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Chapitre 3

Mes souffrances ont commencé dès ma naissance. Elle avait été de mauvais augure. J'étais enceinte de trente-deux semaines lorsque ma mère a commencé à accoucher, un vendredi, le treizième jour du mois. Le jour de ma naissance, une tempête surgit de nulle part et ravagea la meute, déracinant arbres et détruisant maisons et commerces. Bien sûr, ce jour fut marqué comme un jour maudit, un jour de mauvais augure pour la meute.

Tout au long de la journée, ma mère a essayé de me pousser, même si mon accouchement n'était pas prévu avant au moins six semaines. Les médecins s'apprêtaient à l'ouvrir après une longue journée de travail atroce lorsque je suis sortie vers minuit. Ma mère est morte après mon premier cri, et tout s'est arrangé depuis.

J'étais le mauvais présage. Le fait que la tempête se soit calmée à minuit n’a pas aidé. C'était peut-être une coïncidence, mais quelle importance ? Je suis né un jour funeste, puis j'ai tué ma mère. Mon père a perdu sa compagne à cause de moi et, même enfant, il ne m'a jamais laissée partir longtemps sans me rappeler qu'il détestait mon existence. Je lui ai coûté sa compagne, l'être le plus précieux pour lui sur cette planète. Pour lui, j'avais lutté trop dur pour naître et, parce que j'étais né oméga, il m'a dit que je n'avais aucune raison d'être en vie.

J'ai toujours été petit pour mon âge, timide et faible. Alors que d'autres enfants atteignaient leurs objectifs au bon moment, tout chez moi était en retard. Je n'ai pas pu marcher avant trois ans et j'ai eu du mal à parler avant cinq ans. Mon existence déshonorait mon père, un Bêta renommé d'une puissante meute.

Quand il me regardait, je lisais de la colère et de la haine dans ses yeux avant même de savoir quelles étaient ces émotions. Je me souviens qu'un jour, enfant, après des semaines sans voir mon père, il revint de voyage et je courus le serrer dans mes bras. Les larmes me montèrent aux yeux en me rappelant avec quelle violence il m'avait repoussée ce jour-là.

Comme les Bêtas n'avaient aucun égard pour moi, personne dans la meute ne me prêtait attention. Ma mère était un membre adoré de la meute et, même enfant, j'ai dû endurer les coups de poing qui me désignaient comme l'enfant maudit et inutile qui lui a coûté la vie. Pourquoi les circonstances entourant ma naissance étaient-elles malchanceuses ? Pourquoi ai-je dû naître si je n'avais aucune importance pour ma famille et ma meute ? Les gens murmuraient et ricanaient à mon égard, mes professeurs, qui étaient autrefois les collègues de ma mère, me regardaient d'un air sévère. Je devais vivre avec l'idée que je portais malheur et que je ne méritais pas d'être né.

Toute ma vie, j'ai essayé de prouver ma valeur, de montrer à ma meute que je n'étais pas inutile, mais désormais, l'envie de faire mes preuves auprès de ceux qui ne me portaient aucune affection avait disparu. Silver Moon n'avait plus besoin de moi, plus besoin d'eux. Je devais quitter cet endroit avant que Kade ne puisse m'en empêcher.

Toutes les affaires que j'avais emportées, les petites possessions que j'avais acquises au cours de ma vie, il me fallait les laisser derrière moi pour déménager rapidement. J'ai ouvert mon sac à main, profondément enfoncé dans mon sac à main miteux, mais ce que j'ai vu m'a fait cligner des yeux à deux reprises.

« Non. » Il était hors de question que cela m'arrive. « Il ne peut pas faire ça. Déesse, fais que ce ne soit pas réel. » J'ai fouillé mon sac, déchiré les compartiments du sac à main, retourné mon sac et secoué son contenu, mais rien.

Mes économies avaient disparu.

« Pas question. » J'ai commencé à disperser mes bagages. La sueur me coulait sur le visage tandis que je me déplaçais dans la pièce, renversant des objets. J'ai fouillé sous le lit, dans les trous de ma moquette déchirée, les sacs que j'avais faits et défaits. J'ai vérifié mes poches, ma chaussure, tout ce qui se trouvait dans ce petit espace, mais je savais où j'avais laissé l'argent, mais il n'y était plus.

« Kade, espèce de salaud… » J'ai ravalé un sanglot en continuant à tout vérifier. J'ai cherché pendant des heures, jusqu'à trois heures du matin, à la recherche de mes économies perdues, mais au fond de moi, je savais que c'était de l'argent. Il l'a pris. Je refusais de l'admettre. Ça m'a brisé le cœur d'admettre que tout l'argent que j'avais amassé pendant plus d'un an pour quitter cet enfer avait été pris par ce salaud.

« Que dois-je faire ? » Je faisais les cent pas dans ma chambre.

Il ne me le rendrait sans aucun doute pas. Une centaine de pensées me traversaient l'esprit. Je pouvais le lui voler ou faire des histoires en public jusqu'à ce qu'il me le rende. Rien de tout cela ne marcherait.

