élancée, avec de grands yeux et des pommettes bien définies que les caméras adoraient. Son activité secondaire de mannequin artistique à l'université ne lui rapportait pas beaucoup, même si elle ne semblait jamais avoir besoin d'argent.

Elle m'a regardé en plissant les yeux et a souri. "Qu `est-ce qui t` arrive?"

"C'est le milieu de la journée", grommelai-je, fronçant les sourcils devant ma couette froissée. J'étais sûr d'avoir fait mon lit avant de partir. J'ai serré les dents. "Tu n'as pas utilisé mon lit, n'est-ce pas ?"

« Merde, tu es tendu. Non, nous n'avons pas fait l'amour sur ton lit. Quelques amis sont passés. J'ai manqué de place de mon côté. Me poursuivre en justice. Vous pouvez utiliser mes affaires. Elle a attrapé son chariot de douche et est partie vers la salle de bain de notre quad.

L'offre de Sophie signifiait seulement que je lui permettais d'utiliser toute la pièce comme la sienne. Qu'est-ce qui n'était pas ses affaires ? De son côté se trouvaient un matelas en mousse à mémoire de forme recouvert de draps égyptiens à haute teneur en fils, un ordinateur Apple et un iPad. La plupart de nos placards étaient remplis de ses vêtements de marque. Sans oublier un mini-réfrigérateur bien approvisionné en produits gastronomiques qui m'a mis l'eau à la bouche. De mon côté se trouvait une parure de lit dans un sac bon marché comprenant un oreiller standard, des livres usagés, ma machine à coudre, des paniers de fil et des tissus. Le mieux que j'ai eu était un ordinateur de bureau remis à neuf sur le bureau fourni avec la chambre.

J'ai réussi jusqu'à la New York School of Design, mais cela ne voulait pas dire que je pouvais me le permettre. Même avec tous mes efforts, il me restait encore peu d’argent après avoir payé mes cours. Le seul emploi que j'ai pu trouver était celui de service de restauration dans une cafétéria, qui n'était pas bien payé et prenait le dessus sur mes week-ends. En me souvenant de mon entretien d'hôtesse test au Boho Soho Bistro dans le West Village, j'ai vérifié l'heure et découvert qu'il ne me restait que deux heures.

Sophie revint avec une serviette enroulée autour de son corps. Elle restait là, dégoulinant d'eau partout sur le sol, regardant par-dessus mon épaule.

« Plus d'entretiens d'embauche ? L'université est censée être le meilleur moment de votre vie, et vous gâchez votre chance. Seuls quatre diplômés de l’année dernière ont réussi à entrer dans une grande maison. Vous avez besoin d’un investisseur majeur, de relations et de beaucoup d’argent pour même mettre le pied dans la porte.

Elle a tracé le tissu de ma robe en crochet de soie épinglée. «C'est assez commercial dans un esprit rétro. Vous avez du talent pour confectionner des vêtements, mais tout le monde ici aussi.

J'ai courbé les épaules. C'était déjà assez pénible d'avoir des professeurs pessimistes qui nous disaient que nous étions inutiles et que nous perdions du temps. Maintenant, je devais écouter Sophie me rabaisser. "Nous n'avons pas tous de l'argent."

» a demandé Sophie. « Travailler gratuitement à Boho Soho ne rapporte pas d'argent. Les travaux d’essai sont le plus gros problème de la ville. Vous vous retrouvez avec des pieds douloureux et une mauvaise estime de soi sans rien à montrer. J'étais comme toi. Je ne viens pas non plus de l'argent, mais je vais vous confier un petit secret sur ce que je fais.

Mes oreilles se sont dressées avant qu’on frappe à la porte. J'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule alors que Sophie enfilait sa robe noire conçue par Mac Duggal. Il était orné de perles de paillettes et moulant avec des embellissements floraux. Je connaissais la robe par cœur, car c'était une de mes préférées. Alors qu'elle avait des marques de créateurs, j'ai créé des contrefaçons inspirées des créateurs à partir de vieux vêtements et de tissus que j'ai assemblés à partir de bacs à tissus. Cela m’a permis d’entrer à l’école, mais au fond, j’aurais aimé pouvoir m’offrir des tissus haut de gamme et des vêtements de créateurs. Sophie semblait tout avoir. J'étais amoureux de sa vie. Même si je soupçonnais que ses rendez-vous avec des hommes plus âgés n'étaient pas de simples rendez-vous.

