chapitre 4

Dis-je, mes épaules s'affaissant de chaque côté de moi.

« Il vous reste encore dix semaines avant la date limite pour déposer votre candidature au doctorat. candidature et passer devant le jury. C'est beaucoup de temps. Nous travaillerons sur ce qui nécessite du travail. Mais je dois être honnête, il y a beaucoup de travail à faire. J'ai vu les autres soumissions. Votre compétition va être rude, My-Linh.

Je tourne mon nom dans ma tête, me rappelant que Jeremy avait été l'une des rares personnes à l'avoir bien prononcé rien qu'en le lisant. Mee- Ling. Il a tellement fait pour moi, et pourtant… Je grimace et dis ce que je n'avais pas envie de dire. "Peut être-"

Il secoue la tête. "Non. Absolument pas."

"Je n'ai encore rien dit."

« Tout d’abord, j’ai été votre conseiller tout au long de votre MBA. Je n'ai pas besoin que tu ouvres la bouche pour savoir ce qui va en sortir. Et deuxièmement, ne pas essayer d'obtenir cette place de doctorat n'est tout simplement pas une option. Vous avez une telle affinité pour ce domaine ; c'est juste un hoquet. Un gros contretemps, mais un contretemps dont j’ai la certitude absolue que vous pourrez le surmonter.

Les mots sont réconfortants, mais pour le moment, j’ai l’impression que cela ne suffit pas. Tout ce travail, et ce n’était toujours pas suffisant. Combien de temps de ma vie vais-je consacrer à mes études ? À mon âge, la plupart des gens en sont à leur premier, voire à leur deuxième, « vrai » emploi, et me voilà, toujours en scooter dans le CBD de Sydney, livrant des colis pendant que je passe mes vendredis soirs et week-ends à lire des journaux d'affaires et à écrire. des propositions de thèse qui ne sont que de pauvres copies conformes de celles d'autres personnes.

Il est peut-être temps de faire un changement. Il est peut-être temps d'abandonner le fantasme. La voix d'une certaine personne me disant d'arrêter de poursuivre une chimère monte comme de la bile dans ma gorge.

La chaise en bois grince sur le sol sous moi tandis que je me lève d'un bond et jette mon sac à dos sur mon épaule.

« Je suis désolé, Dr Baker », dis-je, ressentant un étrange besoin de formalité. "Je ne suis juste… plus sûr que ce soit la bonne chose pour moi."

"Mon-Linh, attends", je l'entends dire alors que je sors de son bureau et me dirige vers le couloir.

"Hé!" Quelqu'un proteste alors que je lui coupe la parole.

Je marmonne des excuses alors que je trébuche vers la sortie. Vers le soleil. Et de l'air frais.

Si je dois affronter une nouvelle vie, je vais d’abord devoir recommencer à respirer.

16H30 DE L'APRÈS-MIDI, sur Pitt St., dans le quartier central des affaires de Sydney, est probablement ce qui se rapproche le plus de l'enfer sur terre.

Occupé, chaotique, bruyant et chaud.

La sueur qui coule sur mon front m'aveugle temporairement alors qu'elle coule dans mes yeux alors que j'appuie mon scooter électrique contre le côté du Soul Pattinson Building. J'avais sincèrement envisagé d'ignorer l'alerte sur mon téléphone lorsque ce dernier travail est apparu, mais je me suis ensuite rappelé que cela me coûterait vingt dollars de plus à ajouter à ma prise pour aujourd'hui. Il n'a pas fallu longtemps avant que je commence à imaginer toutes les façons dont je pourrais dépenser ces vingt dollars supplémentaires, les idées défilant dans mon esprit comme le générique d'ouverture de Star Wars, et avant de m'en rendre compte, je descendais Pitt St au rythme d'un escargot léthargique sous Prozac.

Ce n'est qu'un travail de dépose rapide, et quelques minutes plus tard, je suis de retour sur mon scooter, attendant une pause dans la circulation piétonnière sur le trottoir. Je sors la boîte de matcha Pocky que je garde dans ma poche arrière pour une collation énergétique et j'en mets une dans ma bouche au moment où un bourdonnement dans ma poche me fait taper sur mon oreillette Bluetooth.

"Enfer-"

« Comment ça s'est passé avec votre conseiller ? » Mandy, ma colocataire crie au téléphone. Elle n'a qu'un seul volume : fort. Et même malgré le bruit intense du trafic aux heures de pointe, je peux l’entendre parfaitement claire.

Je gémis. «Ça ne s'est pas très bien passé. Pouvons-nous en parler ce soir ? J'ai eu une très longue journée et je viens juste de terminer ma dernière livraison. Je suis épuisé, dis-je. "Tout ce que je veux, c'est un long bain chaud, un peu de ces restes de nourriture chinoise d'hier soir, et m'évanouir avant de devoir tout refaire demain."

"Aucune chance. Sandy a reçu sa prime, alors nous allons l'aider à la dépenser ! »

Sandy est le frère jumeau de Mandy et aussi mon colocataire. Croyez-moi, personne ne peut rien dire sur le fait qu'ils s'appellent Mandy et Sandy qu'ils n'aient jamais entendu auparavant.

"On ne peut pas le faire demain ?" Je crie malgré le bruit des klaxons des voitures.

"Non. Alors que Rod Stewart chantait « Tonight's the night ».

Je dois rire. Pour une jeune de vingt-six ans, elle a certainement des références dépassées. "Bien. Mais j'applique la règle du maximum de deux verres lors d'une soirée d'école, alors vous serez seuls pour le reste de la nuit. "Yay!"

SIX HEURES, TROIS BARS, et une quantité considérable plus de deux verres plus tard, je crie à pleine voix au barman de notre bar habituel, The Glass.

"Louis! Vous devez l'appeler, vous ne pouvez pas simplement envoyer un SMS. Elle a besoin d’entendre le désespoir dans votre voix lorsque vous lui dites à quel point vous voulez la voir ! » Je dis. Ou une insulte.

"Sandy, veux-tu faire sortir Chère Abby d'ici ?" » dit Louis, souriant alors qu'il jette la serviette humide sur son épaule.

"Promets-moi que tu l'appelleras quand tu descendras ce soir!" Je crie tandis que mes amis rassemblent nos vestes et me tirent du tabouret où je m'étais garé au cours de la dernière heure.

"Je pense que le fait est que je l'appelle avant de descendre, mon-

Linh.

"Pouah. Un tel homme. Bien! Profiter de votre plaisir... pour le reste de votre vie ! » Je lance mon coup d'adieu tandis que Sandy rit et me pousse dans l'air frais de la nuit. « Il ne va pas l'appeler, n'est-ce pas ? Je demande à mes amis pendant qu'ils cherchent la station de taxi la plus proche.

« Je suppose que Louis est un homme de peu de mots. Même ses textes sont probablement juste 'wyd'. » Dit Mandy, liant ses bras à ceux de sa jumelle et nous poussant dans la rue.

"C'est pourquoi je ne sors pas." Je fais la grimace rien qu'à ce mot. « Pouvez-vous imaginer avoir envie d'un mec toute la journée uniquement pour recevoir un SMS d'appel au butin ?' »

Sandy met un morceau de chewing-gum dans sa bouche et jette l'emballage dans une poubelle à proximité. "Em, ce n'est pas pour ça que tu ne sors pas avec toi."

«C'est parce que j'ai des normes», dis-je en gonflant le torse.

« Pfff. Exactement. Vous avez des normes ridicules. Des normes inaccessibles .