08

J'étais en difficulté.

Luke Dawson et Austin Tayler se tenaient en colère devant moi. Deux garçons qui affaiblissent vos genoux n'importe quel jour... ont fait trembler mes genoux aujourd'hui.

De la vapeur sortait des oreilles de Luke. Il était furieux et Austin ne voulait pas s'impliquer.

"Je vais juste vous laisser tous les deux pour... faire ce que vous faites," recula Austin, enlevant sa chemise pour pouvoir profiter de la plage en paix.

Non viens! Qui sera mon tampon maintenant ?

Il n'y avait personne entre Luke et moi. Luke aime boxer et j'étais sûr que je ressemblais à un punching-ball pour lui en ce moment. Je transpirais.

Il a inhalé. Il a expiré. Je n'en pouvais plus.

J'ai essayé d'être optimiste, "Au moins, nous sommes tous en vie et en bonne santé..."

"Tu appelles ça bien ?!"

"Bien. Vivant. Au moins, nous sommes tous vivants."

"Savez-vous ce qui aurait pu vous arriver là-dedans ?! Vous vous êtes retrouvé au milieu d'une bagarre. Êtes-vous fou ?!"

Ouah, ouah, tiens bon. Ce n'était pas comme ça que je m'attendais à ce que ça se passe.

Je me suis raclé la gorge. "Laisse-moi clarifier les choses... Tu es, euh, tu es en colère que je sois blessé ?"

Il lui fallut un moment pour réagir. Puis il dit : « Il n'y a que toi qui serais flatté quand je te crierai dessus.

« Tu me cries toujours dessus, donc je ne serais pas exactement contrarié.

"Je ne crierais pas si tu ne nous foutais pas la gueule."

"Je te rendais service."

Il fit une pause, "Comment ton esprit fou a-t-il compris ça ? Tu as abandonné ta position pour traîner avec un homme d'âge moyen."

"Il a sauvé la situation. Grâce à mon nouvel ami, vos dettes sont remises. Vous n'avez pas besoin de vous enfuir, le gang des blousons en cuir s'est égaré et nous a laissé profiter de cette belle journée... Wow, j'ai juste rimé." J'ai pris un moment pour admirer mes compétences linguistiques, "Un peu comme Shakespeare."

Luke se tenait là, me fixant avec incrédulité.

"Je n'ai pas l'énergie de normaliser ce commentaire", a-t-il dit, et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé l'étendue de ses blessures.

Il avait une mâchoire contusionnée et un œil au beurre noir et qui sait quoi d'autre sous sa chemise. Je ne sais pas comment il a réussi à en affronter autant et à ne pas être brisé lui-même. Je me sentais un peu coupable.

"Tu es blessé-" J'ai tendu la main vers lui, mais une douleur m'a traversé le côté, "OW!"

Être au milieu du combat avait ses effets secondaires. Je ne m'en étais pas rendu compte mais j'avais aussi été blessé.

"Aïe," gémis-je, "Luke, ça fait mal."

Je ressemblais à un bébé, mais cette chose faisait mal comme une mère-

Luke sourit, "J'espère que la douleur ne t'empêchera pas de profiter de cette belle journée, Shakespeare."

J'étais prêt à frapper le garçon.

Oh non, attendez, quelqu'un l'avait déjà fait. Victoire intérieure.

**

Le coucher de soleil s'est estompé derrière l'océan et une brise fraîche s'est installée sur nous. Nous étions allongés sur des transats sur la plage. Austin m'a tendu une autre canette de bière fraîche. Ce n'était pas l'image idyllique qu'elle semblait être.

J'ai pressé la boîte contre ma côte. "Aïe. La douleur."

"Nous comprenons. Vous souffrez. Assez avec le disque rayé."

Ma blessure n'était rien comparée à la leur, mais je la traitais. Je n'avais pas changé de ton de tout l'après-midi et je savais qu'ils se sentaient coupables. J'attrapai la dernière bière fraîche, mais Luke l'attrapa, l'ouvrit et la but.

"HÉ!"

Il m'a ignoré. Luke jeta un coup d'œil à la poubelle deux transats derrière nous. Il leva la main pour protéger ses yeux du soleil et visa. La canette s'est envolée en un arc parfait et a heurté la poubelle.

Deux filles derrière nous ont commencé à applaudir. Je ne sais pas d'où ils viennent. "C'était incroyable ! Es-tu un joueur de basket professionnel ou quoi ?"

"Non," dit-il d'un ton bourru.

"Même si tu n'es pas célèbre, tu es vraiment mignon. Pouvons-nous prendre une photo avec toi?"

"Non."

"Qu'en est-il de votre téléphone engourdi-"

Austin et moi nous sommes retournés en même temps, "NON!"

Ils nous ont cligné des yeux. Leur attention s'est ensuite portée sur Austin, "Hey, tu es vraiment mignon aussi. Quel est ton-"

"OK, allons-y," dit Austin, "Il se fait tard."

"Qui conduit ?" J'ai demandé.

"Pas toi. Tu ne touches pas le siège du conducteur," répondit Luke.

Il pense toujours que je suis un mauvais conducteur ?! Eh bien, pour être honnête, j'ai écrasé son ordinateur portable et j'ai ensuite oublié de conduire la voiture de fuite...

"Tu prends un vrai plaisir à m'insulter," commentai-je sèchement.

"Non," répondit-il, "j'ai une migraine après-"

Je lui ai donné un coup de pied.

"Que diable?!"

"Moi aussi j'en prends un coup de pied."

C'était pour boire ma canette de bière.

**

"Je conduirai jusqu'à ce que nous arrivions à ma voiture," offrit Austin, glissant sa planche de surf à l'arrière de la jeep de Luke, "Elle est garée de l'autre côté de la plage."

"Tu peux t'asseoir à l'avant", m'a dit Luke, et il m'a même ouvert la porte.

J'ai été surpris qu'il soit un tel gentleman, mais quand je l'ai vu s'allonger sur les sièges arrière, j'ai été instantanément jaloux. Il ferma les yeux et s'endormit. Pour une fois, il avait l'air innocent.

Monsieur, mon cul.

Austin m'a surpris en train de le regarder dans le rétroviseur. "Aimez ce que vous voyez?"

"Non!" Je rougis et détournai les yeux.

Nous avons roulé sans incident le long du Strip. La plage est restée sur notre gauche alors que le soleil commençait à se coucher sur les eaux calmes. J'appuyai ma tête contre la vitre, tandis que le bourdonnement régulier du moteur m'endormait.

Quand nous avons atteint la voiture d'Austin, nous nous sommes arrêtés. J'ai ouvert les yeux pour trouver Luke déjà sorti de la voiture. Il ouvrit le coffre et en sortit la planche de surf d'Austin.

« Il n'a pas été blessé ? J'ai demandé: "Il agit comme s'il n'était pas du tout blessé."

"Ce garçon est un athlète naturel. Son corps récupère rapidement." dit Austin en remontant sa chemise pour examiner ses propres blessures.

J'ai essayé très fort de ne pas fixer les abdominaux durs. Luke a attendu Austin devant sa voiture. Il lui tendit sa planche de surf et ils échangèrent un câlin de frère. J'ai fait signe à Austin depuis le siège passager et je l'ai regardé s'éloigner.

La portière s'ouvrit et Luke se glissa sur le siège du conducteur. Il a pris ses lunettes de soleil sur le tableau de bord et les a mises sur son visage impeccable. Il m'adressa un charmant sourire blanc.

"M'a manqué?"

J'ai roulé des yeux.