«Entrez», cria Sophie. Isabelle entra et s'assit sur mon lit. "Est-ce que c'est cool, moi allongé sur ton lit, Nadia ?"

"Est-ce que ça importe?" J'ai sorti ma jupe crayon noire étirée et ma chemise blanche. Ils grimacèrent tous les deux.

Sophie se moqua. "Par principe, vous n'obtiendrez pas le poste."

J'ai levé le menton et défait mes longs cheveux noirs avant de les tordus en chignon. "Je dois essayer."

"Vous pouvez rejoindre Lollipop", dit Sophie en sortant sa trousse de maquillage.

"Il y a beaucoup de gens riches prêts à s'occuper de toutes vos factures." J'ai secoué ma tête. « Je n'escorte pas. C'est ce que tu fais ?

« Ne critiquez pas le travail du sexe. De plus, Lollipop n'escorte pas. Ce sont des hommes riches et des sugar babies. Il s'agit plutôt d'un accord contractuel. Pas de proxénètes. Vous sortez avec eux aussi souvent que vous le souhaitez. Vous ne donnez que ce que vous donneriez gratuitement sur Tinder.

Isabelle renifla. « N'écoutez pas Sophie. Son mec a environ cinquante ans.

Sophie haussa les épaules. « Trevor a la cinquantaine et est en meilleure forme que la plupart des hommes de la moitié de son âge. Alors pendant que tu travailles gratuitement dans un stupide restaurant, je serai à Paris. Sérieusement, allongez-vous et pensez à l’Angleterre. La belle vie pourrait être la vôtre, Nadia. Ses yeux se tournèrent vers Isabelle. "Tu ne peux pas jeter des pierres, Izzy..."

"Tais-toi, Sophie."

Sophie agita la main. "De toute façon, tu seras présent dans un mois."

« Est-ce que ça va, Isabelle ? Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous aider ? J'ai demandé.

Elle a souri. "Merde, tu es gentil. Trop gentil d'être avec Sophie. Mais je vais bien. Je ne suis pas gêné. Je suis une mère porteuse de planification familiale de New Solutions... »

« Ils lui donnent un demi-million de dollars plus les frais de subsistance pour porter un bébé. »

Ma bouche s'est ouverte. "Ouah."

Isabelle lui lança un regard noir. "Je te l'ai dit en toute confiance, Sophie." Son visage rosit. « L’argent n’est pas leur taux normal. C'est pour… des situations étrangères.

J'ai attendu qu'elle développe, mais elle ne l'a pas fait. Au lieu de cela, elle a enlevé ses ballerines, puis s'est allongée sur mon lit. « Ce n'est pas aussi glamour qu'il y paraît. J'ai à gérer une femme de microgestion anxieuse qui veut une liste de tout ce que je mange et la consistance de mes caca.

Sophie et moi avons eu des haut-le-cœur. "Brut. De toute façon, tu perds ton temps avec la fille vierge du Midwest. Elle ne sort jamais avec elle et refuse tous ceux qui l'approchent.

«Je ne suis pas vierge», murmurai-je. Eh bien, pas exactement.

Quand j'étais plus jeune, j'évitais les hommes de peur de finir comme ma mère biologique. En grandissant, j’avais l’impression d’être en retard et je ne savais jamais quoi dire aux hommes. Alex et moi avons essayé de nous entraider pour perdre notre virginité. C'était un désastre. De toute façon, où est Alex ?

"Il n'y a rien de mal à se sauver", dit Isabelle, interrompant mes pensées. "Laisse la tranquille. Elle n'a pas besoin de devenir une jolie femme ou une servante pour réussir à New York.

"Maintenant, qui est naïf?" Sophie haussa un sourcil parfaitement arqué et sortit ses talons aiguilles Manolo Blahnik. « Nadia sera une sorcière épuisée ou une décrocheuse dans un an, sans vouloir vous offenser. Vous souhaiteriez alors quitter votre précieux piédestal lorsque les remboursements du prêt commenceront à entrer en vigueur.

J'ai fermé mon ordinateur portable, découvrant un pense-bête sur le dessus. "Appelle ta mère?"