Mon dos heurta le sol et je tombai, un sanglot jaillissant du plus profond de mon être. Pourquoi cet homme continuait-il à me torturer ainsi ? Je n'avais jamais rien fait qui puisse l'offenser. Jamais fait quoi que ce soit de mal à ces gens, et jamais voulu tuer ma mère ! Qu'avais-je fait pour mériter un tel traitement cruel ?

« Il faut que je sorte d'ici. » Je ne pouvais pas me permettre de m'apitoyer sur mon sort. Continuer à pleurer ne résoudrait aucun de mes problèmes. Kade avait mon argent et ne me le rendrait jamais. Voulais-je rester ici jusqu'à ce que j'aie assez d'argent pour partir ?

Vous ne quitterez plus jamais ce pack !

J'ai fourré des vêtements dans mon sac à la hâte. Ce serait stupide de tarder maintenant. Il fallait absolument que je sorte de ce sac. Que j'aie ou non de l'argent importait peu à ce stade. Ce qui comptait, c'est que j'aie quitté ce sac infernal et que je suis resté caché assez longtemps pour que mon lien avec lui se brise.

À l'est de Lune d'Argent s'étendait le no man's land. Si je parvenais à traverser cette meute pour rejoindre le no man's land, je serais dans les terres de la meute des Sang-Bleu en quelques jours. De là, je pourrais partir pour le territoire humain, à quelques kilomètres d'eux. Je n'avais pas les moyens de prendre le train ni de réserver un vol, mais j'avais un loup à chasser.

Je soulevai le sac sur mon épaule et sortis discrètement de la salle de conditionnement. Dans une heure, les autres ouvriers commenceraient à se réveiller pour préparer la succession de Kade. Il me faudrait me changer et courir au plus vite avant que quiconque ne remarque mon absence. Comme la journée allait être chargée, j'espérais que personne, après Maria, ne remarquerait mon absence. En fait, j'ai prié pour que personne ne remarque mon absence, surtout pas lui !

Asena, ma louve, courait aussi vite que ses pattes le lui permettaient. Nous sautions par-dessus les branches et les brindilles, poussés par l'urgence de fuir, mais un hurlement bas et misérable nous fit ralentir. Asena trébucha sur ses pattes et s'arrêta net lorsque nous entendîmes à nouveau ce hurlement.

« Qu'est-ce que c'est ? » demandai-je à ma louve. Ses oreilles se dressèrent tandis qu'elle guettait à nouveau le son.

« Un animal est blessé. On dirait un loup ordinaire. » Elle frappa le sol du pied, mal à l'aise. Le besoin de fuir nous assaillait, mais ignorer ce cri d'appel à l'aide était hors de question.

« Serait-ce Rena ? » demandai-je. Ma louve secoua la tête. Elle devait reconnaître l'odeur de Rena mieux que moi, non seulement parce qu'elle avait des sens plus développés que moi, mais aussi parce que je me transformais pendant mon temps libre pour jouer avec Rena sous ma forme de loup.

« Ce n'est pas Rena, mais on peut quand même vérifier. » Malgré son malaise, le grand cœur d'Asena, comme toujours, lui faisait faire passer les autres avant elle-même.

Nous avons convenu d'aller voir et mon loup s'est précipité dans la direction du bruit. J'ai eu un pincement au cœur en voyant l'état du loup. Il semblait avoir été abandonné par sa meute et avait été attaqué dans son état de faiblesse. J'aurais aimé savoir ce qui l'avait attaqué, mais je n'avais aucun moyen de communiquer avec des loups ordinaires. Même Asena ne comprenait pas le langage des loups non-métamorphes.

Je me suis déplacé en m'approchant du loup qui gémissait au sol. Plus je m'approchais, plus je remarquais le sang suinter de ses blessures. La quantité de sang qui s'accumulait autour de lui me rendait nerveux. Je m'approchai avec prudence, soucieux de ne pas effrayer le loup blessé, mais il était trop faible pour bouger.

Accroupi, je sortis des vêtements de mon sac pour comprimer le sang, mais rien de ce que j'avais ne pouvait envelopper un loup aussi imposant. Pris de panique, je pressai mes mains contre la blessure la plus profonde. Mes mains rencontrèrent de la chair ouverte et du sang gluant qui me retournèrent l'estomac.

« Le loup va mourir », me dit Asena. « Ses blessures sont mortelles. »

Même si je ne connaissais pas ce loup, l'idée de le perdre me faisait mal au cœur. Après avoir perdu Rena, je restai impuissant. J'appuyai ma main plus fort sur la blessure du loup.

« Asena, que pouvons-nous faire ? » demandai-je à mon loup.

Le poids de tout ce qui s'était passé ces dernières vingt-quatre heures m'a écrasé. Je ne connaissais pas ce loup, mais je ne pouvais pas le laisser mourir !

Une décharge électrique me traversa. La sensation de picotement me fit reculer d'un pas, puis je remarquai la lumière vive dans l'obscurité de la nuit qui entourait la forêt.