Chapitre 10 Votre petite-fille est ravissante

Après le travail, Audrey s'est précipitée au Manoir Cordova.

Kylee l'attendait.

Entendant le portier dire qu'Audrey était là, Kylee est sortie de la villa pour l'accueillir.

Audrey a apporté des cadeaux et des toniques. Kylee lui a dit :

— Il n'est pas nécessaire d'apporter des cadeaux. Ici, c'est ta maison. Nous avons tout ce qu'il faut.

— Ils viennent de mon client, a dit Audrey.

— Apporte ces choses.

— Oui !

Un serviteur s'est avancé et les a pris à Audrey.

Kylee a demandé à Everett, le majordome à côté d'elle,

— Everett, est-ce que Bryson est là ?

— Madame Cordova, je viens d'appeler M. Bryson. Il a dit qu'il était sur le chemin du retour.

— Eh bien, dis à la cuisine de préparer le dîner.

— Oui, Madame.

...

En attendant le dîner, Kylee et Audrey jouaient au gobang dans le salon.

Kylee voulait reprendre les mouvements. Elle l'avait déjà fait plusieurs fois.

Kylee a dit :

— C'est un faux mouvement. Je veux l'annuler....

Audrey n'a pas osé dire quoi que ce soit.

Everett s'est approché.

— Madame Cordova.

— Qu'est-ce qu'il y a ?

Kylee a défait le mouvement avec satisfaction, puis elle en a fait un autre.

— Mlle Alma est là.

— Quelle Mlle Alma ?

Kylee a fixé l'échiquier.

— Elle t'a envoyée à l'hôpital quand tu t'es évanouie la dernière fois, lui a rappelé Everett.

Sachant de qui Everett parlait, Kylee a dit :

— C'est elle. Invite-la à entrer.

— Oui.

Après le départ d'Everett, Kylee a regardé Audrey en souriant.

— Elliana, quand Mlle Alma viendra, aide-moi à voir si c'est une bonne personne !

— Une bonne personne ?

— Oui !

Kylee a soupiré,

— Bryson a trente ans. Mais ... il n'est pas encore marié. Il n'a pas de petite amie, encore moins de fiancée. Je suis vieille et je n'ai pas d'arrière-petit-fils. Je suis anxieuse.

Les yeux de Kylee ont brillé alors qu'elle a dit :

— Mlle Alma est une belle fille qui vient d'une bonne famille. Alors, je veux que Bryson la rencontre.

Audrey a hoché la tête en comprenant ce que Kylee voulait dire.

C'était un rendez-vous arrangé.

Nataly et Nell s'étaient toutes deux plaintes à Audrey que leurs parents voulaient absolument les marier. Leurs parents pensaient que 25 ans n'était pas un âge jeune et les emmenaient à des rendez-vous arrangés pour diverses raisons, sans se soucier du passé, de l'apparence, etc.

Audrey a sympathisé avec Bryson.

...

Peu de temps après, Everett a amené une fille en robe rose.

Elle avait de beaux traits, ses longs cheveux lui tombant sur le côté. La robe lui donnait un air svelte.

Alma a regardé autour d'elle avec ses beaux yeux. Puis elle a fait un signe de tête à Kylee et a dit d'une voix douce :

— Bonsoir, Madame Cordova.

A première vue, Alma était une femme bien éduquée avec de bonnes manières.

Kylee a regardé Alma avec satisfaction,

— Très bien, viens t'asseoir.

Alma s'est dirigée vers le côté de Kylee et s'est assise.

— Madame Cordova, comment vous sentez-vous ?

— Je me sens bien.

Les femmes se sentaient toujours menacées face à d'autres femmes plus belles.

Alma a tourné son regard vers Audrey, qui se trouvait également à côté de Kylee.

— Madame Cordova, qui est-ce ?

Kylee a tenu la main d'Audrey en disant :

— C'est ma petite-fille.

— Votre petite-fille ?

Alma a froncé les sourcils.

— C'est vrai, petite-fille, a dit Kylee en souriant.

Alma était un peu perdue. Pour autant qu'elle le sache, la petite-fille de Kylee était morte il y avait quelques années. Comment pouvait-elle avoir une petite-fille ?

Cependant, Kylee avait une fille, était-elle la fille de la fille de Kylee ?

Audrey a répondu :

— Mlle Alma, vous pouvez m'appeler Elliana.

En apprenant qu'Audrey était la petite-fille de Kylee, Alma était rassurée.

Si elle pouvait obtenir l'approbation d'Audrey, elle ferait un pas de plus vers son mariage avec la famille Cordova.

— Alors je vous appellerai Elliana, a dit Alma, Madame Cordova, votre petite-fille est ravissante.

— Bien sûr. C'est ma petite-fille, a dit Kylee avec fierté.

— Au fait, M. Bryson n'est pas rentré ?

Alma a essayé de paraître décontractée.

— Il est sur le chemin du retour.

Alma a acquiescé et a regardé l'échiquier sur la table.

— Madame Cordova, jouiez-vous au gobang ?

— Oui, vous jouez au gobang ?

— Un peu !

Alma était une fille modeste et courtoise qui savait ce qu'il fallait dire et faire à tout moment. Audrey savait qu'Alma était une experte.

Kylee s'est touché les tempes. Elle était fatiguée.

— Alors toi et Elliana, vous pouvez jouer un peu. Je surveillerai.

— D'accord !

Alma a souri et s'est assise à la place de Kylee.

Alma a dit :

— Le go (un jeu qui se jouait avec des pièces noires et blanches sur un plateau de 361 croix), ça va ?

Audrey a répondu :

— Bien sûr !

Audrey et Alma ont commencé alors à jouer.

Alma était très douée au jeu de go.

Elle a proposé de jouer au go parce qu'elle voulait gagner les faveurs d'Audrey en perdant.

Mais au milieu de la partie, Alma a découvert qu'Audrey était aussi une experte. Même si Alma a fait de son mieux, elle était désavantagée.

Alma n'a pris plus la chose à la légère. Au contraire, elle s'est lancée à corps perdu contre Audrey.

C'était un jeu entre experts. Elles étaient toutes deux concentrées sur l'échiquier.

Et elles n'ont pas remarqué que Bryson était entré dans le salon.

Kylee regardait l'échiquier lorsqu'elle a remarqué son petit-fils.

Elle a souri, sur le point de dire quelque chose.

Bryson a posé son doigt sur ses lèvres pour l'en empêcher. Kylee restait donc silencieuse.

Bryson et Kylee ont regardé le jeu à côté d'Audrey et d'Alma.

Audrey avait l'air tranquille, tandis qu'Alma se creusait les méninges de temps en temps, en tenant sa pièce et en posant son menton sur sa main.

Le moment crucial est arrivé.

Après Audrey, Alma réfléchissait à l'endroit où elle devait se déplacer.

Cependant, en regardant de plus près l'échiquier, Alma a soupiré de soulagement.

Elle a regardé Audrey d'un air fatigué,

— Tu es tellement douée pour ça. J'ai perdu.

Audrey a souri et a dit :

— Mlle Alma m'a laissée gagner.

Alma avait l'air embarrassée.

Au début, elle avait pris la chose à la légère, mais plus tard, elle s'est aperçue qu'elle ne rivalisait pas avec Audrey.

Quand Alma a vu Bryson, qui était derrière Audrey, elle a souri :

— M. Bryson, vous êtes de retour ?

— Oui.

Audrey a tourné la tête, surprise de voir Bryson derrière elle.