"Oh ouais. Ta mère a appelé. J'allais te le dire.

Prenant mon téléphone sur mon bureau, je suis entré dans le couloir et je me suis assis par terre pour composer le numéro de maman. Elle a répondu à la première sonnerie. "Bonjour, Nadia."

"Bonjour maman. Papa et toi me manquez, dis-je. J'ai éclairci ma voix éraflée et j'ai pris une profonde inspiration pour m'assurer d'avoir l'air calme.

«Je voulais te faire savoir que papa est à l'hôpital. Il a eu une infection lors de son dernier rendez-vous de dialyse, mais les médecins espèrent le libérer prochainement.

J’avais la nausée au ventre et j’ai dégluti avec difficulté, la gorge nouée. Il m'a fallu quelques essais pour calmer ma voix avant de dire à maman : « Je reviendrai… »

« Non, il sera à la maison avant votre arrivée et il a besoin de repos. Il serait contrarié que tu aies manqué l'école. Nous nous débrouillerons. J'ai pris un poste supplémentaire chez Wholesale. Mais je me demandais si vous pouviez en épargner quelques centaines ce mois-ci ? Sa voix était juste au-dessus d'un murmure.

Mon estomac se retourna. Maman ne me le demanderait jamais à moins qu'elle ne soit désespérée.

"Oui, bien sûr", dis-je, prévoyant de transférer cinq cents dollars à mon retour dans ma chambre. J'obtiendrai le poste d'hôtesse. Ça va aller. "Merci. J'aimerais pouvoir dire que je peux vous rembourser…. "Tu n'es pas obligé," marmonnai-je.

"Avez-vous trouvé un autre travail?"

«J'ai bientôt une interview», ai-je ajouté à ma voix.

"N'importe qui aurait de la chance de t'avoir."

"Merci maman."

« Est-ce que l'entretien d'embauche est proche ?

« Oui, c'est un court trajet en métro. Je pars très bientôt, donc je devrais y aller. Veux-tu donner mon amour à papa ? Dis-lui qu'il me manque ?

"Ça fera l'affaire, chérie. Fais attention. Nous t'aimons."

"Je t'aime aussi."

La pièce était vide à mon retour. J'ai rapidement transféré l'argent sur le compte de maman. On frappa à la porte et je l'ouvris distraitement.

« Est-ce que Sophie est là ? J'ai levé les yeux vers la voix grave. Il y avait là un homme très bronzé, coiffé de cheveux gris, vêtu d'un jean vieilli et d'un pull à col en V sous un blazer en tweed. Ça doit être un sugar daddy.

"Elle est probablement dans la salle de bain."

Il a montré un ensemble parfait de facettes et a tendu la main, ses yeux se concentrant sur mes seins. «Je m'appelle Trevor. Tu es?"

"Pas intéressé." Sophie apparut et accrocha son bras au sien.

J'ai croisé les bras. Bon sang, pas intéressé.

Trevor rit. « Nous allons à une fête. Peut-être que votre ami aimerait nous rejoindre ?

"Nadia se porte volontaire pour travailler gratuitement à Boho Soho ce soir." Sophie ricana.

Le sourcil de Trevor se leva. «Je connais le propriétaire. François. » Il sortit son téléphone et un sourire espiègle se forma sur ses lèvres. "Peut-être que je peux aider?"

Quelque chose dans la façon dont il a dit « à l’aide » m’a donné la chair de poule. Probablement parce que Sophie m'a dit qu'il était son parrain. En contrepartie .

"Non merci." Ma voix était un peu trop forte.

Trevor rit encore.

Sophie me lança un regard renfrogné.

Je leur ai fait un signe de la main avant de me précipiter hors de la pièce. Mais pas avant d’avoir entendu Trevor me qualifier de « charmant ».

Je n'ai pas arrêté de bouger jusqu'à ce que j'atteigne le métro. Une fois sur la plateforme, j'ai sorti mon téléphone et ouvert une recherche sur « Nouvelles solutions de planification familiale ». Même si je ne voulais pas l'admettre, Sophie avait raison. Travailler gratuitement ne payait pas les factures. Mais porter un bébé pour une famille dans le besoin… ne serait-ce pas quelque chose de plus noble ?